Покинув Гранд-Особняк, Марина провела утро, помогая юным Полукровкам, которые всё ещё осваивались в Парке Лилий. Хотя перед переездом в Иномирье она изучила немало информации, первые дни всё равно чувствовала себя потерянной — поэтому прекрасно понимала их. Видеть тринадцатилетних детей, ещё таких невинных, делающих первые шаги в этом новом мире, было больше, чем ностальгично.

К ланчу она отправилась в столовую с братьями и сёстрами, с которыми провела и весь остаток дня. Изначально в 17:00 у неё должен был быть урок, но после недавних событий с сыном Тефины, Лицеум решил временно заменить её, так что у девушки появилось время на отдых.

В целом, день пролетел для неё довольно быстро.

Что касается детей Крагара — Далия заперлась в Тринадцатом Доме, а о Ширее не было ни слуху ни духу. Марина чувствовала себя виноватой за произошедшее, поэтому организовала для подруги сюрприз — вечер в её компании. К ним неожиданно присоединилась даже Лилия, встретившая дочь Иены по пути.

К трём часам ночи все вырубились, и Марина, сама того не осознавая, завалилась спать на кровать Ширея.

На этом день должен был закончиться, но кто-то решил иначе.

Примерно через час Ширей материализовался в Тринадцатом Доме, прислонившись плечом к стене. Он был залит кровью, покрыт ранами; его одежда изорвана и испачкана. У него не было сил двигаться, но перед тем как рухнуть, он сумел призвать Клинок Раздора и использовать его как костыль. С огромным усилием он повернул голову, разыскивая сестру. Увидел Марину и Лилию, всё ещё спящих. В ванной горел свет — значит, Далия не спит и скоро его заметит.

Сын Крагара попытался подняться и дойти до двери, но рухнул на пол, не сделав и четырёх шагов. Стиснув зубы, он попробовал снова, но снова потерял сознание — на этот раз окончательно.

Далия открыла дверь и обнаружила тело на полу.

— Святые отцы! Ширей!

Дочь Крагара криком подняла подруг и бросилась к брату. Как можно нежнее она похлопала его по щекам, пытаясь вернуть в сознание.

— На этот раз мы поговорим, о да, но сначала тебя нужно доставить в лазарет.

Марина вскочила от криков Далии. Увидев Ширея на полу, она тряхнула подругу и бросилась к ним. Только присев, она заметила, что пол залит кровью.

— Он потерял столько крови… что, чёрт возьми, случилось?

— Не знаю! Что делать? Марина! Марина, что делать? — девушка была на грани истерики.

Дочь Иены уставилась на Полукровку, пытаясь понять, переживёт ли он путь. Лилия молча наблюдала со стороны. Марина задалась вопросом, не празднует ли та в душе, и очень надеялась, что ошибается. Далия же смотрела на него со слезами на глазах — казалось, она готова была прибить его собственными руками.

— Ладно, — Марина попыталась мыслить трезво, — Далия, тебе нужно совершить Спектральный Переход.

Глаза девушки округлились:

— Ч-что?!

— Это самый быстрый способ доставить Ширей в лазарет.

— Но я… я не умею…

Марина взяла её за руки:

— Умеешь. Далия, я верю в тебя. Жизнь твоего брата в опасности — только ты можешь его спасти.

Та не выглядела уверенной, но выбора не было. Она взвалила брата на спину, глубоко вдохнула:

— Ждите нас в лазарете.

Тени стремительно закружились вокруг них, и в мгновение ока дети Крагара исчезли в Межмирье.

Марина поморщилась:

— Будем надеяться, что сработает… — затем повернулась к Лилии: — Пошли в дом детей Марди.

── ⋆⋅❂⋅⋆ ──

Далия и Ширей с грохотом материализовались на койке в лазарете.

Девушка тут же откатилась в сторону и выблевала весь попкорн, съеденный пару часов назад. Пытаясь игнорировать жёлтую лужу, она огляделась и принялась укладывать брата.

Дочь Крагара потерла переносицу, всё ещё шатаясь от Спектрального Перехода, и совсем забыла порадоваться своему успеху.

— Где тут представитель наследников бога медицины… Никогда не думала, что у меня будет такой глупый и безответственный брат.

Далия вышла в поисках помощи. Ширей оставался неподвижным, пока его сознание заполнял поток образов. Даже ночью вокруг не было темноты.

Он видел сражающихся людей, загадочные фигуры, бьющиеся с жестокостью. Тенебры атаковали ряды врагов; среди них был тёмный ангел в доспехах, которого парень узнал по описанию Марины и сестры.

Женский голос мягко звал его.

Ширей попытался приблизиться, но лицо девушки оставалось размытым. Она повторяла его имя — в этом он был уверен. Но каждый раз, когда её губы складывались в буквы, его уши наполнял искажённый звук.

— Кто ты? — спросил Полукровка.

Таинственная фигура снова улыбнулась:

— Всё ещё спишь? Давай, уже утро.

Ширей бросился к ней:

— Кто ты? — почти крикнул он.

— Тебе нужно проснуться.

Земля под ногами исчезла, и он начал падать.

Внизу — ослепляющий свет, всё ближе и ближе.

Он посмотрел вверх, ища, за что ухватиться.

Попытался переместиться через Междумирье, но не смог.

Свет поглотил его, заставив закрыть глаза от яркости.

Когда он опустил руку, ожидая всё ещё находиться в том странном месте, то заметил знакомые детали и понял ошибку. Его руки были перебинтованы, а тело сковала странная скованность. Он смотрел в потолок Двадцать Первого Дома.

— Лазарет… — пробормотал он, морщась от боли.

— Лазарет, — передразнила Далия, пока кто-то осматривал его раны.

— Как долго я здесь?

— С тех пор как появился у нас дома и рухнул.

Сын Крагара попытался встать, игнорируя возражения Люкси, и сел. Он отвел взгляд — он не смог добраться сам. Далия всё ещё была в крови, вероятно, вытирая пот или поправляя волосы. Она взяла ткань и вытерла лицо.

— Спасибо, но не обязательно было тащить меня сюда.

— Точно! Я должна была оставить своего умирающего, истекающего кровью беспомощного брата на виду у лучшей подруги и ещё одной девушки. Именно так ведут себя люди, которые заботятся друг о друге!

Далия произнесла это с явным сарказмом, затем протянула ему стакан с бело-голубой жидкостью:

— Держи.

— Что это? Пахнет блевотиной.

— Нектар, целебный напиток, созданный самим богом медицины, — с гордостью сказал Люкси. — Его у нас мало, так что считай, тебе повезло.

— Меня только что вырвало. Понимаешь, я не в настроении, — быстро добавила сестра.

Ширей увидел усталое, но обеспокоенное выражение на её лице. Он посмотрел на неё, затем опустил взгляд и просто поблагодарил их обоих. Обычно он отказался бы — не хотел тратить их ограниченные запасы, — но взгляд Далии убедил его не спорить.

Девушка вздохнула, затем, когда Люкси закончил перевязку, твёрдо встала перед братом.

— Теперь я требую ответов. Какие трагедии с тобой приключились? Что, чёрт возьми, случилось в Подземном мире?

Сын Крагара поморщился, увидев, как в комнату входит Марина. Дочь Иены не знала, что сказать, но, услышав его голос, предпочла молча слушать.

Ширей просто глубоко вздохнул.

— Когда я потерял память, то очнулся на берегу реки Учиа. Там я встретил душу. Я не знал, кто он — не знал даже, кто я сам, — но он знал меня. Его звали Каэдэ, японский Полукровка с даром молний. Он долго сражался катаной против монстров, пока это не привело его к гибели.

Ширей попытался встать, но понял, что ещё не может.

— Каэдэ сказал, что я довольно известен в Подземном мире. Я — сын Крагара, тот, кто с мёртвым спокойствием убивал монстров Верхнего Мира без остановки. Когда я сказал, что не помню своего имени, он дал мне новое: Ширей.

Марина сжала кулаки:

— Ладно, и что? Ширей, что это значит?

— Брат, какая связь между этой историей и твоим нынешним состоянием?

Сын Крагара опустил взгляд, повязки снова начали пропитываться красным.

Он сделал движение, чтобы встать:

— Прости, но продолжим позже.

Прежде чем Далия или Марина успели шагнуть к нему, тьма закружилась вокруг его тела и поглотила, заставив исчезнуть.

— Вам, детишкам Крагара, реально нужно завязывать с этим, — проворчал Люкси.

— Боги, почему он вечно сбегает?! — фыркнула Марина.

Девушки выскочили из лазарета, бросив на ходу благодарность сыну Марди.

Снаружи они неожиданно столкнулись с Крисом, Лилией и Микелой. Первый, как и все представители домов, получил указание от Лицеума и божественной Аены следить за парнем, чтобы точно отслеживать его перемещения. Далия и Марина быстро объяснили ситуацию.

Микела сняла наушники:

— Боги, надеюсь, ему не больно.

— Он истекал кровью, — ответил Крис. — Если только он не женщина втайне, это повод для беспокойства.

— Я проверю арену и лес. Если найду его — дам знать, — сказала Марина.

Далия схватила её за руку, и они вместе бросились бежать.

— Ладно, — кивнула другая дочь Иены, поворачиваясь к оставшимся. — Я проверю дом детей Крагара — Четырнадцатый или Тринадцатый?

Крис закатил глаза:

— Тринадцатый, кажется.

Ширей материализовался на поляне и прислонился к дереву. Сделав напряжённый вдох, сын Крагара опустился на землю и закрыл глаза. В ушах стоял ужасный звон, а повязки уже пропитались алым.

— Успел… — прошептал он, упираясь ладонями в мягкую лесную почву.

Он знал секрет исцеления, но это была сила, которую всё ещё не мог полностью контролировать. Если бы друзья остались рядом, его попытка восстановиться могла серьёзно навредить им. Та жизненная энергия, выпущенная без ограничений, поглотила бы всё вокруг.

С решимостью в глазах Ширей начал поглощать жизнь из ближайших растений. Волна меланхолии разлилась по поляне, когда трава увяла под его прикосновением. Его разум бушевал от противоречивых эмоций, крепко запертых внутри и скрытых от посторонних глаз.

'Некогда колебаться. Нужно действовать, пока не поздно'.

Странное ощущение наполнило его, будто чья-то внешняя рука направляла частицы маны, перенаправляя их в него.

Это было… легко.

С каждым вдохом Ширей чувствовал себя немного сильнее, немного живее. Но цена была высока, и он знал это. Воздух вокруг вибрировал от напряжения, пока угрожающая тьма сгущалась.

Марина и Далия добрались до леса. Заслуга была дочери Иены — та активировала свою способность и проследила за аурой Ширея по всему парку. Это было несложно — всё-таки он единственный, кто нёс в себе тот характерный фиолетовый оттенок его тёмных созданий. Полукровки подошли к нему. Марина увидела кровь, и её зрение внезапно помутнело. Для неё это было странное ощущение. За такой короткий срок она сильно привязалась к Ширею — куда сильнее, чем того требовали задания Аены и Лицеума.

Она твердила себе, что это просто любопытство к нему, но признавала — быть рядом с ним приносило куда больше эмоций, чем обычные дни в Парке Лилий.

Она деактивировала аналитическое зрение, но заметила странный розоватый оттенок в фиолетовой ауре сына Крагара. Он длился лишь мгновение, но она задумалась — не её ли мысли влияют на восприятие.

— О боги! Что случилось? — вскрикнула она в испуге.

Крис подбежал к группе с широко раскрытыми глазами:

— Чувак! Ты истекаешь!

Далия остановила его:

— Ты чего здесь?

— Я за вами пошёл? А как иначе?

Волна тьмы исходила от Ширей, когда он предупредил их:

— Отойдите.

Марина покачала головой:

— Нам нужно исцелить тебя! И быстро!

Крис достал бинты из своего пояса. Он стащил их из лазарета пару часов назад и теперь был весьма доволен этим решением.

— Я могу исцелить себя. Пожалуйста, уйдите.

— Забудь! — твёрдо ответила Марина. Она не оставит его одного — он снова выглядел так, будто теряет контроль.

— Мне просто нужно немного времени. Но вам нужно отойти.

Взгляды двоих встретились. Он не лгал, но и не хотел оставаться один.

— Я верю тебе… ты не сбежишь?

Ширей кивнул:

— Нет.

Дочь Иены выбрала отступить и удержала Далию:

— Крис, сделай, как он говорит.

Сын Корги достал золотое устройство и швырнул его. Предмет закрепился на лодыжке Ширей, приковав его к умирающей земле.

— Поблагодари Лоренцо Скала за это. Парень истекает кровью, а ты хочешь, чтобы он шлялся где попало?

Тут волна тьмы ударила по всем вокруг, отбросив их назад. Вокруг большинство деревьев увяли и рассыпались, превратив эту часть леса в мёртвую поляну посреди буйной зелени Парка Лилий. Ширей посмотрел на остальных и ясно увидел шок на их лицах. Марина не знала, что сказать — она смотрела на землю, на увядшие цветы, затем на деревья. Наконец, её взгляд упал на Ширея.

— Ширей, знаешь что? Делай что хочешь, — огрызнулась Далия, прежде чем убежать.

— Нет! Эй! Он же всё ещё истекает, нельзя просто бросить его!

— Если он хочет убить себя — пусть. Меня больше не волнуют его секреты.

Сын Крагара попытался встать, но устройство Криса удерживало его. Он хотел догнать Далию, понять, что не так. Он не мог уловить причину её гнева и боялся, что его сила напугала её. Марина бросила на него последний взгляд, прежде чем броситься за подругой.

— Кража жизненной силы. Неплохой трюк, надо признать, — сказал Крис, приближаясь к Полукровке.

— Я облажался? В этом дело?

— Чувак. Если ты сам не знаешь — это плохой знак. А теперь марш в лазарет на лечение, а потом можешь жалеть себя сколько влезет.

Ширей бросил последний взгляд на дерево, к которому прислонился ранее. Оно осталось нетронутым — в отличие от остальных.

— Давай, тебе же лучше, да? Иди сам, доберёмся до лазарета, — повторил Крис.

Сын Крагара лишь кивнул и с трудом последовал за ним.

Ширей и Крис снова вернулись в лазарет при доме детей Марди. Фиолетовоглазый Полукровка опустил взгляд и направился к неубранной койке, где провёл всю ночь. С помощью сына Корги парень стянул чёрную толстовку, обнажив раны и шрамы на спине. Крис тактично опустил взгляд, но Марина — ждавшая момента войти — застыла на месте и покраснела. Ширей заметил её. Сначала на его лице мелькнуло удивление, но он быстро скрыл эмоции.

— Мои шрамы смущают тебя?

Не получив ответа, он решил надеть больничный халат.

— Спасибо, Крис.

— Не за что. Теперь наступает этап самобичевания.

Ширей облокотился на кровать:

— А снять это не мог?

Сын Корги усмехнулся:

— Чтобы ты снова исчез? Ни за что, маленький призрак.

Марина приблизилась с мягким выражением:

— Ширей… теперь… расскажешь, что с тобой случилось?

Крис кивнул:

— Я не доктор, — он указал на Люкси, — но мне тоже интересно, кто тебя так изувечил.

— Похоже, все хотят знать. Как Далия?

Дочь Иены смущённо рассмеялась:

— Она заперлась в Тринадцатом и даже не поговорила со мной.

— Приоритеты. С маленькой принцессой разберёмся позже. Первым делом — кто нанёс тебе эту рану? — спросил Крис, затем добавил: — И я не сниму этот замок, пока не отвечаешь, чтоб ты знал.

Ширей опустил взгляд:

— Не вдаваясь в детали… это из-за вчерашнего.

Марина села рядом:

— Что ты имеешь в виду?

— Вы хотите заставить меня говорить, чтобы потом доложить всё Лицеуму и Аене?

Оба Полукровки застыли. Первым отреагировал сын Корги, поднявший руки и начавший отстёгивать золотой браслет.

— Слушай, что бы там ни было — я пас. Лучше наказание Лицеума, чем вляпаться в это. Мы в порядке?

Сын Крагара просто кивнул.

— Отлично, тогда я сваливаю. Увидимся!

С этими словами сын Корги поспешно ретировался. Марина закрыла лицо ладонью.

'Ты только что подтвердил нашу роль… идиот'.

Люкси, подслушавший разговор, прикусил язык:

— Знаете, у меня тоже есть дела…

Сын Марди поспешил удалиться, и через секунду двое остались одни.

— Даже он… и вот мы одни. Что ж.

Она чувствовала себя ужасно виноватой. Да, он был прав.

Как только объяснение закончится, она доложит каждую деталь богине любви и ректору парка. Но она также хотела, чтобы парень понял — она искренне беспокоится о нём. Это не ради выгоды — она действительно переживает за его проблемы и здоровье.

Она хотела, чтобы он видел в ней друга, на которого можно положиться.

— Я направлялся ко дворцу Крагара, когда что-то привлекло моё внимание и заставило изменить курс.

— Что именно?

— Монстры в Верхнем Мире. Они хотели устроить засаду.

— Погоди, — Марина наклонилась. — Ты был в Верхнем Мире?

— Ага.

— Но Верхний— — ей нужно было успокоиться, сейчас не время перебивать. — Прости, продолжай.

— Монстры ждали меня и атаковали, как только я появился. Я думал, что справлюсь, но их прислали специально за мной. Их было больше, чем я ожидал, и я не смог остановить.

— И ты сбежал?

— Нет, — стиснул зубы Полукровка. — Крагар появился из ниоткуда и велел вернуться в парк, поскольку не мог исцелить меня.

— Единственный способ сделать это — поглотить жизненную силу через ману растений или быть исцелённым…

— Да, но Марди отказался бы из-за того, кто мой отец. У меня не было выбора, кроме как вернуться сюда, но ваше присутствие подвергло бы вас риску быть поглощёнными.

Марина печально улыбнулась и нежно коснулась его щеки рукой. Она ощутила холод бледной кожи Ширея под пальцами. Несмотря на взросление, его кожа оставалась гладкой и без изъянов. Дочь Иены широко раскрыла глаза и застыла. Ширей недоумённо отстранился, не зная, как реагировать на такой жест.

Марина молчала, задаваясь вопросом, что она только что сделала. Она, должно быть, сошла с ума. Другого объяснения не было. Она отодвинулась на несколько дюймов и уставилась в стену.

Так они просидели пару минут, пока Ширей не произнёс:

— Думаю, тебе стоит идти.

Дочь Иены подскочила:

— Точно! Ты прав! Тогда расскажешь остальное позже подробно! Пока!

Без лишних слов она вылетела из лазарета, как ракета.