Маленький лидер, которого отшвырнули, упал на землю. Окружающие мирные жители, увидев его лежащим, тут же воспользовались возможностью и окружили его.

Эти темные силы убивали или забирали их семьи, друзей и соседей.

Их ненависть была глубока, и они жаждали мести.

Видя, что ситуация под контролем, Тони приготовился взлететь и отправиться в следующее место, чтобы продолжить борьбу с темными силами.

Однако в этот момент беженцы, окружившие и избившие лидера, внезапно были отброшены в сторону.

— Помогите! Спасите меня!

— Нет, пожалуйста!

— Там монстр! Бегите!

Крики ужаса привлекли внимание Тони, и его глаза расширились от шока.

Лидер, которого избили мирные жители, превратился в монстра. Его руки, хотя и оставались человекоподобными, превратились в клинки, похожие на богомолов, а кожа обросла хитиновой броней, напоминающей кожу насекомого.

— Хисссс...

С яростным ревом лидер бросился на Тони. Его скорость намного превышала скорость обычного человека, он преодолевал сто метров за три секунды. Тони, едва успевший среагировать, был отправлен в полет одним ударом.

— Бах!

Несмотря на то что лидер был отброшен назад, он не стал преследовать Тони. Вместо этого он смотрел на свои руки и тело, демонстрируя сложную смесь эмоций - волнение, трепет, отвращение и облегчение.

Очевидно, лидер сохранил человеческое сознание даже после своего чудовищного превращения.

Он вспомнил, как несколько дней назад получил благословение и превратился в нового человека. Ему ввели багровую жидкость, на ощупь холодную и успокаивающую. Поначалу он подумал, что это какое-то новое лекарство, которое на них испытывают.

Однако позже он заметил, что его сила и выносливость немного возросли, и решил, что это обычное лекарство для повышения силы.

Он не знал, что благословение активируется только после получения тяжелых ранений. Теперь, чувствуя себя могущественным и почти непобедимым, он наслаждался своей вновь обретенной силой.

— Хисс! Хисс!

Тем временем Тони рухнул на землю и несколько раз перекатился, прежде чем остановиться. Он потряс головой и в недоумении посмотрел на лидера-монстра в двадцати метрах от него.

— Черт возьми, что происходит? Джарвис, проанализируй ситуацию.

— Мистер Старк, судя по текущим данным, у противника пробудилась какая-то сверхспособность, сила которой в тридцать раз превышает силу обычного человека. Ближний бой нежелателен.

Тони закатил глаза. Он и сам знал, что лучше не вступать в ближний бой.

Несмотря на впечатляющий костюм Марк-III, внутри он оставался обычным человеком. Он умел летать, сражаться, обладал впечатляющей огневой мощью и защитой, но скорость его нейронной реакции оставалась на уровне обычного человека. Скорость монстра намного превосходила его скорость.

Голос Джарвиса продолжал звучать в его ухе.

— Мистер Старк, я обнаружил серьезные повреждения вашего костюма. Рекомендую немедленно отремонтировать его.

Опустив взгляд, Тони увидел на груди рану длиной более тридцати сантиметров и глубиной три сантиметра. Марк-III был практически разрушен.

— Как это возможно...

Этот костюм, изготовленный из специального титанового сплава, обошелся ему более чем в миллиард долларов и мог выдержать лобовую атаку танка. И все же он был разорван этим монстром.

Может, дело в этих похожих на лезвия руках?

Тони не успел додумать эту мысль, как лидер пришел в себя и яростно уставился на него. В следующее мгновение монстр исчез из виду.

— Бах!

Тони, среагировавший на долю секунды позже, получил еще один удар и был отправлен в полет. Десятки раз он покатился по земле, в голове гудело.

Несмотря на мощную защиту и амортизацию Марк-III, внутри Тони оставался обычным человеком. Повторные удары едва не привели к сотрясению мозга.

— Джарвис, бери управление на себя и лети!

Опасаясь новой атаки монстра, Тони передал управление Джарвису.

— Да, мистер Старк.

Джарвис не разочаровал. Когда монстр снова атаковал, Джарвис поднял Марк-III в небо, быстро набрав высоту в сто метров.

— Хиссс... — Лидер мог лишь разочарованно шипеть, глядя вслед улетающему Тони. Мгновением позже его спина стала выпуклой и разделилась, обнажив два прозрачных крыла насекомого.

Вирус C-2 после модификации мог пассивно или активно эволюционировать в зависимости от потребностей носителя. Эта эволюция была необратимой, что гарантировало, что носитель будет продолжать развиваться и никогда не вернется к обычному человеку.

Сейчас лидер проходил стадию «куколки», эволюционируя с помощью генов насекомых.

Высоко в небе Тони наблюдал за этим процессом.

— Боже мой, что это за монстр? У него даже крылья растут!!!

Голос Джарвиса продолжал.

— Мистер Старк, я рекомендую либо бежать сейчас, либо атаковать.

Глаза Тони вспыхнули решимостью.

— Джарвис, сможет ли моя бронебойная ракета убить этого монстра?

— Согласно текущим данным, вероятность успеха составляет семьдесят один процент.

Услышав такую высокую вероятность, Тони заволновался.

— Тогда чего мы ждем? Запускай!

Он поднял руку и запустил мини-ракету длиной двадцать сантиметров и диаметром четыре сантиметра. Несмотря на свой небольшой размер, она обладала мощным зарядом, способным уничтожить тяжелый танк.

— Сдохни, жук!!!

— Ух...

Ракета поразила лидера в его уязвимой стадии «куколки». В реальности враги не стали бы ждать, пока он зарядится энергией. Беспомощный, лидер наблюдал, как ракета пробивает его кожу и входит в тело.

В следующую секунду.

— Бум...

Взрыв разнес его тело на куски, разбрызгивая повсюду темно—красную и желтую жидкость.

— О да!

Увидев, что монстр уничтожен, Тони развеселился. Затем он собрал несколько образцов останков монстра и полетел на запад.

На данный момент желание продолжать атаковать темные силы угасло. С двумя значительными ранами в груди Марк-III был почти уничтожен.