Вся её жизнь, была полна грязи. Только теперь, задумавшись об этом, она пришла к такому печальному выводу для себя. В настоящем она, в прошлом её мать и другие по ведьмы в её роду, занимались такими непристойными вещями. Её никчемный образ жизни после стольких лет, стал вызывать чувство отвращения самой к себе.

Все её тело покрылось мурашками. Такое ощущение, что будто сейчас она находиться в своем собственном теле, но на самом деле это совсем не так, словно находится с кем то рядом. Ей оставалось наблюдать за происходящим.

Оказавшись в грязном подземелье, оглянувшись она заметила, что наступила на мусор, от которого ужасно воняло гнилью. Осторожно идя, она вскоре очутилась в туннеле, еще более запутанном, чем подземелье. Она почувствовала под собой слабый запах влажной земли.

Сообразив, что здесь что это не то место, где можно насквозь промокнуть, но все же продолжила путь в кромешной тьме. Она не знала, кто прорыл этот путь, но он был длинным, извилистым и причудливо закрученным. Сырость чувствовалась под ней, все сильнее и сильнее.

Откуда здесь берется дождевая вода? А может, за этой земляной стеной было озеро или река? При такой скорости отступающая земля не выдержит веса верхних слоев. Как долго это может продержаться, может месяц, может два?

Корни деревьев и насекомые цеплялись за конечности, мешая продвижению. Изредка выскакивали гниющие листья и дождевые черви. Я могу сказать, что нахожусь под землей, но не знаю, где точно.

А даже если бы и знала, какое это имеет значение? Меня не должно волновать ни земля, которую я уничтожаю, ни то, что с ней произойдёт.

Внезапно её сознание снова перевернулось с ног на голову и уже лежала на полу своей кровати, она изо всех сил пыталась прийти в себя. Её сознание еще не совсем оправилось от шока. Во рту появился привкус желчи, а желудок сильно забурлил. Глотая то и дело слюну, скапливающуюся во рту, как будто её вот-вот вырвет. Опустив глаза, она увидела перед собой холодный каменный пол и черные кожаные сапоги.

- Пациентка идет на поправку. Ей уже лучше.

Послышался холодный голос.

- По тому, как, как долго она теперь спит, должно быть, её организм постепенно восстанавливается. Инквизитору нет необходимости присутствовать во время лечения пациентки...

- На постельном белье кровь.

- Что? Этого не может быть........ Все раны зажили.

Кровь. Это слово вернуло ее к реальности. Собрав все свои силы в кулак, после пары неудачных попыток встать на ноги, она поднялась с пола. Пошатываясь, она заметила Пепина, осматривающего постельное белье, а за ним Маклата, стоящего к ней спиной. Уже было время лечения? Без окон невозможно было определить время. В подземелье никому не было дела до того, когда она проснется. Она стояла, изо всех сил затаив дыхание, не желая выдавать своего смущения, а Пепин с любопытством смотрел на нее, заметив капли крови, на постельном белье.

Маклат, заметив капли крови, обратил внимание на Виени. Она стояла, сцепив руки и сгорбив плечи, как обычно. Прищурив свой взгляд, он посмотрел в её строну, и внезапно подошел к ней.

- Инквизитор?

Не обращая внимания на вопрос Пепина, он схватил её за запястье и дернул на себя. Одна рука обхватила ее, обнаружив окровавленный кончик пальца. Не в силах сопротивляться его силе, она была вынуждена показать свои собственные окровавленные пальцы.

Пепин, который стоял сзади и наблюдал за происходящим, бросился к ней.

- Я проверю!

- Подожди.

Чем сильнее Маклат сжимал её руку, тем больше крови вытекало из кончиков пальцев. С удивлением глядя на это, Маклат достал свой носовой платок и вытер кровь. Показался кусочек разорванной плоти, но он быстро покрылся еще большим количеством крови. Убедившись, что рана заживает, он отпустил ее руку и отвернулся. Пепин подошел и осмотрел рану, в то время как Виени с беспокойством наблюдала за Маклатом.

- Должно быть, она зацепилась рукой за цепь

Пепин попытался улыбнуться, но Маклат был погружен в раздумья, и его выражение лица оставалось совершенно неразборчивым. По мере того, как тянулось неловкое молчание, страх Виени нарастал.

Пытаясь разобраться в ситуации, разум ее все еще не до конца прояснился, она осторожно произнесла.

- Меня укусила крыса в подземелье.

Шрамы видны, их не спрячешь. Пепин, которого часто беспокоили крысы, выбегающие из подземелий, щелкнул языком в знак согласия. По крайней мере, хоть не заболела подумала она.

Маклат никак не отреагировал на замечание, вместо этого он осмотрел пятна крови на постельном белье. Выражение его лица стало суровым, поскольку он догадался, что его беспокоило.

- Сегодня никаких больше процедур. Уходи.

Пепин, который укладывал медицинские принадлежности, выглядел удивленным. Перед ним была кровоточащая рана, а он говорил ему не лечить её, и он почувствовал, что что-то не так.

Но у Пепина не было никаких причин, чтобы не согласиться с Маклатом, поэтому она неохотно собирал предметы на место.

Пока Пепин не ушел, Маклат смотрел на постельное белье. Он начал осматривать мою пастель. Я не могу понять, что не так.

- Укус крысы?

- Да.

- Если тебя укусили в подземелье, значит, ране несколько дней

- Я нечаянно соскребла корочку крови...

Маклат негромко хмыкнул, как только Виени договорила.

- Всего лишь корочка отвалилась и оставила пятно крови такого размера?

В подземелье и видела огромные лужи крови, поэтому я не представляла, насколько большим может быть пятно крови на постельном белье. Услышав рассказ Маклата, это показалось мне несколько излишним.

Не придумав, что еще сказать, она в недоумении покачала головой. Перевод в более чистую комнату поставил ее в неловкое положение: вдруг он уведет кровь, то решит, что она наложил заклятие, и отправят её обратно в темницу?

Она смущенно прикрыла глаза, не понимая, почему она уже столько раз была под подозрением Маклата и хотелось ей это или нет.

Приблизившись к ней, он снова схватил её за запястье и сильно надавил на покрытые шрамами пальцы. Капельки крови, застрявшие там, увеличились в объеме, затем лопнули и побежали вниз.

- Любопытно, так много крови из столь маленькой ранки.

- Ай.

Мои пальцы пощипывало от жесткой хватки. Сильно прикусив нижнюю губу, она стиснула зубы от боли.

- Неужели ты теперь скажешь мне, что не знаешь, как управлять зверями?

- Я действительно не знаю...

- Все, что необходимо, чтобы высвободить зверя – это твоя кровь.

Его рука схватила меня, и я задохнулась, как от удушья. Мне казалось, что эта мощная рука в любой момент может вспыхнуть синим пламенем.

Её красные глаза стали влажными от поступивших слез.

- Поэтому на твоем теле столько шрамов.

Прошло меньше недели с тех пор, как я покинула темницу. То, что никто не мог понять за полгода, прошедшие с тех пор, как её доставили в замок, Маклату, видевшему её всего несколько дней, не составило труда выяснить.

Если бы он не следил за ней так пристально, не было бы никакого переполоха. Стоит ли винить в этом приезд Верховного жреца? Ведь из-за его приезда, ей приходится терпеть подозрения инквизитора. Нет, сейчас было не время предаваться размышлениям. Она слишком хорошо знала, сколько бессмысленных страданий это причиняет.

- Я не собираюсь никого призывать,

Хватка на ее руке стала еще крепче, когда она ответила. Испуганная Виени вздрогнула и быстро заговорила.

- Это всего лишь проявление побочных эффектов.

Жар, который ощущался на её руке, от которого, как ей казалось, она должна была сгореть, ослаб. Плоть жгло и щипало, как будто бы её ошпарили. Но больше того, она испытала облегчение от того, что её рука не загорелась. Подавив, всхлип и осторожно подняв свой взгляд, его холодный взгляд был прикован к её лицу.

- Поясни.

На мгновение на её лице появилось сомнение. Но если она будет сомневаться еще дольше, то на этот раз он её действительно сожжет дотла. Запинаясь и надеясь, чтобы Маклат её поверит.

- При помощи, моей крови я могу ненадолго проникнуть в сознание животного, испившую мою кровь раньше. Я не могу подчинить зверя, и это происходит, когда я сплю, так что это бесполезно, это происходит случайно.

- Если это бесполезно, почему на тебе столько укусов?

Виени жалостливо склонила голову.

- Я не могу знать, какое животное и в какой момент меня укусит

Маклат остался недовольным её ответом, тот ответ оставлял желать лучшего, но вместо того, чтобы сразу перейти к другому вопросу, он спросил.

- Ты полагаешься на эти ведьминские трюки?

Если её разум может проникать в сознание любого дикого зверя, укусившее её, он мог бы найти применение такой способности, – размышляя про себя об этом.

Недолго думая, Виени решительно замотала головой. - Нет, нет

- В самом деле? – проговорив с насмешливым тоном.

Жар в руках снова нарастал. Её мысли были направлены на то, чтобы зажать руки, опасаясь языков пламени. Дрожа, она попыталась вырвать свою руку, но попытка оказалась напрасной.

- В долине Глада не оказалось ведьм, - раздался недовольный тон над головой Виени, полка она продолжала смотреть, как дрожала её рука, Посмотрев на них, она подняла свою голову.

- Разве ты не слышала, что я был в долине Глада?

В её красных глазах читалось недоумение, скрыть которого она не пыталась. - Не может быть!

- А ты настолько в этом уверена. Словно своими глазами это видела

Она прикусила свою нижнею губу, не зная, что ответить ему. Из ранки на её нижней губе, которая была давно, потекла капелька крови. Почувствовав жгучий жар не только на губах, но и на нежной слизистой оболочке внутри рта. От скованного страха сердце забилось быстрее.

- Укажи другое место – приказав равнодушным тоном.

- Я прямо сейчас могу указать другое место. - Но, если бы это было так, её доносам пришел бы конец. Капельки крови все ещё капали с её разбитых губ, продолжав прикусывать их. Прекращение сотрудничество с инквизицией ровно объявлению смертному приговору для неё.

Может быть, её за пытают до полусмерти. Пытки или нет, она не хотела, чтобы ее привязали к столбу и сожгли на костре на площади на виду у всех. Если жизнь была никчёмной, то, по крайней мере, умереть она хотела достойно. Не раздумывая, она произнесла первое пришедшее на ум название места.

- Дайренские холмы.

Было ли там поселение? Нет. Возможно, там жила горстка ведьм. Может быть, семья дьяволопоклонников. Виени тяжело сглотнула, пытаясь скрыть свой страх. Должен же был кто-то быть, верно? Наверняка там кто-то прячется?

Схватка на руках ослабла. Отбросив руку Виени в сторону, Маклат повернулся. Вздохнув с облегчением, едва избежав смерти. Её ноги подкосились, и пока он стояла, переводя дыхание, она услышала голос Маклата у входа в комнату.

- Принеси мне мокрую тряпку. И…

Он звучал так, словно отдавал приказы человеку, ожидавшему за дверью комнаты. Он сделал паузу на мгновение, затем заговорил снова, его голос стал более холодным.

- Пусть сейчас же, всех крыс в подземелье были перебьют.

Примечания от переводчика:

В предыдущих главах, когда Виени находилась в подземелье, её укусила крыса и в начале главы она переместилась в сознание крысы.