Когда она снова открыла глаза, шатер была пуст. Она с трудом поднялась на ноги.

Спина затекла, но не настолько, чтобы нельзя было пошевелиться. Точнее, это была такая боль, при которой пытки в подземелье казались просто забавными.

— Черт!"

На лице читалось недоумение, когда она подобрал свою одежду с того места, где Маклат бросил ее на пол. Казалось, что она слышала звук рвущейся ткани, когда он начал снимать ее вчера, но теперь в боковом шве зияла огромная дыра.

Обеспокоенная тем, что у нее нет запасной, она поспешно надела платье с порванной стороной. Из-за дыры в просторном одеянии она стала похожа на куклу.

В путешествиях она куталась в плащ Маклата, а когда ставили лагерь, то не выходила из шатра Маклата.

Мне не нужно было беспокоиться о том, что кто-то увидит меня обнажённой, но я не привыкла к тому, что холодный ветер пронизывает меня до костей.

Пока я возилась с одеждой, в шатре раздались шаги. Вошел Маклат, легко одетый, и остановился, заметив Виени.

Он поправил одежду и уставился на нее. Он нахмурился, увидев дыры на ее одежде. Хмыкнув, он порылся в своем дорожном сундуке, вытащил оттуда белую рубашку и бросил ей.

— Возьми.

В конце концов, как только Маклат уйдет на охоту, Виени останется в шатре. Маклат не принес в шатер никаких больше вещей с тех пор, как провел с ней ночь, так что выбор в одежде был не велик.

Пока она разглядывала рубашку, Маклат произнес холодным голосом.

— Скоро пойдет дождь, а вместе с ним понизится температура, так что не стоит оставаться в таком виде иначе сможешь заболеть.

Не имея другого выхода, Виени медленно натянула рубашку. Из-за разницы в размерах рукава были достаточно длинными, чтобы закрыть тыльные стороны рук, а концы рубашки доходили до бедер. Но больше всего она выглядела нелепо в рубашке, надетой поверх своего платья.

Увидев, что на ней надета рубашка, Маклат переключил свое внимание на карту на столе возле камина. Так было всю дорогу до равнин Тика.

— Охота продолжиться сегодня....

Она говорила осторожно, и Маклат оглянулся на нее. Виени не отрывала взгляда от своих ног.

— Как ты думаешь, может, мне стоит пойти с тобой?

— Зачем?

— Просто....

Маклат на мгновение замолчал, не понимая, как он ее понял. Но она могла сказать, что он все еще смотрит на нее.

— Солдатам запрещено входить в шатер.

Нет, не это вызывало беспокойство. Она по привычке прикусила губу. Поколебавшись, она затронула тему, о которой не говорила уже несколько дней.

— Ты все же очистишь весь Темпей?

— Ты постоянно говоришь ерунду.

Маклат нервно пробормотал. Он отвернулся, не желая продолжать разговор.

Малейший намек на презрение и отвращение в его голосе был для Виени слабым облегчением. Он все еще презирает ее.

Он не такой, как Верховый жрец. В нем нет ни малейшего намерения добиться расположения. Это просто неуверенность в себе, подавленная несколькими днями его благосклонности.

После нескольких попыток повторения разговора она немного успокоилась.

Тем временем Маклат снова вышел из казармы. Виени заговорила, высоко подняв голову.

— Кандалы -....!

— Зачем на тебя надевать кандалы, если у тебя даже лодыжка не зажила?

В ответ на раздраженную реплику Виени вздрогнула и снова опустила взгляд. Лодыжка не зажила полностью, но восстановилась достаточно, чтобы она мога бегать, преодолевая боль.

Неужели Маклат считает, что она не попытается сбежать? Или он уверен, что она не убежит, и что... это ей нравится, согревать его постель?

Она поджала губы и замолчал, затем подняла взгляд, осознав, как тихо стало в шатре.

— Как же это утомительно.

Бормоча про себя, Маклат повернулся и встал перед ней. Я поняла, что его взгляд остановился на моих губах.

Каким-то образом она знала, что он собирается делать дальше.

Он твердо уверен, что он под воздействием её крови.

Каждое его действие было продиктовано жаждой крови, и он не мог смириться с тем, что она истекает кровью, как бы оправдывая это.

— Нет, пожалуй, понять ведьм невозможно.

Пробормотав что-то невнятное, Маклат медленно опустил голову. Большая рука обхватила её щеку и затылок.

Горячий язык лизнул кровь на губах, знакомый язык с привкусом крови снаружи, затем раздвинул его губы и вошел внутрь.

Чем глубже был поцелуй, тем быстрее билось мое сердце. Толчки вниз становились все сильнее и сильнее, и она вцепилась в макушку Маклата, чтобы не упасть.

При этом она непроизвольно коснулась твердых грудных мышц, скрытых под одеждой. Виени почувствовала, как сильно бьется его сердце в том месте, где она коснулась его.

Оно учащенно билось и прошлой, и позапрошлой ночью. Рефлекторно кровь прилила к телу, и он почувствовал, как оно колотится.

В последний раз прикусив нижнюю губу, Маклат втянул всю кровь с губ в рот.

Задыхаясь от нехватки воздуха, она расслышала в ухе приглушенный голос Маклата.

— Перестань пахнуть кровью.

На этот раз он не оглянулся.

На этот раз он вышел из шатра, не оглянувшись, и, оставшись одна, она снова закусила губу.

Внутри нее зародилось тревожное чувство, которое она не могла подавить, как ни старалась. Она сжала кулаки, но руки дрожали.

Должно быть, стук сердца оставил отпечаток на кончиках пальцев, и это ощущение не проходило, как бы она ни старалась избавиться от него.