1.

Четыре дня и три ночи. Романтический отдых в отеле с вернувшейся Дороти закончился.

— Я так устала… Ноги до сих пор дрожат.

— …Но ведь было хорошо, правда?

Дороти, несмотря на полностью восстановленный запас маны, выглядела измождённой. Сиу рядом с ней хоть и пытался балагурить, но тоже выглядел так, будто похудел килограммов на пять.

Радость воссоединения — страшная вещь! Несколько дней подряд, стоило появиться свободной минутке, они цеплялись друг за друга, занимались любовью, играли, вместе мылись, ели и снова занимались любовью. Даже крепкая духовная сущность такого не выдержала бы.

— Ну о-о-очень жарко было.

Линне смотрела на этих двоих с каким-то обиженно-недовольным видом.

Линне рассчитывала, что всё продлится максимум день-два, а тут — четыре дня и три ночи. Разве это входило в планы?

Скрывая недовольство, Линне настойчиво подёргивала Сиу за воротник. Так молчаливая Линне без слов подавала знак: «Муженёк, ты и на меня посмотри».

— Муж. Я всё собрала.

У Линне было немного багажа.

Всего один маленький чемодан — и всё. Будучи настоящей минималисткой, Линне не брала с собой ничего, кроме одежды и нескольких ценных вещей.

— О, как тщательно вы всё собрали! Вот умница.

Сиу принялся гладить Линне по голове, и та осталась довольна.

— А Дороти?

— Я тоже всё собрала.

По сравнению с ней можно было поверить, что Дороти набила чемоданы всем своим скарбом. Чемоданов у неё — целая армия.

— Это всё багаж Дороти?

— Покупала то одно, то другое — вот и набралось столько всего. Когда я приеду в Геенну, ты ведь выделишь мне большую комнату?

— Конечно.

Вот и приготовления закончены.

Заранее вернувшись в Ведьмину Точку, они нашли главу филиала Суа и официально оформили передачу под свою опеку двух человек, числившихся за Сеульским филиалом.

Линне и Дороти закончили приготовления к вступлению в Геенну.

— Ну что, пойдём?

— Поехали~!

Стоило с зажатым в руке гражданским удостоверением приблизиться к реке Хан, как из-за характерного для Врат странного искажения всё перед глазами перевернулось.

— …….

В животе тяжело. Обычно тоже бывает не лучше, но сейчас мутило чуть сильнее, чем обычно.

Ведь счастливые дни закончились, и теперь пришло время столкнуться с реальностью.

От этих двоих это пока скрывали, но, похоже, с вступлением в Геенну всё будет далеко не так просто.

Даже чтобы ненадолго впустить Дороти в Геенну на лечение, понадобилась огромная помощь: наставница, две тёщи и даже мама Йесод лично подтвердили её личность.

Пусть сейчас Геенна и проводит программу амнистии для изгнанниц. Пусть во время Потопа они обе совершили выдающиеся подвиги. Пусть вдобавок выкрали множество внутренних сведений из Хексеннахта и передали их Геенне.

Лишь при наличии коллективного поручительства одной герцогини, двух графинь и одного барона им с трудом удастся получить разрешение на временное пребывание.

Такова тяжесть первородного греха, который несёт на себе «преступница-изгой». За всю историю Геенны не было ни одного случая, чтобы преступнице-изгою, не являвшейся изгнанницей, восстановили гражданство.

В Геенне традициям придают такое же значение, какое закон придаёт прецедентам.

Поэтому план Сиу был почти самоуправством: он просто больше не хотел оставлять этих двоих в опасном месте.

Пейзаж на берегу реки Хан рассеялся, и перед ними возник VIP-зал ожидания иммиграционного управления. А издалека к ним уже направлялся глава иммиграционного управления, чьё лицо они несколько раз видели прежде.

Вот и настал этот момент.

— Не могли бы вы немного подождать?

В последний раз проверив одежду, он твёрдой походкой направился к начальнику управления.

Он мысленно репетировал разговор с начальником управления.

Сиу: Я хотел бы пройти внутрь с этой девушкой.

Глава управления: А? Мне ничего такого не сообщали.

Сиу: Ну-ка, взгляните сюда. Согласно законам Геенны, существует особое положение: аристократ с титулом графа или выше может вынести на рассмотрение совета вопрос о восстановлении прав изгнанницы. Пока дело рассматривается, она будет жить в академии Хесед.

Глава управления: Нет, это касается изгнанниц, а те двое у вас за спиной — преступницы-изгои. И без того неспокойно после недавнего нападения на Пограничный город, а вы ещё пытаетесь протолкнуть такую нелепицу.

Сиу: Я, Син Сиу, тот самый, кого прочили на титул графа за то, что я разгреб последствия этого безобразия. Вы только посмотрите на этих двоих. Ну разве не выглядят они добрыми и безобидными? До такой степени, что в Хексеннахте их заклеймили предателями и попытались казнить. Раз они никак не могут быть агентами Хексеннахта, проблем ведь не будет, верно?

Глава управления: Но даже ради исключений нельзя нарушать правила.

Сиу: Похоже, по-хорошему не выйдет… Эй, ты! Знаешь, кто за мной стоит? Я ведь тренировался с самой герцогиней Тиферет, которой ты так восхищаешься, а?! И спарринговался с ней! И спал с ней — всё делал! К тому же я граф Геенны! Я знаю, как управлять Вратами. Мне тебя без работы оставить? Зови наставницу! Зови тёщу! Зови маму Йесод!

Глава управления: Ну ты даёшь! Стал графом — и вот чем занимаешься: тащишь преступницу-изгоя в Геенну, выдавая её за свою девушку? Ну погоди у меня. Думаешь, только у тебя есть связи? У меня тоже есть, ублюдок!

— …Хм.

Конечно, до такой пошлой перепалки, скорее всего, не дойдёт, но Сиу тоже был в отчаянии.

Если эти двое останутся в современном мире, нет гарантии, что всё это не повторится. А тогда уже ничего нельзя будет исправить.

И вот, когда впереди замаячила жаркая словесная баталия, Сиу после долгого перерыва вновь достал из себя харизматичного Син Сиу.

— Барон Син Сиу. Давно не виделись. Компания у вас, как всегда, необычная.

— Рад снова вас видеть.

Вопреки всем ожиданиям, глава иммиграционного управления говорила мягким тоном и вежливо поклонилась.

Настолько, что Сиу, уже готовый войти в образ скандального клиента, призвать на помощь все свои влиятельные связи и залаять: «Гав-гав-гав-гав!», почувствовал себя неловко.

— Ситуация необычная, вот и пришлось лично с вами поговорить.

— Да, как раз об этом я и хотела с вами поговорить…

— Барон Син Сиу и двое сопровождающих. Въезд официально разрешён главой иммиграционного управления.

— ……?

— Я также оформила разрешение на временное пребывание, так что какое-то время вы сможете спокойно находиться здесь.

— …И это всё?

— Разумеется.

Всё складывалось как-то слишком гладко. Даже подозрительно гладко.

Неужели это какая-то политическая ловушка? С графиней Калиостро разговор в целом прошёл неплохо, значит, оставалась герцогиня Эрелим из Академии Истинных Имен. Та давно считала Сиу бельмом на глазу и вполне могла подстроить какую-нибудь грязную ловушку.

Глава иммиграционного управления мягко улыбнулся растерянному Сиу.

— Как гражданин Геенны, позвольте выразить вам своё почтение. Так вы ученик герцогини Тиферет — теперь понятно, что это неспроста. До следующей встречи…

Перед недовольно поморщившимся Сиу глава иммиграционного управления, не переставая улыбаться, молча отвернулся.

— Муж, что-то случилось?

— Хмм~ Ну, не переживай за нас. Я понимаю, что это было нелегко. Меня очень трогает, что ты так стараешься ради нас.

Похоже, эти двое всё-таки заметили, что Сиу изрядно себя утруждает.

— Сказали, чтобы мы просто заходили.

— А? Мы не в ту подземную тюрьму, где раньше сидели, идём?

— Да, говорят, официальное разрешение получено.

— …….

Все трое недоумённо склонили головы набок и направились к Пограничному городу.

Говорили, что недавно город подвергся нападению, но, похоже, его уже аккуратно восстановили с помощью магии. И оживлённый причал, и моросящий дождь, понемногу промачивающий воротники, ничем не отличались от обычных.

Но стоило Сиу и его спутницам попасться на глаза ведьмам, как со всех сторон посыпались взволнованные возгласы.

— А? Это же… Ведьма Меча…

— Э? Та самая ведьма? Что она здесь делает?

— Ты что, так поздно всё узнаёшь? Она ведь уже давно вступила в карательный отряд Ведьминой Точки. К тому же на них недавно напали.

Как и следовало ожидать, Линне вызывает настороженность. Наверное, её хотя бы не приняли с ходу за нападавшую потому, что она невредимой вышла из иммиграционного управления, а рядом с ней был Сиу?

— Значит, рядом с ней — Ведьма Пути? Грудь у неё огромная. Неужели не тяжело?

— Ого… Так вот зачем барон Син Сиу хотел отомстить за эту женщину…

— Не только отомстить, но ещё и воскресил её вот так…

Шёпот всё не умолкал.

Вот же гееннские тётки. Опасаясь услышать что-нибудь неприятное, он большими шагами направился к ним — и те тут же замолчали, словно ничего и не говорили.

И вот, когда они подошли достаточно близко, чтобы можно было спокойно разговаривать…

Сиу невольно усомнился в собственном зрении.

И ведьма, потягивавшая вино на террасе гостиницы, и ведьма, которая, казалось, не проявляла особого интереса к компании Сиу, и ведьма, ещё мгновение назад поднимавшая суету, — все они молча слегка склонили головы, мягко положив правую руку на грудь.

— …….

Сиу знал, что означает этот жест.

Это был знак искреннего почтения, который ведьма с чудовищно раздутым самомнением, высокомерная и упоённая сознанием собственной исключительности, выражала очень-очень-очень редко.

Когда он гулял вместе с наставницей, им нередко встречались ведьмы, приветствовавшие её таким же лёгким поклоном.

А на этот раз знак почтения был адресован не кому иному, как самому Сиу.

— Кхм.

Сиу собирался вежливо предупредить, что если они и дальше будут нарываться, то им конец, но вместо этого ему пришлось как ни в чём не бывало развернуться и продолжить путь.

— О-о~ Дорогой~ А ты, оказывается, способный! Эти заносчивые умники тебе поклонились?

Дороти, стоявшая рядом и радовавшаяся ещё сильнее самого Сиу, легонько ткнула его локтем и ухмыльнулась.

— Быть графом Геенны — это так круто?

Линне тоже выглядела слегка удивлённой.

— Впечатляет, конечно. Но это уже чересчур… Что с ними такое? Они все разом чего-то не того съели?

Сиу не понимал, что происходит. Если бы они так отреагировали сразу после его появления в Геенне, он бы ещё мог это понять.

Однако, несмотря на то что Дороти довольно долго пробыла в Геенне ради воскрешения, такого обращения им прежде не оказывали. А после нескольких дней усердного секса они вернулись — и вдруг столкнулись с такой реакцией. Сиу не мог не растеряться.

— Неужели они хотят заранее перед тобой выслужиться из-за того, что ты стал графом?

— Не думаю. Если бы всё дело было лишь в повышении статуса, их отношение изменилось бы ещё тогда, когда я получил титул барона и основал академию Хесед.

Сиу немного прошёлся, пытаясь понять, докуда простирается это странное явление, но исключений не оказалось: всякий, кто замечал Сиу, тут же склонял голову.

— Пожалуй, стоит вернуться и спросить.

Как раз в это время наставница должна была быть в поместье Тиферет, и Сиу зашёл туда вместе с Дороти и Линне, чтобы поздороваться.

— Герцогиня~ Давно не виделись. Вы и сегодня о-о-очень милая!

— Дороти, я рада, что ты хорошо выглядишь.

— Ещё бы! Мы и вчера весь день с Сиу играли.

Сиу вернулся, полностью зарядив лотос. Наставница, видя, что он никак не решается заговорить, без колебаний уступила лотос Дороти. Она спокойно наблюдала за ними и даже подбадривала.

Ведь именно этот путь Элоа Тиферет сочла правильным.

Когда эти двое закончили обниматься, Элоа встретилась с Линне, некогда своей соперницей.

— Хорошо, что и ты пришла.

— …….

Линне без всякой причины отвела взгляд, не решаясь встретиться с Элоа глазами. В прошлый раз она зачем-то решила научиться пить, соревновалась в этом с тётушкой и успела вписать в свою историю немало неприглядных страниц.

— Наставница.

— Да?

— Что, чёрт возьми, произошло в Геенне?

После короткой встречи он задал интересовавший его вопрос.