1.

После такого изнурительного и тяжёлого в моральном плане дня Шарон не могла рассчитывать на спокойный сон. Это было естественно. Стоило ей лишь задремать, как во сне появлялся Сиу. В отличие от улиц Синчхона, наполненных счастливыми воспоминаниями, перед глазами вставало её собственное лицо, когда она говорила ему жестокие слова. И его лицо, когда он, схватив её за запястье, умолял дать ему возможность всё объяснить.

— Хы-ы-ы... Хы-ы-ы... — всхлипывала она.

Тогда она просыпалась, долго плакала, а когда силы оставляли её, засыпала, и во сне, словно по волшебству, снова появлялся Сиу. После того как это повторилось раз пять, Шарон сдалась и перестала пытаться уснуть. Вместо этого она решила заглушить время пивом, которое было в холодильнике. Почему, когда в фильмах и сериалах герои переживают расставание, они пьют? Возможно, если прибегнуть к помощи алкоголя, эта мучительная ночь станет чуть менее тяжёлой.

— Пш-ш!

— Глот, глот, глот...

Так Шарон, стоя у кухонной стойки, опустошала банку за банкой без всякой закуски. Прохладный глоток, щипающий нос запах ячменя.

— Стало... лучше?

Действительно, чувство, будто давившая в груди тяжесть уходит, казалось, помогало. По крайней мере, это было гораздо лучше, чем ворочаться в кровати и мучиться без сна. Опустошив одну банку за считанные секунды, Шарон открыла следующую.

— Хлюп...

На самом деле, и пиво, которое она пила в этой квартире, имело свою историю. Это был их с Сиу любимый напиток во время просмотра фильмов. Они покупали импортное пиво, четыре банки за десять тысяч вон, в круглосуточном магазине внизу и наслаждались им с попкорном или сушёным кальмаром — вот как они любили смотреть фильмы.

— И откуда у меня такая хорошая память? — удивилась Шарон.

Воспоминания проносились одно за другим: как они, шутя, прикладывали холодные банки к шее друг друга, как, подражая сцене из фильма, чокались... Всхлипывая, она, сама не заметив, опустошила все четыре банки.

— Ни капельки не помогает... — разочарованно произнесла она.

Но даже лёгкое опьянение ничуть не улучшило её настроение. Напротив, лишь острее заныла в сердце боль расставания.

— Зачем же я тогда пью? — спросила она себя.

В конце концов, она пришла к выводу, что сцена «расставание = нужно пить» из фильмов и сериалов — не более чем продакт-плейсмент. Дальнейшее употребление алкоголя было бесполезно. От тоски на душе стало ещё тоскливее, и Шарон, чувствуя себя сверх-тоскливо, протёрла опухшие глаза и встала, чтобы убрать бесполезные банки в холодильник.

В этот момент.

— Бип-бип-бип-бип-бип!

— Би-би-бик!

Раздался звук набора номера на дверном замке, а затем сигнал ошибки. Шарон, собиравшаяся идти к холодильнику, замерла как вкопанная. Сквозь туман, окутавший мысли после выпитого, хмелем вспенивались сотни догадок.

Что это? Кто-то ошибся дверью? Или, может, возникла какая-то административная накладка и пришёл кто-то из семьи Джемини, кто обычно здесь останавливается? А если это Сиу?

— Не может быть... — Шарон попыталась отбросить эту мысль.

Ей было грустно и больно, но она уже вооружилась смирением и решимостью. Она не была готова встретить разочарование, когда эта напрасная надежда рухнет, как мыльный пузырь.

— Это не он... — прошептала она.

Этого не может быть. Она наговорила ему жестоких слов, решившись на расставание. Сиу всегда понимал её чувства первым. Как бы ему ни хотелось её удержать, она верила, что он уважит её решение, и оттолкнула его. Поэтому он не мог прийти всего через день. Возможно, она слишком быстро пила. Это галлюцинация от сильного опьянения или она всё ещё спит.

— Бип-бип-бип-бип-бип!

Сердце билось всё чаще от этих звуков набора. Затаив дыхание, Шарон уставилась на входную дверь.

— Щёлк!

— …

— Ах...

Перед ней стоял Сиу. Её любимый, тот, кто был центром всех счастливых воспоминаний, тот, по ком она так скучала. Он вошёл, словно возвращался после того, как поднялся на крышу выкурить сигарету.

Да, так и есть. Всё-таки это сон.

После наследования, стоило ей получить неполноценное наследование, она тут же увязла в долгах из-за провала эксперимента. За десять лет охоты на гомункулов она ни разу не получила приличного дохода, а все её инвестиции прогорали. Шарон всегда была невезучей. Не могло же такое сказочное развитие событий случиться именно с ней. Но холодные капли на пивной банке в руке. И Сиу, слишком живой для миража или сна — всё это с неумолимой силой говорило о том, что это реальность.

Это нечестно. Она так много плакала, глаза, наверное, опухли, макияжа нет, волосы растрёпаны. На ней только майка и шорты. А ей хотелось показаться Сиу красивой. Среди хаоса мыслей, в который она пыталась сбежать от реальности...

— А, Шарон... Я не собирался сам открывать дверь... — начал Сиу.

— Зачем ты пришёл? Мы ведь расстались, — холодно произнесла Шарон.

Так ничего не изменится. Всё равно ничего не меняется. Она для Сиу лишь обуза, и даже если он чудесным образом пришёл к ней, тосковавшей по старым воспоминаниям, ничего не изменится. Поэтому Шарон собрала последние силы. Силы расстаться с Сиу. Если она сможет сейчас холодно оттолкнуть его, возможно, это действительно будет конец. Лицо Сиу, который колебался, пытаясь заговорить, тоже застыло от её холодного тона.

— Зачем ты так смотришь? Как будто я плохая.

Видя его лицо, словно у брошенного щенка, ей хотелось забыть обо всём и броситься к нему. Шарон, до боли закусив язык, отвернулась.

— Это я виноват. Вечно заставляю тебя волноваться и каждый раз привожу других...

— Хватит! Я не хочу это слышать. Мне тоже тяжело!

Пивная банка выскользнула из рук Шарон и покатилась по полу.

— Уходи... Я не хочу быть с тобой здесь.

Говорить слова, которые шли вразрез с её чувствами, было невыносимо. Шарон, не в силах больше терпеть, отвернулась. Она решила не оборачиваться, пока не услышит звук закрывающейся двери.

В этот момент.

Сильная рука схватила её за запястье. От одного лишь прикосновения его кожи по телу побежали мурашки. Потому что это было его тепло, по которому она так скучала. Боясь, что её захлестнёт счастье, которое могло заполнить её с головой, Шарон грубо вырвала руку.

— Отпусти!

Но Сиу не отпускал. Наоборот, он ещё крепче сжал её запястье и притянул к себе.

— Не хочу. Не могу отпустить.

— Отпусти!

— Немедленно отпусти!

— Не могу!

Они препирались, как в корейской дораме. Но Шарон не могла высвободить запястье из крепкой хватки Сиу. Вообще-то, Сиу не из тех, кто так упрямо настаивает. Когда Шарон впервые ответила резко, он, казалось, был в замешательстве. Но теперь он был уверен.

— Думаешь, я не знаю, если мы больше года жили вместе? — спросил он.

— ...Что?

— Ты врёшь.

Это была не просто надежда. Он мог быть в этом уверен. У Шарон была привычка: когда она лжёт, она сильно, до боли, прижимает большим пальцем указательный. Сиу заметил этот телесный сигнал, когда Шарон сказала: «Уходи... Я не хочу быть с тобой здесь». То есть, слова «уходи» и «не хочу быть с тобой» были ложью.

— Давай поговорим как следует. Я извинюсь сто раз, тысячу раз. Если есть что исправить, я исправлю.

— Нет, я не хочу... Всё равно, сколько бы я ни говорила...

— Мне нужна ты, Шарон.

Его прямой, без тени сомнения взгляд пронзил её. И слова, которые она так хотела услышать, пронзили её сердце. Слова «ты мне нужна».

— Кхы... Ы-ы-ы... — слёзы хлынули ручьями.

Горло сжалось, словно она проглотила горячий пар. Вся её обида, тоска, желание видеть, любовь, чувство неполноценности и самоуничижения, которые мучили её каждый день — все эти липкие, подавленные чувства хлынули наружу.

— Я ведь... никто... Всё равно, сколько бы я ни говорила, ты всё равно будешь рисковать... Все такие замечательные, а я одна никчёмная. У меня вообще ничего нет... Я неудачница... — сквозь рыдания, путая слова, выкрикивала она.

— Вечно в долгах. С самого начала только и делала, что рассчитывала на тебя, а когда узнавала, что ты в опасности, ничего не могла сделать...! И при этом я ещё злилась на Амелию и герцогиню Элоа, завидовала им... Как же мне от себя противно!

Услышав это, кто-то другой, возможно, не понял бы полностью, почему Шарон приняла такое решение. Но Сиу понял. Ему не нужны были логичные объяснения. Понимать друг друга, словно их сердца связаны красной нитью — разве это не то, что значит быть возлюбленными?

— Мне всё равно.

Сиу обхватил её плечи и крепко прижал к себе, словно желая больше никогда не отпускать.

— Ты и такая хороша.

Этих слов было достаточно, чтобы сломать её хлипкую защиту. Подняв на него заплаканные глаза, она дрожащими губами спросила:

— Я... не такая сильная, как другие... Я буду для тебя только обузой.

— Ты ведь ведьма, и мы будем жить вместе вечно. Будем двигаться вместе медленно.

— У меня нет денег. Каждый день уходят огромные суммы на исследования... Я даже вкладываться никуда не могу.

— Я заработаю. Ты же не в долг занимаешься исследованиями.

— Я не очень красивая и не очень милая...

— Ты очень красивая, милая, волосы как у феи, глаза сверкают.

Шарон, чувствуя, как он поддерживает её ослабевшее сердце, позволяла себе капризничать. А Сиу, в свою очередь, говорил всё те неловкие слова поддержки и комплиментов, которые никогда бы не сказал в обычной обстановке.

Да, в этом и есть сила примирения. Сейчас эти двое были полностью погружены в свой собственный мир.

Стыдливо, словно испуганная белка, съёжившаяся и накручивающая на палец прядь волос, Шарон спросила:

— Правда...?

— Конечно. Я влюбился в тебя с первого взгляда, когда ты подрабатывала в круглосуточном магазине. И сейчас я влюбляюсь в тебя каждый раз, когда вижу.

— Ы-ы-ы-ы... Врёшь. Ты лгун.

— Нет, ты правда милая.

Каждое его слово, подтверждающее её ценность, взрывалось фейерверком у неё в груди. Ей было ужасно стыдно, но она хотела слышать это снова и снова.

— …Я такая... миленькая? — Шарон, которая кокетливо хныкала и извивалась, чтобы получить подтверждение от Сиу, наконец заметила вид за его широкими плечами.

— …

— …

— …

— …

Она только сейчас увидела Одиль, Одетт, Амелию и Элоа, которые с того самого момента, как Сиу вошёл в дверь, словно выпали из фокуса и были лишь размытым фоном. Их ошеломлённые лица встретились с её взглядом, и, тихо прикрыв дверь, они молча вышли, чтобы оставить пару наедине.