Одно имя всплыло у него в голове, но он быстро отбросил его. Это был его любимый дядя, который помогал управлять компанией после смерти отца.

Это не мог быть он.

Пока он размышлял, к нему подошла блондинка в черном вечернем платье с низким вырезом.

— Ух ты, Тони Старк…

Увидев красивую женщину, которая казалась такой же привлекательной, как и Пеппер, Тони почувствовал знакомое чувство, но не смог определить ее местонахождение.

Как опытный плейбой, он плавно ответил:

— О, привет...

Блондинка саркастически улыбнулась:

— Рада видеть вас здесь.

Тони уставился на стоящую перед ним красивую женщину, пытаясь вспомнить ее имя. Но, возможно, у него было слишком много красивых женщин, слишком много интрижек на одну ночь, и он просто не мог вспомнить, кто она такая.

Видя, как Тони пытается вспомнить ее, улыбка на лице блондинки исчезла.

— Кристина...

Тони почувствовал волну смущения.

— Да, точно, это я...

Кристина продолжила с ноткой сарказма:

— Ты выглядишь очень расслабленным сегодня.

Увидев недоуменное выражение лица Тони, она продолжила:

— По крайней мере, скажи мне, что ты чувствуешь ко мне.

Тони почувствовал не только недоумение, но и страх и растерянность, потому что не мог вспомнить ни одного значимого общения с ней.

Проклятье, неужели память подвела его? Как он мог забыть общение с такой красивой женщиной?

Кроме того, Пеппер ждала его на балконе. Он не мог допустить, чтобы она узнала, что всего через несколько мгновений он уже болтает с другой женщиной.

— Страшно... Я чувствую себя очень страшно. Давай ты выпьешь? — сказал он, подзывая бармена.

Кристина поняла, что Тони пытается увильнуть, но подумала о другом.

— Это потому, что я указала на причастность вашей компании к тому темному инциденту?

В последнее время темные силы на Ближнем Востоке совершили множество нападений, повлекших за собой массовые разрушения и жертвы. Она была первой, кто обвинил темные силы в использовании оружия «Старк Индастриз».

Услышав это, Тони взял себя в руки, поняв, что она, скорее всего, пришла обвинить его. — Я здесь только по приглашению, мне ничего не известно.

Видя, что Тони все еще уклоняется, она показала разочарованный взгляд.

— Я действительно верила каждому твоему слову тогда...

Тони, поняв, что она этого не оставит, ответил:

— Меня не было два месяца; возможно, я ничего не помню, да и вообще я ничего не знаю.

Кристина, видя явное невежество Тони, достала из сумки несколько фотографий.

— Это и есть то, что ты называешь «взять на себя ответственность»?

Еще на пресс-конференции она рассказала Тони о темных силах на Ближнем Востоке, и Тони пообещал взять на себя ответственность за все поступки. Но, к ее ужасу, его представление об ответственности, казалось, исчезло на два месяца.

Тони посмотрел на фотографии. Они были немного размыты, сделаны с большого расстояния, но на них были отчетливо видны темные силы с оружием, направленным на невинных мирных жителей, и различные виды оружия «Старк Индастриз», включая новейшие ракеты.

Увидев это, Тони был глубоко потрясен. Как такое могло произойти? Разве не он объявил о закрытии подразделения по разработке и производству оружия? Как оружие могло попасть в руки темных сил?

Кто-то предал его, обманул его доверие.

Кристина продолжила:

— Эта местность называется Гомира. Ты слышал о ней?

Услышав конкретное место, Тони начал больше верить в то, что фото не постановочные.

— Когда были сделаны эти снимки?

— Вчера.

— Я не давал разрешения на проведение операций.

— Это сделала твоя компания.

Услышав обвинение в голосе Кристины, Тони почувствовал прилив гнева.

— Моя компания - это не я!

С этими словами он сорвался с места и в порыве гнева направился к выходу из зала.

За пределами зала он увидел своего любимого дядю, Обадайю Стэйна. Обадайя отвечал на вопросы репортеров, держась уверенно и властно.

Видя это, Тони подавил в себе гнев.

— Обадайя, что происходит?

Обадайя заметил едва сдерживаемую ярость Тони и холодно сказал репортерам:

— Прекратите съемку.

Его властный тон заставил репортеров немедленно прекратить съемку. Несмотря на то, что Обадайя часто был в тени Тони в «Старк Индастриз», он по-прежнему пользовался большим уважением.

Обадайя быстро отвел Тони на несколько шагов в сторону и спросил:

— В чем дело?

У него уже было плохое предчувствие, что Тони ускользает из-под его контроля.

Тони достал фотографии и спросил:

— Ты видел эти снимки? Что происходит в Гомире?

Увидев фотографии, Обадайя понял, что его опасения сбылись, но все равно попытался успокоить Тони.

— Тони, ты не можешь быть слишком наивным.

Тони, услышав это, разволновался еще больше.

— Может, я и наивен, но мой отец говорил мне, что никогда нельзя использовать оружие для убийства. Это та грань, которую мы не можем переступить. Но теперь кто-то заключает тайные сделки за моей спиной. Я не могу этого терпеть!

Он уставился на Обадайю, в его глазах росло подозрение.

В «Старк Индастриз» мало кто имел право заключать сделки за его спиной, а его дядя был главным подозреваемым. Однако из семейной преданности он не хотел в это верить.

Увидев реакцию Тони, Обадайя глубоко вздохнул и, похоже, пришел к какому-то решению. Слабо улыбнувшись, он сказал:

— Тони, давай сфотографируемся вместе.

Он обнял Тони за плечи и повернулся лицом к репортерам.

— Хорошо, пора фотографироваться.

Репортеры, жаждущие снимка, тут же подняли свои камеры.

— Сюда!

— Смотрите сюда!

— Супер!

Обадайя, ведя себя очень ласково, прошептал Тони на ухо:

— Тони, ты знаешь, кто подал в совет заявление о лишении тебя полномочий председателя? Это был я. Я сделал это для твоего же блага. Я не мог смотреть, как ты уничтожаешь «Старк Индастриз».

С этими словами он похлопал Тони по плечу и ушел. Зная, что Тони может легко раскрыть его действия, Обадайя решил быть откровенным, надеясь показаться честным.

Услышав это прямо от дяди, Тони был ошеломлен, ощутив смесь разочарования, боли и предательства.