Поговорив и поиграв еще час, Шизу пошла домой.

Я предложил отвезти ее домой, но она резко отказала мне, сказав, что ее дом находится прямо за углом, так что в этом нет необходимости.

Когда она наконец ушла, я осторожно закрыл дверь своего дома и, прислонившись к ней спиной, сполз на землю.

«Это не может быть правдой... Такое ощущение, будто это было шесть лет назад», — пробормотал я.

У нее были те же выражения лица, манеры и действия, что и у девочки, с которой я когда-то играл.

Не было никаких сомнений, что это один и тот же человек.

Это было хорошо, но есть и некоторые проблемы, которые я только что осознал.

Помнит ли она обещание, которое мы дали в тот день?

Если так, то это действительно стыдно, учитывая наш нынешний возраст...

Давайте пока сделаем вид, что я ничего не знаю.

Другая проблема — это разница в опыте с тех пор, как мы расстались.

Есть большая вероятность, что в ней есть какие-то новые стороны, которые я еще не видел, и это весьма тревожно для меня, как для друга детства.

Может быть, просто может быть, когда речь заходит о ней, то оказывается, что она гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд...

***

На следующий день в школе произошло нечто тревожное.

«Что ты ешь на обед, Хару?»

«О, я смотрел это аниме, когда оно только вышло, и оно мне очень понравилось!»

«Хару~ Пойдем пообедаем вместе!»

После того, как выяснилось, что мы друзья детства, Шизу стала гораздо больше общаться со мной в школе.

При любой возможности Шизу подходила к моему столу, чтобы поболтать со мной.

Хотя технически это не было чем-то плохим, ее поведение имело определенные последствия.

Мальчики из класса всегда бросали на меня пронзительные взгляды, когда Шизу весело разговаривала со мной.

Даже Сакура весь день сверлила меня взглядом... Даже не спрашивайте, откуда я это знаю...

Когда между уроками наступал перерыв, я подходил парте Шизу, прежде чем она успевала перебраться к моей парте, как обычно.

«Эй, давай поговорим».

«О-о, ах... Ладно».

Казалось, она не понимала, о чем я хочу поговорить, но по выражению моего лица поняла, что я говорю серьезно.

Как только мы вышли из класса и нашли место, где можно было поговорить без посторонних, я начал объяснять ей, что с ней не так.

«Привет, Шизу».

«Хм?»

«Когда мужчина и женщина весело беседуют друг с другом, как вы думаете, каковы их отношения?»

«Они лучшие друзья?»

«Хорошо, позвольте мне перефразировать. Когда женщина уделяет одинокому мужчине особое внимание и разговаривает только с ним, как вы думаете, какие у них отношения?»

«Что они встречаются... О».

Бинго, она наконец-то поняла.

«Слушай, я знаю, что ты рада воссоединению со мной, но то, как ты к этому подходишь, немного... слишком сильно», — почесал я голову. «Вместо того, чтобы выглядеть лучшими друзьями, мы для других людей выглядим как любовники...»

Между лучшими друзьями и любовниками существует четкая разница, но то, как Шизу вела себя в школе, делало границы неясными для других людей.

Я тоже рад воссоединиться с ней, но я не хочу сделать эту школу своим последним пристанищем.

По моим подсчетам, если ситуация не изменится, через несколько дней я умру в этой самой школе от завистливых взглядов одноклассников.

В противовес моим мыслям, Шизу перевернула мои рассуждения с ног на голову.

«Имеет ли значение, что о нас думают другие?»

Мои мысли остановились, когда я услышал слова Шизу.

Тот ли это человек, который когда-то так беспокоился о мнении своих одноклассников?

В начальной школе Шизу всегда играла роль милой тихой девочки, чтобы всем нравиться.

Она всегда боялась изменить статус-кво, всегда боялась того, что о ней подумают другие, всегда боялась других...

Действительно ли человек передо мной тот же самый?

Что произошло за эти шесть лет, что привело к столь радикальному изменению личности?

Я хотел спросить, я хотел узнать, но...

Я был слишком напуган, чтобы узнать в ней что-то новое, чего я не знал.

Мои страхи прошлой ночи... начали сбываться.

«Ничего, ничего», — солгал я. «Я просто хотел убедиться, что ты не против, чтобы все знали, что мы хорошие друзья».

Шизу нежно улыбнулась и похлопала меня по плечу, когда увидела мое беспокойство. «Все в порядке, мне будет легче с тобой общаться, если все будут знать, что мы друзья детства. Мне все равно, что говорят другие, так что, пожалуйста, не волнуйся».

«Это так...» — сказал я. «Ладно, это единственное, о чем я хотел с тобой поговорить. Я сейчас быстро сбегаю в туалет, так что ты сначала возвращайся в класс».

«Ммм!» — с энтузиазмом кивнула Шизу. «Увидимся там».

Шизу быстро свернула за угол и оставила меня одного предаваться собственным мыслям.

Мне снова напомнили, что с течением времени люди меняются.

Эта моя подруга детства уже не была той, что была тогда, скорее, она была другим человеком с другим опытом.

Хотя они были одним и тем же человеком, у них был разный жизненный опыт.

Вот почему у них была бы другая реакция на текущую ситуацию.

Прежняя Шизу была бы гораздо более осторожной и внимательной в отношениях с одноклассниками, но новая Шизу решила отказаться от всех этих беспокойств, сосредоточившись на том, что она хотела сделать.

Это был поистине похвальный подвиг, который ей удалось осуществить, но...

Я не мог не почувствовать себя немного одиноким.