Хёкджин все это время рисовал себе картину.

В этом поединке меча против меча, где шансы были сложены против него, он прошел так далеко, компенсируя относительный недостаток технических способностей своим преимуществом в физических показателях. Он сдержался, оставив малейшую свободу действий.

'Сейчас.'

Именно в этот момент он двигался быстрее, чем Син Ёнсо. Он опустил свое тело и бросился вперед, как будто собираясь сделать захват, как будто он использовал борцовский прием против нее. С точки зрения Ёнсо, казалось, что Хёкджин внезапно исчез из виду.

'Быстро!'

Его движения были совсем не такими, как раньше, намного быстрее. Этому было только одно объяснение.

'Он скрывал свою силу?'

Она делала все возможное, но Хёкджин, очевидно, не был столь прозрачен. Казалось, он копил силы, ожидая этого момента.

'Он поймал меня'.

Ёнсо не смогла перенаправить свой меч. Финишер одиночных ударов - врожденная способность, означающая "убить противника одной атакой". Это была высокоскоростная атака, пронзающая одно место с быстротой и точностью. Но ее атака не увенчалась успехом. Меч, направленный вперед, к горлу Хёкджина, вонзился в придорожное дерево.

Именно этого и добивался Хёкджин. Хотя это была битва меча против меча, Хёкджин знал, как использовать окружающие предметы в своих интересах. Во время боя с Ёнсо, он все ближе и ближе подходил к дереву, и все это для того, чтобы нарисовать эту картину, чтобы устроить поединок, который не был дуэлью.

'Финишер одиночных ударов - быстрый'.

Он был быстрым и точным. Пока противник двигался в пределах предсказанного диапазона, навык мог точно пронзить намеченную цель.

'Он также обладает высокой убойной силой'.

Это означало, что атаковать нужно с большим весом за ударом.

Поэтому при неудаче риск так же высок, как скорость и сила".

Когда удар попадал в цель, он, скорее всего, был смертельным, но если он не попадал, то оставался большой запас для контратаки. Каким бы быстрым и сильным ни было движение, ему требовалось время, чтобы восстановить равновесие. В таком случае, когда Ёнсо использовала навык, а меч застрял в дереве, она была полностью уязвима для контратаки.

Глаза Хёкджина четко видели место. Он обнаружил брешь в обороне будущей Императрицы Меча, Син Ёнсо.

'Теперь моя очередь'.

Финишер одиночных ударов - высокоскоростная атака и врожденная способность Небесного Демона, который был Истинным Мастером Небесной Демонической Горы, позволила ему временно использовать ее.

[Использование временного навыка "Одиночный удар"].

Цель была на волосок от горла Ёнсо.

"Кяаа! Мамочка!"

Эта женщина могла бы стать Императрицей Меча, но пока у нее не было опыта реальных сражений. Ёнсо упала на спину.

Хёкджин усмехнулся. "Это моя победа, верно?"

"..."

Ёнсо покраснела. Ей было стыдно за то, как она ныла, когда не смогла выбить меч из дерева, а также за то, как она упала на задницу.

"...Да."

Ёнсо знал это так же хорошо, как и он. Если бы Хёкджин действительно ударил ее клинком, она бы умерла, без вариантов. Может, это и нормально - умереть, ведь это была PVP-зона, но ни один человек не может быть свободен от страха смерти.

"Я проиграла."

[Игрок Шин Ёнсо признал поражение.]

[Вы одержали победу в первой PVP-зоне, первой PVP-битве].

"Блин, если бы наша госпожа Хан Мёнхё увидела меня сейчас, она была бы в шоке, а? Я не звала маму с начальной школы", - смущенно пробормотала про себя Ёнсо.

Хёкджин не слышал ее бормотания. Он наклонил голову.

'Первая PVP-зона, первая PVP-битва?'

Всегда ли было такое уведомление?

'Нет, не было'.

28 апреля 2028 года. Блокнот, который он всегда держал в руке, был аккуратно положен в инвентарь. Всякий раз, когда у него было время, он внимательно просматривал блокнот и упорядочивал события будущего, составляя новое руководство по стратегии. Но в его записях не было ничего, связанного с "первой победой в первой PVP-зоне".

Хёкджин помог Ёнсо подняться на ноги.

'Есть... большая вероятность, что первая победа была за Ёнсо'.

Он быстро пришел к такому выводу. Императрица Меча никогда не была побеждена никем, кроме Чжо Сунгхёна Тайфуна в PVP 1 vs. 1. Скорее всего, она получила какой-то особый бонус от первой PVP-битвы.

'И она держала это в секрете от всего мира'.

[Создается титул "Первый противник"].

"Спасибо. Но парень, ты действительно силен. Ты ведь тоже формально не изучал меч, верно?"

"..."

"Как может быть таким тот, кто не учился? И ты специально спрятал свою силу в середине, верно? Твое последнее движение было совершенно другим. Такое чувство, что ты меня обставила".

Бормотание Ёнсо не достигло ушей Хёкджина.

'Еще один титул?'

Он получил еще один титул, который редко доставался даже рантье.

'Первый Противник'.

Возможно, это был тот титул, который должна была получить Императрица Меча.

[Первый Противник].

Титул, который получает игрок, победивший в первой битве между игроками.

Противник" имеет значительное преимущество в битвах с игроками.

Скорость атаки: +7%

Скорость передвижения: +4%

Специальные умения: Может использовать Быстрый шаг.

Хёкджин был уверен в этом. Быстрый шаг, как и все остальное, появился. Это было умение совершенно иного рода, чем другие заклинания, основанные на магии мгновенного перемещения, такие как "Моргание" или "Искривление". С абсолютно нулевым расходом маны оно позволяло мгновенно менять положение, прежде чем противник успевал заметить происходящее.

Эта грозная техника легкости, которая позволяла Императрице Мечей блистать в PVP 1 vs. 1, этот навык, называемый "Флеш-шаг", был передан Хёкджину.

'Умение, которое изначально должна была получить Императрица Мечей...'

Он увидел Ёнсо, которая уже стряхнула с себя смущение и слабо улыбнулась. Глядя на эту почти совершенно невинную улыбку, его эмоции немного усложнились.

'Вместо этого я получил'.

Благодаря своим знаниям о будущем, он получил способность, которую должна была получить Императрица Мечей.

'Мне не жаль.'

Он не был полностью спокоен, но это не означало, что он был крайне обеспокоен. Императрица Меча делала все возможное, и он, Ким Хёкджин, делал все возможное, чтобы играть, используя все свои возможности.

Они оба сделали все возможное, поэтому каждый из них должен был нести ответственность за результат. Это был простой и понятный принцип.

Победа Хёкджина удивила и Хранителей.

[Безымянный наблюдатель выражает свое удивление].

[Безымянный наблюдатель прислал вам спонсорскую монету].

[+400 монет]

Безымянный наблюдатель прислал мне еще одну спонсорскую помощь.

[Леди Весы потрясена вашим рыцарским духом].

Под рыцарским духом она, вероятно, имела в виду тот факт, что я не убил Ёнсо.

'Если ты восхищена, то должна хотя бы дать несколько монет'.

Я слышал, что она была очень щедра к одному из 8 героев, представляющих Корею, Чо Сунгхёну Тайфуну, но для меня она лишь выразила свое восхищение, не открывая кошелька.

[Шепчущему дьяволу нравятся твои интриги.]

[Истинный хозяин Небесной демонической горы начал обращать на тебя внимание].

Хёкджину стало весело.

'Целых четыре Хранителя начали посылать мне сообщения'.

Количество Хранителей, которые могли посылать сообщения одному Игроку, было ограничено пятью. Никто не знал точных деталей, но говорили, что Хранители также соревновались между собой, чтобы втиснуться в эти пять слотов.

'Чтобы попасть в первые четыре слота, также требуется огромное количество монет'.

Не все детали Системы были известны. Однако они знали одно: Хранители также должны были соревноваться между собой, чтобы отправлять сообщения. Другими словами, даже среди Хранителей, которые "раскрыли свои имена", Хранители, отправляющие сообщения, были "настоящими".

'Еще один, и все пять мест будут заняты'.

Но уведомления продолжались.

[Отважный Король Лев высмеивает ваши мелкие уловки].

Это было даже немного абсурдно. Сколько ему пришлось соревноваться среди Хранителей, чтобы послать это сообщение? Если так подумать, то это действительно было смешно.

'Даже если нет сомнений, что я ему не нравлюсь'.

Но даже несмотря на это, он не мог оторвать глаз от Хёкджина. Несмотря на то, что он не дотягивал до таких известных Хранителей, как "Леди Весы" и "Истинный Мастер Небесной Демонической Горы", он продолжал упорно отправлять сообщения...

'Он что, цундере?'

Мне показалось, что между нами возникла какая-то любовь-ненависть.

"О чем ты так упорно думаешь?" - спросила Ёнсо, глядя на Хёкджина. "PVP-зона должна отключиться через три минуты".

"Ах."

Точно, перед ним была Ёнсо. Он был настолько сосредоточен на разных вещах, что забыл о Ёнсо.

"Эм... привет."

Щеки Ёнсо слегка покраснели. Око восприятия Хёкджина уловило странную эмоцию, исходящую от нее.

'Что происходит?'

Это было трудно описать точными словами, но это слегка зудящее чувство, эмоция какого-то рода, налетела на него через Глаз Восприятия, как весенний ветер.

"Скажи мне свой номер телефона".

"Зачем?"

"Ну... Будет удобнее веселиться, если я заранее познакомлюсь с Игроком твоего уровня... Ах. Так что под вечеринкой я имею в виду, ну, ты понимаешь. Эта штука. Эээ... Не та вечеринка, где ты пьешь, а та вечеринка, сделанная Системой... то есть...".

Поболтав немного, она, наконец, выпрямилась.

"Просто дай мне свой номер, хорошо?" Она решила просто пойти на это. "Вы мне понравились, хорошо?"

Она слегка прикусила губу, и когда она посмотрела на Хёкджина с чем-то вроде ожидания в глазах, ее лицо стало розовым, как персик.

Ее голос стал немного тише.

"Дай мне уже свой номер".

* * *

Я был вынужден испытать жестокое избиение. После того, как зона PVP рассеялась, моим глазам предстала моя старшая сестра с опухшими глазами. Избиение, которое она нанесла, было чертовски болезненным даже для такого Пробужденного, как я. Глаз Восприятия посылал мне сигналы опасности, но я не уклонился от ее кулаков.

'Похоже, она сильно переживала'.

Она даже позвонила в полицию, но ей сказали, что это бесполезно, или что-то в этом роде. Эта 'Игра', происходящая сейчас, была непонятным и загадочным явлением. Даже полиция не могла ничего сделать со стримерами, а они не могли справиться со всеми звонками, связанными с гейтами или игроками. Для этого было еще слишком рано.

Единственное, что могла сделать Нуна, это просто ждать здесь".

Если бы я знал, что так произойдет, я бы пришел, по крайней мере, после того, как дал ей подробное объяснение. Она прождала в оцепенении на улице почти семь часов. Только спустя долгое время она пришла в себя.

"Я же сказал тебе не волноваться. Я не умру, прежде чем позволю своей семье жить в комфорте".

"..."

В такси сестра рассеянно смотрела в окно, как бы говоря: "Я никогда не беспокоилась о таком дураке, как ты". Когда мы были уже почти дома, она что-то подтолкнула ко мне.

"Возьми или оставь, мне все равно".

Это был шоколад, шоколадные конфеты "Гана", которые я любил. Я взял его. Чувства и искренность моей сестры, которая работала в три смены на фабрике, чтобы поддержать меня, заболев при этом лейкемией, были в этой пачке шоколада. Вот что я чувствовала.

Нуна, я сделаю все, что в моих силах".

Долги прошлого я бы вернул. У нас был дом, а также деньги.

На переезд уйдет около трех дней.

Я прикинул, что наше новое гнездышко будет готово к переезду через три дня. Наша нынешняя дыра в земле, место, где летом было жарко, а зимой холодно, место, где жуки разбегались, как только включался свет, - наступит день, когда мы сможем сказать, что это место было воспоминанием, опытом.

Прошел день, и СМИ взорвались статьями.

-Глобальный конгломерат Суншин расширяется в "бизнес новых технологий".

Суншин объявил, что они сосредоточатся на "Играх". Они назвали предметы, полученные в процессе игры, "новыми технологиями" и заявили, что посвятят всю свою энергию этому "бизнесу новых технологий". Вскоре после этого объявления по всему миру появились "Обучающие поля".

Я знал.

'Во всем мире по меньшей мере 20 миллионов человек умрут'.

С этим я ничего не мог поделать. Я не был ни героем, ни богом. Я не мог спасти их. Я даже не мог спасти людей прямо передо мной, людей на втором этаже башни D. Это был поток событий, с которым я ничего не мог поделать.

'Энергичное участие Суншина и переход мира в режим Туториала'.

Мир развивался именно так, как я знал.

Прошел один день.

Я наткнулся на "мини-ворота", которые образовались рядом с моим домом, где я нашел "детенышей орков". Их уровень был около 15. Они не были полноценными взрослыми, но я все равно должен был встретиться с ними всерьез.

'Не так далеко в будущем мне придется убивать орков'.

И не просто одного, а огромное их количество.

Прошел еще один день.

[Уровень повышен.]

[Текущий уровень: 25]

[Получено 2 бонусных стата.]

[Получен 1 случайный стат.]

'Уровень 25.'

Я достиг 25-го уровня. Это было то, чего я так долго ждал. Прежде чем игрок достигал 30-40-го уровня, адского периода повышения уровня, 25-й уровень был первой "поворотной точкой" этого игрока.

'Я должен получить уведомление сейчас'.

Я ждал уведомления о 25 уровне.

'А?'

Но что-то было немного странным.