— Давайте отправимся в путешествие! (Юки)

Я объявил о начале нашего "фестиваля путешествий"!

— …Такой замечательный фестиваль. Хотелось бы проводить его каждый день… Нет, не каждый день. В школе ведь тоже весело. (Энне)

— Хм-м… Да, школьный фестиваль тоже классный! (Шии)

После слов Шии девочки-духи радостно закружились, будто говоря: «Фестиваль! Это фестиваль!»

Они такие милые.

— Да, я тоже люблю фестиваль путешествий! С нетерпением жду его. Может, поедем на следующей неделе… и, может, сделаем длинный перерыв! (Иллуна)

— Отлично, будем придерживаться этого плана. Иллуна и остальные тоже присоединятся, так что придётся сообщить учителям. (Юки)

Из-за медленного транспорта путешествия в этом мире занимали больше времени, чем в моей прошлой жизни. К счастью, путь от Империи Рогард до Конфедерации Эрлин теперь занимал не более половины дня, и вся поездка займёт день или два. До появления дирижаблей это заняло бы вдвое больше времени.

…Что ж, это будет, так сказать, заморская поездка, и дирижабль — отличный способ добраться до места назначения.

— Но учителей и Эмью сейчас нет в школе. (Иллуна)

— Правда? (Юки)

— Да! Я слышала, что она ушла с Эмью исследовать какие-то руины. (Иллуна)

— Понятно… Значит, работают над чем-то. (Юки)

Лейла подтвердила мои догадки: — Скорее всего. Когда я жила в деревне, к учителю не раз обращались за помощью.

— Лейла, тогда можешь взять на себя связь с деревней? Я пока съезжу в Империю Рогард и проверю готовность дирижабля. (Юки)

— Да, можешь на меня рассчитывать. (Лейла)

— Я подготовлю всё необходимое для Риу и Сакуи. Конечно, с тобой у нас есть каталог подземелья, но нельзя полагаться на него всё время. (Лефи)

— Верно. (Юки)

— И не забудь купить им удобную одежду для прогулок! (Нелл)

— Я тоже приготовлю их любимую игрушку, чтобы они могли играть, если заплачут! (Иллуна)

— …И коляску. Я никогда не видел их на улице, но уверен, что она пригодится. (Юки)

— Эм, эм… Да! Шии выучит песню, чтобы Риу и Сакуя чувствовали себя в безопасности, даже если мы уйдём далеко! (Шии)

После слов Шии Рей покачала головой, словно говоря: «Я буду учиться танцевать!», а Руи кивнула, как бы добавляя: «Тогда и я этому научусь!» Ро тоже решила присоединиться и показала: «Я научусь успокаивать их с помощью магии иллюзий».

— Отлично, тогда давайте разделим обязанности и начнём готовиться к поездке! (Юки)

***

Итак, все начали собираться.

В отличие от прошлых путешествий, помимо своего багажа, теперь нужно было подготовить всё для Риу и Сакуи. Даже это оказалось весёлым занятием, и все охотно помогали друг другу. Я быстро закончил свои приготовления, так что мне лучше было не вмешиваться в их работу.

Хотя казалось, что они собрали много вещей, на самом деле это не имело значения. Всё, что нужно, можно было сложить в мой инвентарь или в специальный пространственный мешочек, который каждый носил с собой. Это было удобно.

Тем временем я съездил в Империю Рогард, чтобы забронировать билеты на рейс в Конфедерацию Эрлин и связаться с посольством.

Хотя я больше не был императором, было бы неуместно отправляться в Конфедерацию напрямую, не предупредив Империю. С моей стороны это было бы невежливо, и я решил просто оставить короткое сообщение для нового императора, чтобы не мешать его работе.

Казалось, он делает всё возможное, чтобы утвердиться как правитель. Надеюсь, он справится с этим.

…Повелитель демонов, который заботится о вежливости — вот что бывает, когда становишься не только повелителем демонов, но и защитником, мужем и отцом. Теперь три четверти меня — за вежливость.

Хотя часть меня, истинного повелителя демонов, всё ещё может захотеть навести страх и ужас на мир. Фу-ха-ха-ха!!!

— Что ты делаешь, Юки, выглядишь как идиот. (Лефи)

— Ничего особенного. (Юки)

И вот настал день отправления.

Мы ожидали посадки в терминале «Империя Рогард».

Многие люди сновали туда-сюда.

Можно сказать, это сердце страны — место, где перекачивалась кровь империи.

Империя Рогард и Конфедерация Эрлин были соседями, и благодаря новому дирижаблю путь между ними занимал всего пять часов.

Ранее между странами часто вспыхивали стычки, но сейчас война между ними невозможна из-за слишком высоких экономических потерь. Если бы по какой-то причине война всё же началась, вмешались бы и другие страны, включая меня.

Если Империя Рогард была центром торговли, то Конфедерация Эрлин — перевалочным пунктом для дирижаблей. Эти маршруты стали частью экономической зоны обеих стран, и с тех пор укреплялись.

— О, это наш корабль, седьмой. Смотрите, Риу и Сакуя, вот он! (Юки)

Я показал на дирижабль двум малышам в коляске.

Понятие «коляска» было здесь в новинку, так что люди смотрели на нас удивлённо, но коляска оказалась удобной, и я решил ею воспользоваться, надеясь, что вскоре они тоже станут популярны.

Риу, из двух малышей, выглядывала с настороженным интересом, шевеля ушками, в то время как Сакуя спокойно спал.

У них с рождения были разные характеры. Риу, обладая звериным восприятием, была особенно чувствительна к окружающей обстановке.

— С нетерпением жду, когда снова прокачусь на дирижабле! (Иллуна)

— Полёт на дирижабле так весёлый! Я буду смотреть вниз из окна! (Шии)

— …Целый день могла бы любоваться пролетающими мимо пейзажами. (Энне)

Девушки и духи радостно наблюдали за дирижаблем из окна зоны ожидания.

— Немного волнуюсь, вдруг малыши расплачутся. Дирижабль всё же имеет особый запах и вибрации. (Люу)

— Да, мне это тоже пришло в голову. Особенно за Риу, а вот Сакуя выглядит спокойным. (Юки)

— У Риу острый слух и чутьё, а Сакуя, похоже, унаследовал невозмутимость Юки. Если он и плачет, то только по обычным причинам. (Нелл)

— Да, когда они чем-то недовольны, они всегда плачут. Это немного волнительно. (Люу)

— Если они заплачут, не переживайте! Я поставлю звуковые барьеры, чтобы плач не мешал остальным. (Нелл)

— Как и ожидалось, Нелл, спасибо! Назовём эту магию «Спокойный сон от героя»! (Юки)

— На самом деле, это просто звуковой барьер, но мне нравится такое название! (Нелл)

— Нелл, неужели ты стала щедрой на уступки? (Юки)

— Остановись, Юки! (Нелл)

— Порой слово «герой» означает «тот, кто храбрится», а иногда — «тот, кто играет». (Юки)

— Что ты имеешь в виду… (Нелл)

— Ладно, ладно, в любом случае, дирижабль скоро прибудет, так что готовьтесь к посадке. (Люу)

— Да. (Юки)

— Да! (Нелл)

Люу хлопнула в ладоши, и мы начали готовиться к посадке на дирижабль.