«Увуа, ничего не видно… думаю, лучше повернуть назад, а то я так заблужусь».

Таро бросился в узкую трубу, вероятно, служившую воздуховодом. Он осторожно опирался и медленно перебирал ногами.

«Я ни черта не боюсь, черт возьми… но даже если я спущусь сюда, если выход будет таким же, как и вход, то как я выберусь? Сверху не прорваться».

В полной темноте Таро неуклюже крался вперед. Даже он не знал, зачем он это делает, но сейчас он мог только полагаться на таинственную информацию в своей голове.

«Это та штука с обучением во сне? Подумав об этом, и я не могу сказать, что это невозможно, но это уже слишком… В конце концов, это будущее, так что возможно, что эта отрасль стала чем-то удивительным.»

Для сверхъестественной информации в его голове он придумал обстановку, в которой он мог бы принять её. Было очевидно, что она будет бесполезной, сколько бы он ни размышлял над ней. Пока что он решил, что не стоит списывать со счётов.

«Ах, это было близко. Ветви обрушились. Если бы я упал, то мог бы умереть здесь. Нужно быть более осторожным».

Вместо развилки, ведущей вниз, это была скорее дыра. Поглаживая мурашки на руке, которая потеряла опору, он продолжил путь.

Несколько мимолётных взглядов назад показали, что в комнате, в которой он находился, свет струился, а затем становился всё дальше и дальше.

«… Хм, шум в ушах? Неа, это не оно. Что это за звук?» Постоянный шум ветра, проходящего по воздуховоду. Его напряженные уши уловили звук явно иной природы. Оглянувшись ещё раз, он решился и начал двигаться в направлении звука. То есть, он двинул ноги вглубь.

«А, темно. Узко. Страшно. Черт, что тут я вообще делаю». Таро смирился с приближение беспокойством и продолжил путь. Сейчас он не мог сказать, насколько увеличилось расстояние, но чувство, что звук уже не так далек, как раньше, было несомненным. Возможно, его обогнал бы и ползущий ребёнок. «А? Тупик… или нет. Есть право… и лево… о боже? О Боже, боже, боже? Что делать?»

Коснувшись стены, он почувствовал путь в обоих направлениях. Он на мгновение замешкался, куда повернуть, но слабый свет, отразившийся в его глазах, избавил его от необходимости выбирать.

«Я вас умоляю. Комната управления АС, или хранилище запасов питательных веществ, тоже было бы неплохо. Если возможно, где-нибудь можно послать SOS… сомневаюсь, что я знаю, как им пользоваться, так что, может и нет».

Позволив своему сердцу обмануть кипящие в нем ожидания, Таро быстро передвинул ноющие колени. Источником света была комната снизу, и тот факт, что там не было крышки, заставил его сжать кулак в триумфе.

«Вроде как надеюсь. Если все будет так, я смогу вернуться без веревки… простите, влезаю прямо сейчас».

Поскольку он уже давно определил себя как холодного и одинокого, он без колебаний позволил своему телу приземлиться на какое-то устройство внизу. Распутав застывшие в неестественной позе ноги, он встал и перевел взгляд на большую машину прямо перед его глазами.

«Воууу… не совсем понимаю, но удивительно. Что это? Что это должно быть?»

Таро продолжал смотреть вверх, приближаясь к массе механизмов. Высота, вероятно, была где-то около двадцати метров. В его центре находилась шарообразная металлическая конструкция, от которой отходили неровные провода. Эти провода соединялись с рядом прямоугольных устройств. Все они были прикреплены к колонне, которая простиралась между полом и потолком, и временами лампы, прикрепленные к торцам приборов, мерцали. В памяти Таро всплыла форма, напоминающая активную зону ядерного реактора, но, конечно, вероятность того, что это что-то подобное, была крайне мала, и, кроме того, что это было какое-то устройство, Таро ничего не смог понять. Ему было ясно лишь то, что монитор, прикрепленный спереди, скорее всего, является операционным пультом.

«Это должно быть выше моих знаний… слишком далеко от моего уровня понимания».

Без малейших раздумий он отказался от идеи попытаться управлять большим механизмом и переключился на меньшее устройство, на которое он приземлился, чтобы войти в комнату. «Да~х, я был слишком наивен. Я ожидал чего-то от этого обучения во сне, но, похоже, это не так удобно….. Ха, о, смотрите, кнопка.» Стоя перед меньшим устройством, он посмотрел на монитор корреспондента, расположенный прямо сбоку от него. Там он обнаружил большую красную кнопку, торчащую из него. Поскольку в холодной камере сна он предполагал, что не найдет ничего подходящего, банального, то получил легкий удар током. «Нажми на неё, и вон та большая машина не взорвется, верно… не думаю, что в наши дни делают системы, которые разлетаются к чертям от нажатия одной кнопки. А, я не трясусь, правда? Я не дрожу».

Это было важно, поэтому он произнес это дважды, прижимая дрожащий палец к кнопке.

Несколько архаичное «PiPo» сопровождало освещение экрана, когда на нем появилась зеленая строка букв.

(TL: PiPo – это звук запуска PC-9801 https://www.youtube.com/watch?v=HeQvDMP48Ak. Первый звук в этом ролике)

«Значит, такие вещи никогда не меняются. Не имею ни малейшего понятия, что там написано, но… ааааа!!!»

От удивления он издал крик, достаточно сильный, чтобы удивить даже его самого.

Из бесчисленных вариантов, перечисленных на экране. Он нашел опцию «Японский».

«Ч-что мне делать? Где… мышь… нет, без неё я могу обойтись. В крайнем случае, клавиатура или что-то ещё… черт, что это? Как ею управлять?»

В своем нетерпении Таро начал водить пальцем по экрану. Сильно ударив себя в грудь, чтобы успокоиться, он внимательно осмотрел маленькое устройство.

«… Черт!!! Здесь ничего нет! Что это, черт возьми, такое? Распознавание звука? А, нет.

Возможно, оно управляется непосредственно через мозговые волны… Я верю, что они экспериментировали над этим в 21 веке». Щелкнув языком от того, что не смог найти ни одного UI, он решил, что не собирается сдаваться, решив, что «ни за что на свете я здесь не сдамся». И вдруг вспомнив кое-что, он с сомнением протянул руку.

«… Это сенсорный экран. Я что, идиот?»

Вспомнив о своей предыдущей панике, Таро слегка покраснел. Вычеркнув эту сцену из памяти и щелкнув по пустой корзине, он пролистал сложные команды и застыл, уставившись на множество неизвестных языков.

«… Что!!!?»

Без всякого предупреждения часть устройства открылась, как дверь, и Таро издал крик, глядя на выкатившуюся наружу сферу. «Нет, как и предполагалось, я этого не ожидал. Что это? Очень страшно».

Он сделал несколько шагов назад от этой махины. Но кусок металла покатился за ним и продолжал приближаться. Таро побежал, а сфера всё приближалась.

«Хорошо, понял. Пока что давай успокоимся, детка. Один важный парень сказал, что большинство вещей можно понять, если их проговорить. Потом его жена узнала о его измене, и его зарезали. ХАХАХА!!!»

Прижатый к стене, Таро продолжал выкрикивать слова от непередаваемого страха.

Но, не обращая внимания на его положение, сфера приблизилась к нему, на ней мерцал красный свет.

“TH・EQUICK・BRO・WNFOX・JUMPED” Из сферы внезапно раздался голос. Тело Таро сжалось, а затем он поднял лицо, как бы проверяя, безопасно ли это.

«Ради ленивой собаки… подожди, черт возьми!». Повисла тишина. Таро подумал, не было ли это каким-то кодом, и пожалел о своем неосторожном замечании в конце.

“THIS・WAY THIS・WAY” Вопреки его ожиданиям, шар издал несколько неловких японских звуков и покатился к гигантской машине. Ошеломленный, Таро осторожно направился в ту сторону. Вдобавок к отсутствию малейшего понимания ситуации он испытывал сильный страх, но от радости, вызванной тем, что что-то наконец-то отреагировало на его действия, его охватило странное чувство восторга.

«Да, да, я сейчас приду, моя маленькая Куме-тян. Твой старший брат немного напуган, поэтому он не очень хочет идти в ту сторону, но все же».

Он дал механической сфере такое название, поскольку она напоминала ему косточку сушеной сливы. Он остановил свои ноги немного в стороне от того места, где шар остановился. «Эм, там что-то есть? Я ничего не вижу… подожди, ты застрял на кабеле! Хотя вы выглядите довольно высокотехнологично, вы немного не в себе, не так ли!»

Таро запнулся, протягивая руку к сфере в борьбе за жизнь и смерть, чтобы перебраться через трос. Удивившись, что она оказалась легче, чем он думал, он переправил ее на другую сторону.

«Спасибо, сэр».

«Почему английский!? Более того, это прозвучало до смешного странно !?»

(TL: Как вы можете догадаться, реплика была на английском языке).

Когда ее слова были настолько искажены, если речь шла о японском языке, Таро почувствовал странное разочарование. «Он управляется дистанционно? Вы откуда-то наблюдаете, не так ли? Монитор или что-то еще… где!!! … Да, нет, вроде нет. Подожди, это правда?»

Ловко вращаясь по кругу и демонстрируя подозрительное поведение, Таро направился к месторасположению сферы и остановился на месте.

«Это точно Тип V. Более того, он был негативно изменен… что это? Он установлен задом наперед. Он должен высасывать из меня питательные вещества и отправлять их в вон ту огромную машину?»

Там находилась машина такой же формы, как и те, что спали в предыдущей комнате, и устройство с человекообразным существом внутри. Таро быстро понял его строение из странных знаний в его голове, но из этих знаний он подтвердил несколько вещей, которых там определенно не должно было быть. Самым вопиющим среди них был кабель, соединяющий его с большим аппаратом, похожим на ядерный реактор.

«Я не хочу сидеть в этом… но при таком развитии событий, я определенно окажусь в нем, не так ли… давайте говорить прямо. Уровень успешности холодного сна на этом корабле слишком низок, чувак? Даже если он получил новую версию, лично я не думаю, что она должна измениться так внезапно, понимаешь?»

Что касается неудачных капсул холодного сна, он знал, что это, скорее всего, произошло из-за какого-то несчастного случая. В первую очередь, устройство с таким низким коэффициентом успешности не может быть использовано на практике, и знания в его голове подтверждали это. Но игнорировать причину и пристегнуть устройство было не так-то просто.

«Ge・tin ge・tin.» Эта сфера вращалась на месте, побуждая его к действию. «Даже если ты скажешь мне залезть в это… а, неважно. Понял, точно. Вот так. Если со мной что-то случится, Куме, ты будешь отвечать за это».

Таро решил сделать ставку на человечность будущих людей, на которых ему ещё предстояло взглянуть, и медленно погрузил свое тело в человекообразную полость.

Устройство, созданное с расчётом на использование человеком, могло быть сделано слишком опасным для экспериментатора, или так он сказал себе.

«Да, этого достаточно для тебя? Вах, ааааа!!! Она уколола меня, ура, она идет!!!»

Боль, которую он почувствовал в шее, скрутила его тело. Таро знал, что это лекарство, вызывающее сон, поэтому решил тихо закрыть глаза. Хотя он действительно погрузился в глубокий сон, весь процесс занял всего две минуты.

«… Да, доброе утро. Я Ичиджоу Тейроу».

Открыв глаза с неясным слухом, Таро ответил, кто, черт возьми, такой Тейроу.

Вспомнив свои воспоминания перед сном в форме силиконового устройства, мягко обволакивающего его тело, он медленно поднял свое тело.

«Доброе утро, мастер Тейроу. Я воспользовался переопределением (перезаписью данных). Как чувствует себя ваше тело».

На этот неожиданный голос незнакомца, он поспешно перевел взгляд в сторону исходной точки. Там находилась сфера, которую он лично назвал Куме.

«Не… плохо. Но… а? А? Что это значит? Что я…»

Что за сфера. И то, что он поднес ко рту, были оба языка, которые он никогда в жизни не слышал.

И под этим подразумевалось то, чего он боялся.

Что он полностью осознал это.