1.

— Бряк.

Сиу взял связку ключей, лежавшую на стуле. Наставница, прежде всего, была мастером боевых искусств. Её чувствительность всего тела была развита настолько феноменально, что, положи фасолину под матрас, она бы почувствовала, что что-то не так. И такая наставница забыла ключи по ошибке? Да ещё и после того, как только что с такой враждебностью следила за Линне? Этого не может быть. Поэтому из значения ключей, которые она оставила, можно было сделать несколько выводов.

— Цундэрэ, да? — вмешалась Линне прежде, чем он успел подумать.

— В нашей культуре такое поведение называют новым словом «цундэрэ».

— Вот как.

Вспомнив, что Линне родом из Японии, он подумал, что, даже если она сидит взаперти в старом особняке, раз уж она связана с якудза, знать такие слова неудивительно. Но он и сам прекрасно знал это слово, которое пришло из соседней страны и было популярно уже больше 20 лет. У него есть друг-японец Такашо, да и для него, всё ещё живущего в человеческом времени, это слово не было неологизмом.

— Человек, у которого внешнее и внутреннее различаются. Так называют человека, который внешне холоден, но внутри застенчив и тёпл.

На самом деле, наставница была далека от цундэрэ, а вот Линне как раз подходила под это определение. Но, похоже, Линне не осознавала этого и усердно продолжала объяснять. Она говорила, что это модное составное слово, смесь «цун-цун» и «дэрэ-дэрэ». Видя, как она гордится тем, что объясняет ему неизвестное, Сиу просто кивал.

— Где ты узнала такие слова?

— От кумитё в организации.

— Кумитё?

— Это должность председатель.

— …

Представить себе якудза-оябуна, объясняющего Линне значение слова «цундэрэ», — уже само по себе комедия, но сейчас у него не было времени на такие праздные фантазии.

— Наставница не такого типа.

— Я знаю. Это шутка.

— С таким серьёзным лицом шутят?

— Ты выглядел слишком озабоченным, вот я и пошутила.

Сиу горько усмехнулся, а Линне оставалась безучастной. В любом случае, смысл ключей, которые она оставила, был не сложен. Элоа, вероятно, никогда не сможет принять Линне. Потому что она была главной виновницей похищения Сиу и шла вразрез с убеждениями, которые Элоа выстраивала всю жизнь. Поэтому враждебность, которую наставница проявила к Линне, была искренней.

Но, с другой стороны, наставница была в долгу перед Линне. Как бы там ни было, Линне несколько раз рисковала жизнью ради Сиу и в конце концов благополучно спасла его. В этом смысле она, должно быть, чувствовала некоторую ответственность. Хотя она не может признать Линне как возлюбленную Сиу, она не хочет, чтобы та умерла, попав под суд. Она знает, что Сиу не хочет такого исхода. Поэтому она и оставила ключи, сделав вид, что ошиблась, чтобы Линне не попала в худшую ситуацию. Это было молчаливое обещание взять на себя политические последствия, если Сиу тайно освободит Линне, — максимум заботы, на которую была способна наставница, придерживающаяся принципов.

— Лязг!

Решётка, разделявшая их, исчезла. Линне, с цепями на руках и ногах, не могла далеко отойти, поэтому Сиу вошёл внутрь.

— Ух, тут действительно плохие условия. Ты здесь медитировала целый день?

То, где находилась Дороти, было ещё терпимо. В тюрьме на самом нижнем уровне не было даже кровати, и от пола поднимался промозглый холод. Понимая, что так много сделавшую для них Линне пришлось сразу же запереть здесь, он не мог испытывать ничего, кроме горечи.

— Жить можно. Но…

— Бряк, бряк.

Линне, подтащив к себе цепи, прильнула к Сиу. Она уткнулась лицом ему в грудь и прислушалась к биению сердца.

— Я скучала по мужу.

Прошёл всего один день с их последней встречи, но она прижималась так, будто они не виделись несколько месяцев. Когда она так долго просидела в его объятиях, Сиу протянул ей ключи.

— Тебе ведь неудобно? Я сниму.

Он хотел снять кандалы с запястий и лодыжек. Но Линне не спешила протягивать руки. Наоборот, она спрятала оба запястья за спину, чтобы он не мог до них дотронуться.

— Не хочу.

— А?

— Что будет, если я сбегу сейчас?

— Судя по ситуации, наставница, наверное, позволила это. Возможно, она хочет сама всё уладить, чтобы ситуация не усложнилась, если мы здесь задержимся.

Раз она так помогла, то, должно быть, уже позаботилась и об иммиграционной службе. Ведь наставница давно была близка с начальницей службы. Но «дальше», о котором говорила Линне, похоже, отличалось от мыслей Сиу.

— Смогу ли я снова быть рядом с тобой как возлюбленная?

— Наставница… наверное, сделает вид, что не замечает.

Хотя наставница говорила жёстко, раз она оставила ключи, можно было быть уверенным. Даже если Линне вернётся в современный мир, и Сиу будет иногда навещать её, наставница, вероятно, закроет на это глаза. Хотя, скорее всего, она будет относиться к ней как к «несуществующему человеку», в отличие от других возлюбленных, с которыми он общается.

Погрузившись в эти мрачные мысли, Сиу осознал свой оптимизм. Так уж вышло, что у него много возлюбленных. И, к счастью, до сих пор они жили дружно, без особых проблем. Они вместе путешествовали, общались как друзья, а некоторые даже стали тройней и демонстрировали потрясающую химию. Они принимали друг друга и достигали гармонии. Возможно, удача, которая ему выпадала до сих пор, была чрезмерной.

— Тогда я останусь здесь, — заявила Линне.

— Гармония между жёнами и наложницами — тоже добродетель, которую должна проявлять жена.

— Это тоже шутка?

Он понимал, что Линне пыталась поднять настроение, проявив своё остроумие, но ситуация была довольно серьёзной. Сиу спросил, не понимает ли она этого.

— Гармония в семье — залог успеха. Если мы будем ладить настолько, чтобы вместе собираться за столом, нет ничего неразрешимого. Гармония в семье — первейшая добродетель.

Тот, кто не знал бы Линне, рассмеялся бы, услышав такую логику. Но Сиу, знавший, какую жизнь она прожила, не мог просто смеяться. Вместо этого он честно высказал своё мнение.

— Если причина в этом, не лучше ли сначала позаботиться о безопасности и подумать о будущем?

— Наверное, ты прав.

Линне покачала головой.

— Но я ни разу не победила Тиферет.

Он слышал об этом. Именно поэтому Линне и взяла его в ученики. Но какое это имело отношение к их разговору, было непонятно.

— Ты слышал наш с ней разговор. Тиферет как ни в чём не бывало назвала себя женой, а меня — наложницей.

В глазах Линне, обычно безучастных, зажёгся боевой дух.

— Просить у такой соперницы милости и становиться тайной любовницей с её молчаливого согласия — моя гордость не позволяет.

— Ой-ой-ой…

Хотя Линне была тихой и немногословной, Сиу знал, насколько силён её внутренний боевой дух. Учитывая их непростую историю, она не могла просто так сдаться.

— Прости за бесстыдство, но можно попросить тебя, муж? Устрой честное состязание.

— А если я скажу, что всё равно прошу тебя уйти?

— …

Линне, которая в любой другой ситуации, вероятно, сказала бы «конечно, я должна подчиниться», резко отвернулась, уклоняясь от ответа.

— Линне?

— …

— Линне?

— …

Это было довольно мило, и когда он, следуя за её отворачивающейся головой, продолжал спрашивать, она, словно уклоняясь, отводила взгляд и не отвечала. Казалось, она вот-вот надует губы.

— Не надо.

— Ладно-ладно, больше не буду шутить.

В любом случае, за счастье нужно платить. Возможно, до сих пор он, распустив щупальца во все стороны, слишком безответственно пускал всё на самотёк. Чтобы быть главой семьи с несколькими жёнами, нужно прилагать усилия, не так ли?

— Тогда, ну… я постараюсь что-нибудь придумать.

Уговорить наставницу. Добиться, чтобы Линне, пусть и не избежав изгнания, стала официальной возлюбленной.

— Муж.

— Да.

— Когда всё это закончится, мы сможем отправиться в путешествие вместе?

— Точного ответа дать не могу, но постараюсь.

— Поняла.

Чмокнув Линне в губы, Сиу направился обратно в спальню. Чтобы перед тем, как идти к наставнице, посоветоваться об этом с другими возлюбленными.

2.

Близнецы, будучи ученицами, спали. Рю тоже крепко спала, так что её хоть уноси — не проснётся, поэтому разговор естественным образом продолжился с Амелией. Выйдя из спальни, они сели рядом на диване.

— Сиу, я в порядке.

Амелия великодушно приняла извинения Сиу, который первым делом заговорил о положении Линне.

— Я же говорила тебе. Я тоже та, кому помогла твоя доброта.

— Но всё же…

— Ты что, думаешь, я проиграю от того, что прибавилось ещё двое?

Сжав кулак, Амелия, что было на неё не похоже, проявила боевой задор.

— Кстати, а где Шарон? Она ещё не вернулась?

Подумав, что она просто отлучилась ненадолго, он понял, что её всё ещё нет — это явно было странно. К тому же для будущих планов помощь Шарон была необходима. Разве она не поддерживает самые близкие отношения с наставницей? И разве она не выполняла роль нейтрализатора между возлюбленными благодаря своему тактичному характеру и умению ладить с людьми? Даже просто услышать её советы было бы огромным подспорьем.

Но как только прозвучало имя Шарон, боевой задор на лице Амелии сменился лёгким беспокойством.

— Конечно, помощь Шарон была бы очень полезной, но...

— Что-то случилось?

Немного помявшись, Амелия кивнула, признавая.

— Мы поссорились.

— А?

— Пока ты спал, она очень сильно разозлилась. Сейчас она, наверное, заперлась в своей мастерской.

Шарон с кем-то поссорилась? Слова, в которые было трудно поверить. Судя по атмосфере, это была не просто мелкая перепалка. К тому же она даже не зашла взглянуть на вернувшегося Сиу, а заперлась в мастерской… Похоже, настало время расплаты за чрезмерное счастье?

— Это всё моя вина. Ты можешь встретиться с ней и поговорить?

— Конечно.

Чувствуя, как всё запутывается, Сиу немедленно направился в мастерскую Шарон.