После полудня Се Цзиньи верхом поехал домой. У ворот в резиденцию его внимание привлекла повозка, явно принадлежащая резиденции принца Руя. Из повозки вышла красивая и элегантная девушка в светло-жёлтом платье.

Брови Се Цзиньи едва заметно дрогнули. Это была принцесса Чанхуа из резиденции принца Руя. Он слышал о просьбе принца Руя на недавнем банкете Цюнлинь даровать ей брак.

Эта принцесса была двуличной. Она любила красивых мужчин и вела распутный образ жизни, потеряв невинность ещё до замужества. Увидев её у ворот резиденции герцога Дина, Се Цзиньи на мгновение нахмурился, а затем натянул поводья, останавливаясь на расстоянии, не желая подходить ближе.

Пока слуга сообщал о её прибытии, принцесса Чанхуа вместе со служанкой и несколькими охранниками ждала у ворот.

Когда Се Цзиньи появился верхом, её взгляд сразу же устремился к нему. В глазах её вспыхнул интерес. Как она могла забыть этого элегантного, необычайно красивого мужчину?

Её сердце забилось быстрее.

Се Цзиньи был не менее выдающимся, чем недавно прославленный Чжуанъюань. К тому же он был старшим сыном герцога Дина, пусть и усыновлённым. Уже сейчас он служил командиром императорской гвардии и считался одним из приближённых императора.

За исключением того, что он уже был женат, во всём остальном он был безупречен.

Вспоминая, как когда-то она была очарована этим мужчиной, Чанхуа невольно почувствовала сожаление. Ранее он был помолвлен, а за его спиной стоял могущественный дом герцога Дина. После разрыва помолвки он почти сразу обручился с Янг Шуцин, и ей ничего не оставалось, как сдаться.

Но теперь, встретив его вновь, принцесса будто забыла обо всех своих интригах и привязанностях. Образ Чжуанъюаня и её планы против третьей девушки Шэнь остались в прошлом. Сейчас её мысли были только о Се Цзиньи.

Принцесса Чанхуа в этот момент уже не спешила увидеться с герцогиней Дин.

Случайная встреча с Се Цзиньи взволновала её.

Но увидев, что Се Цзиньи остановился и не собирался подходить, принцесса Чанхуа не выдержала и вместе со служанкой решила подойти к нему.

— Цзиньлань, пойдём к господину Се.

— Слушаюсь, принцесса, — ответила служанка, однако её лицо слегка изменилось. Она поняла, что принцессе понравился господин Се. А за ним стоял герцог Дин, ведь он был его приемным сыном.

Его статус был высок, а будущее безграничным.

Будучи служанкой, она точно знала, что за человек принцесса. Принцесса... принцесса была недостойна господина Се.

— Господин Се, какое совпадение. Я — принцесса Чанхуа из резиденции принца Руя. Приятно познакомиться, — принцесса Чанхуа мило улыбнулась, её голос прозвучал чисто и мелодично, а на прекрасном лице проявилась лёгкая робость и восхищение.

Увидев, как принцесса Чанхуа приближается со своей служанкой, на прекрасном лице Се Цзиньи мелькнула тень отвращения. Он холодно кивнул:

— Здравствуйте, принцесса Чанхуа.

На этом их разговор закончился.

Увидев холодное отношение Се Цзиньи, радость и волнение принцессы Чанхуа немного поутихли. Она незаметно прикусила губу: этот Се Цзиньи ведь сейчас не помолвлен...

В глазах принцессы Чанхуа сверкнула решимость.

— Если у принцессы Чанхуа нет других дел, позвольте откланяться, — увидев в её глазах непоколебимую решимость, Се Цзиньи почувствовал отвращение. Холодно бросив эти слова, он объехал принцессу Чанхуа на своём коне и направился прямо в резиденцию герцога Дина.

Красивое лицо принцессы Чанхуа слегка потемнело, но, заметив одного из слуг, вышедшего навстречу, она тут же вновь улыбнулась.

— Цзиньлань, пойдём, нам нельзя заставлять герцогиню ждать.

Если она выйдет замуж за Се Цзиньи, то герцогиня Дин станет её номинальной свекровью. Поэтому сейчас ей нужно оставить о себе самое хорошее впечатление. К счастью, на банкете Цюнлинь именно её отец попросил императорского благословения на брак.

«Позже мне придётся «объясниться» с герцогиней Дин, чтобы та «не подумала», что у неё есть интерес к новому Чжуанъюань», — размышляла про себя принцесса Чанхуа.

В это время Цзян Нинбао и герцог Дин в главном дворе встретились с только что вернувшимся Се Цзиньи. Они рассказали ему о приглашение на цветочный банкет в резиденции принца Руй.

— Цзиньи, на этом цветочном банкете присмотрись, нет ли там девушки, которая тебе понравится. Если такая найдётся, скажи мне, и я позову сваху, чтобы договориться о браке, — с улыбкой произнесла Цзян Нинбао, глядя на Се Цзиньи.

— Тебе уже немало лет, — холодно добавил герцог Дин, сделав глоток чая. Его голос звучал строго, а тон был низким и холодным, не терпящим никаких возражений. — Брак нужно заключить в этом году. Больше не стоит думать о Янг Шуцин.

Се Цзиньи замер, его высокий и стройный силуэт на мгновение будто окаменел. Опустив взгляд, он почтительно ответил:

— Да, отец. Все вопросы, касающиеся брака, остаются за матерью. У меня нет возражений.

Глубоко в душе он чувствовал горечь, понимая, что ему не избежать этой участи.

Если его свадьба будет и дальше откладываться, это неизбежно отразится на её репутации. Янг Шуцин, которая всегда ненавидела Нинбао, наверняка начнёт распускать слухи, а его приёмный отец этого не допустит.

«Что ж, пусть так. Всё равно придётся жениться. Пусть тогда она сама выберет», — подумал он.

Когда Цзян Нинбао увидела, что Се Цзиньи больше не пытается отвертеться, она незаметно вздохнула с облегчением. На её лице появилась радостная улыбка.

— Не переживай. Я подберу тебе достойную супругу с прекрасными качествами. Конечно, если у тебя есть кто-то на примете, просто скажи мне. Я человек понимающий.

Се Цзиньи опустил взгляд, скрывая печаль в глазах, и холодно ответил:

— Я доверяю вашему выбору, мама.

Цзян Нинбао была в приподнятом настроении.

— Если больше никаких вопросов нет, иди. Скоро прибудет принцесса Чанхуа, лучше, чтобы тебя здесь не было.

Герцог Дин, заметив радостное выражение Нинбао, удовлетворённо взглянул на своего приёмного сына. Однако, услышав упоминание о принцессе Чанхуа, слегка нахмурился.

Се Цзиньи поспешно поклонился и удалился.

Когда он вышел из главного двора, то заметил принцессу Чанхуа с её свитой. Сохраняя холодное выражение лица, он повернулся и направился к своему двору Цзиньхуа.

Немного позже Чунь Си сообщила:

— Принцесса Чанхуа прибыла.

— Мой господин, принцесса Чанхуа здесь. Может, вам стоит удалиться? — с улыбкой спросила Нинбао, краем глаза глядя на мужа, который неподвижно сидел в кресле.

Герцог Дин равнодушно покачал головой. Он не хотел оставлять Нинбао наедине с принцессой Чанхуа.

Цзян Нинбао тоже не настаивала на его уходе. На самом деле, она не стремилась слишком сближаться с этой двуличной и коварной девушкой.

— Чунь Си, пусть принцесса войдёт.

Когда принцесса Чанхуа вошла, её взгляд тут же упал на холодного и властного мужчину, сидевшего на высоком месте. Её изящная фигура едва заметно дрогнула, и она напряглась, а в её глазах промелькнуло смутное чувство страха.

Герцог Дин, занимавший высокое положение и обладавший внушительным авторитетом, внушал неосознанный трепет.

Принцесса поспешно склонилась в почтительном поклоне:

— Принцесса Чанхуа приветствует герцога Дина и его жену.

Цзян Нинбао с улыбкой ответила:

— Не нужно церемоний. Чунь Ле, подай принцессе чай.

Чунь Ле услужливо проводила принцессу на нижнее место и подала ароматный чай.

В присутствии герцога Дина принцесса была заметно напряжена. Она мысленно поблагодарила себя за то, что отказалась от идеи стать женой нового Чжуанъюаня. Она изящно пригубила ароматный чай и заговорила мягким тоном:

— Простите меня за внезапный визит, госпожа.

Несмотря на присутствие герцога, принцесса Чанхуа всё же не могла удержаться от того, чтобы украдкой взглянуть на внешность герцогини.

Цзян Нинбао была настоящей красавицей, с утончённой грацией. Особенно её выразительные глаза, манящие своим блеском. Даже принцесса, будучи женщиной, невольно восхитилась её красотой.

Принцесса почувствовала невольную зависть.

— Чем обязана вашему визиту, принцесса? — с улыбкой спросила Цзян Нинбао.

Принцесса подавила свою зависть и, слегка смутившись, бросила взгляд на госпожу. На её прекрасных щеках появилась лёгкая краска:

— Это мелочь. На банкете Цюнлинь мой отец попросил у императора даровать мне брак. Я пришла извиниться за это перед вами, чтобы не возникло недоразумений.

На самом деле у принцессы были другие планы, но после встречи с Се Цзиньи у ворот она решила действовать иначе и попытаться заслужить расположение Цзян Нинбао.

Нинбао лишь улыбнулась, скрывая сарказм. «Эта принцесса, должно быть, шутит. Почему она не пришла сразу после банкета, а явилась спустя месяц? Уж точно дело тут не чисто», — подумала она.

Герцог Дин продолжал пить чай, молча наблюдая за происходящим.

Цзян Нинбао, сохраняя невозмутимый вид, мягко произнесла:

— Вы слишком строги к себе, принцесса. Событие на банкете Цюнлинь давно в прошлом, и мы с моим старшим братом даже не думаем о нем. Более того, прошло уже больше месяца, и, если бы не ваше напоминание, я бы почти забыла об этом, — с улыбкой ответила Нинбао, делая вид, что не придаёт значения происходящему.

В то же время в её душе разгорелось любопытство относительно цели визита принцессы.

Улыбка принцессы оставалась неизменной, но её пальцы, державшие чашку, чуть сильнее сжались.

— На самом деле я хотела прийти к вам раньше и всё объяснить, госпожа. В тот раз, когда мой отец неожиданно попросил брака, я сама была ошеломлена. После возвращения домой я призналась отцу… что у меня уже есть человек, которого я люблю. Он рассердился и посадил меня под домашний арест. Только сегодня я смогла выйти.

Цзян Нинбао бросила взгляд на принцессу, которая с совершенно невозмутимым видом лгала. Её актерские способности были потрясающими. Если бы она не знала правду, то, возможно, поверила бы этой истории.

Она бросила взгляд на герцога Дина, который сохранял абсолютное спокойствие. Её губы слегка дёрнулись, она подняла чашку чая и сделала глоток, стараясь скрыть своё недоумение. На её лице появилась притворно-спокойная улыбка.

— Значит, у принцессы уже есть возлюбленный?

— На самом деле… На самом деле, человек, который мне нравится — это ваш молодой господин Се, — сказала принцесса Чанхуа, заметив, что госпожа даже не поинтересовалась, о ком идёт речь.

— Кхе-кхе! — Цзян Нинбао вдруг закашлялась, едва не подавившись чаем. На её лице появилось неподдельное изумление. Очевидно, она никак не ожидала, что принцесса Чанхуа положила глаз на Се Цзиньи.

— Почему ты так неосторожна! — герцог Дин сурово взглянул на принцессу, а затем бережно похлопал Цзян Нинбао по спине, выражая беспокойство своим низким, наполненным заботой голосом.

Цзян Нинбао слабо улыбнулась, пытаясь успокоить мужа:

— Всё в порядке, мой господин. Я просто случайно поперхнулась.

Герцог Дин всё равно хмурился, не удовлетворённый её ответом.

Принцесса Чанхуа испуганно вздрогнула от его холодного взгляда. Её хрупкое тело слегка затрепетало, а чашка в руках едва не выскользнула. В то же время она не могла удержаться от зависти к удаче Цзян Нинбао, находящейся под такой заботой.

Она тут же склонила голову, извиняясь:

— Простите меня, госпожа. Это моя вина.

Цзян Нинбао с лёгкой улыбкой взяла большую руку герцога Дина. Затем, взглянув на явно испуганную принцессу, она изобразила на лице задумчивую улыбку:

— Вовсе нет, принцесса. Это не ваша вина. Просто я слишком удивилась. Не ожидала, что человек, который вам нравится — это Цзиньи.

Она прищурилась, едва сдерживая ироничное «цоканье» языком. «Как быстро меняются её чувства», — подумала она.

Что ж, видимо, Се Цзиньи, как главный герой оригинальной книги, всё ещё сохраняет свою невероятную привлекательность.

*П.п. «Тебе уже немало лет». На минуточку, Се Цзиньи всего 20! Мне аж поплохело от этого. Чувствую себя реликтом и сочувствую парнишке. О, времена были :((

И так, у нас осталось всего 10 глав до конца истории. Ура!

Я уже подобрала похожу по жанру историю. С нами снова будет переселение в книгу. Место действия императорский дворец, а главная героиня – императрица, которая мечтает быть соленой рыбой, но ей не дают. Автор в самом начале злостно спойлерит, что будет хэппи энд и перевоспитание пса-императора. Так героиня называла императора при прочтении книги, да и после тоже. «Пёс-император», видно было за что. :)

 Правда, я ещё рассматривала новеллу от Мэн Сиши, там отличные интриги, приключения и расследования. Но любовь не то что на втором плане, а где-то на пятом. Кто читал «14й год правления Чэнхуа» поймет, о чем я. Хотя у неё чертовски затягивающие истории.

Надеюсь, вы хотите прочитать ещё одну историю про переселение в книгу?

Начало описания:

«Императрица, которой хочется лишь спокойно жить и наслаждаться жизнью, но приходится каждый день работать до изнеможения VS Император, который злится, что она его больше не любит»