Пеппер увидела решимость в глазах Тони и почувствовала еще большее горе.

Она не хотела, чтобы он рисковал, не хотела, чтобы он сражался. Она просто хотела, чтобы он был цел и невредим, чтобы однажды не пожертвовал собой.

Через некоторое время она опустила голову, не в силах больше сдерживать слезы.

— Я ухожу в отставку... — Сказала она, бросив флешку на стоящий рядом стол, и направилась к двери.

Глядя, как Пеппер удаляется тяжелыми шагами, Тони почувствовал боль в сердце.

— Все эти годы ты помогала мне продавать оружие, наживаясь на убийстве невинных людей... И теперь, когда я хочу искупить вину, ты готова умыть руки?

Услышав это, Пеппер обернулась.

Убивать невинных людей? Наживаться на кровавых деньгах?

Поскольку Тони никогда не показывал ей фотографии Гульмиры, она не знала, что оружие «Старк Индастриз» использовалось для расправы над мирными жителями.

Конечно, она не была совсем наивной. Человек, занимающий ее должность так долго, не может быть абсолютно неосведомленным. Но поскольку у нее не было конкретных доказательств, она предпочитала не обращать на это внимания.

Теперь, когда Тони выложил все начистоту, ей было трудно с этим смириться.

— То, что ты делаешь - это самоубийство, Тони. Я не собираюсь умирать вместе с тобой.

Видя, что Пеппер знает больше, чем думает, Тони опустился в кресло и с самодовольной улыбкой сказал:

— Я давно должен был покончить с собой, чтобы искупить вину, если бы у меня не было причин жить... Я не сумасшедший, Пеппер. Просто теперь я понимаю, что должен сделать... У меня нет другого выбора...

При мысли о том, какой огромный вред причинило миру его оружие, уничтожив бесчисленное количество мирных жителей, совесть грызла его, словно муравьи, пожирающие все его существо.

Выслушав все, посмотрев на внезапно решительно настроенного мужчину перед собой, Пеппер наконец сдалась.

— Эххх...

Она глубоко вздохнула и снова взяла в руки флешку.

— Кроме тебя, у меня нет другого выбора.

Иногда любви удается одержать верх над жизнью.

-----------

В башне Старка Обадайя Стэйн находился в конференц-зале, радушно встречая важную гостью.

— Мисс Луна, я не ожидал, что вы прибудете так рано.

Сегодня Луна была официально одета в белый пиджак и юбку-карандаш, ее золотистые волосы были аккуратно уложены, создавая ауру влиятельной деловой женщины.

Она профессионально улыбалась, но при этом излучала чувство легкости и комфорта.

Даже такой человек, как Обадайя, видевший бесчисленное множество красивых женщин, оказался на мгновение очарован.

Несмотря на приветствие Обадайи и его невозмутимый взгляд, Луна сохранила вежливую улыбку.

— Доброе утро. Вы подготовили проектные планы?

Обадайя кивнул и сел на диван, раскинув руки по спинке и скрестив одну ногу над другой.

— Ты принесла то, что я просил?

Луна кивнула своему помощнику, стоявшему неподалеку.

Помощница сразу же все поняла и поставила на журнальный столик портфель, открыв который, обнаружила четыре синих шприца, спокойно лежащие внутри.

Увидев шприцы, на лице Обадайи мелькнул интерес.

— Так это и есть печально известный Т-вирус «Амбрелла». Выглядит весьма впечатляюще.

Когда Обадайя встал, собираясь достать один из шприцов на столе, Луна быстро закрыла кейс.

— Сначала чертежи конструкции робота.

При этих словах Обадайя слегка улыбнулся.

— Расслабься, я человек слова. Вот он.

Он достал из кармана USB-накопитель и бросил его на стол.

Луна взяла флешку и передала ее другому помощнику, который быстро подключил ее к ноутбуку и начал просматривать содержимое.

Наблюдая за тем, как Луна внимательно изучает файлы, Обадайя не смог удержаться от небольшого поддразнивания.

— Ты же представитель биохимической компании, ты хоть понимаешь в этих вещах?

Не поднимая глаз, Луна спокойно ответила:

— Я научилась всему понемногу, чтобы оставаться рядом со своим боссом.

Это была правда.

Луна стала секретарем Адама не только потому, что была красивой и преданной.

Несомненно, были и другие женщины, такие же красивые и, возможно, такие же преданные, но ее уникальное сочетание навыков и знаний выделяло ее среди других.

Она окончила Гарвардский университет и получила степень доктора философии. Хотя она не была экспертом во всех областях, она изучила достаточно биологии, физики, механики и электроники, чтобы быть полезной.

Механические чертежи, лежащие перед ней, были действительно сложными, но, учитывая короткий срок, в течение которого они были разработаны, многие аспекты были достаточно простыми для ее понимания.

Конечно, она не была профессионалом в машиностроении, и для более тщательного анализа потребовалась бы помощь экспертов из «Амбрелла».

Через некоторое время, увидев, что Луна закрыла ноутбук, Обадайя с гордостью произнес. — Итак, что вы думаете? Мой Тони, возможно, немного наивен, но когда дело доходит до механики, он один из лучших в мире. Этим я очень горжусь.

Глядя на гордый вид Обадайи, если бы Адам не предупредил ее, Луна могла бы поверить, что у них с Тони прекрасные отношения.

Но с другой стороны, любой, кто поднялся до таких высот власти, умел играть роль. Только такой привилегированный человек, как Тони, унаследовавший свое положение от влиятельного отца, мог позволить себе быть таким наивным.

— Неплохо, как и ожидал мой босс. Эти четыре усилителя вируса Т-2 - ваши.

Кивнув Луне, ее помощница поставила кейс на пол.

Обадайя немедленно и с нетерпением открыл кейс, достал один из синих шприцов и бросил его одному из своих людей.

— Давайте испытаем это.

Верный своей безжалостной натуре, которая привела его так далеко, Обадайя не проявил никаких колебаний.

Если бы это был Тони, он бы провел всесторонние исследования и испытания, прежде чем использовать его на ком-то. Но подчиненный Обадии, не задумываясь, закатал рукав и ввел вирус Т-2 себе в руку.

Когда голубая жидкость попала в кровь, мужчина почувствовал внезапную волну жара, а вены на его теле начали вздуваться. Его мышцы начали расти, постепенно становясь более рельефными и мощными.

Но вскоре он рухнул на землю в агонии, издавая гортанные рыдания.