После того, как я была так занят работой в течение последних нескольких недель, все, наконец, успокоилось, и у меня появилось время сходить куда-нибудь с Тето и Береттой.

-Госпожа, вы очень узнаваемы в этой одежде. Я бы посоветовала переодеться в другую одежду, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания, - предупредила меня Беретта.

Я об этом не подумала, но она была права. За последние пятьсот лет наши имена стали широко известны по всему континенту, и, выходя на улицу в моей фирменной остроконечной шляпе и черной мантии, я бы выделялась. Они бы сразу узнали во мне Чизе, Ведьму Творения - это их прозвище, а не мое. И вот я прислушалась к совету Беретты, переоделась в платье и сменила остроконечную шляпу на широкополую соломенную.

-Сколько веков прошло с тех пор, как мы были здесь в последний раз? Спросила я, когда мы вошли в то, что раньше называли бывшим шахтерским городком. - Это место так сильно изменилось.

Этот город произвел на меня сильное впечатление, и я навсегда запомнила его как пустынный и пыльный городок у подножия горы. Когда-то это был процветающий шахтерский городок, который был почти полностью заброшен, когда в шахте закончилась ценная руда. Но когда мы вошли в город, я была потрясен тем, насколько по-другому он выглядел. На окраинах были разбиты большие фруктовые сады, здания были перестроены из кирпича, а голые тропинки сменились мощеными дорогами.

-Гномы - долгоживущий вид, но сейчас, должно быть, все уже умерли, да?

Гномы жили бы самое большее сто пятьдесят лет. Те, кого я когда-то знала, наверняка все ушли из жизни, и теперь в городе жили их правнуки или люди, которые поселились здесь после того, как я уехала. Город претерпел такие радикальные изменения, что я с трудом узнавала его, и мне стало немного грустно.

-Леди Ведьма! Давайте пойдем туда! Там продают закуски, приготовленные из плодов фруктового сада! - Взволнованно сказал Тето, указывая на магазин.

-Пожалуйста, успокойтесь, леди Тето. Магазин никуда не денется.

Как обычно, Тето была одета в кожаную одежду, а на бедре у нее болтался меч. Беретта тоже не изменилась, по-прежнему одетая в свою обычную классическую униформу горничной. Я была единственной, кто переоделся в более нейтральный наряд, и это, должно быть, выглядело так, будто я молодая благородная леди, путешествующая со своим охранником и слугой.

Мы немного прогулялись по городу. Главная улица была заполнена туристами и торговцами, и я не могла поверить, насколько оживленным стал маленький городок. Иногда мы останавливались у магазина и рассматривали его товары. Я заметила, что большинство торговцев продавали продукты, приготовленные из фруктов из садов: сладости, фруктовое вино, копчености, приготовленные на древесной стружке... Мы попробовали несколько из них, пока шли по главной улице, пока не дошли до городской площади. Посреди площади гордо возвышалась бронзовая статуя миниатюрной девушки-гнома, а женщина-гном рассказывала историю города группе туристов.

-Эта статуя была сделана в честь искателя приключений из этого города и ключевой фигуры в его развитии: Арим, Скалолаза.

Ее слова заставили нас замереть на месте; мы выслушали историю женщины. Искательница приключений Арим путешествовала по миру, посвятив себя развитию города. Однажды она нашла таинственный фрукт глубоко в логове монстра и принесла его домой. Горожане посадили его и начали выращивать фрукты, которые быстро стали фирменным продуктом города. Благодаря природной склонности гномов к магии Земли, у них не возникло проблем с его выращиванием, и вскоре маленький пустынный городок превратился в знаменитый фруктовый сад.

После этого Арим отправилась в многочисленные путешествия, чтобы найти лучших мастеров по превращению фруктов в алкоголь, и все это время направо и налево выполнял задания гильдии искателей приключений.

-В наши дни Ариму считают образцовой авантюристкой. Она была готова на все, чтобы помочь нуждающимся, и все ее обожали. Благодаря многочисленным связям, которые она завела на своем пути, некогда пустынный город превратился в процветающий фруктовый сад. Однако... - женщина сделала паузу, чтобы привлечь наше внимание, и мы все трое подались вперед, ловя каждое ее слово. - Самым большим врагом Арим оказались ее собственные братья - сами гномы! Хорошо известно, что мы, гномы, любим хорошие напитки, и поэтому люди начали пить свои собственные изделия под видом их дегустации!

Шутка женщины вызвала искренний смех у туристов, и мы тоже не могли удержаться от смеха. Затем она продолжила свой рассказ. После многих перипетий гномы, наконец, нашли идеальный способ заваривания своих фруктов. Более того, они даже сами изготовили все оборудование для дистилляции, используя металлы, оставшиеся в единственной уцелевшей части шахты. Оставалось только найти способ выдержки спирта. Гномы решили укрепить маленькую шахту кирпичами и начали складывать там свои бочки. Поскольку здесь было темно, прохладно и в меру влажно, это было идеальное место для выдержки напитка. Так этот шахтный бренди стал фирменным напитком города и теперь считался ключевой частью его истории и развития.

-Наш шахтерский бренди стал возможен только благодаря многовековой истории и развитию, - заключила женщина. - В следующий раз, когда вы будете наслаждаться его мягким фруктовым вкусом, пожалуйста, подумайте об истории этого города и о том, что привело к его созданию.

После того, как она закончила свой рассказ, гном-гид показала нам разные места в городе: винный магазин, где были представлены прототипы первых в истории дистилляционных аппаратов, Мастерскую по изготовлению стекла, где изготавливали бутылки для хранения алкоголя, магазины сладостей и алкогольных напитков и так далее, и тому подобное, все это время оживленно жестикулируя она оживленно рассказывала нам о разных магазинах.

-И, наконец, позвольте мне процитировать нашего знаменитого искателя приключений Арим: Мои мечты сбылись. Я надеюсь, вам понравится в нашем удивительном городе.

В заключение женщина сказала нам, что не знает, о чем именно мечтала Арим и предвидела ли Арим такой всплеск туризма, но она надеется, что мы хорошо проведем время в бывшем шахтерском городке.

-Леди Ведьма, вы плачете? - спросила меня Тето.

-Хм? Ни за что, - пробормотала я, удивленная собственной реакцией. Я надвинула поля шляпы пониже, чтобы скрыть лицо, и с благодарностью приняла платок, который мне протянула Беретта.

Когда женщина процитировала Арим, мне показалось, что я услышал эти слова в ее голосе.

-Тето, Беретта, у меня такое чувство, что эти слова предназначались нам.

-Тето согласна! Значит, обе мечты Арим сбылись, да? Она стала искательницей приключений, и ей удалось снова сделать город богатым!

- Леди Арим, должно быть, прожила очень насыщенную жизнь, - тихо сказала Беретта.

Мы втроем посмотрели на бронзовую статую Арим. Я могла только догадываться, какой жизнью она жила, основываясь на словах гида, но я подумала, что было немного несправедливо по отношению к Арим оставлять сообщение специально для нас. Не стала ли я с возрастом более сентиментальной?

-Ладно, давайте прекратим сентиментальные разговоры. Нам есть на что посмотреть! - Сказала я, хлопая в ладоши, чтобы переключить передачу.

-Тето хочет пойти и съесть что-нибудь вкусненькое!

-Госпожа, если вы позволите, я бы хотела пойти посмотреть на стеклянную посуду. В конце концов, приближается жаркий сезон.

-Я хочу попробовать собрать фрукты и, возможно, даже посетить шахту, где они хранят выпивку.

На мгновение меня охватила ностальгия, но я быстро взяла себя в руки и сосредоточился на том, чтобы наслаждаться настоящим и создавать новые воспоминания. Затем, когда я в следующий раз приеду в этот город, я смогу поразиться тому, как сильно он изменился, и все это время буду пытаться найти вещи и места, которые остались прежними, чтобы я могла вспомнить о прошлом.