— Кто же это? — спросила Чэнь Жун, глядя на Сунь Яня. — Кто пригласил меня тогда на свидание?

— Кто же еще это могла быть, если не твоя двоюродная сестра Чэнь Вэй? — усмехнулся тот, после чего наклонился ближе и добавил, — Сейчас она в Цзянькане, и не в лучшем положении. Убить ее сейчас, чем раздавить муравья. Хочешь, чтобы я позаботился об этом?

— Неужели она настолько жестока? — пробормотала она опустив взгляд. Даже после двух жизней, даже когда она наблюдала, как Чэнь Вэй достигла славы, в то время как саму ее поглотило пламя, и даже если в прошлом она всегда завидовала Чэнь Вэй, вернувшись она ничего ей не сделала. Почему Чэнь Вэй так сильно ненавидела ее, что хотела убить?

Вздохнув, Чэнь Жун подняла голову и ответила:

— Не нужно.

— Ладно, она просто ничтожная девчонка. Дай мне знать, если когда-нибудь захочешь разобраться с ней.

— Да, она просто ничтожная девчонка, — широко улыбнулась она на его слова. Затем она спросила, — Тогда кто был в сговоре с теми головорезами? (в связи со смертью ее племянника)

— Девятая принцесса.

— Так это она, — сказала Чэнь Жун, кивнув.

— Кстати, — продолжил свою бессвязную речь Сунь Янь, — Его Величество прислал в твою деревню десять красивых юношей. Хочешь их принять?

Его слова немного отвлекли Чэнь Жун.

Сунь Янь был рад видеть ее замешательство, потерев подбородок, он ухмыльнулся:

— Когда увидел тех юношей, то сначала хотел держать тебя как можно дальше от этой деревни. Но теперь я чувствую себя вполне довольным. — Он сверкнул ей улыбкой, — Ба! Этот дурак Ван Хун все еще преисполнен этого, даже несмотря на то, что он попал в неприятную ситуацию. А Жун, тебе следует закинуть его на телегу и отвезти в свою деревню, сделав своим одиннадцатым красавчиком.

Опять посмеявшись, он самодовольно спросил:

— Что думаешь? Как тебе такая идея?

Глаза Чэнь Жун расширились, когда она уставилась прямо ему за спину, воскликнув:

— Цилан...

Едва она произнесла это слово, как Сунь Янь махнул рукой и решительно прервал ее, прищурившись в улыбке.

— А Жун, ты должна забыть об этом. Поверь мне, это единственный способ, которым мы можем пробить брешь в высокомерии этого негодяя! — он вскинул руку в воздух и раскатисто рассмеялся. — Если нет, договоритесь об этом, и я поговорю с ним за тебя через пару дней.

Не дожидаясь ответа Чэнь Жун, позади раздался тихий и неторопливый голос:

— Зачем же ждать два дня, если такова твоя воля, молодой мастер Сунь?

Вошла высокая и красивая фигура. Он подошел к Чэнь Жун, обнял ее за талию и одарил Сунь Янь улыбкой. Его глаза были ясными и незамутненными, ожидая ответа.

Это был Ван Хун.

Сунь Янь не ожидал его появления, поэтому погрузился в молчание, тупо уставившись на Ван Хуна. Почти рефлекторно он подогнул ноги, ловко развернулся и отпрыгнул назад, приземлившись на землю в трех шагах от него.

Боевые искусства Сунь Яня были необыкновенными, а его движения – прекрасными.

— С чего ты меня так боишься? — очень неторопливо спросил Ван Хун, бросив на Сунь Яня взгляд с улыбкой на лице.

— Кто тебя боится? — глаза Сунь Яня расширились, и на его красивом лице появился подозрительный румянец. К стыду своему, этот негодяй ничего не сделал… Ба! Почему моя ловкость должна быть такой хорошей?!

— Придурок, не будь высокомерным, — крикнул он, сверля Ван Хуна взглядом. — Я предупреждаю тебя, А Жун – моя младшая сестра! Знаешь, что это значит? Это значит, что я твой шурин!

Довольный собой, он подбоченившись засмеялся и торжествующе воскликнул:

— Так что повнимательнее ко мне, сопляк, прекрати блефовать перед своим шурином!

Он громко рассмеялся, повернулся и пошел прочь.

— Вот дерьмо! — воскликнул он, хлопнув себя по затылку, когда уже вышел за ворота. — Я еще не сказал А Жун кучу вещей.

Он оглянулся на двор и не смог удержаться от хмурого взгляда. Ему действительно не хотелось возвращаться внутрь. Не бери в голову, они поговорят об этом позже.

Как только Сунь Янь ушел, Ван Хун крепче обнял Чэнь Жун за талию, и тихо усмехнувшись, сказал мягко и небрежно:

— Десять красивых юношей? Его величество так великодушен!

Почувствовав крепкую хватку на своей талии, Чэнь Жун быстро опустила голову, боясь ответить.

Ван Хун обернулся и посмотреть на нее, и, наконец, тихо позвал:

— Эй, там.

— К вашим услугам, — выступил вперед один из его охранников.

— Идите в деревню А Жун, — сказал Ван Хун, — И, эм, переместите этих хорошеньких юношей в кровать Девятой принцессы, — когда Чен Жун вскинула голову, расширив глаза, улыбка Ван Хун была благородной и невинной, а его выражение лица оставалось таким же неземным, как у бога. — Будет лучше, если люди узнают об этом. Выполните в течение трех дней.

— Да, — тут же ответил охранник, подняв руки в приветственном жесте, даже не моргнув на приказ. Затем он повернулся и зашагал прочь.

Очевидно, охранник не считал, что он принял странный приказ.

Ван Хун опустил голову. Увидев, что Чэнь Жун все еще смотрит на него, он поднял брови и очень мягко спросил:

— Дорогая, ты так смотришь на меня, потому что неохотно их отпускаешь?

Неохотно?

Чэнь Жун моргнула и немедленно отреагировала, покачав головой и решительно ответив:

— Нет, — и после паузы добавила, — И в мыслях не было.

Ван Хун улыбнулся, услышав однозначный ответ Чэнь Жун. Опустил голову, он поцеловал ее ресницы, тихо спросив:

— Дорогая, я отомстил девятой принцессе за тебя. Ты счастлива?

Счастлива! Разве не может быть иначе?! Чэнь Жун не знала, смеяться ей или плакать. Очевидно, он отослал этих мальчиков к девятой принцессе, чтобы выместить свой гнев, но как это обратилось услугой для нее?

При мысли о девятой принцессе Чэнь Жун вспомнила трагическую ситуацию, в которой оказался ее брат. Она быстро подняла голову и посмотрела на Ван Хуна, с тревогой сказав:

— Цилан, я должна пойти и повидать своего брата.

— Тебе не обязательно ходить к нему. Если ты хочешь его увидеть, то я приведу его сюда.

— Но еще я хочу увидеть Няню Пин и остальных... — нахмурилась она.

— У них все хорошо, — прервал ее Ван Хун. Он поцеловал ее в щеку и тихо сказал, — Хорошая девочка, подожди еще три дня, — после этого он грациозно удалился.

Глядя на удаляющуюся спину Ван Хуна, Чэнь Жун хотелось рассмеяться, но в то же время почувствовала раздражение: "Они просто красивые юноши, неужели на них стоит обращать столько внимания, что я должна ждать, пока он разберется с этими людьми, прежде чем позволить мне выйти на улицу? Этот человек, действительно."

После того, как Ван Хун ушел, Чэнь Жун позвала служанок и велела им принести диван во двор вместе с ее цитрой.

Оперевшись на диван она сыграла две мелодии. Искоса взглянув на симпатичную и застенчивую горничную рядом с ней, она спросила:

— О чем сегодня говорят люди?

— Имею в виду, что они говорят о молодом господине? — добавила Чэнь Жун с улыбкой, увидев непонимающий взгляд служанки.

— Не волнуйтесь, Ваше Превосходительство, — тихо сказала понявшая вопрос служанка, церемониально поклонившись, — С его светлостью все в порядке.

— Все люди повторяют слова о "крысах", сказанные им. Ученые, недовольные им, теперь говорят, что он рассматривает славу и богатство как навоз, поскольку описал главенствующее положение величайшего клана как "гнилое мясо" и почувствовал, что это ограничение и оскорбление его личности. Все говорят, что Ван Цилан – настоящий феникс; если не павловния, то он не приземляется; если не нектар, то он не пьет. Он приходит и уходит так же легко, как небесное существо.

— Я это уже знаю, — прервала ее Чэнь Жун. — Расскажи мне неприятные сплетни.

— Да, — тихо ответила служанка. — Есть также некоторые, кто говорит, что его светлость пренебрег своим благородным положением и жизнями элитных воинов клана только ради женщины. Говорят, он был неблагодарен за воспитание, данное ему вождем клана. Он не только не оправдал ожиданий своих старших, но и оскорбил их, и поэтому он негодяй. Некоторые говорят, что убийство принца Цзянькана было делом рук молодого господина… Ради грязной женщины… он совершает всевозможные правонарушения.

— Принц Цзянькана подвергся покушению? — спросила она, потрясенно вздрогнув.

— Да.

— И как он сейчас?

— Говорят, что его жизнь в опасности, никто не верит, что он выживет.

Чэнь Жун на какое-то время была ошеломлен. Поразмышляв, она поспешно подняла голову и спросила:

— Тогда у вашего молодого хозяина есть контратака? — как только вопрос слетел с ее губ, она улыбнулась и сказала, — Я спросила не того человека.

В этот момент Чэнь Жун не могла усидеть на месте. Оттолкнув цитру она обошла двор.

— Как насчет слухов о Его Величестве? — спросила она обернувшись. Эта девушка может быть служанкой, но Чэнь Жун знала, что та является служанкой Лан'я Ван Ци. У нее должна быть какая-то способность, отличающая ее от обычных людей.

Служанка опустила голову и тихо ответила:

— Я слышала, как Его Величество однажды рассмеялся и сказал, — В прошлом этот лицемерный Ван Ци очень раздражал, но теперь я знаю, что он хороший парень, он мне очень нравится, — в этот момент девушка-служанка напомнила ей, — Его Величество сказал, что те, кто ему нравится, обычно не нравятся литераторам.

Кивнув, Чэнь Жун вернулась к дивану.

Подтянув цитру к коленям, она начала извлекать из нее мелодию, и постепенно музыка цитры сменилась с тревожной на праздную, становясь все более и более стабильной, все более и более приятной.

Служанка слушала и удивлялась про себя: "Почему она не паникует?"

Она не знала, что, по мнению Чэнь Жун, беспокоиться попросту бесполезно. Кроме того, у Ван Хуна имеются отличные стратегии, и поэтому лучше просто дождаться результата.

В звуках музыки цитры послышалась серия шагов, и после того, как она закончилась, чистый голос объявил:

— Ваше превосходительство, ваш брат здесь, чтобы увидеться с вами, — после паузы тот же голос добавил, — Кроме вашего брата, здесь также ваши слуги. Кроме того, кто-то по имени Чэнь Вэй пришел и сказал, что вы ее двоюродная сестра, и вы двое хорошо знакомы. Теперь, когда она знает, что вы вернулись, она пришла навестить вас.

Чэнь Жун медленно отодвинула цитру и подняла голову.