Эти мирные дни прошли без особых проблем.

Шизуку все больше привыкала к обычной жизни здесь и прекрасно вписывалась в социальную лестницу.

Очевидно, она была помещена на более высокие ступени социальной лестницы благодаря своему дружелюбному характеру и потрясающе красивой внешности.

Каждый день ее новые друзья, с которыми она познакомилась, приглашали ее на обед, в результате чего мы с Сакурой проводили с ней все меньше и меньше обедов.

Шизуку пыталась найти для нас время, но ее постоянно отвлекали окружающие, желавшие сблизиться с ней.

Мы стали реже обедать с ней каждый день, пока не дошли до точки, когда мы ели с ней только изредка.

Но это была не ее вина, социальное давление было слишком сильным, чтобы она могла ему противостоять.

Я могу сказать, что она хотела пообедать с нами больше, чем с ними, но не смогла из-за разницы в социальном статусе.

Если не считать Сакуры, я не был самым привлекательным человеком, поэтому наши позиции в иерархии сильно различались.

Почему Бог не мог сделать меня более красивым человеком?!

«Моя сегодняшняя еда была невкусной?» — грустно спросила Сакура со слезами на глазах.

Я вообще почти не притронулся к еде, а это значит, что она, должно быть, неправильно поняла, что я считаю еду невкусной.

«Я просто подумал кое о чем... — объяснил я. — Извини, у меня сегодня просто нет аппетита».

Несмотря на то, что Сакура так любезно приготовила мне обед, я просто не мог набраться аппетита, чтобы его съесть.

«Это из-за нее?» — спросила Сакура, почему-то с недовольным выражением лица.

Почему она, казалось, испытала внутренний конфликт, когда зашла речь о Сидзуку?

Я думал, они хорошие друзья?

«Она просто показалась мне одинокой», — сказал я. «Ее глаза говорили мне, что она больше всего на свете хотела есть с нами».

Каждый раз, когда ее новые друзья уводили ее, Шизуку смотрела на меня глазами, полными тоски и сожаления.

Может быть, именно поэтому я не мог забыть ее лицо в тот момент.

Я слишком хорошо знал, что такое тоска и сожаление...

...потому что я пока не смог воссоединиться с человеком, которому обещал.

Этот статус-кво... Я его не потерплю.

Я отказываюсь.

Поднявшись из положения сидя, я с решительным выражением лица посмотрел в сторону кафетерия.

«Ты ведь уходишь, да?» — вздохнула Сакура.

Я кивнул. «Да, мне нужно кое-что сделать».

«Тогда удачи», — ответила Сакура. «Сделай все возможное, чтобы вернуть ее».

Сказав это, я покинул зал, где мы обедали, и направился в кафетерий.

Войдя, я заметил большую группу людей, собравшихся вокруг одного стола, а в центре всего этого стояла знакомая седовласая красавица.

Снаружи она выглядела счастливой и довольной, но я видел, как ей было скучно и неуютно внутри.

Ее глаза сказали мне все, что мне нужно было знать.

Я подошел туда и торжественно поприветствовал всех, кто ее окружал.

«Добрый день всем», — сказал я вслух. «Вы не против, если я одолжу Шизуку на некоторое время?»

Несколько человек посмотрели на меня с выражением изумления.

«А? Кто ты?»

«Перестань обращаться к ней так фамильярно!»

«Разве это не тот среднестатистический парень, который сидит в конце класса и не имеет никаких выдающихся качеств?»

Ой. Последнее как-то задело.

Когда я взглянул на Шизуку, она смотрела на меня с беспокойством.

Наверное, потому что я просто принимал все эти оскорбления, не говоря ни слова в ответ.

«Конечно, мы против!» — крикнул мне один из парней. «Мы же с ней разговариваем!»

Еще раз взглянув на Шизуку, я увидел в ее глазах искорку надежды.

Это только еще больше укрепило мою решимость.

Хотя мы едва виделись, я не хотел, чтобы она грустила.

Может быть, меня так воспитали родители, но я не могу позволить бедной девочке плакать из-за моего эгоизма.

«Ладно, Шизуку», — сказал я. «Пошли».

Я протянул ей руку и стал ждать ответа.

Надеюсь, она ответит мне положительно, иначе будет довольно неловко.

Широко улыбнувшись, Шизуку схватила меня за руку и встала со своего места.

«Ладно, Хару. Пойдем», — улыбнулась Шизуку.

Окружающие, казалось, были ошеломлены, когда она мило улыбнулась мне и назвала меня прозвищем.

Не обращая на них внимания, мы вышли из кафе и направились к тому месту, где мы обычно обедали.

«Зачем ты это сделал для меня?» — спросила Шизуку. «Ты мог бы просто оставить меня в покое и провести немного времени наедине с Сакурой...»

На ее лице было выражение беспокойства, что было жаль видеть, поскольку оно искажало ее в остальном очень красивое лицо.

«Я просто сделал это из эгоистичной прихоти», — ответил я. «Ты напоминаешь мне друга детства, которого я когда-то знал».

Выражение лица Шизуку стало шокированным. «Друг детства...?»

«Да, я обещал ей, что однажды снова с ней воссоединюсь», — объяснил я, опустив часть о браке. «Твое грустное выражение лица напомнило мне ее убитое горем выражение в тот день, когда мы расстались. Вот почему я не мог оставить тебя одну».

«...» Шизуку лишилась дара речи.

Через несколько минут молчания Шизуку остановилась и схватила меня за подол рубашки.

«Хару?» — спросила она.

«Да?» — ответил я.

Шизуку посмотрела на меня с совершенно серьезным выражением лица.

«Мне нужно тебе кое-что сказать...»