Когда мы спустились к ужину в тот вечер, хозяин гостиницы был в обеденном зале со своей семьей.

-О, я как раз, рассказывал о вас своей жене и дочери, девушки. Давайте я вас представлю.

Сначала он познакомил нас со своей женой, миниатюрной женщиной ростом около 140 сантиметров с молодоватой внешностью, которая резко контрастировала с крепким телосложением и густой бородой ее мужа*. На вид ей было не больше двадцати, хотя на самом деле ей было сорок пять.

[*П/п: Вы не представляете какой у меня соблазн убрать последние два слова]

Фентези расы, конечно, были чем-то другим.

-О-о-о, посетители! Давненько у нас никто не останавливался! - сказала дочь хозяина гостиницы, увидев нас.

-Привет, Арим. Не говори так при клиентах, это невежливо, - пожурил ее трактирщик.

На вид ей было около двенадцати лет, и если не знать, что она дочь трактирщика, то они с матерью определенно могли сойти за сестер.

Возможно, это объясняло, почему люди обычно не были так шокированы, когда узнавали, что я вечно двенадцатилетний подросток; легальные лоли были в моде в этом мире!

-Приятно познакомиться! Я Арим! - сказала нам девушка-дварф. - Как вас зовут?

-Я Чизе. Мы пробудем в гостинице вашего отца неделю, так что будем часто видеться.

-Тето - это Тето! Приятно познакомиться, Арим!

-Я Беретта. Приятно познакомиться с вами.

-Итак, Чизе, Тето и мисс Беретта!

Она поставила "Мисс" перед именем Беретты, но не перед нашим... Формально я была взрослой, поэтому мне было немного не по себе от того, что девочка, вероятно, младше меня, обращалась с Береттой как со взрослой в отличии от меня. И я немного завидовала, что к Беретте относятся по-особому.

-Арим! Эти дамы более чем в два раза старше тебя, ты должна быть вежлива с ними! - Отругал ее отец.

-Что, правда?! Я думала, тебе столько же лет, сколько и мне, Чизе!

Я сказала хозяину гостиницы, что все в порядке, и улыбнулся девушке-дварфу. - Эй, Арим, хочешь посмотреть фокус? - Спросил я ее.

Я несколько раз разжал и сжал ладони, чтобы показать ей, что у меня ничего нет. Затем я соединила руки и молча применила Магию Сотворения.

-Все готово! Дайте мне свои руки, - проинструктировала я.

-Хм? О! Ого! Это конфета!

Я разжала свои ладони, и леденцы, которые я приготовила с помощью магии, упали в ее ладони. Они были завернуты в промасленную бумагу, и у каждого был свой вкус: клубничный, лимонный и апельсиновый.

-Это было так круто, Чизе*! Это действительно было волшебно? Можно я оставлю конфеты себе?! - взволнованно спросила она меня.

[*П/п: Мало вам было живого шиппера всего со всеми? Так вот тут Яндекс вообще дурь выдал "Это было так круто, Детка!" Яндекс теперь их официальный шиппер]

-Конечно. Теперь они твои, Арим.

Конфеты были редкостью в таком пустынном городе, где даже сахар, должно быть, считался предметом роскоши. Подвижная маленькая девочка-дварф, казалось, просто светилась от счастья.

Когда я наблюдала, как она делится конфетами со своими родителями, на моем лице появилась улыбка, но в то же время это вызвало во мне легкую волну ностальгии. Всплыли воспоминания о Селене в детстве, когда я волшебным образом раскладывала печенье прямо у нее в карманах, игриво постукивая по ним и напевая какую-то мелодию, или показывала маленькие-фокусы, подобные тому, который я проделала сейчас, чтобы конфеты появлялись в ее маленьких ручках. Я не могла избавиться от чувства легкой меланхолии всякий раз, когда думала о своей любимой приемной дочери.

-Леди Вееедьма, - захныкал Тето.

-Я знаю, я знаю. Я собираюсь создать конфет и для тебя. - Я сложила ладони вместе, наколдовала еще горсть конфет и дала их Тето.

-Спасибо! - прощебетала она.

Пара трактирщиков оторвала взгляд от своей дочери, чтобы бросить на меня извиняющийся взгляд.

-Мне жаль. Сначала ты поделился с нами своей едой, а теперь это, - начал трактирщик, но я покачала головой.

-Не стоит об этом говорить. Мне нравится делать детей счастливыми.

Мы поужинали, слушая, как Арим и жена хозяина гостиницы рассказывают нам о городе, и, покончив с едой, направились обратно в нашу комнату.

-Госпожа, - окликнула меня Беретта.

-Да, да. Вот, пожалуйста. Заряд!

Я положила руку на спину Беретты и быстрым заклинанием пополнила запас ее маны.

Куклы-прислужницы, чтобы не заснуть, полагались на ману, а из-за глобального дефицита маны Беретта не могла оставаться в сознании долгое время. Я дала ей кристалл маны, чтобы она носила его как брошь, но даже с этим мне все равно нужно было пополнять ее запас маны раз в день. Затем я быстро наложила на нас троих заклинание очищения, переоделась в пижаму и отправилась спать.

И на следующее утро...

-Доброе утро! - Меня разбудил стук в дверь, за которым вскоре последовало радостное приветствие Арим.

-Нгх... Уже утро? - Спросила я, широко зевнув.

-Доброе утро, госпожа.

-Доброе утро, Беретта...

Беретта уже переоделась в форму горничной и как раз открывала окно, чтобы впустить в комнату немного воздуха, когда я проснулась. Я выскользнула из объятий Тето и начала одеваться. Через несколько минут Тето проснулся.

-Доброе утро, леди Ведьма.

-Доброе утро, Тето.

Переодевшись, мы вышли из комнаты и направились в столовую позавтракать. Однако я обнаружила, что могу съесть только половину своей порции. Хотя еда была фантастической на вкус, очень похожей на те блюда, которыми мы наслаждались накануне, она показалась мне немного тяжеловатой - вкус был слишком насыщенным.

-Ты не доела, девочка. Тебя не тошнит? - обеспокоенно спросил меня хозяин гостиницы.

Я бросила на него извиняющийся взгляд - Прости, это просто... Еда великолепна на вкус, но для меня это уже перебор на утро.

-Прости за это, девочка. Мы, дварфы, большие едоки, поэтому я дал тебе порции обычного размера, но с завтрашнего дня я буду уменьшать их для тебя!

Я поблагодарила его за внимание.

-Тето съест ваши объедки, леди ведьма!

Благодаря невероятному аппетиту Тето, в тот день мы не потратили еду впустую. Тем временем Беретта, которая слушала мой разговор с хозяином гостиницы, объявила, что у нее есть просьба.

-Прошу прощения за мою бесцеремонность, но, если вы не возражаете, не могла бы я отныне готовить завтрак для госпожи?

-Ты, Беретта? - Удивленно спросил я.

-Да. Госпожа, как правило, мало ест за завтраком, - объяснила она хозяину гостиницы. - Боюсь, что, даже если вы уменьшите размер порций, по утрам она все равно будет чувствовать себя подавленной из-за сильных ароматов. Поэтому, не могли бы вы любезно разрешить мне пользоваться вашей кухней, чтобы готовить ей завтрак, начиная с завтрашнего дня?

Тут я не могла с ней поспорить. Еда у дварфа была великолепной, но каждый раз, когда я ела такие сытные блюда, у меня начинало немного отягощать желудок. Однако поварам было свойственно бережно относиться к своей кухне, поэтому я не могла отделаться от легкого опасения, что хозяин гостиницы может отклонить ее просьбу. Но...

-Ну, ты же принесла свои ингредиенты, так что, думаю, все будет в порядке, если ты будешь следить за чистотой на кухне.

-Спасибо.

-Да, кстати, я должен вам кое-что сказать, - сказал хозяин гостиницы - Я взял на себя смелость попросить разрешения у мэра города и группы бдительности, чтобы вы, девушки, отправились в заброшенную шахту прошлой ночью. Вход охраняется, так что вы не можете просто прийти и ожидать, что вас сразу впустят.

В этом был смысл. Если бы шахтой управляла гильдия искателей приключений, у нас не было бы проблем, но поскольку это было не так, я уже предполагал, что придется заниматься бумажной работой.

-И когда мы получим разрешение? - Я спросила.

-Ну, посторонние люди довольно редко решаются проникнуть в шахту, поэтому они сказали, что сначала им нужно установить некоторые правила. К завтрашнему дню вы должны получить зеленый свет.

Казалось, что мы пока не сможем приступить к работе над нашей целью.

-Эй, Чизе, вам, ребята, сегодня нечем заняться, верно? Как насчет того, чтобы я показала вам город? - предложила Арим.

-О, почему бы и нет? Я воспользуюсь твоим предложением, Арим.

-Это будет так весело! - защебетала Тето.

-Я буду лучшим гидом на свете, вот увидишь! - Похвасталась Арим.

У хозяина гостиницы было озабоченное выражение лица, в то время как на лице его жены сияла безмятежная улыбка. Они проводили нас, и, следуя за Арим, мы отправились на улицы.

-Посмотри, Чизе! Это поля! Я иногда там помогаю!

Я думала, что поля будут пустынными из-за неравномерности линий, но, к моему удивлению, они изобиловали цветущей пшеницей и овощами, что резко контрастировало с бесплодными полями, мимо которых мы проезжали по пути сюда.

-Они выглядят великолепно, - прокомментировала я.

Пока мы разглядывали бескрайние поля, Арим подбежал к группе дварфов, которые занимались какими-то сельскохозяйственными работами. Хозяин гостиницы сказал, что у них нет еды для посторонних, но мне показалось, что эти люди были довольно сыты. Они выглядели гораздо здоровее, чем люди, которых мы встречали в бедных деревнях по пути сюда.

Арим начал помогать другим дварфам на полях. Они направились к ближайшей реке, чтобы набрать воды для растений и вырвать сорняки, которые росли на полях. Закончив, они все подошли к краю поля и положили руки на землю.

-С помощью нашей маны мы молим землю! Даруй силу и бодрость нашим урожаям! Активация! - пели они все в унисон, включая Арим.

Желтая мана вырвалась из их рук и начала распространяться по полям, заставляя землю светиться.

-Так вот почему их поля процветают, несмотря на низкую концентрацию маны в земле, - подумала я.

После выполнения заклинания все дварфы выглядели немного уставшими, но Арим повернулась к нам с гордой улыбкой на лице.

-Хи-хи! Чизе, Тето, мисс Беретта! Что вы думаете о наших полях? - она спросила.

-Они выглядят потрясающе, - сказала я, возвращая ей улыбку.

Заклинание активации, которое они применили на поле боя, было таким же, как и то, которое я использовал в деревнях по пути сюда. Дварфы от природы были искусны в Магии Земли, поэтому они, должно быть, знали, как регулировать количество питательных веществ на полях, и, вероятно, регулярно пополняли запасы маны в почве. Вероятно, это объясняло, как им удавалось выращивать достаточно пищи, чтобы прокормить все население города, даже на земле, лишенной маны.