— Змеиный бог… болен? — Фэн Юйшу не сразу поняла, что имел в виду Гу Юньцин.

Разве боги могут болеть?

— Не знаю, — Гу Юньцин потёр переносицу. — Но говорят, что змеиный бог заболел ещё восемнадцать лет назад. У него безумие.

Е Мяочжу подхватила:

— Мы подслушали это в большом особняке на восточной окраине деревни. Несколько человек, похожих на слуг, шептались между собой… говорили, что… каждый месяц бывает несколько дней, когда милостивая статуя змеиного бога в храме становится свирепой и злобной, её лик искажается до неузнаваемости. Жители Хэ очень этого боятся. Каждый раз, когда у змеиного бога случается приступ, вся деревня запирается в домах, словно от чего-то прячась.

— Неудивительно, что по пути в храм мы не увидели ни одного дома с открытой дверью, и никто не пришёл посмотреть альманах, — осенило Се Сынин. — Оказывается, они прячутся от обезумевшего змеиного бога.

— Но это не сходится, — покачал головой Чжан Янсюй. — Если во время приступа змеиного бога действительно так опасно, что все жители деревни Хэ от страха не смеют даже выйти из дома… то почему за всё то время, что мы были в храме, переворачивали альманах, ждали и, наконец, ушли, ничего не произошло?

Вопрос Чжан Янсюя стал общим вопросом, но никто не мог объяснить, в чём же дело.

Эта жуткая деревня всё ещё была окутана пеленой неизвестности.

Пока все молчали, взгляд Нин Чжэ едва заметно дрогнул. Он вспомнил о трупе, который спрятал под жертвенным столом, вспомнил о Линь Чжиюане, загадочно погибшем перед статуей змеиного бога, не издав ни единого крика.

Возможно, дело было не в том, что ничего не произошло, а в том, что уже произошло.

— Как бы то ни было, мы не можем вернуться в храм, чтобы это проверить, — Нин Чжэ покачал головой, достал из кармана телефон, открыл галерею и показал фотографию Гу Юньцину и Е Мяочжу. — Это сегодняшние запреты. Если не запомните, сфотографируйте.

Е Мяочжу тут же расплылась в улыбке.

— Огромное спасибо, ты нам очень помог.

Чжан Янсюй посмотрел на Е Мяочжу и Гу Юньцина, которые достали телефоны, чтобы сфотографировать, затем на невозмутимого Нин Чжэ, в чьём поведении не было ни единого изъяна, и загадочно улыбнулся.

— Какой предусмотрительный.

Возможно, даже слишком предусмотрительный.

Предписания на сегодня:

【Благоприятно: 】

【Неблагоприятно: выходить из дома, хоронить, проводить траурные обряды, приносить жертвы】

— Итак, теперь все знают сегодняшние запреты, — убрав телефон после того, как все сделали снимки, продолжил Нин Чжэ. — Из них «хоронить», «проводить траурные обряды» и «приносить жертвы» — это те запреты, которые можно нарушить, только если сделать это намеренно. А запрет «выходить из дома», как выяснилось, не означает, что нельзя покидать жилище. Мы можем свободно передвигаться в пределах деревни. Но считается ли нарушением уход из деревни и опасно ли это — неизвестно.

— То есть, пока мы не покидаем деревню, сегодня можно считать, что запретов практически нет.

Нин Чжэ глубоко вздохнул и без тени робости посмотрел на собравшихся.

— Мы уже обменялись информацией. Каждый из присутствующих попал сюда через «дверь». Поэтому я осмелюсь предположить, что выход из этого проклятого места — это тоже какая-то «дверь», спрятанная в деревне. Если мы её найдём, то сможем вернуться в реальный мир.

— Разумное предположение, — кивнул Чжан Янсюй. — Думаю, я понимаю, к чему ты клонишь.

— Если мы хотим исследовать Хэцзяцунь, то сегодняшний день, когда практически нет запретов, — лучшая возможность. Да, сегодня у змеиного бога приступ безумия, но кто знает, не окажутся ли завтрашние запреты опаснее сегодняшнего бога? — продолжил Нин Чжэ. — Никто не может гарантировать, что завтрашним запретом не будет «запрещено дышать» или что-то в этом роде. Вместо того чтобы сидеть сложа руки и ждать смерти, лучше активно искать выход. И чем раньше, тем лучше.

— Согласен, — кивнул Чжан Янсюй.

— Я тоже считаю, что нельзя сидеть сложа руки, — поддержала Е Мяочжу.

В итоге все согласились с предложением Нин Чжэ. Только Фэн Юйшу, казалось, согласилась с большой неохотой, а её лицо слегка побледнело от страха.

— Тогда давайте договоримся о времени.

Сказав это, Гу Юньцин посмотрел на свои светящиеся наручные часы.

— Сейчас ноль часов двадцать семь минут. Отправная точка — этот храм. Через три минуты расходимся на поиски. По двое в группе, исследуем Хэцзяцунь и ищем любые зацепки, которые помогут выбраться.

— Через полтора часа, то есть в два часа ночи, все встречаемся у ворот храма, чтобы обменяться собранной информацией.

— Хорошо, — первой согласилась Се Сынин.

Чжан Янсюй и Е Мяочжу, естественно, тоже не возражали. Гу Юньцин не уточнил, как именно разбиваться на пары, да это и не требовалось. В незнакомой обстановке держаться с теми, кого знаешь лучше, — это человеческий инстинкт.

— Кстати, перед тем как разойтись, давайте обменяемся номерами телефонов.

— Вы все, наверное, уже пробовали звонить и отправлять сообщения наружу, — предложила Е Мяочжу. — Здесь очень странная обстановка, сигнал как будто заблокирован, ни звонки, ни сообщения не проходят.

— Однако, хоть мы и не можем связаться с внешним миром, между собой в деревне, похоже, общаться можно, — сказав это, Е Мяочжу достала свой телефон и набрала номер.

Через несколько секунд телефон Гу Юньцина завибрировал и зазвонил.

— Видите, соединение есть. Люди внутри деревни могут звонить друг другу. Сообщения, думаю, тоже должны отправляться, — Е Мяочжу помахала своим телефоном. — Поэтому, прежде чем разделиться, давайте обменяемся номерами. Так мы сможем сообщать друг другу, если что-то случится.

— Вот оно что. Спасибо, что сказала, — поблагодарил Нин Чжэ, обмениваясь с ней номером.

На самом деле, он уже выяснил, что внутри деревни можно общаться, когда проверял это с помощью телефона Линь Чжиюаня. Но Нин Чжэ всё равно изобразил искреннее удивление, услышав новость от Е Мяочжу.

Ведь он пришёл в Хэцзяцунь один, и у него не должно было быть способа узнать об этом.

Через три минуты все обменялись номерами, проверили связь, позвонив друг другу, и приготовились расходиться.

Чжан Янсюй с Се Сынин и Гу Юньцин с Е Мяочжу без слов разошлись от ворот храма в разные переулки.

— Хорошо всё-таки, когда есть знакомые. Даже в таком проклятом месте есть на кого положиться, — Нин Чжэ криво усмехнулся, покачал головой и, обернувшись, посмотрел на Фэн Юйшу, всё ещё стоявшую у входа в переулок. — Значит, мы в одной группе. Пойдёмте, тётушка.

— …Хорошо, — Фэн Юйшу, набравшись смелости, подошла, и они вместе с Нин Чжэ углубились в переулок.

Этой ночью только что прошёл дождь, небо было затянуто тучами. На улице без единого фонаря царила кромешная тьма, а в боковых переулках было и вовсе хоть глаз выколи.

Фэн Юйшу достала свой телефон, собираясь включить фонарик для освещения, но Нин Чжэ остановил её.