Глава 161: Императорский Указ; Допуск

Оглашение очередного Императорского Указа поразило толпу. Глядя на Ван Хуна, они не могли не подумать: "Ван Хуна действительно не обмануть. Фальшивый указ он явно узнает с первого взгляда."

Вскоре они подумали: "Неужели подобный небожителю Ван Хун действительно убил кого-то на публике?!"

Под склоном холма приближались шаги и барабанный бой.

Взглянув на Чэн Жун, Ван Хун вышел в перед.

Чэнь Жун быстро последовала за ним. Вскоре она догнала его – даже если бы он успел вовремя уклониться, его белая мантия все равно была испачкана кровью, и ее лучше было спрятать.

К пятидесятому шагу или около того появилась группа, похожая на предыдущую.

Возглавлял процессию евнух лет сорока, увидев Чэнь Жун он прищурился.

Позади нее действительно стоял небесный Лан'я Ван Ци.

После короткого взгляда он снова обратил свое внимание на Чэнь Жун, которая продолжал стоять в поклоне.

— Насколько я понимаю, ты Жрица Хун Юньцзы? — спросил он высоким голосом.

— Верно, — ответила Чэнь Жун.

— Хун Юньцзы, приготовься принять Указ Его Величества, — с кивком сказал он.

Чэнь Жун быстро поклонилась.

Еще раз оглядев ее евнух развернул указ и обратившись к Чэнь Жун, начал зачитывать его:

— По мнению Его Величества, Ты обладаешь образцовым умом и талантами, хотя и являешься женщиной. В деле сопротивления Ху ты оказала достойную службу, заслуживающую признания со стороны всех граждан Цзинь.

От этих слов Чэнь Жун на него пристально смотрела.

Мало того, что этот указ являлся чрезмерно хвалебным и противоречил предыдущему. И, что более важно, так ли она хороша?

На самом деле, не только она, но и притихшие люди на заднем плане пересматривались: это не та похвала, которой обычно удостаивают женщину. И ладно, хвалить ее храбрость – прекрасно, но это звучит довольно странно для женщины, вступившей в монашеский орден.

— По приказу Его Величества Императора, — продолжал читать указ евнух, — Хун Юньцзы настоящим присваивается титул Достойной и Добродетельной Жрицы. Она поведет пять тысяч воинов и встретится с Северным Героем вместо Его Величества, — В этот момент, среди шепотков, он наклонился к Чэнь Жун и прошептал, — Северный Герой – твой знакомый. Я уверен, ты будешь рады его видеть.

С какой стати ей быть счастливой!

В груди Чэн Жун на мгновение вспыхнул гнев.

Закусив губу, она с негодованием подумала: "Все преданные мужчины в мире достойны уважения. Двор добавляет смешной достойный и добродетельный титул перед моим даосским именем и фактически говорит мне стать послом. Неужели они пытаются унизить пыл мужчин? Как это бесит! Если Северный Герой действительно Жань Минь, с подобным позором он не станет мириться. Как двор может перевернуть понятия правильного и неправильного?"

Пока Чэнь Жун краснела от гнева, она вдруг заметила у евнуха и людей позади него насмешливые взгляды.

Ее будто бы окатило ледяной водой от этих насмешливых взглядов, заставив ее очнуться. У Чэнь Жун вдруг прояснилось в голове: "Нет, мне нельзя сердится. В Цзянькане нельзя обсуждать политику и войну. Взгляни на молодого человека из семьи Хуань, он почти ничего не сказал, но его ждали смертельные последствия, и никто не вступится за меня в таких делах."

"Это потому, что правило не обсуждать политику и войну было консенсусом, достигнутым между всеми кланами и королевской семьей."

Несмотря на ясную голову, лицо Чэнь Жун все еще пылало от гнева.

Евнух средних лет закричал на разъяренную Чэнь Жун:

— Почему ты сердишься, жрица? Разве ты не хочешь?

Его голос звучал вызывающе, как будто он хотел вызвать ее гнев.

Чэнь Жун опустила глаза.

— Я стала монахиней, потому что меня пугает кровь, мое сердце не может быть спокойным, — ответила она отступив.

— Я не смею вынести слов "Достойная" и "Добродетельная". Я прошу Его Величество отозвать свой указ, — послушно подняв руки, сказала она со всей серьезностью.

Она склонила голову и отступила.

— Ты отказываешься от указа Его Величества? — в гневе закричал он.

В его голосе прозвучала угроза.

— Поскольку я не принадлежу к светскому миру, я не подчиняюсь этому указу, — просто ответила она не поднимая головы.

— Как ты смеешь отказываться от императорского указа?

— Я не принадлежу к светскому миру, я ему не подчиняюсь.

— Это так, — рассмеялся евнух.

— Идем, — крикнул он, хлопнув себя по рукавам.

По его приказу группа развернулась.

В этот момент от подножия горы опять послышалась барабанная музыка.

Мало кто из присутствующих был глуп. Услышав эту музыку, шушуканье, которое едва поднялось, снова затихло.

Чэнь Жун тоже подняла голову. Она посмотрела на подножие холма, заросшего густой листвой, и воскликнула:

— Есть ... еще один гонец?

Она инстинктивно оглянулась на Ван Хуна. Встретив его спокойную улыбку, она отвела взгляд: "Он выглядит задумчивым, похоже, он тоже что-то подозревает."

Поэтому она снова посмотрела на евнуха средних лет.

В этот момент он уводил дворцовых служанок и стражников прочь, его лицо было полно гнева и негодования.

— Безобразие, какое же безобразие, — раздраженно закричал он и хлопнул себя по рукаву, — Уходим!

Они быстро направились вниз и пронеслись мимо новой группы.

На мгновение обе группы прекратили бить в барабаны, но тут же возобновили, как обычно, и барабанная музыка продолжала звучать в горах.

Вскоре раздался знакомый пронзительный голос:

— Ты жрица Хун Юньцзы?

Этот высокий голос действительно принадлежал молодому евнуху, который проводил Чэнь Жун во дворец сегодня утром.

Увидев его знакомое лицо, Чэнь Жун с облегчением вздохнула, про себя подумав: "На этот раз это должно быть действительно от Его Величества".

— Верно, — ответила она поспешно, поднимая перед собой сложенные кулаки.

Молодой евнух кивнул. Он подошел к Чэнь Жун и объявил:

— Хун Юньцзы, приготовься принять указ Его Величества.

Чэнь Жун опустилась на колени, ее сердце бешено колотилось. Под широкими рукавами она заломила руки и подумала: "Это же не будет очередным нелепым указом, который пытается причинить мне вред, не так ли?"

Молодой евнух развернул Императорский Указ и начал зачитывать:

— Жрица Хун Юньцзыи, ранее известная как Чэнь Жун.

Разве это звучит как официальный указ? Но эта фраза действительно могла исходить от Его Величества.

— Когда Мо'ян был осажден Ху, она сама бросила вызов опасности ради дружбы, — продолжал он. — Позже, когда Нань'ян был окружен, из города, заполненного мужчинами, только у этой женщины хватило мужества вести наших людей, проливая кровь варваров. Я глубоко уважаю все, сделанное ею. Издревле женщины входили в офицерский состав, Чжаоцзюнь из династии Хань превозносят за ее добродетели. Сегодня мы благословлены этой женщиной перед нами.

— Сим я назначаю эту женщину своим Великим Управляющим, — голос евнуха повысился. — Она будет иметь звание специального советника по вопросам Ху. Подпись: Император.

Молодой евнух медленно свернул указ, добродушно улыбаясь застывшей Чэнь Жун.

— Почему ты не принимаешь эдикт?

Чэнь Жун подняла глаза и подумала: "Как только я приму этот указ, у меня будет несколько мирных дней. За этим больше ничего не последует."

— Его верноподданная согласна, — ответила она с глубоким поклоном, прежде чем шагнуть вперед, чтобы принять указ.

Молодой евнух улыбнулся, увидев, что она приняла указ. Он наклонился, и подмигнул ей, прошептав:

— Его Величеству ты нравишься. С этой позицией тебе будет гораздо удобнее передвигаться.

Затем он взмахнул рукой и повел могучий отряд прочь.

Чэнь Жун стояла в лучах заходящего солнца и смотрела, как они удаляются.

Императорский Указ, полученный ею, был не менее странным.

Мало того, что назначение монахини Великим Управляющим было неслыханно, даже чтение указа на полпути вниз по дороге было само по себе бессмысленно. И все же все три последовательных указа были изданы именно так. Очевидно, это была одна из тех шуток, которые так любил устраивать Император.

К тому времени, когда группа полностью скрылась из виду, зрители продолжали стоять.

Чэнь Жун медленно повернулась и посмотрела себе за спину.

Она не видела Ван Хуна.

Она подошла к экипажу. За ее спиной люди начали показывать пальцами:

— Боже мой, три указа подряд!

— Я подожду еще немного, может, придет еще кто-нибудь.

— Безумие, это же полное безумие!

— Ты видел? Чтобы защитить ее, Лан'я Ван Ци даже публично убил. Когда брызнула кровь, он не показал никаких эмоций... довольно устрашающе.

— На мой взгляд, Император назначил ее Великим Управляющим, чтобы держать при себе. Тц тц, хорошо для неразборчивой в связях монашки. Она заставила его величество и Ван Ци драться из-за нее, не обращая внимания на приличия.

Чэнь Жун ускорила шаг, чтобы оставить позади эти все более уродливые комментарии.

Вскоре она добралась до экипажей.

Она бросила взгляд на экипаж Ван Хуна и направилась к своему.

Прежде чем она успела удалиться в него, раздался голос Ван Хуна:

Она застыла.

Поверну голову, она немного поколебалась, затем подошла к его экипажу, подняла занавеску и забралась внутрь.

Ван Хун откинулся на спинку кресла. Он не смотрел на нее, рассеянно смотревшую на улицу.

— Что происходит, — спросила она шепотом, когда затрясся экипаж.

Ван Хун даже не обернулся. Через некоторое время он улыбнулся и сказал:

— Кто-то воздействовал.

Когда он, наконец, повернулся, чтобы взглянуть на Чэнь Жун, он расхохотался. Сначала это был смех, но вскоре он перешел в хохот.

Он разносился далеко в ночном ветре, отдаваясь эхом в горах.

Тем временем им навстречу вышли люди из храма. Они были здесь с тех пор, как появился первый указ, но до сих пор не осмеливались приблизиться.

Карета миновала толпу и въехала в храм. Она остановилась только тогда, когда достигла комнаты, где Чэнь Жун проснулся после возвращения из поместья Принца Цзянькана.

Ван Хун прекратил свой хохот и, выйдя из экипажа, беспечно вошел внутрь.

Чэнь Жун следовала за ним.

Деревянный дом был чистым и тихим, в нем почти ничего не было, кроме мебели.

Ван Хун вышел на середину комнаты, затем остановился и медленно повернулся, посмотрев на Чэнь Жун.

Красный ореол от долгого хохота все еще присутствовал на его лице, как полоска крови на нефрите.

Солнце садилось на западе; его свет просачивался сквозь оконные ширмы и растекался по его лицу.

В этот момент одиночество и отчаяние омрачили его поразительно красивое лицо.

В сверкающем свете его ясные и особенные глаза казались одновременно близкими и далекими, яркими и темными.

Он спокойно наблюдал за Чэнь Жуно. Это казалось очень трогательным. Похоже он размышлял, но выглядел одиноким.

Чэнь Жун неторопливо к нему подошла.

— Цилан, что на самом деле произошло? — глядя на него снизу вверх, тихо спросила она.

Она уже во второй раз задавала этот вопрос.

— Его Величество часто бывает пьян. В такие минуты он любит писать всякую ерунду и ставить на ней свою печать, — с улыбкой Ван Хун смотрел в окно.

— После того как Его Величество протрезвеет, он обычно забывает о том, что натворил, — помолчав добавил он.

В этот момент Чэнь Жун поняла ситуацию.

Оказалось, что у Его Величества имеется такая дурная привычка. Это означало, что, пока он пьян, окружающие часто отдавали приказы от его имени. Указы в основном проверяли, глядя на печать – если есть печать, то он настоящий; не имеет значения, были ли слова написаны Императором или нет.

Видя, что она все поняла, Ван Хун улыбнулся и снова посмотрел в окно.

Чэнь Жун наблюдала за ним и мысленно думала: "Первый указ прямо утверждает, что мое общение с мужчинами подрывает авторитет Его Величества. Интересно, чья это была идея? Девятая Принцесса? Или это был дом Ван из Лан'я?"

"Во втором указе говорилось о присвоении мне титула Достойной и Добродетельной Хун Юньцзы. В нем также упоминался Жань Минь. Так чья же это была идея? Она знала, что такой указ не мог быть написан женщиной, похожей на Девятую Принцессу. У подобных ей не было таких способностей; они не могли знать, что Жань Минь приехал в Цзянькан."

"Что касается третьего указа, то, возможно, Император, после того, как протрезвел, осознал свою ошибку, поэтому он последовал за ними с другим указом, во-первых, чтобы спасти меня, а во-вторых, чтобы подтвердить свое абсурдное наследие."

Чэнь Жун вдруг рассмеялась и пробормотала:

— Великий Управляющий? Цилан Цилан, прошел всего один день, как Его Величество назначил меня Великий Управляющим.

Чем больше она думала об этом, тем больше ей хотелось смеяться.

Смех Чэнь Жуна заставил Ван Хуна очнуться.

Он медленно повернулся и посмотрел на нее.

В отличие от нее, он не выглядел счастливым. Его глаза оставались спокойными, наблюдая за ее смехом. Его румянец давно сошел, сменившись холодностью на ужасно бледном лице.

— Теперь, когда ты стала Великий Управляющим, ты больше не будешь называть меня своим мужем, и я снова стану Циланом? — расплылся в улыбке он наконец.

Улыбка Чэнь Жун медленно угасла. Она наклонила голову в сторону.

— Зачем спрашивать, если ты уже знаешь, Цилан?

Она обернулась, и взглянула на него, показав еще одну улыбку.

— Я не хочу называть тебя своим мужем.

Улыбка Ван Хуна стала жестче.

— Прошло совсем немного времени с тех пор, как ты называла меня своим мужем. Ты взяла на себя инициативу пригласить меня и сказала, что готова стать моей любовницей. Но теперь ты говоришь, что это не то, чего ты хочешь. Ты очень жестока, А Жун.

Его улыбка была слабой, речь теплой и мягкой, а глаза ласковыми. Но его слова выдавали холодность. Хотя они слабые и легкие, каждое слово глубоко пронзало.

Чэнь Жун подняла на него взгляд.

Наконец она опустила глаза и с улыбкой произнесла:

— Ты прекрасно знаешь, Цилан, — ее голос был насмешлив, но в то же время серьезен, — Быть с тобой для меня гораздо страшнее смерти.

Ван Хун сжал губы в тонкую линию.

Чэнь Жун не обратила внимания на его холодность. Она протянула руку и нежно погладила его отвороты.

Когда ее пальцы разгладили складки на его одежде, Чэнь Жун подняла к нему лицо и улыбнулась: “Разве ты не знаешь Цилан? Я слишком упряма, чтобы проснуться, как только попаду в ловушку навязчивой идеи.”

— Разве ты не знаешь Цилан? Я слишком упряма... попав в ловушку навязчивой идей, я не могу очнуться.

— Каждый раз, когда я к тебе приближаюсь, то не смею дышать, — прижала она руку к груди. — Мне трудно дышать… Цилан, ты думаешь – страдания лучше смерти?

Ее улыбка в золотом закате казалась ошеломляющей, любовь в ее глазах была безграничной.

Ван Хун спокойно скрывал свою холодность под своей мягкостью, наблюдая за ее улыбкой и глазами, и слушая ее слова. Его сердитое сердце внезапно забилось сильнее.

Он инстинктивно потянулся к ее руке.

Чэнь Жун, однако, грациозно отвернулась и направилась в закат.

В мгновение ока ее фигуру окутал золотистый вечерний свет, ослепительно яркий и недосягаемый.

Она медленно подошла к окну.

Глядя на горы вдалеке и постепенно заходящее солнце, Чэнь Жун спокойно и безразлично засмеялась.

— Я уверена, что в доме Ван Лан'я нет недостатка в необыкновенно красивых девушках. Теперь, когда я думаю об этом, как только ты развил осознание противоположного пола, твоя семья, должно быть, позволила желанию твоего сердца остаться рядом с вами. И когда ты влюбился, они, должно быть, жестоко разрушили все, чтобы ты обнаружил, что такая женщина недостойна твоей любви... бьюсь об заклад, ни одна женщина в этом мире не может быть достойна твоей любви?

Она вдруг вернулась и улыбнулась, будто цветок.

— В тот день, когда я проснулась в твоей постели, я спросила тебя, женишься ли ты на мне. Ты ответил, что я все еще могу остаться твоей Благородной Наложницей.

Она приблизилась к нему, ее фигура покачивалась в золотистом свете. Она улыбнулась ему и положила руку ему на грудь, мягко сказав:

— Хотя я и ожидала подобного ответа, только когда я действительно услышала твой ответ, я полностью поняла, что А Жун из дома Чэнь никогда не будет больше, чем титул наложницы, который ты мне обещал. Ты просто хотел отплатить мне за то, что я рисковала жизнью с тобой в Мо'яне.

Она подошла к нему и обняла за шею, с улыбкой продолжая говорить:

— Для меня эта душевная боль – ничто. Сидеть в одиночестве ночь за ночью, пока не наступит рассвет, тоже ничто.

Губы Ван Хуна задрожали.

Чэнь Жун расплылась в улыбке, произнося каждое слово, твердые, будто камень или железо:

— Теперь ты знаешь. Даже если я снова полюблю тебя, я никогда не стану твоей игрушкой.

Она взяла его руку и положила себе на грудь. Волны рябили в ее глазах, она выглядела будто богиня.

— Цилан, даже когда я получила титул Великого Управляющего, я все равно останусь твоей любовницей. Но я буду называть тебя так, как захочу, будь то Цилан, мой господин, или мой муж. Так что независимо от того, живем ли мы вместе или порознь, оставляешь ли ты меня или защищаешь, ты можешь делать все, что захочешь.