Ширей всё ещё находился в столовой Парка Лилий, сидя за мрачным столом детей Крагара вместе с Мариной и Далией. В помещении царила оживлённая атмосфера: разговоры о тренировках, уроках и мифах наполняли воздух, пропитанный тёплым ароматом свежевыпеченного хлеба. Всё было расслабленно и живо — за исключением мальчика с фиалковыми глазами, который снова казался отстранённым, почти отрезанным от окружающего мира. 

Марина и Далия смеялись над какой-то шуткой, обменивались взглядами, но Ширей не участвовал в их веселье. Его взгляд был устремлён в пустоту — он пытался выудить из глубин памяти забытые фрагменты и вплести эти моменты в полотно своего прошлого. Его напряжённая поза и непроницаемое молчание возводили стены между ним и окружающими. Хотя он физически находился рядом с двумя девушками, в действительности он был где-то далеко. 

Марина заметила его отсутствующий взгляд и пододвинула к нему немного еды, надеясь, что это поможет начать разговор. 

Но, к её разочарованию, Полукровка медленно поднялся со стула. Блондинка взглянула на него с любопытством, а Далия только бросила короткий взгляд, её обычная озорная улыбка вспыхнула на лице. 

«Пойду тренироваться», — тихо и сдержанно произнёс он. 

Он не дал никаких объяснений, не попрощался — просто произнёс фразу, которую, казалось, повторял сам себе снова и снова, будто тренировки были единственным ориентиром с тех пор, как он прибыл в Парк Лилий. 

Марина поднялась вместе с ним. 

«Почему бы тебе не остаться до конца обеда?» 

Остальные Полукровки замолчали и посмотрели на него — кто-то с лёгким беспокойством. 

Существовал негласный закон, известный каждому из них: Крагар означал неприятности. Но они никогда не могли по-настоящему понять его связь с тьмой — ведь сам Ширей до сих пор не осознал её глубину. 

В считаные секунды тело Ширея начало обвиваться сгустками чистой тьмы. Температура в комнате ощутимо упала, пока тьма сгущалась вокруг него. 

«Доедайте без меня. Скоро увидимся». 

С этими словами он исчез, растворившись в Междумирье, оставив за собой лишь шепот удивления и тревоги. 

Дочь Иен осталась стоять, глядя в ту точку, где только что стоял Ширей, с задумчивым выражением на лице. 

── ⋆⋅❂⋅⋆ ── 

Тьма рассеялась вокруг Ширея, уступая место Междумирью. Полукровка шёл уверенными шагами, пересекал призрачное пространство, перед ним простирался хаотичный водоворот зелёных, белых и чёрных оттенков. Нереальный мир, в котором земля казалась дымом, а небо и вовсе отсутствовало. Пейзаж постоянно менялся — у него не было формы, он состоял из обрывков мыслей и искажённых эмоций. 

Это место принадлежало только Крагару и его потомкам. 

Междумирье было безопасным путём, давно знакомым, временным убежищем, отрывающим от хаоса живого мира и погружающим в измерение, где ничто не имело значения. Лицо Ширея оставалось неподвижным, но внутри него бурлили мысли. 

‘Я мог бы остаться ещё немного, но хотел потренироваться сейчас. Прости, Марина’. 

Дело было не только в желании избежать шума и разговоров других Полукровок в Парке Лилий. Это была внутренняя необходимость — снова и снова стремиться к совершенству. Крагар часто осуждал бездумные усилия, но именно он не раз напоминал о важности силы. 

‘И единственный путь к ней — это тренировки’. 

Внутри него жила борьба, голос, требующий доказательств, что он достоин своей загадочной судьбы. Он должен был не только овладеть своими способностями, но и заново открыть свою личность. Каждый раз, размышляя о своём потенциале, он ощущал давление, груз ожиданий. 

‘Это чувство… оно со мной с самого прибытия сюда…’ 

Он сам попросил привести его в парк, хотя до конца не понимал зачем. Он доверился инстинкту, надеясь, что тот приведёт его к разгадке прошлого. Ответов пока не было, но Ширей ощущал, что поступил правильно. 

‘Моё тело реагирует на это место… почему?’ 

Вопрос, оставшийся без ответа. 

Когда тьма Междумирья начала исчезать, Ширей вышел за границы Парка Лилий, оказавшись в скрытом, мирном уголке среди высоких деревьев. Над ними нависали каменные стены, очерчивавшие безопасную территорию. Контраст был разителен: от призрачной тьмы — к спокойствию леса. Этот контраст отражал его душевное состояние: внешне он был спокоен и собран, но внутри — полон сомнений. 

Он углубился в лес, ища подходящее место для тренировки. Его фиалковые глаза внимательно осматривали окружение, выискивая уединённую поляну. Он знал, что внутри границ парка не водятся чудовища, но это не значило, что другие существа не могли попасть сюда. 

‘Наверное, где-то поблизости должны быть эльфы, гномы или нимфы…’ 

Прошло около пятнадцати минут, прежде чем он нашёл подходящую поляну. Солнечный свет пробивался сквозь густую листву, отбрасывая рваные тени на влажную землю. 

‘Идеально’. 

С медленным и выверенным движением Ширей вытянул руку вперёд и закрыл глаза. Он чувствовал, как тьма Междумирья отзывается на его зов, наполняя его тело энергией. 

Из его собственной тени начала подниматься фигура. 

Клинок Раздора материализовался медленно, будто ковался из самой пустоты. Это был меч из тёмного металла, чьё чёрное лезвие отражало зловещий кислотно-зелёный свет. 

Он был не просто оружием — он проводник магии. Поглощая ману из окружающей среды, клинок наносил раны, причиняя не только физическую боль, но и парализующий страх, постепенно замедляющий движения врага. Боль со временем отступала, но не раньше, чем тело впадало в шок. 

Ширей спокойно смотрел на меч. Он не раз сражался с ним в Подземном мире и хорошо знал его силу. Первый дар Крагара оказался полезным не один раз. 

‘И я так и не поблагодарил его’. 

Выражение его лица оставалось холодным, но он ощущал пульсацию силы. Связь между ним и Клинком Раздора была абсолютной — словно он был создан именно для него. 

‘Пора сосредоточиться. Хватит отвлекаться’. 

Он начал с разминки — медленных, точных движений, сосредотачиваясь на дыхании. Каждое движение оттачивалось до автоматизма. Затем началась настоящая тренировка — удары, уходы от воображаемых атак, отточенные связки. Воздух, рассекаемый клинком, издавал звук, напоминающий зловещий шёпот. 

‘Быстрее. Точнее’. 

Он представлял, как множество врагов окружают его, прижимают к стене. 

Ширей продолжал — техника за техникой. Его движения становились всё стремительнее, каждый взмах клинка — словно призрачная вспышка. 

‘Идеальный баланс… между контролем и хаосом…’ 

Солнце клонилось к закату. Лес темнел, будто отражая его сущность. 

Но он не останавливался. 

Он был измотан, но продолжал. 

‘Ещё. Ещё. Ещё и ещё’. 

Он должен был стать сильнее. 

‘Но зачем?..’ 

Он наносил удары, один за другим. Зелёный свет меча освещал его лицо, в глазах — решимость и гнев. 

Он падал, снова поднимался. Ошибался. Исправлялся. Пробовал снова. 

Он хотел испытать новую технику — частичное перемещение тела в Междумирье, чтобы проходить сквозь стены и преграды, не исчезая полностью. 

‘Спасибо тебе, Марина. Похоже, я и правда стану призраком’. 

Он попытался. И врезался в дерево. 

Снова. И снова. 

Он добивался частичного успеха, но всё равно падал. 

‘Может, двигаться надо быстрее… или, наоборот, медленнее…’ 

Минуты шли. Он сел у дерева, закрыв глаза. 

‘Я делаю всё неправильно. Эта техника — способ избежать удара, защититься. А я сразу хочу использовать её в бою. Нужно начать заново’. 

Он встал. Руки дрожали. Но он не сдавался. 

‘Попробую без движения. Хотя… как тогда понять, сработало ли?’ 

Ночь укрыла лес. Единственным источником света оставался меч — Клинок Раздора исчез в Междумирье. 

Пора было остановиться. 

Он понимал: дальше — только вред. 

‘Мне нужен взгляд со стороны… Может, стоит спросить Далию. У неё точно есть время’. 

Он глубоко вздохнул, вновь активируя Спектральное Путешествие. На этот раз без триумфа. Тьма Междумирья словно отражала его усталость. 

Он вышел у Тринадцатого Дома — всё было погружено в тишину. 

Осторожно он прошёл внутрь и вошёл в комнату, которую делил с Далией. Девушка уже спала. Её лицо, обрамлённое длинными волнистыми волосами, выглядело спокойно. 

Он подошёл и бережно укрыл её одеялом. 

«Спокойной ночи, сестрёнка», — прошептал он. 

Он вздрогнул. Эти слова казались до боли знакомыми. 

‘Я… Я ведь уже говорил это кому-то… У меня была сестра?’ 

Он остался стоять, не двигаясь. 

Затем, медленно, лёг в свою постель. Закрыл глаза. 

И перед тем, как сон окончательно захватил его, перед внутренним взором вспыхнуло лицо — Марина. Синие глаза, короткие светлые волосы. Она улыбалась ему. 

‘Ты счастливица, Далия. У тебя замечательная подруга’. 

С этой мыслью он уснул, позволив объятиям Тефины унести его в сны.