Затерянная колония

15 июля 2019 г.

Форт Гренден

Генри сидел в больничной палате, уронив голову на руку. Его лёгкий храп странно контрастировал с тонкими, но настойчивыми гудками медицинских приборов в комнате. Стук в дверь испугал его, и он напрягся, пробуждаясь ото сна.

— Сэр, — признал Рон, входя с коробкой.

Генри кивнул головой в ответ.

"Как он?" — спросил Рон, указывая на Кельмитуса, на его лице отразилось беспокойство.

Генри взглянул на Кельмитуса. «Док сказал, что ему лучше. Благодаря помощи Джонса Кел сможет прийти в себя в течение недели».

"Это хорошо знать. На днях я видел дочь Кельмитуса, Сари. Слава богу, мы не потеряли Кела, я бы не выдержал, увидев реакцию Сари… Она напоминает мне мою собственную дочь, — сказал Рон, и его глаза слегка слезились от этой мысли.

Генри глубоко вздохнул. "Ага." После минуты молчания он продолжил: «Так что же в коробке?»

Рон открыл его, показывая Генри содержимое. — Э, просто какие-то безделушки и артефакты, которые мы собрали. Я бы принёс цветы, но думаю, что для Кельмитуса это может иметь большее значение.

Генри просмотрел инвентарь и заметил несколько табличек, свитков и амулетов. «Выглядит очень похоже на фэнтези», — утвердительно кивнул он.

«Сэр, я также хотел сообщить вам, что у генерала запланирована новая миссия для команды «Альфа». Знаеш что-нибудь о генерале Жукове?

Лицо Генри потемнело, когда он услышал это имя.

"Знаю его?"

«Да, он российский генерал-изгой. Пойдем в комнату для брифингов».

Рон просто кивнул, чувствуя, что ему не следует углубляться в эту тему.

——

Генри и Рон заняли свои места в комнате для совещаний, ожидая прибытия генерала. Рон, заметив задумчивость Генри, молчал, пока они ждали.

«Привет, Оуэнс! Привет сэр!" — позвал женский голос.

Генри обернулся: «Эй, капитан».

— Как дела у Кельмитуса? — спросила она, и её тон резко контрастировал с её оптимистичным настроем, когда она вошла в комнату.

«Он чувствует себя лучше. Примерно через неделю он придёт в себя, — сказал он, наблюдая, как Эмма садится.

«Ой, ну, это приятно слышать. Мне бы хотелось навещать меня чаще, но я была очень занята, помогая доктору Тесле и доктору Оппенгеймеру в проекте «Ворота».

"Ой? Как продвигаются дела? — спросил Генри.

«Данные Homagus, которые мы нашли, очень помогают, как и Omnis. Другие команды уже добились хороших успехов в использовании генераторов и компьютеров Homagus для управления порталом, но что касается нас… Нам удалось сузить первоначальные параметры поиска с сотен петабайт до нескольких терабайт, но у нас все ещё есть, что перебрать из того, что осталось. Мы нашли несколько проектов, подробно описывающих чрезвычайно продвинутый тип математики, который мы ещё даже не изобрели».

Генри и Рон подняли брови.

«По сути, ответ у нас прямо перед глазами, но мы понятия не имеем, как вывести эти уравнения и что они означают». Эмма скрестила руки на груди, раздраженно вздохнув, прежде чем продолжить: «И пока мы не выясним, как называется сама математика, мы не сможем искать в данных учебники или ссылки».

Генри посмотрел в окно на большую круглую конструкцию, окружавшую портал. — Ну, у нас достаточно времени, верно? Портал по-прежнему кажется довольно стабильным. И президент не стал бы держать нас здесь, если бы доступ не мог быть обеспечен».

«Да, я думаю, у нас достаточно времени. Предполагаемый оставшийся срок службы портала составляет 58 месяцев. Остается 46 месяцев, чтобы во всем разобраться».

Генри кивнул. Прежде чем он смог продолжить разговор, вошел генерал Хардинг с доктором Джонсом.

"Сэр!" Все они приветствовали его.

«Спокойно», — ответил он.

Все заняли свои места, пока генерал Хардинг подготовил проектор и подключил к нему свой ноутбук. Возясь с устройствами, он начал читать лекции. «Я пригласил вас всех сюда сегодня, потому что вы — ведущие эксперты в области работы с объектами Homagus и нестандартными средами».

Генри и Рон переглянулись, разделяя одно и то же беспокойство: какое отношение это может иметь к беглому русскому генералу на Земле?

Генерал Хардинг начал презентацию, показав спутниковые снимки горного комплекса. «

«То, что я собираюсь обсудить, — это секретная информация, основанная на принципах служебной необходимости. Учитывая характер вашей следующей миссии, было решено, что вам всем необходимо это знать». Генерал Хардинг раздал несколько папок. «Наша цель — этот человек: генерал Жуков». На проекторе был показан портрет генерала Жукова в парадной военной форме, сделанный во время службы в российской армии. Его лицо, казалось, навсегда исказилось в рыке, а несколько шрамов лишь усугубляли неприятное поведение мужчины. «Информация в папках подробно описывает его биографию и связи, но вы сможете изучить его историю позже. Три года назад наши спецслужбы потеряли следы его местонахождения. После жестоких стычек в Донецке он исчез. До прошлого месяца мы понятия не имели, куда он мог пойти».

Генерал Хардинг сделал паузу, позволяя своим подчиненным усвоить информацию. «Я уверен, что вам всем интересно, как генерал-изгой связан с нашим временем здесь, на Гаэрре. Если вы пролистните биографию Жукова, вы найдете отчет с подробным описанием расследования: признаки активности Хомагуса на Земле. Я знаю, что это много новой информации, которую нужно усвоить. Капитан Ламарр на самом деле знает об этом больше, чем я.

Эмма кивнула.

«Поскольку вы уже знакомы с этим, не могли бы вы нас проинформировать?»

Эмма встала и взволнованно улыбнулась. "Конечно, сэр. С тех пор как наши исследовательские группы переехали в Зону Бета Один, они получили доступ к огромному количеству данных Хомагуса. Мы едва прикоснулись к этим данным, но смогли расставить приоритеты для определенного анализа благодаря полезным методам категоризации интерфейса Homagus. Среди этих приоритетов была карта галактики. Мы уже идентифицировали множество систем в нашем маленьком скоплении галактики. Переходя к делу, мы выяснили, что у хомагусов когда-то была колония на Земле. Почему мы не увидели никаких значимых знаков — за исключением различных безделушек в Зоне 51 — предстоит выяснить археологам». Эмма взглянула на доктора Джонса, на лице которого было выражение интриги. Он наклонился вперед, услышав эти слова Эммы, демонстрируя свой интерес.

— В любом случае, оказывается, что наши исследовательские группы в Зоне Бета Один могут получить доступ к системам в других Зонах. Хотя они не могут полностью их контролировать, они могут запускать диагностику и просматривать другие различные отчеты, которые каждый объект отправляет в сеть Homagus. Один из первых наборов, которые мы рассмотрели, прибыл с Земли и получил обозначение Terr'ai. Собирая данные для подготовки к будущим экспедициям, мы наткнулись на аномальный отчёт, поступающий с Зоны Альфа-Четыре, расположенной в Антарктиде. Он был активен, значит, недавно кто-то занял объект, что возвращает нас к миссии генерала Хардинга, — Эмма кивнула в сторону генерала Хардинга.

«Спасибо, капитан Ламарр». Генерал Хардинг включил свой ноутбук. На презентации были показаны фотографии объекта Хомагус в Антарктиде, главный вход на удивление не оказался погребён подо льдом и снегом. «Три недели назад мы отправили команду из десяти человек для расследования. Шесть вернулись. Осматривая местность, они попали в засаду нашего старого друга генерала Жукова». Он покачал головой. «Каковы на это шансы? В любом случае, мое начальство просит уважаемую команду «Альфа» помочь возглавить их следующую экспедицию. Ребята, собирайте свое снаряжение. И не беспокойтесь о пальто; все тёплые вещи будут в самолете. Свободны».

——

По пути в Антарктиду

C-130 вздрогнул, столкнувшись с турбулентностью, из-за чего Генри проснулся. Он огляделся вокруг; члены его команды всё ещё крепко спали, как и большинство других оперативников. Он посмотрел на часы. Ещё час до приземления. Он вздохнул и расслабил мышцы, позволив себе погрузиться в мысли, затаившиеся в глубине его сознания.

Сергей Жуков... Генри давно не слышал этого имени. Российский ультранационалист генерал Жуков оказал свое влияние в попытках восстановить бывший Советский Союз. Недовольный отказом российского правительства от его идеалов и растущими связями с НАТО, Жуков решил выйти из-под контроля и повёл фракцию своих собратьев-ультранационалистов в укрытия по всей России. Какое-то время россияне не обращали внимания на выходки Жукова, поскольку у него были друзья в высших кругах. Многие даже сочувствовали его пассии, но ради международных связей держали свои мысли при себе. Произошло несколько стычек, но по большей части Соединенные Штаты и их союзники игнорировали Жукова, опасаясь политической реакции в случае их вмешательства.

Они не осознавали своей ошибки до разборок в Донецке. В результате подчинения региона Жуковым возникло несколько восстаний и протестов. По совпадению, в то время также присутствовали несколько дипломатических групп, связанных с НАТО. Это был прямой путь к катастрофе: беспорядок во всем городе вынуждал дипломатические команды идти по предсказуемому пути. Жуков организовал скоординированный удар по командам, взяв в плен почти все из них. За этой серией неудачных событий последовала другая, в центре которой оказался Генри.

Генри находился в обычном патрулировании этого района, когда столкнулся с эскадрильей энергичных жуковцев, которые утверждали, что он нарушает их воздушное пространство. Они сделали первый выстрел, а потом всё пошло к чёрту. Его контрмер было более чем достаточно, чтобы сохранить себе жизнь, но удержать свой истребитель в воздухе он не смог из-за подавляющего числа вражеских подразделений. Вынужденный катапультироваться и не имея работоспособного оборудования связи, он приземлился где-то в городе, откуда ему пришлось пробиваться наружу. Пробираться сквозь толпы мёртвых мирных жителей, попавших под перекрестный огонь, было ужасно, но ему удалось выбраться в безопасное место. Путешествуя по этой чужой среде и выживая, совершив десятки подтвержденных убийств, он получил должность в Зоне 51, где продемонстрировал свою превосходную способность к адаптации. В результате своих подвигов в Донецке

До сих пор он не рассчитывал вновь вернуться к трагедиям, произошедшим в тот роковой день в Донецке. Теперь, когда он выглянул в окно и увидел красивые ледяные щиты, освещенные летним солнцем Антарктиды, он почти забыл, зачем прилетел сюда. Внутри него начало нарастать чувство предвкушения – предвкушения мести. — Жуков, — прошипел он неслышно, сжав кулак и глядя в окно.

——

Когда самолёт въехал в большой ангар, пилот сделал пассажирам объявление. «Хорошо, ребята, говорит капитан. Мы достигли пункта назначения здесь, на станции Броктон. Имейте в виду, что эта локация официально выведена из эксплуатации, поэтому об этом объекте не стоит говорить никаких слов. С учётом вышесказанного, мы надеемся, что вам понравился полет с ВВС США, и надеемся увидеть вас снова. Всем приятного времени в Антарктиде».

После того, как двери ангара с металлическим эхом закрылись, пилот опустил грузовую рампу самолета, позволяя пассажирам выйти и выгрузить свои материалы. Несколько сотрудников базы помогли распаковать громоздкое антарктическое снаряжение, запечатанное в ящиках, пока команда Генри разбиралась с оружием и оборудованием.

Затем команду Генри привели к большому подземному сооружению. Они вошли в комнату для допросов, где заметили висящий на стене экран с изображением генерала Хардинга. Генрих и его команда тут же отдали честь, на что генерал ответил: «Вольно».

Генерал Хардинг сложил руки вместе и начал: — Полтора часа назад, во время вашего полета на станцию Броктон, мы обнаружили энергетическую сигнатуру изнутри объекта. Ученые говорят, что эта подпись согласуется с показаниями, полученными при генерации портала, и похожа на то, что мы обнаружили несколько месяцев назад, во время первоначального вторжения нобианцев возле нашего объекта в Грум-Лейк. Как только вы приблизитесь к этому месту — в радиусе пяти миль — связь станет невозможной. Броктон пошлет кого-нибудь следить за вашими передаваемыми сообщениями; он встретит вас в гараже, когда вы отправитесь на миссию. Помните: нам крайне важно сохранять осторожность. Мы не знаем, к каким ресурсам имеет доступ Жуков и на что он пойдет для достижения своих целей. Удачи в вашей миссии». Генерал Хардинг отдал честь, затем экран потемнел.

Сотрудник приказал Генри и его людям выйти из комнаты и повел их к арсеналу, где было расставлено их снаряжение. Пушистые зимние пальто висели над многочисленными стульями, а оружие и снаряжение были аккуратно разложены на столах, разделенных по названиям. Большинство людей Генри с завистью смотрели на продвинутый набор Хомагусов, доступный команде Альфа, и были больше всего заинтригованы скипетром, лежавшим на столе под именем доктора Джонса.

Со всем готовым к работе они вошли в гараж, где их ждали несколько снегоходов. К ним подошёл мужчина с ракетницами и флагами. — Я капрал Алекс Данн, — отдал он честь, — я буду сидеть в пределах досягаемости связи базы. Это оборудование будет вашим единственным средством связи с нами, — он положил цветное оборудование на стол. Флаги и сигнальные ракеты были разделены на четыре категории: красные, жёлтые, зелёные и синие.

«Красный цвет означает полный провал миссии и служит для предупреждения нас о готовящемся нападении. Жёлтый будет означать ваше отступление, и мы придём и поможем вам. Зеленый будет означать успешную миссию. Синий сообщит нам, что вы ранены, и мы отправим команду для их извлечения. Если вы не можете использовать сигнальные ракеты, используйте флаги для передачи сообщений. У меня будет бинокль, и я буду следить за вашим общением».

Команда Генри кивнула и больше не задавала вопросов, решив вместо этого продолжить миссию. Взрывозащитные двери, отделявшие гараж от ледяного ветра снаружи, открылись, позволяя солнечному свету проникнуть внутрь. Ледяная среда мерцала под яркими солнечными лучами, создавая впечатляющие горы, резко контрастирующие с металлическими конструкциями, наполовину погребенными под льдом и снегом. Генри и его люди поспешили к своей цели, их укрытия обеспечивали достаточную защиту от холодных ветров, вызванных скоростью их снегоходов. Как и ожидалось, их связь прервалась, когда они вошли в радиус пяти миль от базы Хомагус.

Они ехали молча, недолго любуясь окрестностями, прежде чем наконец достигли пункта назначения. Объект был запечатан, а интерфейс практически заморожен. Эмма и доктор Джонс подошли к устройству, анализируя его в течение минуты, прежде чем объявить о своих выводах. К всеобщему разочарованию, им понадобится время, чтобы прогреть устройство и убедиться в его работоспособности. Несмотря на то, что процедура заняла не более получаса, никто из присутствующих оперативников не захотел оставаться на морозе дольше, чем нужно. Заметив, как его дрожащие товарищи, доктору Джонсу потребовалось несколько секунд, чтобы быстро создать экологический пузырь, который помог изолировать их от ледяного ветра.

«Спасибо, доктор Джонс», — сказал оперативник сквозь стучащие зубы.

Джонс кивнул в ответ, прежде чем возобновить работу. Работая в тандеме с Эммой и воспользовавшись советами Омниса, Джонс смог завершить трудный процесс оживления замороженного устройства и восстановления его работоспособности. Он положил руку на интерфейс и открыл дверь Зоны.

Дверь застонала, пытаясь освободиться от льда, покрывавшего её бока. К счастью для людей Генри, дверь недавно использовалась и поэтому могла открываться с помощью собственных систем.

Когда дверь соскользнула в покрытые льдом стены комплекса, осколки льда врезались в землю. — Слава богу, — тихо пробормотал Генри, благодарный, что им не пришлось проводить ещё больше времени, мёрзнув на улице. Затем Генри жестом приказал своим людям очистить вход.

Доктор Джонс протянул руку и сказал: «Подождите, у меня есть идея». Вонзив свой посох в снег, он направил свою энергию, заставив его окутать синие пучки тайной энергии. Три ледяных голема выскочили из замёрзшей пустоши и ворвались в территорию Хомагуса, служа щитами, которые могли вести разведку впереди основных сил.

— Хорошая мысль, — сказал Генри, прежде чем подойти к големам.

Двигаясь вперед, они заметили на земле брызги крови и стреляные гильзы. Генри поднял кулак, давая знак своим людям прекратить движение. Они спрятались за укрытием, пока големы приближались под шквальный огонь.

Острые трещины раздавались по всему входу, когда пули соприкасались с затвердевшим льдом. Вражеские пули были практически неэффективны против големов; как будто стреляли по мешкам с песком. Удивленные противники быстро адаптировались, бросая в големов гранаты, но не раньше, чем многие из них стали жертвами ледяной резни неестественно быстрых големов.

Враги закричали, когда казалось бы непобедимые конструкции сокрушили нескольких из них ледяными клинками и кулаками. Один из големов прыгнул в тыл противника, приземлился на одного из их людей и превратил его в прекрасную красную пасту. Голем быстро развернулся, взмахнул рукой, которая больше напоминала лезвие, и прорезал двоих врагов, забрызгав стены кровью.

Оглянувшись на доктора Джонса, Генри увидел исходящее от него голубое сияние. Он показал ему большой палец вверх, оценив его помощь в борьбе. Затем он дал знак своим людям продвигаться вперед. Они тактически двигались сквозь тени и расщелины, рассредоточиваясь, чтобы нанести удар по отвлеченным врагам с разных сторон.

Оставшейся дюжине врагов удалось наконец уничтожить големов с помощью взрывчатки, отчего осколки льда разлетелись во все стороны. Многие из них были пробиты осколками, что мешало им отступить.

"Отступать!" Один из них сказал по-русски. "Ты! Бегите к Генералу! Мы их сдержим!» - сказал мужчина одному из своих товарищей.

Бегун взлетел, проскользнув мимо темного угла, прежде чем люди Генри смогли его уничтожить.

— Черт, — пробормотал Генри. Пули пролетали мимо Генриха и его людей, а отступающие жуковцы слепо стреляли позади них. Некоторых из них сбила заряженная очередь из N109 Генри, не оставив ничего, кроме тлеющего пепла и прижженных конечностей. Генри подал сигнал своим людям продвигаться вперед, преследуя отступающих врагов в коридор. Когда Генри повернул за угол, он увидел закрывающуюся дверь.

Они продвигались медленно, следя за тем, чтобы никто не устроил им засаду. Как только стало ясно, что берег свободен, Генри повел Эмму и Джонса к дверному проему.

«Они взорвали его с другой стороны. Нам нужно будет найти другой путь», — сказала Эмма.

Все взгляды обратились на Джонса. «Доктор. Джонс, есть идеи? — спросил Генри.

Закрыв на секунду глаза, Джонс позволил неловкой тишине пронизать воздух, прежде чем дать ответ. "Подписывайтесь на меня. Мне нужно доставить Омниса в Секцию 2, чтобы взять под контроль системы объекта. Оттуда мы сможем проложить свои собственные пути».

"Хорошо. Покажи нам, куда идти».

——

Команда Генри достигла Секции 2 без каких-либо затруднений; просмотрев различные сканы базы, они узнали, что все люди Жукова скрылись в Секции 1.

Пока Эмма и Джонс работали над открытием дверей, чтобы попасть в Секцию 1, внутри объекта заработала сигнализация, заливая окрестности желтым светом.

«Ламарр, Джонс, что это, черт возьми?» — крикнул Генри через сигнализацию.

«Я не уверен, сэр! Это были не мы!» Эмма ответила.

Доктор Джонс поднял руку. «Омнис сказал, что это сигнал эвакуации из портала! Например, когда хомагусы покинули свои места!»

Глаза Генри расширились от осознания: Жуков пытается бежать. «Они пытаются бежать! Эмма, Джонс: оставайтесь здесь и позаботьтесь о системах! Все остальные со мной!»

Планировка всех площадок Хомагуса была более или менее одинаковой, поэтому Генри легко добрался до камеры телепортации. «Руки и ноги в камере, все!» Он повозился с панелью управления, инициировав процесс транспортировки. Гудящий звук усиливался, пока комнату не озарила яркая вспышка света.

«Потратьте несколько секунд, чтобы восстановиться».

Люди Генри шатались, некоторые из них пытались упереться в стены. «Закройте глаза и сделайте глубокий вдох! В первый раз у меня тоже сильно закружилась голова.

Когда его люди были готовы идти, Генри повел их к Секции 1. Используя камеру телепортации, чтобы добраться до пещеристого ангара, у них появился элемент неожиданности. Пробравшись в отделение 1, они заметили, что большая часть жуковцев забаррикадировалась на противоположной стороне помещения; они не ожидали, что кто-то войдет сзади. Посмотрев в сторону генератора портала, они увидели множество мужчин, несущих в него коробки.

«Берите столько, сколько сможете унести! Мы сюда не вернемся!” Мужчина сказал по-русски, и его голос затмил даже звук сигнализации. Он был одет в офицерскую форму, в отличие от других мужчин, носивших темную боевую форму и доспехи.

— Генерал Жуков… — Генрих поднял винтовку, заряжая оружие на полную мощность. Нахмурившись, он навел перекрестие прямо на грудь Жукова. Когда он собирался выстрелить, один из людей Жукова перебежал линию прицела его оружия и метался с коробкой. Взрыв, предназначенный для Жукова, был случайно заблокирован одним из его людей, который был немедленно деатомирован полностью заряженным взрывом, в результате чего вся пещера сотряслась. Голубые клочья плазмы летали повсюду, обжигая некоторых несчастных, тащивших коробки возле теперь уже атомизированного человека.

Жуков увидел зрелище и тут же бросился в портал. За ним следовала орда его людей, которые даже не пытались дать отпор команде Генри. Увидев это, Генри переключился на свой N25 и использовал самую низкую мощность, чтобы оглушить некоторых отступающих русских. «Возьмите как можно больше живых!»

Генри выстрелил в одного из отступающих мужчин, в результате чего тот замерз и потерял сознание. Он, в свою очередь, поставил подножку двум своим товарищам уроненной коробкой с припасами, дав Генри два бесплатных выстрела. Остальные жуковцы, увидев это, бросили тяжелые ящики и бросились в портал. Когда последний человек пробежал, портал рассеялся, издав резкий звук, когда воздух втянулся в круглые ворота.

Генри проверил своих людей. Большинство из них остались невредимыми; некоторые попали под удачный подавляющий огонь, открытый жуковцами при отступлении. «Капрал Данэм, капрал Джексон: присмотрите за их ранами. Я пойду за капитаном Ламарром и доктором Джонсом. Мы будем запускать сигнальные ракеты, чтобы предупредить базу о нашей ситуации».

Внезапно чье-то радио затрещало. Генри поискал источник, затем потянулся к своему радио. — Связь восстановлена?

"Привет сэр!" Раздался высокий голос.

— Капитан Ламарр?

"Это верно! Связь снова в сети. Похоже, русские по незнанию заблокировали нашу связь с помощью своего портала. Я подозреваю, что вновь созданные порталы создают электромагнитные искажения, и им нужно время для стабилизации. Тот, что в Зоне 51, раньше сильно мешал нашему оборудованию, но теперь мы можем прекрасно пронести всю нашу электронику рядом и сквозь него…»

«Хорошо, капитан. Это хорошие новости. Я пойду дальше и свяжу станцию Броктон. Затем, повернувшись лицом к своим людям, он поздравил их с хорошей работой. «Мы вышли из этой ситуации лишь с несколькими травмами; это хорошая работа для всех. Генерала Жукова нам, может, и не удалось поймать, но, думаю, какое-то время мы его не увидим».

——

Где-то в Империи Эниф

« Стой! Назовите себя!» Мужчина с мушкетом направил свое оружие на вторгшихся посторонних.

Прежде чем он успел сделать какие-либо дальнейшие предупреждения, ему выстрелили в голову.

«Возьмите под свой контроль этот объект. С местными разберемся позже», — приказал генерал Жуков.