Передав Селену королевской семье Ишии, мы с Тето вернулись в Пустошь Небытия и возобновили там нашу жизнь, погруженные в глубокое уныние.

-Теперь, когда Селена в Ишие, нам больше не нужно жить так близко к городу. Давай вернемся в центр пустоши, - заявила я.

-Да! - Тето энергично кивнула - Нам нужно присмотреть за дьяволом, как в прошлый раз. Если он выйдет из камня, мы должны запечатать его обратно!

Все верно: архидьявол, которого культ дьявола вызвал во время дебютной вечеринки Селены, в настоящее время находится в ловушке посреди Пустоши Небытия. Если быть точным, он был подключен к устройству преобразования маны, и пока мы говорили, из него медленно высасывали ману. Но в случае, если Архидьяволу удастся вырваться из драгоценного камня, или если устройство преобразования маны начнет работать со сбоями, нам с Тето нужно будет действовать быстро.

-Значит, мы возвращаемся в наш прежний дом, леди ведьма?

-Да, это так.

Мы вышли из телепортационных врат и направились к центру пустоши.

Волна ностальгии захлестнула меня, когда я вновь увидела дом, в котором мы с Тето жили, когда Селена была еще маленькой. Но когда я вышла на улицу и внимательно осмотрел здание, я поняла, что все может пойти не по плану.

-Да, я не совсем уверена, что мы сможем здесь жить... - пробормотала я.

Я построила этот дом, используя магию Земли, несколько лет назад. Тогда я не была такой уж хорошей ведьмой, и размер моего запаса маны накладывал довольно жесткие ограничения на мои возможности. Ко всему прочему, время не пощадило этот дом; кое-где он сильно обветшал. Поначалу я надеялась, что смогу превратить уголок этого дома в комнату для приготовления зелий, но она была явно слишком маленькой.

-Наверное, мне стоит построить еще один дом.

-Но здесь нельзя построить такой большой дом, леди Ведьма, - заметила Тето.

Я еще раз оглядела наше окружение и заметила, что Мировые деревья, которые я посадила, когда Селена была совсем маленькой, сильно выросли, из-за чего у нас осталось не так много места для постройки нашего нового дома. Я думала о том, чтобы перенести их в другое место, но корни Мировых деревьев уходили глубоко, и это доставляло гораздо больше хлопот, чем я хотела бы. Но я также не могла заставить себя срубить деревья, на выращивание которых потратил столько сил.

-Пока я просто построю временный дом, а позже мы построим еще один, побольше, - решила я.

-Поняла! - Тето с энтузиазмом кивнула.

Мы вдвоем направились обратно в дом, и Тето помогла мне сложить все наши ценные вещи в мою волшебную сумку. Затем я попросила ее использовать магию Земли, чтобы снести дом и выровнять землю на том месте, где я собираласьй построить наш новый дом.

Я протянула руку к теперь уже идеально ровной поверхности и применила свою Магию Созидания.

-Отлично, давайте построим себе симпатичный маленький домик. Создание!

[П/п: А еще недавно ей было трудно создать трехразовый посох, а сейчас дом создает]

У дома, который я построила с помощью Магии Созидания, была остроконечная крыша; в итоге он стал похож на дом, где прошло детство одной известной ведьмы-разносчицы.

[П/п: Предположу, что это отсылка к аниме и книге "Ведьмина служба доставки"]

-О-о-о, это так мило! Какой милый маленький домик! - защебетала Тето.

Я подумывала снести его и перестроить заново, но энтузиазм Тето убедил меня, что пока этого будет достаточно. Я достала из своей волшебной сумки переходные ворота, которые соединялись с нашим домом на границе пустоши, и установила их в нашем новом доме.

-В будущем, я думаю, нам следует превратить это место в своего рода транспортный узел с множеством переходных шлюзов, ведущих во все регионы, которые мы посетили, - сказала я.

-Леди Ведьма, что вы имеете ввиду, говоря "узел"? - Озадаченно спросила Тето.

-Хм, ты видишь среднюю часть колеса? Это немного похоже, - объяснила я, рисуя колесо на земле, чтобы проиллюстрировать свою мысль.

Тето сразу поняла.

-Узел, да? Тето сегодня стала немного умнее!

-Хи-хи, да, это так. В любом случае, как я тебе уже говорила, это временно. Наверное, нам стоит начать думать о том, где мы будем строить наш настоящий дом, да?

-О, вы правы! Тогда вперед!

Итак, мы с Тето прогулялись по роще, чтобы выбрать идеальное место для нашего будущего дома.

-Деревья, несомненно, сильно выросли, - отметила я.

Когда я приехала сюда, это место было пустынным, но теперь, всего за пару десятков лет, оно практически превратилось в небольшой лес. Стояла середина зимы, поэтому большинство деревьев стояли голыми — за исключением Мировых деревьев, которые не только были примерно на голову выше остальных, но и были пышными и зелеными, обеспечивая циркуляцию кислорода обратно в пустошь.

-Мана вокруг Мировых деревьев действительно густая, а воздух такой свежий!

-Это так приятно!

Мы с Тето глубоко вдохнули, буквально наслаждаясь атмосферой, царящей вокруг. Через несколько десятилетий маленькие рощицы, которые мы посадили вокруг Пустоши Небытия, разрастутся, пока не превратятся в единый гигантский лес, который станет идеальной средой обитания для мелких животных. К этому моменту барьер, воздвигнутый богиней Лириэль над землей, также начнет ослабевать, животные постепенно начнут приходить в пустошь, а еще позже то, что осталось от барьера, вероятно, исчезнет.

-О, смотри, из-под земли течет вода, - сказала я Тето.

-Вы правы! Она вытекает!

Когда мы прогуливались по лесу, я заметила, что вода, казалось, вытекала из-под основания одного из Мировых деревьев. Земля, на которой стояли Мировые деревья, должно быть, содержала много воды, но грязь была так плотно утрамбована, что не могла вытекать. Корни деревьев, должно быть, пробились сквозь эти слои и выпустили воду, которая теперь вырывалась из-под земли из-за изменения давления поровой воды. При дальнейшем осмотре выяснилось, что здесь было еще несколько источников. Благодаря этому поверхность земли уже не была такой сухой, и семена, которые ветер занес на пустырь, начали прорастать, создавая кое-где зеленые насаждения.

-Леди Ведьма... Вода, бьющая из-под земли, - это действительно здорово, но если ее будет слишком много, территория вокруг дома может быть затоплена! - Обеспокоенно сказала Тето.

-Ты права, - кивнула я. - Но мы всегда можем создать небольшую речку, чтобы направить воду в другое место, или понизить уровень грунта, превратив местность в заболоченную. В любом случае, давайте продолжим поиски места для нашего будущего дома - в идеале такого, где нет риска затопления.

-Поняла!

Мы с Тето продвигались вперед, иногда натыкаясь на глиняных големов, которых Тето создала, чтобы они помогали нам на ферме в пустоши, и они махали нам. У всех големов на макушках торчали по два глиняных шарика, что делало их немного похожими на медведей. Поэтому мы ласково прозвали их "медвежьими големами".

Когда мы подошли к ним поближе, я заметила, что у них на головах и спине растут какие-то растения, и это меня немного обеспокоило.

-Ребята, с вами все в порядке? У вас в голове всякая всячина, - сказала я.

-Го!

-С ними все в порядке, леди ведьма! - Сказал мне Тето.

По-видимому, способ, которым глиняные големы распространяли зелень на бесплодные участки пустоши, заключался в том, чтобы слиться с землей посреди рощи, воткнуть в свое тело несколько саженцев и тому подобное и пересадить их на безлесные участки.

-Это действительно начинает становиться приятным местом для жизни.

-Тето согласна!

Благодаря големам-медведям лес должен был становиться все больше и больше. От этой мысли я почувствовала себя по-настоящему счастливой.

Мы с Тето продолжили нашу прогулку, пока, наконец, не нашли подходящее место для строительства нашего будущего дома.

-Похоже, это довольно подходящее место для дома, - размышляла я.

Мы шли на восток от центра пустоши и в данный момент стояли на краю рощи, прямо за барьером, который я установила вокруг леса, чтобы остановить утечку маны в остальную часть пустоши. Вода из лесных источников помогла земле восстановить часть своей влаги, и растения проросли по всей территории, образовав довольно приличных размеров луг. Конечно, была еще зима, поэтому большая часть зелени почти не росла.

-Это потребует небольшой работы, но я думаю, что это место станет хорошей базой для операций.

Поскольку он был расположен прямо на опушке леса, нам не нужно было пересаживать деревья, и у нас было более чем достаточно места для расширения в будущем, если бы мы захотели.

-Ну, а пока давайте используем несколько кольев и веревку, чтобы отметить участок, - сказала я.

-Тето позаботится о кольях!

Она уперлась обеими руками в землю. Внезапно стоянка затряслась, и из земли вокруг нее выскочили каменные столбы. Тем временем я использовала свою Магию Созидания, чтобы сделать немного веревки, и, когда Тето закончила, обвязала ее вокруг кольев, чтобы обозначить контур нашего будущего дома.

-Ладно, давайте закругляться и отправляться домой. Теперь, когда мы выбрали место, нам нужно решить, какие комнаты мы хотим.

-О-о-о, это так здорово! - защебетала Тето.

И вот мы с Тето провели остаток зимы, обсуждая идеи для нашего нового дома: какие типы комнат мы хотели бы видеть, как дом должен выглядеть снаружи... Но, хотя у нас обоих было много предложений, мы так ни на чем и не смогли остановиться. У меня возникла идея отложить наши споры в сторону и отправиться на поиски архитектора, который составил бы проект, который я затем построила бы сам с помощью Магии Созидания. С того дня я начала накапливать всю свою ману в кристаллах маны, готовясь к тому дню, когда мы, наконец, построим наш новый дом.