Дивинианское посольство

1 августа 2019 г.

Эана, Империя Эниф

Сияющая золотым великолепием Эана появилась в поле зрения, когда карета посла Перри выехала за пределы города. Он сидел рядом с майором Доннагером и Кельмитусом, а остальные члены команды «Альфа» ехали за ними в отдельном экипаже. Вдоль мощёной дороги выстроились в ряд многочисленные торговые караваны, ожидающие досмотра и пропуска в столицу Эниша. Перри выглянул из своей кареты и вздохнул, когда очередь немного продвинулась вперёд.

«Как люди здесь перемещаются между городами с такими линиями?» он жаловался.

«Обычно это происходит быстро. Думаю, это как раз один из тех дней», — ответил водитель. — Скажи ещё раз, по какому делу ты здесь?

«Дипломатичный», — ответил Перри. «Я представляю страну за пределами Гренденского портала».

Водитель оглянулся. "Ой? Я слышал об этом портале, но всегда думал, что это сказка или что-то в этом роде. Да ведь я только недавно начал в это верить, когда некоторые из моих приятелей-торговцев вернулись ко мне, демонстрируя новые наручные часы, которые он купил там, в Сонаранской Федерации.

Перри потер звенья своих часов. «О, мы определенно настоящие. Что ты можешь рассказать мне об Эане?

«Ну, город никогда не был лучшим. Конечно, они могли бы отблагодарить их народом Звери и военными трофеями. Чёрт, нам не терпится получить ещё больше вкусностей после того, как мы захватим Нобийскую Империю и Сонаранскую Федерацию.

— Вы снова собираетесь на войну? — спросил Генри.

«Это неофициально, но об этом говорят многие солдаты. Чёрт, они только что закончили сражаться, и армии обеих сторон практически уничтожены. Было бы расточительством не воспользоваться этой ситуацией».

Посол Перри скрыл свое беспокойство. — Итак, — сказал он, дёргая себя за воротник, — что это значит для нас, жителей Иного Мира?

«Хм», — подумал вслух водитель. «Я считаю, что с вами, ребята из портала, всё будет в порядке. Император Эвалион не любит рисковать, поэтому он, вероятно, оставит вас в покое, но если вы действительно хотите быть в безопасности, у Его Превосходительства есть щедрые наклонности. Прежде чем идти на войну, он всегда дает возможность сдаться мирно и даже предлагает сдавшимся шанс получить имперское гражданство. Неплохая сделка, а?

Перри кивнул. — Да, я думаю, да.

Впереди прозвенел звонок. — Ох, — сказал водитель. — Похоже, наша очередь. Он вытащил несколько документов, которые проверил инспектор.

Получив одобрение инспектора, кареты двинулись по многолюдным, волшебно освещённым улицам. Архитектура сильно напоминала европейскую архитектуру викторианской эпохи, как будто хронологически связанную с вооружением страны наполеоновской эпохи. По сравнению с Эддлингом, Эана действительно продемонстрировала богатство Империума. Направляясь к предоставленному государством гостевому дому, они увидели, как вокруг порхают магические иллюзии, действующие как голографические знаки и реклама. Они увидели, как группа магов наложила магию на стену здания, немедленно очистив ее и сделав неотличимой от нового сверкающего продукта. Они также видели сияющие башни, магически зачарованные для увеличения их отражательной способности. Сказать, что эти башни сверкали, как бриллианты, под лучами солнца, было бы преуменьшением; Американских посетителей удивило, как горожан не ослепили вечные огни дискотек, украшавшие здания. Башни очень напоминали шпили Сонаранской Федерации, но башни Эниш были построены намного выше благодаря улучшенным магическим возможностям в области материального зачарования.

Повозки останавливались в бюрократическом районе за пределами Императорских владений, чётко отделённое от расположенных по кругу коммерческих и жилых районов города. Американский гостевой дом располагался рядом с мекканским и дивинским офисами. К удивлению американцев, в мекканских офисах использовалась традиционная греко-римская архитектура. Дивинианские офисы, граничащие с большими воротами, отделявшими Имперские владения от бюрократического квартала, выглядели гораздо более чуждыми по дизайну. Конструкция была украшена замысловатыми, искусными выступами и статуями, которые невозможно было создать с использованием современных строительных материалов, но, вероятно, было возможно с использованием магии. Цветовая гамма тяготела к белому и золотому, создавая атмосферу богатства. Над зданием плыл медленно вращающийся символ.

Встреча с представителями Эниша назначена на завтра, поэтому Перри предположил, что сейчас подходящее время для дальнейшего знакомства с дивинианцами. Он и команда «Альфа» распаковали свой багаж в гостевом доме. Перри выглянул наружу: по асфальтированной дороге проехала дивинианская машина. Он выглядел почти идентично машинам земного производства, за исключением светящегося капота. Перри также обратил внимание на состояние дороги; в отличие от мощёных дорог, ведущих к этому району, здесь были дороги с твердым покрытием, что обеспечивало большую маневренность транспортных средств. Он задавался вопросом, есть ли в Империи Энифа автомобили.

——

Дивинианская Империя

«Ваша Божественность», — служитель преклонил колени перед силуэтом человека, сидящего на ярко освещённом троне, — «мы получаем новости от наших шпионов из Меккана».

— Говори, — приказал Божественный Император Элизиан Дивиния, и его голос эхом разнесся по всему тронному залу. Вогнутость внутренней архитектуры комнаты, по-видимому, усиливала голос императора, создавая впечатление, будто он говорил со всех мест одновременно, как вездесущее существо.

Служитель держал голову опущенной. «Две недели назад один из наших сотрудников обнаружил несколько новых продуктов в элитных мекканских универмагах. Из этой продукции было проверено несколько часов, превосходящих по качеству мекканские и даже наши собственные часы. Мы усомнились в происхождении продуктов, и нам сказали, что они пришли из-за Портала Гренден. Заинтересовавшись сложностью часов, надзиратель Ванарум санкционировал дальнейшее расследование. Благодаря его шпионской деятельности мы обнаружили, что часы принадлежат нескольким компаниям, действующим в Соединенных Штатах Америки, той самой Потусторонней силе, которая сумела победить Нобийскую Империю всего за несколько недель, а также уничтожила Гидру без каких-либо потерь».

Император Дивиния сложил руки вместе и наклонился вперед, создавая внушительную тень на служителя. «Хм… Итак, ещё одна технологически развитая нация, появляющаяся через портал? Этот Вечный Рейх, а теперь и эти Соединённые Штаты Америки…»

«Да, Ваше Святейшество. Надзиратель Ванарум также обнаружил несколько торговых сделок и технологических обменов между мекканцами и этими… американцами. Похоже, что Меккан считает американские технологии гораздо более продвинутыми, чем их собственные; Ванарум считает, что это может создать проблему в нашем соперничестве, и послал нескольких оперативников собрать информацию о мекканских проектах обратного проектирования.

«Итак, похоже, что Верховный Жрец Аштан был разумно оправдан в своей неудаче… Очень хорошо, пусть надзиратель Тирелл восстановит должность Аштана».

— Я сделаю это немедленно, милорд. Служитель держал голову опущенной и оставался неподвижным.

«И… передайте Тиреллу мои приказания: подробнее исследовать Гренденский портал и установить отношения с этими американцами. Если Ванарум считает, что они настолько продвинуты, они могут оказаться полезными в предстоящих битвах против Империи Аксонов. Вы можете идти.

«Спасибо, что почтили меня своим присутствием, милорд!» Служитель отступил, чтобы исполнить волю императора.

——

Распаковав вещи, Перри отправился в посольство Дивинии в сопровождении Кельмитуса и Генри. Кельмит особенно был рад видеть дивинианцев; из-за огромных расстояний, отделяющих Дивинийский континент от других, и уровня технологического развития за пределами Дивинийской Империи и Меккана, большинство людей слышали только фантастические рассказы о подвигах сверхдержав. Помимо рассказов и быстрого наблюдения за дивинианским офицером во время первой битвы на равнинах Гренден, Кельмитус не знал ничего о них. По его мнению, красивая архитектура посольства подтвердила легенды о дивинианах, владеющих непреодолимыми магическими технологиями.

Ступеньки, ведущие к входной двери, казалось, были сделаны из мрамора, хотя и со слабым свечением. Генри заметил это и прокомментировал: «Слушай, эти дивинианцы действительно любят свое сияние, да?»

Перри ответил, пока они продолжали подходить: «Я предполагаю, что это часть их тезки, «Божественный» и все такое. Цветовая гамма, безусловно, излучает святость, но мы посмотрим, оправдает ли их народ это имя».

— Могу я добавить, — вставил Кельмит, — что во многих историях дивинцев говорится о чистосердечных героях их земель.

«Ну, я не думаю, что это очень похоже на разговоры о войне между мекканцами и дивинцами несколько десятилетий назад», Перри понизил голос, когда мимо проходил дивинийский чиновник. «Они кажутся такими же людьми, как и все мы; Я сомневаюсь, что они хоть сколько-нибудь похожи на святых.

Перри толкнул дверь и вошёл в посольство, которое, казалось, было целиком сделано из того же мраморного материала. Его встретила красивая женщина в светящемся платье. «Привет, я Алоева, кажется, я вас раньше не видела».

«Мы здесь новенькие, — объяснил Перри, — я представляю нацию, находящуюся за пределами Гренденского портала, Соединенные Штаты Америки».

— Ох, — хихикнула она. «Я думал, это всего лишь слухи! Ну, подожди здесь ещё немного. Она вышла и направилась к одному из офисов.

Через несколько минут она вернулась с более серьезным видом. «Я прошу прощения за свое поведение ранее. Пожалуйста, пройдите сюда». Она повела группу в более экстравагантно выглядевшее офисное помещение, украшенное золотыми колоннами и парящими шарами. «Пожалуйста, присаживайтесь здесь, и скоро кто-нибудь будет с вами».

«Спасибо, Алоева».

После того как администраторша ушла, Перри некоторое время осматривал комнату. Стены украшали картины, изображающие различные героические истории и изображающие победы над древним злом. На многих из них изображался человек, одетый в изысканные белые доспехи, отбивающийся от демонов и других врагов, что, вероятно, пропагандировало их императора.

Из любопытства Кельмитус подошёл к светящемуся шару, отшатнувшись и наклонившись вперед, чтобы понюхать его. "Ой!" Он кашлянул.

"Что случилось?" — спросил Генри.

«Кажется, это очень сильный ароматизатор. Очень похоже на освежители воздуха, которые вы, американцы, любите повсюду расставлять».

«Интересно», сказал Перри. Он собирался спросить, как работает волшебный освежитель воздуха, но кто-то вошёл в комнату. Перри посмотрел на элегантно одетого мужчину, который выглядел почти как своего рода священник.

Яркий мужчина представился: «Привет, иномирцы. Я надзиратель Тирелл; Я управляю всеми дивинианскими делами в Империи Эниф».

«Рад познакомиться», — ответил Перри, протягивая руку. «Я посол Джон Перри, представляю Соединенные Штаты Америки, страну за порталом Гренден».

"Ой?" Тирелл пожал Перри руку. «Я слышал много историй о вашем народе. Я слышал, вам удалось победить Гидру, не понеся никаких потерь?

«Да, да», — ответил Перри. Он последовал за Тиреллом, который жестом пригласил их сесть возле его стола.

«Итак, у вас… Итак, какова цель этого визита?»

«Мы хотели бы установить отношения с Дивинийской Империей». Перри сразу перешёл к делу.

"Интересно. Я предполагаю, что вы в Эане по другой причине.

«Да, изначально мы пришли сюда, чтобы установить отношения с Империей Эниф, но наша встреча завтра».

«И поэтому вы решили зайти в наше посольство в надежде начать отношения».

Перри кивнул. "Это верно."

«Так скажи мне, почему Дивинианская Империя должна стремиться к отношениям со страной, о которой она почти ничего не знает? Знаешь, мы очень заняты другими делами.

Перри вытащил свой ноутбук из портфеля, готовясь к демонстрации. «Пожалуйста, дайте мне минутку», — обратился он к Тиреллу, который с любопытством разглядывал американское устройство. «Я покажу вам видео об американском образе жизни и культуре, а также о наших достижениях».

Тирелл кивнул и терпеливо ждал.

Приступая к демонстрации PowerPoint, Перри размышлял над словами Тирелла, анализируя их. Если дивинианцы считали американцев ниже себя, то почему их высокопоставленный чиновник пригласил их на внезапную встречу? Принимая во внимание этот факт и отношение регистратора ранее, Перри предположил, что дивинианцы, должно быть, каким-то образом проверяют его, возможно, пытаясь оценить технологический уровень Соединенных Штатов? Он вспомнил свои дискуссии с мекканской делегацией. Они мало что рассказали о Дивинийской Империи, кроме основных описаний и краткой истории.

Ноутбук загрузился, и Перри снова сосредоточил на нем свое внимание. Он развернул его так, чтобы надзиратель Тирелл мог видеть его, и нажал пробел.

Перри проанализировал реакцию Тирелла, но в целом этот человек исключительно хорошо сохранял нейтральное выражение лица. Презентация началась со знакомства с Землей, общими свойствами планеты и её биосферы. Затем в презентации в течение короткого периода обсуждалась история человечества на Земле, выделяя важнейшие периоды технологического прогресса, начиная с аграрной революции. Тирелл слегка кивнул на это, осознавая важность этой информации. Затем видео перешло к истории Соединенных Штатов; как оно было основано на принципах свободы.

Тирелл приподнял бровь при этих словах. Революции и восстания не были для него чем-то новым, но революция, породившая республику, причём успешная, привлекла его внимание. Он слегка опустил левую бровь обратно в исходное положение, пока видео продолжалось.

Промышленная революция в Соединенных Штатах представляла особый интерес для Тирелла, поскольку она обеспечила аналогичный контекст для промышленной революции в Меккане, произошедшей несколько десятилетий назад. Он слегка наклонился вперед, анализируя информацию и изо всех сил стараясь запомнить её для дальнейшего использования. Затем он дошёл до раздела, посвященного мировым войнам. Кадры с танками и бомбардировщиками слегка нервировали его, поскольку натиск механизированных сил напомнил ему о войне против Меккана почти 50 лет назад. Он уделил пристальное внимание деталям монопланов, показанных на видео, поскольку они были похожи на нынешние мекканские самолеты.

«Если просмотр этих клипов — это слишком много, просто дайте мне знать, и я смогу немного перемотать вперёд», — предложил Перри.

Тирелл поднял глаза. — Нет, спасибо, в этом нет необходимости. Отвечая, он подумал о последствиях возможности манипулировать видео до такой степени, что становится возможной быстрая перемотка вперед. Конечно, это устройство не походило ни на волшебные компьютеры дома, ни на аналоговые машины Меккана.

Продолжались кадры войны, показывающие бои на Европейском театре военных действий, а затем переход к Тихоокеанскому театру военных действий, где основное внимание уделялось морским боям и путешествиям по островам. Несколько карт со стрелками помогли обеспечить контекст для общей стратегии: стрелки, торчащие из Гавайев, двигались в сторону сферы влияния Императорской Японии. Тирелл мысленно отметил предполагаемые логистические возможности американцев в этот период времени; сегодняшние мекканцы, вероятно, будут использовать аналогичные стратегии.

Наконец закончился раздел о мировых войнах; никакой информации о ядерном оружии не разглашалась. Послевоенный период был кратко подведён, указывая на экономический расцвет и быстрый технологический прогресс. Информация о движении за гражданские права также была вырезана, поскольку она представляла собой раскол внутри Соединенных Штатов, которым можно было воспользоваться. Напротив, видео продемонстрировало единство американцев, подчеркнув эту солидарность во время раздела о космической гонке.

Именно тогда Тирелл сломался. Его фасад нейтралитета и тщательно поддерживаемое бесстрастное лицо рухнули. Было достаточно смешно, что эти американцы и эти Советы смогли достичь верхних слоев атмосферы, но он успокоил себя, рассуждая, что это возможно на Земле из-за её гораздо меньшего размера. Однако по-настоящему разрушило его мировоззрение тот факт, что американцам удалось отправить людей на Луну.

«Один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для человечества», — сказал космонавт на видео.

В этот момент челюсть Тирелла чуть не упала на пол, словно он был каким-то мультперсонажем. Он быстро взял себя в руки, осознав свою ошибку. В остальной части видео больше не было потрясающих моментов, но Тирелл предположил, что это связано с важностью сохранения секретности. Таким образом, он не стал спрашивать и хранил молчание до тех пор, пока не закончилось видео, на котором были показаны отрывки американских городов, взятые из туристической рекламы.

В поле зрения появились высокие города, обширные дороги и аэропорты, заполненные большими пассажирскими самолетами, ролики катились один за другим. Он видел прекрасные пляжи, удивительные чудеса природы и отдыхающих, счастливо потягивающих вино и смеющихся. Огромное количество автомобилей, показанных в различных видеороликах, создавало впечатление, что американцы в целом, должно быть, довольно богаты; автомобили в Божественной Империи и Меккане предназначались для представителей высшего среднего класса и выше. Гаджеты, которыми люди, казалось, были одержимы, также демонстрировали уровень технологической сложности; Тирелл чётко определил, что одни и те же устройства используются в качестве камеры и коммуникатора. Затем видео закончилось патриотической музыкой и панорамированием Белого дома с помощью дронов.

«Ну, вот и всё». Посол Перри повернул ноутбук спиной к себе и закрыл его. — Что вы думаете, надзиратель Тирелл?

«Ах, посол Перри… Я должен сказать, что это была настоящая демонстрация. Я даже спросил себя, сколько из этого было подделано или отредактировано, но даже в этом случае технология, необходимая для подделки или редактирования такой работы, огромна. Все, что я могу сказать, это… ты доказал, что вы достоин отношений с Божественной Империей. Пожалуйста, назначьте встречу с Алоевой, как только закончите переговоры с Империумом, и мы сможем вместе обсудить нашу будущую дружбу».