Взглянув на бумаги в своей руке, Роберт снова прервал Грей.

— Почему они должны прятаться, мисс Грей? Зачем жить в тени?

— Они не прячутся.

— А разве нет? Теперь я знаю, где они прячутся. У меня здесь список мутантов, живущих в США.

С этими словами Роберт встал, возбужденно размахивая бумагами.

— Что, если у девушки есть способность проходить сквозь стены, и она - ваша соседка, но вы об этом не знаете? Потом из вашего дома пропадают вещи, и вам остается только отмахнуться от этого. Я также слышал, что есть мутант, который может чувствовать и контролировать мысли других людей, лишая нас свободы воли. Если бы он контролировал нас, или даже все человечество, что бы с нами стало? Я думаю, мы вправе решать, должны ли наши дети иметь мутантов в качестве учителей или одноклассников, или же им следует держаться от них подальше.

Услышав это, окружающие конгрессмены и сенаторы начали аплодировать.

— Хлоп, хлоп, хлоп...

— Дамы и господа, правда в том, что мутанты существуют, и они среди нас. Мы должны знать, кто они, какими способностями обладают, изучать их и быть готовыми.

Теперь даже зрители из публики присоединились к аплодисментам и громкой поддержке.

— Правильно, сенатор!

— Мы имеем право знать!

— Мы поддерживаем вас!

Видя это, Джин Грей могла только ответить:

— Но мутанты не будут совершать злодеяния, сенатор Келли. Насколько я знаю, в Гомире была настоящая бойня. По сравнению с мутантами некоторые люди гораздо страшнее.

При этих словах в зале воцарилась тишина. В отличие от невидимой угрозы мутантов, резня в Гомире была осязаемым ужасом, произошедшим у всех на глазах.

Даже у Роберта Келли не нашлось, что ответить на это, и он сел на свое место.

Среди зрителей один пожилой мужчина наблюдал за сенатором Робертом Келли, который выглядел все еще недовольным. Выражение его лица потемнело, а решимость ожесточилась.

Он быстро покинул здание Капитолия и вышел на улицу. Когда он вышел в коридор, кто-то окликнул его.

— Эрик, почему ты пришел на эту встречу?

Услышав голос, Эрик сразу же понял, кто говорит.

— Чарльз, разве это не риторический вопрос?

Обернувшись, он увидел пожилого лысого мужчину, сидящего в инвалидном кресле.

— Не обижайтесь на человечество, оно просто еще не разобралось в себе.

— Побереги дыхание, Чарльз. Я уже все решил.

— Эрик, отбрось свои предрассудки. В прошлом человечество ничего не знало, но сейчас они эволюционировали.

— Да, они превратились в мутантов.

С этими словами двое мужчин на мгновение замолчали.

Через несколько секунд Эрик поднес палец к виску.

— Ты используешь телепатию, чтобы прощупать мой разум. Что ты ищешь?

— Я ищу надежду.

— Я дам тебе надежду, мой старый друг. Но у меня есть одна просьба: Не вставай у меня на пути — С этими словами Эрик повернулся и ушел.

— Мы - будущие правители. Человечество будет покорено нами, мутантами!

.............

Через несколько часов Эрик прибыл на безымянный остров в озере Онтарио. Внутри острова находилась массивная пещера, выдолбленная и модернизированная. В ней было электричество, вода, комнаты и другие мутанты, живущие в ней.

Увидев Эрика, мутанты кивнули и поклонились в знак уважения.

— Мистер Магнето, здравствуйте.

— Добрый день, уважаемый Магнето.

— Лидер Магнето, с возвращением!

Эрика звали Эрик Леншерр, и он был лидером Братства. Это была их секретная база.

Способности Эрика были хорошо известны по его псевдониму - Магнето, мутант, обладающий способностью управлять магнитными полями.

В этот момент он вошел в большую пещеру, где увидел странную металлическую конструкцию высотой четыре метра, похожую на передовые технологии. Человек в очках был занят настройкой металлической сферы.

— Как продвигается работа над устройством преобразования?

Человек в очках ответил, не оборачиваясь:

— Оно готово. Осталось внести последние штрихи.

Услышав эту хорошую новость, Эрик удовлетворенно улыбнулся.

— Хорошо. Я испытаю его. Приведи мне обычного человека.

— Да, сэр.

Через несколько минут привели перепуганного обычного человека.

— Нет, пожалуйста, не убивайте меня... Я не хочу умирать...

Эрик взглянул на мужчину, а затем, используя свои магнитные способности, подтянулся к устройству и встал в центре.

Затем он ухватился за две поглощающие энергию рукоятки и тут же почувствовал, как его захлестнула волна слабости.

По мере поглощения энергии устройство начало вращаться, и по комнате медленно распространился белый свет.

— Нет! Нет, пожалуйста! — в ужасе закричал обычный человек, когда белый свет окутал его, а затем втянул в себя энергию.

На устройстве Эрик выглядел заметно ослабленным и измученным, тяжело дыша.

— Хаф, хаф... Не могу бороться со старостью...

Он поднял голову и посмотрел на обычного человека, его глаза были полны предвкушения.

Мутант в очках быстро подошел и взял у мужчины образец крови и ткани.

— Я пойду проанализирую это. Результаты будут готовы примерно через час.

Эрик кивнул и отправился в свой кабинет отдохнуть. Через час пришли результаты.

Обычный человек превратился в мутанта. Получив эту новость, Эрик разразился искренним смехом.

— Хахаха... хорошо!

— Приведи ко мне Саблезубого. У меня есть для него задание! — Пока он ждал, Эрик включил новости:

— Через неделю на острове Эллис в Манхэттене состоится саммит Организации Объединенных Наций. Ожидается, что в нем примут участие более двухсот мировых лидеров, которые обсудят вопросы мира во всем мире и ситуацию с мутантами.

Губы Эрика скривились в довольной улыбке, когда он смотрел трансляцию.

— Саммит - идеальная возможность для мутантов восстать