— Сакуя, сюда? (Шии)

— Яооо! (Сакуя).  

Связавшись с Юки, Шии пошла в указанном Сакуей направлении, чувствуя облегчение.  

Суета и шум города становились всё тише.  

Несмотря на то, что был день, дорога была тускло освещена.  

Несмотря на то, что они только что свернули с главной дороги, людей почти не было.  

Шии чувствовала себя так, словно попала в другой мир, и её охватило волнение.  

— Хм, это становится забавным! Сакуя, мы едем по перекрёстку! В какую сторону нам идти? (Шии)

— Иву, аии! (Сакуя).

— Сюда! Хорошо! (Шии)  

Сакуя хотел пойти по одной из дорог, которая вела прямо вперёд.  

Шии хмыкнула, энергично толкая коляску — через некоторое время она заметила нечто странное.  

Она почувствовала какую-то магию.  

Странное магическое ощущение охватило тело Шии, как будто она попала в какое-то подземелье.  

Это было не подземелье. Шии понимала это.  

Но... в пространстве происходили изменения, похожие на те, что происходят в подземелье.  

— Это... какой-то магический туннель? Что скажешь, Сакуя? (Шии)

— Абууу, аууу? (Сакуя).

— Ты так думаешь? В любом случае, здесь что-то есть! Это похоже на приключение! Это хорошо, это хорошо, мне весело, Сакуя! (Шии)  

На мгновение Шии замешкалась, но Сакуя всё ещё хотел куда-то идти, поэтому Шии решила последовать за ним, раз уж они зашли так далеко, и начала идти вглубь квартала.  

Шии не боялась темноты и неизвестности.  

Здесь было интересно, и всегда ощущался запах приключений.  

После этого они продолжили путь, следуя указаниям Сакуи.  

Странно, но они не чувствовали присутствия людей.  

Когда они вошли в подворотню, им показалось, что там вообще нет прохожих... но теперь в зданиях по обе стороны не было ни малейшего признака людей.  

Если бы это была не столица, то правильнее было бы назвать это городом-призраком.  

Пока Шии оглядывалась по сторонам, гадая, был ли это барьер или заклинание, отпугивающее людей, на которых они наткнулись раньше, перед ними появился небольшой туннель.  

Это был неровный туннель, который, казалось, был вырезан из стены. В конце его горел маленький огонёк, возможно, выход, но другого света не было.  

— Сакуя, может быть... (Шии).

— Ауууу! (Сакуя).  

Пока Шии размышляла, Сакуя изо всех сил напрягся, словно хотел дойти до конца туннеля, и она решила шагнуть внутрь туннеля.

Дребезжащий звук коляски отдавался эхом.  

Туннель оказался длиннее, чем она думала, и как раз в тот момент, когда Шии уже начало казаться, что он очень длинный, она наконец добралась до другой стороны.  

По ту сторону туннеля был совсем другой мир.  

Тишина.  

Солнечный свет проникал внутрь, и зелень колыхалась на ветру.  

Ухоженная каменная дорога. Местами она потрескалась, вероятно, от времени, но было видно, что её хорошо почистили.  

Прямо рядом с дорогой протекал ручей, а в конце был красивый пруд с мостиком через него, в котором плавала рыба.  

Казалось, со всех четырёх сторон его окружала какая-то стена, но вокруг было много деревьев, что затрудняло обзор.  

Перед Шии раскинулся красивый и элегантный сад, который можно было назвать тайным миниатюрным садом.  

— Ух ты...! (Шии)  

Шии не смогла удержаться от возгласа восхищения.  

В конце концов, это место находилось прямо в центре столицы.  

Несмотря на это, площадь составляла более двух километров в диаметре. Если учесть туннель, по которому они сюда попали, то сколько же земли он занимал?  

Да, пространственно говоря, невозможно, чтобы такое место существовало в центре столицы.  

Однако Шии такой вопрос не приходил в голову, она была просто очарована прекрасным садом — и вот тут-то это и произошло.  

[Как... как люди попали сюда?] (???)  

Это был шепот, похожий на шелест листьев на ветру.  

Голос, казалось, принадлежал мужчине.  

— ... Кто ты? (Шии)  

Шии немного настороженно спросила, и голос ответил ему несколько забавно.  

[Хм, меня зовут Лунараба... Пережиток прошлого. Почти исчезнувшая иллюзия]. (???)  

— Хм? Я не совсем понимаю~ (Шии).  

Когда Шии наклонила голову, шепчущий голос весело рассмеялся.  

[Ку-ка-ка, ничего не поделаешь. Ну тогда... можешь звать меня просто Мукуро]. (Мукуро)  

В этот момент из глубины деревьев, словно сочась, появился четвероногий скелет.  

Его плоть полностью сгнила, остались только кости. Поэтому было непонятно, что это за существо.  

Оно было похоже на волка, но на черепе имелись рога и четыре отверстия, похожие на глазницы.  

Судя по всему, при жизни оно было огромным, и даже оставшиеся кости были размером с дерево.  

Это был пугающий скелет-монстр, его форма заставила бы плакать ребёнка, но Шии и Сакуя не считали скелеты пугающими, поэтому, увидев его, ничего не подумали.  

Шии просто подумала, что это редкое существо, а Сакуя даже не знал, что такое скелет, поэтому просто с интересом наблюдал за ним.  

Если бы это был кто-то, кто хотел причинить им вред, они должны были бы немедленно бежать, поэтому Шии была начеку, но... скелет просто остановился перед ними.  

Увидев, что длинный костяной хвост колышется, как у Рира в хорошем настроении, Шии подумала: «А, похоже, он в хорошем настроении».  

Поскольку Шии была монстром, она была чувствительна к враждебности, но она не чувствовала никакой враждебности со стороны скелета, а только его радостные эмоции.  

Это было похоже на то, как бабушка и дедушка радуются своим внукам, пришедшим поиграть.  

Шии подумала: «Он выглядел удивлённым, может, ему было одиноко, потому что никто не приходил?» и хотела извиниться за то, что вошла в помещение без разрешения.  

— Здравствуйте, дядя Мукуро! Я — Шии! Я прошу прощения за то, что мы вторглись в ваше помещение! (Шии)  

[Всё в порядке. Это давно забытое место. Место, которое ждёт разрушения и упадка. Если бы это место признало вас врагами, я бы уничтожил вас, но это не так. И... я чувствую присутствие близкого друга... Этот ребёнок — твой младший брат?]  

На этот вопрос скелет-монстр присел на небольшом расстоянии от них.  

— Да! Но мы не кровные родственники. Его зовут Сакуя. Он милый, правда? (Шии)  

[Хм, хм... молодые существа милы, но он не заплакал, когда увидел меня. Ты тоже меня не боишься?] (Мукуро)  

— В нашей семье много разных существ! Дядя Мукуро немного необычный, но это не пугает ни Шии, ни Сакую! (Шии)  

[О... Мне немного интересна ваша семья. Их нет поблизости?] (Мукуро)  

— Ну, мы разделились! Мы собирались присоединиться к ним, но Сакуя что-то почувствовал, когда мы двигались, и мы оказались здесь вместе! (Шии)  

[Хм, мы поставили двойной барьер, чтобы убедиться, что никто не найдёт это место, но он почувствовал его. Это очень важно. Кстати, Шии. Я слишком стар, чтобы быть просто дядей]. (Мукуро)  

— Неужели? Но у вас красивые кости, дядя Мукуро, поэтому я думала, что вы молоды! (Шии)  

[Ку-ка-ка, неужели? Красивые кости. Звучит так себе, но я не обижаюсь]. (Мукуро)  

Зверь-скелет рассмеялся с искренним весельем.  

Объективно говоря, его внешний вид никого бы не шокировал, но слизеподобная девочка просто мило называла его «дядя Мукуро», а младенец с интересом наблюдал за ним.  

Это был новый и свежий опыт для скелета-монстра, который жил уже очень давно.