Впоследствии Райан сказал мне, что проблема с границей была благополучно решена. Однако из-за повышения по службе он был занят выполнением своих новых обязанностей и решением оставшихся. Очевидно, строй рыцарей тоже изменился.

– Из-за этого я некоторое время не мог сюда приходить

– Должно быть, это было тяжело...

– Ну, это еще не все

– Случилось что-нибудь еще?

– Разные вещи случились

Райан говорил двусмысленно, с загадочной улыбкой.

Как бы то ни было, я была уверена, что это не имеет ко мне никакого отношения.

Я была немного обеспокоена. Тем не менее, как владелец кафе, я не должна переступать границы.

Я не должна желать большего, чем это.

– В любом случае, я искренне рада, что твой подчиненный в безопасности

– И все же я показал тебе такое жалкое зрелище

Он застенчиво опустил глаза.

Он ошибался. Я никогда не думала, что он жалкий.

Напротив, мне нравилась эта его внимательная, нежная сторона, он дорожил своими подчиненными до такой степени, что винил бы себя, если бы с ними что-нибудь случилось.

– Как нехорошо с моей стороны

Мой смех невольно вырвался из-за Райана, который мог только ворчать.

– Но я никогда не думала, что ты крутой с самого начала?

– Что?!

– О боже, это было невежливо с моей стороны. Что я пытаюсь сказать, так это то, что впоследствии было много случаев, когда я думала о тебе как о крутом. Однако с самого начала я всегда считала тебя милым

Он любил сладости. Он смеялся над моими шутками. Он также воздерживался от того, чтобы говорить плохие вещи о людях.

Мне нравилось в нем все.

– Милый? - пробормотал Райан, словно обдумывая мои слова.

С морщинками между бровями Райан, казалось, был чем-то недоволен.

Таким образом, я непроизвольно сказала:

– Райан, что за лицо!

Я понимала, насколько это было грубо. Как бы то ни было, все, что я сделала, это ухмыльнулась.

Как будто он избавился от того, что его беспокоило, выражение лица Райана смягчилось.

Затем он прищурил глаза, как будто смотрел на что-то ослепительное, и глубоко вздохнул, прежде чем, наконец, объявить:

– Есть кое-кто, кого я люблю

Когда он сказал мне это таким тоном, словно только что раскрыл секрет, мой мыслительный процесс застопорился.

Ощущение счастья у меня внезапно исчезло.

Из всех дней…

Наверное, это был худший день в моей жизни.

Это было хуже, чем те дни, которые я провела, ожидая расставания с Рикардо.

Не то чтобы я хотела, чтобы он отвечал взаимностью на мои чувства. Но если бы он заговорил со мной о своей возлюбленной… Я бы предпочла просто умереть.

Я была счастлива, когда думала, что все идет хорошо и что мы отлично ладим…

...Но я не хотела, чтобы дошло до этого.

– Она милая женщина. Она сильная и независимая

Выражение лица Райана смягчилось от счастья. Его глаза казались мечтательными.

Казалось, он не заметил, что выражение моего лица напряглось.

Я больше не хотела слушать…

...Как бы то ни было, я не могла просто заткнуть уши. Таким образом, дрожа всем телом, я собралась с ответом:

– Я, видишь ли...

– Она в состоянии сама себя обеспечивать. А еще у нее нежное, но решительное сердце. Она не так-то легко поддается власти

Мои руки дрожали.

Я была готова расплакаться.

Я не хотела слушать, как Райан говорит о ком-то, кого он любит.

– Буквально на днях я показал ей себя в жалком состоянии, но она не испытала отвращения

"...Как ужасно".

Плакал ли он после этого в присутствии другой женщины?

...Похоже, он не только мне показал свою уязвимую сторону.

...Ну, конечно, я была простым владельцем кафе.

– Следовательно… Я привязался к ней еще больше

– Я рада за тебя

– Да, и я также подумываю о том, чтобы признаться

У меня болела грудь.

Я хотела, чтобы он остановился, но у меня не было на это права.

"Понятно…"

Причина, по которой он хотел вернуться пораньше, заключалась в том, что он собирался, признаться.

"…Поскольку это был Райан, эта женщина наверняка приняла бы его признание".

Когда я представила, как Райан смеется рядом с другой женщиной, у меня потекли слезы.

Я опустила глаза, чтобы он не видел, как я плачу. Если бы он стал нежен со мной, я бы наверняка громко заплакала.

– Однажды ее принудили к помолвке с неким высокомерным сыном герцога. После этого она больше не хотела иметь ничего общего с теми, кто злоупотреблял своей властью

"Что?"

На мгновение в голове у меня помутилось.

Я посмотрела на Райана.

Возможно, почувствовав смущение, настала его очередь опустить лицо. Его щеки пылали.

Казалось, он не заметил моего шока.