Смит-младший застонал, поднимаясь с кровати. Благодаря непрерывным тренировкам под руководством наставника Голема 3000, он даже не помнил, как заснул. Как обычно, Смит-младший вытер лицо влажным полотенцем и привел в порядок свой поварской халат, в котором он провел ночь. Он открыл дверь в свою комнату, и, к его удивлению, перед ним, через небольшой проход, была еще одна дверь. Вчера этой двери там не было. Неужели система провела очередную перепланировку? Возможно, это была еще одна комната, в которой его пытали.

Смит-младший вздохнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Он мог бы выяснить, какую новую функцию установили в ресторане на этот раз. Он взялся за ручку двери напротив и повернул ее. Вместо того чтобы медленно сдирать повязку, Смит-младший был из тех, кто срывает ее с кожи. Он толкнул дверь, бросив осторожность на ветер. Женщина вскрикнула, и лицо Смита-младшего покраснело. Там была полуодетая женщина, пытавшаяся прикрыться. "Извращенец! Убирайся!"

Смит-младший закрыл дверь быстрее, чем открыл ее. Что, черт возьми, сейчас происходило? К ресторану была пристроена вторая комната, и в ней находилась красивая женщина. Смит-младший посмотрел на потолок. "Система?" Он не считал нужным заканчивать вопрос, полагая, что его тона достаточно, чтобы система поняла, что он хочет узнать.

[Пользователь такой же извращенец, как и владелец! Не могу поверить, что Благора оставил меня здесь с кем-то настолько...!]

[Tsk. Твой пользователь такой же медлительный, как и ты. Что за человек не запирает дверь, когда переодевается? Не вини в этом моего пользователя].

Смит-младший прочистил горло. Из нескольких сообщений, которые он видел - из тех, которые он притворился, что не видел - он знал, что владелец системы был реальным человеком, возможно, высокопоставленным лицом какой-нибудь секты. Согласно этим новым сообщениям, похоже, что владелец системы нашел кого-то еще, кто также управлял системами, и эти двое пришли к соглашению.

Он понятия не имел, о чем идет речь, и не ему было это выяснять. Смит-младший сделал вид, что ничего не знает, но, к несчастью для него, дама, за которой он только что подглядывал, оказалась не такой уж скромной. Дверь распахнулась, и оттуда выскочила краснолицая женщина в поварской мантии. Взмах ее руки - и на лице Смита-младшего появился отпечаток ладони. "Стучите, прежде чем войти!"

Смит-младший приложил ладонь к побаливающей щеке и уставился на женщину с ошарашенным выражением лица. Он мог придумать только одно, что сказать. "Но это мой дом....".

В этот момент в поле зрения Смита-младшего появилась строка текста.

[Новая миссия: Имейте немного гордости!]

[Молодой мастер боевых искусств, не позволяй этой женщине обойти тебя! Как ты можешь претендовать на место главного повара без уважения со стороны подчиненных? Дай ей пощечину!] [Награда: Рецепт пиццы "Время"]

Смит-младший уставился на свое новое задание. Он смотрел мимо текста на женщину, которая все еще смотрела на него, положив руки на бедра. Несмотря на то, что она смотрела на него, она все еще была красивой женщиной. Он не мог просто дать ей пощечину! Даже если бы это было ради нового рецепта, как мужчина, он бы не...

Пощечина!

Смит-младший вздрогнул и рефлекторно коснулся другой щеки. Она тоже горела благодаря новому отпечатку руки, впечатавшемуся в его кожу. Женщина фыркнула и пробормотала про себя, сжимая и разжимая руку: "Если бы только все миссии были такими простыми".

Глаз Смита-младшего дернулся. Если он не ошибся, женщине тоже дали задание дать ему пощечину. Не похоже, чтобы она собиралась извиняться за это. Раз уж так, то почему он должен вести себя как половичок! Он поднял руку и замахнулся ею в сторону лица женщины. Ее глаза расширились, и она откинула голову назад, но была слишком медлительна, чтобы избежать удара. Раздался звук пощечины, когда рука Смита-младшего соприкоснулась с ее щекой.

[Молодец! Если ты хочешь стать главным шеф-поваром этого ресторана, ты должен держать в узде всех остальных шеф-поваров ниже тебя!]

[Миссия: "Гордость!" завершена]

[Награда: Рецепт пиццы от Времени]

Не успел Смит-младший изучить рецепт пиццы, который был запечатлен в его памяти, как женщина снова замахнулась на него рукой. На этот раз он был готов к этому. Он заблокировал удар, увернулся и покатился к ступенькам. Затем он бросился вниз по лестнице. К счастью, женщина была не так сильна, как Пол. "Наставник Голем, помогите! Наверху нарушитель спокойствия!"

Безликий голем появился перед Смитом-младшим, остановив его шаги. Женщина догнала его, но и она остановилась, увидев голема с ножом в руках. Голем указал позади них, но не на ступеньки, а на запретный коридор - как любил называть его Смит-младший. "Обе ваши техники боя ужасны. Спарринг друг с другом приведет только к ухудшению ваших навыков". Голем коснулся плеча Смита-младшего. "Ты знаешь, что делать".

Смит-младший уставился на обучающего голема 3000. Он вел себя не так, как обычно. При нормальных обстоятельствах Tutor Golem 3000 подхватил бы его, как мешок с картошкой, и бесцеремонно швырнул на арену, заполненную гоблинами. Смит-младший кивнул и без протеста направился к арене. Казалось, владелец его системы пытался сохранить как можно больше лица. Носить на себе голема было бы некрасиво. Неизвестная женщина посмотрела на голема. "Ты считаешь, что мои боевые техники плохи?"

Голем 3000 схватил неизвестную женщину и перекинул ее через плечо, после чего последовал за Смитом-младшим, не обращая внимания на крики и протесты женщины. Взмахнув рукой, он бросил ее в коридор, и она исчезла. Смит-младший задохнулся и выскочил в коридор, когда увидел голема, протягивающего к нему руку. Хотя он не знал, кто она и почему она здесь, похоже, что у него появился новый коллега.

* * *

Эула спустилась из кареты и вошла в свой любимый ресторан. К ее удивлению, в обеденном зале стояла женщина в костюме шеф-повара.

Эула подняла бровь, но решила не обращать на повара слишком много внимания. Скорее всего, она была человеком, который слышал слухи о жареном рисе с яйцами и хотел попробовать его сам. Как и в любой другой профессии, у шеф-повара была гордость, и время от времени возникали трудности. Юла остановилась перед торговым автоматом. Не увидев чипсов ограниченного ассортимента, она прошла к своему любимому месту и села в кресло. К ее удивлению, к ней подошел шеф-повар.

"Что бы вы хотели заказать?"

У Юлы выпучились глаза. Неужели Смит-младший превратился в женщину? Она прочистила горло и покачала головой, удивляясь, почему это было первое, о чем она подумала. "Я не видела вас здесь раньше. Вы здесь работаете?"

Женщина скорчила гримасу. "Вы заказываете еду или нет? Если нет, то вы будете рассматриваться как бездельник". Она указала на доску у входа.

"Жареный рис с яйцом и маринованный редис", - сказала Эула, перейдя сразу к делу и не потрудившись заглянуть в меню. Меньше всего ей хотелось, чтобы к ней относились как к бездельнице. Шеф-повар повернулся и пошел на кухню, заставив Эулу наклонить голову. Была ли эта женщина временной заменой? Неужели Смит-младший не смог вовремя вернуть кредит? Возможно, люди, у которых он занял деньги, вывели его на задний двор и раздробили ему коленные чашечки, прежде чем заменить его кем-то другим. Юла поджала губы. Надеюсь, качество жареного риса с яйцами не упадет.

Не прошло и нескольких минут, как из кухни вышел Смит-младший с подносом еды. Он поставил его перед Эулой. "Ваш заказ".

"Спасибо", - сказала Эула. Она жестом указала на женщину, которая подошла к Смиту-младшему сзади. "Кто это?"

"Моя ученица, Карен", - сказал Смит-младший с пустым выражением лица. "Секта послала ее поддержать меня".

"Пех." Женщина сплюнула на пол и показала средний палец на Смита-младшего, а затем показала его и на Юлу.

"Она приятный человек", - сказала Юла, не обращая внимания на этот жест. Ее взгляд метался по комнате, а затем остановился на доске.

К ее удивлению, в списке оказалось семь дополнительных товаров! Ее глаза заблестели, и взгляд остановился на Карен. Смит-младший не мог приготовить эти блюда, поэтому ответственной за них должна была быть она.

"На что ты уставилась?" спросила Карен, делая шаг назад. Она не знала, почему взгляд покупателя так ее встревожил. В конце концов, сколько бы клиент ни съел, заказывать еду он мог только раз в день. Карен фыркнула и пожала плечами, не зная об особой привилегии Эулы.