1.

Шарон, бредущая без цели, не заметила, как оказалась в районе Синчхона. Её ноги сами привели её в те места, где они раньше гуляли с Сиу. Шум, гам и огни встретили её радушно.

— Это...

Это был дом с мезонином в небольшом переулке, отходящем от главной улицы. Тот самый дом, где Шарон снимала комнату на крыше. Она уже хотела обойти это место стороной, словно наткнулась на барьер, но после того, как она выплакалась, на душе стало немного легче, и она подумала, что к этому нужно привыкать. В конце концов, она не может жить так вечно. К тому же, у неё снова появились огромные долги? Ей нужно было обосноваться в привычном Сеуле и, охотясь на гомункулов, постепенно расширять зону действий.

— Ладно, ничего страшного.

Отложив проблемы с расставанием, Шарон, выжав из себя положительную энергию, стиснула зубы и решительно двинулась вперёд.

Здесь всё было по-старому. Обветшалые здания и старые лавки, не вяжущиеся с названием «улица молодости». Дома, где первый и второй этажи сдаются под магазины. Люди, полные энергии даже в этот поздний час. Оживлённый смех, доносящийся из баров с открытыми окнами. Погружаясь в эту привычную атмосферу, она чувствовала, как в ней просыпается позитивная энергия. Раньше она ходила по этим переулкам в поисках гомункулов, расклеивала листовки... Это был также их с Сиу обычный маршрут для вечерних прогулок. После того, как она встретила его, даже преследование гомункулов и расклейка листовок, которые она всегда делала одна, стали общим делом.

— …

Шарон, ускорившая шаг, вдруг остановилась перед одной вывеской. На ней было написано: «Краб, королевский краб, омар на пару, возможна упаковка с собой». Заметив ресторан с крабами, из которого валил пар, Шарон застыла. Это был ресторан, где Сиу впервые угостил её, в благодарность за то, что она рассказывала ему о жизни в современном мире. Тогда, впервые за десять лет, она поела на сумму более 50 тысяч вон. С того дня её любимой едой стали королевские крабы. Видимо, из-за похолодания здесь всё так же многолюдно. Запах жареных ракообразных, дразнящий голодный желудок, заставлял кончик носа щипать, словно он попал в дым.

— С-самого начала так сложно... — пробормотала Шарон.

Она думала, что твёрдо всё решила, а слёзы уже наворачиваются. Но если её решимость так легко рушится, то когда-нибудь она, как дурочка, бросится к Сиу. А потом всё повторится. Поэтому она твёрдо решила, что если когда-нибудь снова предстанет перед ним, то как минимум должна стать 21-го ранга.

— Нет, о чём я говорю… Всё ведь кончено.

Она наговорила много жестоких слов с мыслью, что не вернётся. Даже допускать малейшую возможность вернуться к нему — эгоистично. Чем это отличается от капризного ребёнка, который угрожает расставанием, чтобы его больше любили?

Шарон энергично помотала головой, отгоняя навязчивые мысли, и ускорила ставшие тяжёлыми шаги. Когда она вышла из переулка на главную улицу молодёжи, обстановка стала чище. Взгляд упал на знакомое здание. Это был универмаг, где однажды появился гомункул и устроил беспорядки. Это была первая опасность, с которой Шарон столкнулась в своей жизни как ведьма. Тогда она убегала от огромной «гомункулихи-матери» до самой кольцевой развязки, и в конце концов Сиу, проявив смекалку, обрушил здание и уничтожил её своим весом. Тогда было так страшно, казалось, жизнь вот-вот оборвётся, но, оглядываясь назад, кажется, что было даже весело.

— …Опять думаю о Сиу.

На самом деле не думать было труднее. Потому что на этой улице не было места, где бы они не бывали вместе. Каждый раз, когда взгляд Шарон падал на какое-то место, оно расцветало одним воспоминанием, как мираж. Например, продуктовый отдел в подвале того универмага, где они с полными пакетами в руках возвращались с покупок.

«Сегодня я приготовлю. Это набор для приготовления, но всё же!»

«Тогда я помою посуду».

«Нет-нет, я же должна делать работу по дому, раз живу у тебя».

«Да ладно, как я могу заставлять тебя одну?» — их спины, оживлённо болтающие, исчезают, и в конце Шарон запрыгивает на спину Сиу.

Вот магазин, где они делали наклейки-фото. Его всегда привлекал яркий оранжевый свет и громкая музыка, но цена в пять тысяч вон за штуку казалась шокирующей, и они только смотрели.

«Вау, Сиу, у тебя глаза такие большие получились».

«Что? Это страшно, глаза занимают половину лица.» — смеются они.

«Может, сделаем одну с поцелуем?» — помнится, она набралась смелости и открыла кошелёк, а потом они долго смеялись из-за того, что обработка была слишком преувеличенной. Пять тысяч вон было ничуть не жалко. Это было время счастья, стоящего пятьдесят миллионов вон.

Вот игровой центр на третьем этаже.

«Ты лучше, чем кажешься!»

«Кхм! Конечно! Несмотря ни на что, в бытность ученицей я очень много играла в теннис!»

«Можно сыграть ещё партию?»

«Если скажешь: «Многому научился у тебя, сестрёнка, прошу дать мне урок», тогда я соглашусь!»

Они часто заходили туда, когда было скучно, играли в дартс или аэрхоккей, делали ставки. Чаще всего выигрывала Шарон, но сейчас она понимала, что Сиу всегда ей подыгрывал. Его острота зрения и физические способности были куда лучше, иначе её шанс на победу был бы близок к нулю.

Вот кафе с тающим снежком. Другую еду они часто заказывали с доставкой, но десерты, особенно тающий снежок, обязательно ели в кафе. Потому что там лёд хрустел вкуснее и подача была красивее.

«Хватит, уже пора. Продавщица смотрит».

«Это потому, что я красивая. Если не хочешь, чтобы меня у тебя отбили, будь ко мне повнимательнее?» — Шарон упрямо кормила Сиу тающим снежком с ложки, а он каждый раз смущался от взглядов окружающих. Наверное, ей нравилось, как он смущается, поэтому она так упорствовала.

— …Может, съедим тающий снежок? Вспомним старые времена.

Словно шутя, словно предлагая тому, кто должен быть рядом, Шарон произнесла:

— Универмаг уже закрыт, жаль, но пропустим. В игровом центре сделаем ставки, наклейки-фото сделаем… Было бы… правда здорово. Правда?

Естественно, ответа не последовало, и, чтобы не расплакаться, Шарон крепко закусила губу. Улица, ставшая для неё огромным ворохом воспоминаний, была так пропитана тоской, что Шарон, словно спасаясь бегством, развернулась и пошла прочь.

2.

Новостройка офисного здания прямо перед вокзалом Синчхон. Здесь, в здании, где был круглосуточный магазин, в котором Шарон долго работала, была их с Сиу «свадебная комната». Поэтому даже холл первого этажа, где они ждали лифт, хранил свои истории. Это было место, где Сиу предложил ей жить вместе, когда Шарон, выгнанная из-за сноса незаконных построек, сидела и плакала на лестнице первого этажа.

— Хватит ныть, Шарон.

Ещё раз, к этому нужно привыкнуть.

Перетерпеть сконцентрированную боль несчастной любви, которую она будет пережёвывать долгие годы, и обрести новую жизнь. Разве не для этого она вернулась в Синчхон, в этот дом, полный воспоминаний о Сиу? Шарон, хлопнув себя по щекам, чтобы прийти в себя, нажала кнопку лифта. Всё тот же номер на замке, знакомые звуки набора кода, она переступила порог.

— Ого, здесь всё как было?

Она обрадовалась. Она готовилась к тому, что комната может быть пуста и уныла, но здесь почти ничего не изменилось. Вспомнив, что, кажется, этот дом — безопасное убежище, которое семья Джемини предоставило Сиу, она поняла, что это закономерно: мебель и бытовые вещи здесь, наверное, поддерживаются в порядке.

— Всё-таки дом — это лучшее место для души.

На самом деле, это новое здание было ничем по сравнению с отдельным флигелем особняка Джемини, где каждая комната могла соперничать с первоклассным отелем. Но эти низкие потолки, привычные обои, ночной вид из окна были так радостны, что Шарон, напевая, бросилась на диван. Здесь они, бывало, пили пиво с попкорном, смотрели фильм и целовались под конец. И не только, иногда, нет, довольно часто, они занимались и более серьёзными вещами.

— …

Настроение странное. Оно то улучшается, то ухудшается, словно у неё биполярное расстройство.

— Пойду-ка я спать.

Да. Это всё из-за того, что я давно не спала. Раз Сиу теперь в безопасности, осталось только расслабиться и вытянуть ноги.

Она легонько умылась. Пока мылась, вспоминала моменты, когда они вместе принимали душ. Легла на ту самую кровать, где они спали вдвоём. Лёжа в кровати, она машинально сунула нос в подушку, проверяя, не осталось ли запаха Сиу. Конечно, запаха не было.

— Хи-ик…

Всё так же уткнувшись лицом в подушку, плечи Шарон задрожали. Поначалу слабая дрожь превратилась в бурю, в огромные волны.

— Я… лгунья!

Каждое её слово было о Сиу, о том, что без неё он будет счастлив. Она лицемерно притворялась, что все её решения — ради него, что она заботится о нём. Но на самом деле всё было не так. Она просто приукрашивала своё мелкое лицемерие, чтобы оно не бросалось в глаза. В её выборе была не только забота о Сиу, но и эгоизм. Потому что любимый человек постоянно оказывается в опасности. Потому что видеть это каждый раз было невыносимо. Потому что она вынуждена смотреть на своё бессилие. Это было тяжело. Она устала. Каждый день был подобен проглатыванию горячих углей. Чем больше она любила Сиу, тем тяжелее становились эти моменты. Поэтому она в душе решила, что лучше расстаться. В ней наверняка была мысль: если она перестанет любить Сиу, то не будет так страдать, когда случаются такие вещи. Она сбежала с жалкими самооправданиями в стиле героини трагедии, мол, без неё ему будет лучше.

Она не знала, что жизнь без Сиу будет такой мучительной. Что он так заполнил её жизнь. Что опустевшее место будет так трудно занять. Мало того, что она слаба, так она ещё и пытается найти удобные причины для расставания. Как же это было мерзко.

— Ы-ы-ы-ы-ы-ы! У-у-у-у-у-у…! Сиу-я…! Я скучаю… Скучаю, ы-ы-ы-ы-ы-ы!

Нарыдавшись в голос, Шарон, обняв подушку, уснула всхлипывая.