Вскоре восемь человек облепили Летицию и начали засыпать ее вопросами:

— Напомни, как его звали? Ли? Ланс?

— Лес Кишир. Он, вроде, дворянин?

— Есть слухи, что он был лучшим выпускником в Бёрвинзеле, и что он обучался в одной группе с Его Величеством принцем.

— А, так вот почему его назначили в его подразделение?

— Но, кроме награды, у него ведь ничего нет, верно? Так откуда же он взял мужество отвергнуть принцессу?

— Меня никто не отвергал! — наконец вмешалась она.

— Ой, да брось! Мы могли слышать ваш разговор отсюда. Почему ты пытаешься отрицать этот факт?

Они отмахнулись от принцессы и собрались в кружок, чтобы продолжить хихикать и сплетничать. Летиция нервно прикусила губу, когда ее отец возмущенно закричал ей в затылок о падении репутации королевской семьи. Она не особо хотела находиться с этой толпой, но ей не нравилось ощущение изоляции. Поэтому она решила выплеснуть свою ярость на репортеров вокруг нее, которые были заняты тем, что мигали своими камерами.

— Я никогда не давала вам разрешения, делать какие-либо фотографии! Ах! Перестаньте, ну же!

Репортеры, конечно, не собирались ее слушать, когда прямо перед ними развернулась сенсация. Вместо этого они засыпали ее вопросами:

— Принцесса, это правда, что вы впервые получили отказ?

— Этот партнер отличался от тех, с кем вы танцуете постоянно. Вы выбрали его потому, что он является лейтенантом подразделения вашего брата?

— Перестаньте пытаться выдумать небылицу.

Она нахмурилась так сильно, как только могла, но парад вспышек продолжался.

По случайному совпадению король созвал сюда всех репортеров своим объявлением о банкете в честь победы. Поэтому репортеры всех мастей собрались вокруг нее, как мотыльки, привлеченные к огню. Она прикусила губу, предвидя горящие заголовки завтрашней газеты.

«Черт возьми, сегодня я облажалась. Крупно облажалась».

— Принцесса, пожалуйста, ответьте нам. Ходят слухи, что избранный вами партнер для танцев раскрыл врагу конфиденциальную информацию. Вы собирались провести с ним ночь?

— Нет! Я была слишком вежлива с вами! Как вас зовут и из какой вы организации? Я обязана подать на вас в суд за сексуальное домогательство! Вы не имеете права задавать мне этот вопрос!

— Звучит так, словно вы отвергаете право граждан знать правду. Это королевское заявление?

Летисия чувствовала, что она наткнулась на стену. Она знала, что не сможет логически сломать ее, поэтому опустошила бокал вина и попыталась от них отодвинуться.

Стражники, увидев хаос, быстро образовали собой человеческую стену между ней и репортерами.

— Принцесса! Принцесса! Еще вопрос!

— Пожалуйста, ответьте нам! Ваши граждане требуют объяснений!

— Вы не можете ограничивать свободу слова прессе!

Она слышала крики за человеческой стеной из стражников. Летиция содрогнулась от отвращения и быстро покинула банкетный зал. Обычно она любила позировать перед камерами, отвечать на их вопросы и наслаждаться вниманием. Но сейчас они были похожи на насекомых, которых она хотела раздавить.

«Черт возьми, это провал».

Завтра Линси, вероятно, будет ныть о том, что не он оказался на первой странице газет, а ее отец придет в ярость от того, что его сын, в которого было вбухано много денег и усилий, не привлек всеобщего внимания.

И все это случится из-за Кишира. Еще ни один партнер не отверг ее, даже если он был ее врагом. Но так как она не знала о его больной ноге, она не могла использовать все слова на свете, чтобы проклинать его.

— А-а-а! Черт возьми! — она застонала от досады.

Она грубо распустила свои искусно заплетенные волосы и вытащила из них все заколки. Затем прошлась рукой по волосам. Она потянула себя за волосы и прикусила губу, расхаживая взад и вперед по темному коридору дворца.

Она найдет Кишира и извинится. Притворится, что его отказа никогда не было, соблазнит его снова и заставит его умолять у ее ног.

— Прекрасно.

Она усмехнулась своему блестящему плану.

На этой земле не было никого, кто мог бы дважды отвергнуть Летицию Леванштейн.

Она гордилась своим планом и не могла не испытывать волнения. Как только она приняла решение, она ускорила шаг.

Кристальный дворец использовался только для уединения или королевских мероприятий и открывался на лето, поэтому он не был особенно большим. Это означало, что здесь не было так много мест, в которых мог спрятаться Кишир. В Кристальном дворце, как и подобало его названию, вдоль коридора тянулись кристаллы. Кристаллы отражали свет от молочно-белых коридоров и стен и светились всеми красками.

Она обыскала несколько комнат и шокировала несколько пар, занимавшихся любовью. Она также нашла тех, кто принимал наркотики и заставила охранников выгнать их. Вскоре она добралась до пляжа. К ее удивлению, в воде кто-то, казалось, тонул…