Часть 4
Пять дней назад.
Спустившись по трапу крейсера и стремительно пройдя мимо отдающих честь солдат, я ступил на землю острова-крепости Гаёмарс. Одежда — форма старшего офицера, украденная на судне, куда я проник, притворившись матросом. Цвет кожи, разумеется, изменён с помощью грима и пудры. А маска, что я носил, невидима никому.
Я никогда не служил в армии, но хорошо знаю, кто такие военные. По отношению к гражданским они бесконечно властны, и при этом — крайне слабы перед начальством.
— Благодарю за службу. Можете идти.
— Есть!
Я находился внутри линкора «Гандалва». Используя лицо вымышленного офицера с неподдельным величием и высокомерием, я приказал подвернувшемуся подчинённому проводить меня до нужной комнаты. Меня, конечно, беспокоило, в безопасности ли Кроника, но сначала нужно было подготовить почву. Ничего, она-то уж точно не умрёт. Но даже если так, то это не значит...
Я оборвал мысль. Нельзя позволять гневу и нетерпению бесполезно разъедать моё хладнокровие. Постучавшись, я открыл дверь, содрал с лица маску и отбросил её. И едва увидев меня, этот тип уставился на меня с такой ненавистью, будто я убил его родителей.
— Т-тыы?! Ж-жалкая обезьяна низшей расы!.. Э-это ведь из-за тебя я...
— Да, в тот раз я был неправ. Так что в качестве извинения принёс тебе выгодное дельце. Благодари, ублюдок.
Кажется, его звали Серж Факим, начальник отдела управления плантациями. Признаю, что разрушил ему жизнь, и мне несколько неловко, но раз так вышло, я решил воспользоваться им до мозга костей.
— Похоже, если всё оставить как есть, тебя вместе с семьёй в буквальном смысле «уволят», а? Так почему бы тебе не захватить пост президента?
— ...И как ты собираешься это сделать?
Всё просто, — сказал я, развешивая радужную наживку перед легковерной уткой.
— Кажется, на общем собрании акционеров руководство компании выбирают голосованием? Тогда тебе нужно просто собрать голоса для самого себя. Акции-то у тебя ещё есть?
— Д-да... пока ещё у меня есть одна. Так что и право на участие, и право голоса должно быть, но... даже если я отдам голос за себя...
— Для этого и нужно собирать союзников. Сколько человек могут поддержать тебя?
— Д-двое. Один — мой бывший сослуживец из Министерства торговли, и ещё один — в общем-то, родственник.
— Тогда пойдём, сейчас же их и уговорим. Ты тоже идёшь со мной и помогаешь.
— Я сейчас из-за тебя под домашним арестом, обезьяна.
— Если будешь делать, как я скажу, немного не раскроют.
— ...Н-нет, в любом случае, убедить их невозможно. У меня, находящегося в немилости, нет привлекательности...
— Не волнуйся. Кое-какие средства для взяток у меня есть. И ещё вот это.
Перед отплытием в Ланстоне я снял с чужого теневого счёта весьма приличную сумму. На всякий случай перевёл её через портовую фондовую биржу. И ещё я вытащил из-за пазухи и показал ему один клочок бумаги.
Суверенный банк «Ансин», сотрудник №44, Фран.
Как обычно, я, совершенно не умеющий читать, ничего в нём не понимал. Но, судя по реакции Анахиты в тот день, эта бумажка, видимо, имела гораздо больший вес, чем я предполагал. Факим впился взглядом в показанную наудачу визитку так, будто хотел прожечь в ней дыру.
— Обезьяна...? Ты... где ты взял... э-эту визитку...?
— Неважно. Дали. Так что, можно её использовать для убеждения?
Судя по лицу Факима, мой вопрос был, видимо, глупым.
— ...И ещё вот что. Среди голосующих нет ли ещё кого-нибудь слабохарактерного?
— Есть один акционер по имени Мургуз, восьмидесятичетырёхлетний бывший парламентарий... но у него, кажется, слабое сердце.
— Этот тип уже на острове? Отлично.
— Эй... что ты задумал?
— Ничего особенного. Просто добьюсь, чтобы он накануне приболел и назначил меня своим представителем. Не обращай внимания. Итак, теперь у нас четыре голоса.
— Д-да. Если всё пройдёт хорошо, то действительно четыре голоса... но...
Чтобы провести решение, нужно большинство.
— Из оставшихся пяти один — сам президент, ещё один — Барбаросса, и ещё двое... это безнадёжно. Они из Министерства обороны и полностью лояльны нынешнему президенту.
— ...А последний?
— К сожалению, именно его убедить труднее всего.
Факим повысил голос: «Ты тоже должен её знать».
— Это госпожа Анахита.