Меняющийся мир. Часть 2.

Столица Нобиана, Нокк

6 месяц, 26 день

7:58 утра

Открыв глаза, Лоноа увидела солнечный свет, льющийся в окно спальни. Утреннее время. Она потянулась, позволяя себе проснуться после комфортного ночного отдыха. Когда она наконец встала с кровати, она подошла к окну и открыла его.

Снаружи была та же прекрасная сцена, перед которой она просыпалась последние пару лет, за исключением многочисленных строительных лесов, усеивающих городской пейзаж. Реконструкция началась всего несколько дней назад, и она будет длительной, но городу будет возвращена былая слава. Лоноа улыбнулась, зная, что её город пережил такое серьезное нападение на их родину, но разум пошатнулся, когда она начала думать о будущей безопасности своего дома.

Её мысли прервал гудящий шум, неестественный во всех смыслах. Она никогда в жизни не слышала о таком шуме. Ну, она слышала это однажды, несколько дней назад, когда пришли металлические драконы. Подняв глаза, она обнаружила источник шума: массивного металлического дракона. Когда он грохотал над головой, она опасалась худшего. В последний раз, когда металлические самолеты вторглись в их прекрасный город, ни у кого не было возможности дать отпор; их виверны были немедленно сброшены с неба взрывающимися стрелами, а их наземные войска просто не могли стрелять так высоко. На этот раз у них не было никакой защиты, хотя можно сказать, что ничего не изменилось, поскольку нобианская оборона была бесполезна во время первого штурма. Кроме того, металлические драконы в первой атаке нацелились только на военные цели, включая стены, форты и кузницы. Другой цели для второй атаки, кроме гражданских лиц, не было. Когда он подлетел к ней, она закрыла глаза, вознеся последнюю молитву Лунаре.

Через некоторое время ничего не произошло, и она открыла глаза. Ещё раз наблюдая за металлическим драконом, она увидела, что он просто продолжал двигаться в прежнем направлении. Что оно делало? Наконец он подействовал, уронив небольшой тёмный предмет, который она едва могла разглядеть невооруженным глазом. Что бы это могло быть? После этого она поняла, что это маленькое пятнышко было своего рода оружием, предназначенным для того, чтобы упасть с неба на землю внизу. Но это не взорвалось. Скорее, он взорвался... бумагой? Выпущенная бумага падала вниз, тысячами приземляясь в городе. Для неё это было шоком, поскольку бумага стоила прилично дорого, даже если её покупать у мекканцев. По сравнению с мекканской бумагой, бумага, доставленная металлическим драконом, стоила почти 200 новичей. Эти деньги,

Насколько могущественной была эта нация, чтобы они могли бросить во врага бумагу на 200 новичей? Что ж, очевидно, эта нация была достаточно сильна, чтобы разрушить оборону своего города и пролететь над ним, не заботясь о нашем флоте виверн. Она вышла на улицу, чтобы взять один из листовок. На нем было изящно напечатано послание от самого принца Лонада Новуса! О нём не было слышно уже много лет! Она прочитала сообщение, взволнованная тем, что любимый принц действительно жив.

«Моим нобианским братьям и сестрам я, принц Лонад Новус из королевской семьи, настоящим объявляю о своем возвращении к своим подданным. В течение многих лет мой отец-император заставлял меня замолчать за мои реформистские взгляды. Чтобы сохранить свою власть над своими подданными, он заключил меня в тюрьму, и в течение многих лет я оставался в темнице. Да будет благословенно мое состояние, мои молитвы Лунаре были услышаны, и она даровала мне спасение через третью сторону: американцев.

Американцы — люди, пришедшие из портала; вы могли бы назвать их обитателями другого мира. Это были те же самые люди, которые атаковали нашу оборону, но не волнуйтесь, ведь эта атака была задумана как послание моему отцу. Вся смерть, которая преследовала нас последние пару месяцев, восходит к нынешнему Императору, который в своей иррациональности разбудил спящего дракона. Нет, даже это сравнение не может говорить о том гневе, который он навлек. Фактически, он разбудил спящих убийц драконов, поскольку атаковал силу, гораздо более мощную, чем любая армия или эпический зверь, которого мы когда-либо видели!

И тем не менее, эти американцы готовы проявлять милосердие и даже доброту. Если мы прекратим с ними ссоры, они откроют нам некоторые свои технологии! Даже сейчас Сонаранская Федерация пожинает плоды, предоставленные им американцами. У них механические повозки, более быстрые и удобные, чем те, что производит Меккан! Они способны охлаждать помещения жарким летом и замораживать продукты для хранения! За бесполезные для нас руды платят щедро! От любой угрозы они нас защитят! Мы больше не будем жить в той нищете, до которой мой отец довёл наше общество! Мы больше не будем бояться нападений зверей и монстров! Наш народ больше не будет страдать!

Мы, нобианцы, находимся на пороге великих перемен. Что вы скажете о правлении моего отца, учитывая все перечисленные мной недовольства? Сможете ли вы вписать себя в страницы истории, обозначив себя как людей, которые привели Нобию в будущее? Или вы останетесь и сгниете вместе с теми, кто цепляется за рушащиеся идеи?

Через неделю американские дипломаты прибудут в каждый из наших крупных городов. Мы не будем заставлять людей присоединяться к нам, но это будет выгодно.

К улучшению!

К Реформации!»

Она на мгновение остановилась. Что, если всё это было тщательно продуманной мистификацией, разработанной захватчиками? Любые сомнения, которые могли возникнуть у Лоноа, были немедленно заглушены печатью рядом с подписью принца. Оно было подлинным, и доступ к нему мог иметь только сам принц. Она ухмыльнулась, как и многие другие в городе. Знаменитый принц возвращается, а жаждущий войны император будет свергнут с престола. Путь к Реформации был проложен. Те, кто ищет его, будут процветать, а те, кто не ищет, обратится в прах.

—

Застава СБ-1 Альфа

С помощью Кельмитуса и доктора Джонса чёрный ястреб тихо приземлился, и единственным звуком был шелест листьев, унесённых мощным порывом ветра, исходящим от лопастей вертолета. Команда «Альфа», теперь состоящая из майора Доннагера, капитана Ламарра, капитана Оуэнса, Кельмитуса и доктора Джонса, высадилась из вертолёта, который затем взлетел. По состоянию на вчерашний день никаких нобианских патрулей на датчиках и визуализирующем оборудовании не было, но они не будут осторожничать. Таким образом, команда «Альфа» забралась в ближайшую листву, чтобы спрятаться на пути к аванпосту Хомагуса. Конечно, название было предварительным, но поскольку в научном отделе не было ни хороших идей, ни записей в базе данных Зоны Бета Один, высшее руководство выбрало Хомагуса, после Homo Magus Sapiens.

Аванпост, находившийся примерно в 1 миле от назначенного места высадки, был спрятан в лесу, за много миль от ближайшего поселения или базы. Пока они шли, доктор Джонс рассказывал о своих приключениях в тропических лесах Амазонки.

«Эти леса здесь совсем не похожи на леса Южной Америки, говорю вам. Там, внизу, мне пришлось беспокоиться о существах, которые ещё даже не были задокументированы!» Джонс огляделся вокруг. — Ну, я думаю, здесь тот же случай, но тогда обстоятельства были другие. В любом случае! Влажности и жары было достаточно, чтобы убить тебя! Только представьте, насколько тяжело мне было путешествовать в одиночку, прорубаясь через самые густые заросли, стараясь при этом случайно не наступить на ядовитую змею или не разбудить предположительно вымершего зверя. Я рад, что здесь всё гораздо проще. Напоминает мне о моих подвигах в европейских лесах в поисках скрытых нацистских тайников с сокровищами».

«Вы когда-нибудь сталкивались с нацистами?» — спросила Эмма.

«Да ведь я это сделал!» - воскликнул Джонс. Сразу после его вспышки стрела пролетела мимо его лица и застряла в дереве слева от него.

"Спускайтесь!" Генри закричал, когда в их сторону полетело ещё больше стрел.

Работая так быстро, как только могли, Кельмитус и Джонс создали щит, чтобы перехватить второй залп до того, как он попадет в цель. Стрелы безвредно отскочили от щита, едва не попав в цель.

Широко раскрыв глаза, Эмма пробормотала: «Спасибо…»

«Ты не умрешь на своей первой миссии, Ламарр!» — подтвердил Генри, ведя команду Альфа обратно туда, откуда они пришли, в тактическом отступлении.

К счастью, отражать стрелы было намного проще и легче, чем отражать пули. Следовательно, два мага из команды Альфа, не потея, отступили.

«Почему ты не стреляешь?» Кельмитус допросил членов своей команды, у которых было оружие.

— О, я предполагал, что мы не сможем пробить щит, — признался Генри. Если подумать, кто бы мог подумать? Большинство щитов в научной фантастике были двусторонними. Ничто не проникает внутрь и не вылетает наружу. Проверяя, действительно ли утверждения Кельмитуса верны, Генри выстрелил из своего пистолета N25 на самом низком уровне. И действительно, болт прошёл сквозь щит. Увидев подтверждение своими глазами, он отдал приказ Эмме и Рону начать ответный огонь по врагу.

«Трудно их увидеть!» — закричала Эмма, уничтожив троих лучников из своего P90.

«Щит действительно мешает нашему обнаружению цели», — подтвердил Рон, несмотря на то, что уже совершил шесть убийств.

Заметив характер атак нобианских лучников, Генрих понял, что они начинают корректировать свою тактику. Люди, которых он убил до сих пор, не носили доспехов; вместо этого они носили своего рода камуфляж, который позволял им сливаться с окружающей средой. Они давали залп, а затем отступали за деревья, чтобы подготовить следующий залп. Эта стратегия усложняла команде «Альфа» определение количества противников там.

Итак, Генри обратился к доктору Джонсу и Кельмитусу. «Можете ли вы что-нибудь сделать, чтобы найти нобианцев?»

Кельмитус покачал головой. Он не знал о такой магии, и если бы она вообще существовала, то, скорее всего, именно дивинианцы могли бы её применить. Джонс же просто смотрел. Для Генри это выглядело так, как будто он думал, но на самом деле Джонс общался с Омнисом.

«Подожди, я думаю, у меня есть выход», — сказал Джонс. «У Омниса есть база данных заклинаний, с которыми он сталкивался в прошлом. Одно из них — импульсное заклинание, которое посылает энергию враждебным нападающим и окутывает их оранжевым светом.

"Хорошо. Сделай это."

"Хорошо. Кел, ты не против подержать щит немного? — спросил Джонс у Кельмитуса.

«Вам повезло, что мы защищаемся только от стрел и случайных атак молний», — сказал он, прежде чем подчиниться. "Иди!"

Теперь, когда его концентрация была свободна для других задач, Джонс начал читать заклинания. Используя Скипетр Аксниала, он создал над собой круг энергии, похожий на кольцо. Затем он разместил свой штаб в центре и позволил Омнису выполнить оставшиеся задачи. Луч света вырвался из Омниса, остановился прямо над кольцом и распространил энергию на кольцо, которое медленно увеличивалось в размерах.

Как только кольцо достигло оптимальной конфигурации, Джонс что-то пропел на неизвестном древнем языке. Заклинание завершилось, и кольцо энергии вырвалось наружу, безвредно пройдя через команду Альфа и щит. Через несколько секунд они начали видеть в лесу очертания человеческих тел, подсвеченные загадочным свечением.

Генри заметил это, поскольку уже видел нечто подобное в прошлом. «Ха, похоже на импульс видения из Call of Duty!» — удивился Генри. Затем он посмотрел на остальную часть своей команды, у которой на лице было одно и то же ошеломленное выражение, но по разным причинам. Рон Оуэнс, скорее всего, был удивлен военным применением; Эмма Ламарр из-за научной невозможности этого; Джонс, потому что это действительно сработало; и Кельмитус, потому что он никогда раньше не видел такого заклинания.

«Хорошо», — сказал Генри спустя всего секунду, — «Давайте приступим к работе. Мы сможем провести ещё несколько тестов, как только вернёмся на базу.

Теперь охотники стали объектом охоты, а добычей стали нобианские силы, искавшие команду Альфа. Можно сказать, что добыча не совсем беззащитна, поскольку многие животные обладают различными защитными механизмами, такими как камуфляж или прочная внешность. Хотя у хищников развились определенные особенности, такие как острые глаза, обращенные вперед, и обостренное обоняние, добыча иногда их обманывает. Сегодня в этом сценарии ничего из этого не произошло. Когда нобианские солдаты были отмечены для просмотра командой «Альфа», это выглядело так, как будто они играли в видеоигру со всеми включенными хаками.

ТАТАТА!

Выстрелы раздавались из-за деревьев, поражая цели сквозь визуальные препятствия, такие как кусты. Это было уже настолько плохо, что нобианцам пришлось вести тяжёлую битву против огнестрела, в то время как у них были только луки и стрелы. Они больше не поднимались на холм; на этот раз они поднимались на гору голыми руками и без снарядения. Это было невозможно, и поэтому они отступили.

«Ой, они быстро бегают!» — сказал Кельмитус, утомляясь. «Я становлюсь слишком стар для этого!» Ему удавалось это делать между вдохами.

Продолжая бежать, они увидели, как нобианские силы перегруппировались примерно в 100 метрах впереди, их индивидуальные энергетические сигнатуры сбились в нечто, похожее на камеру. Конечно, не было никакой возможности быть уверенным, поскольку команда Альфа фактически могла видеть их сквозь стены. Они могли находиться за участком густой растительности или за своей крепостью. Внезапно все энергетические следы исчезли, и Генри поднял руку, сигнализируя всем остановиться.

Задыхаясь, он спросил: «Он закончился?» Как и в случае с видеоиграми, он предположил, что эта способность имеет ограничение по времени.

«Нет», — ответил Джонс. «Он не должен был закончиться ещё 10 минут».

«Может быть, оно не работает так, как должно, поскольку ты впервые используешь заклинание», — предположил Кельмитус.

«Нет… произошло что-то ещё», — сказал Джонс, оглядываясь вокруг. В конце концов, он посмотрел вниз и обнаружил энергетические следы под землей. "Привет, ребята…"

Генри обернулся и увидел, что Джонс смотрит на что-то на земле. Проследив за его взглядом, он также увидел энергетические следы. "Какого чёрта?"

«У нобианцев не может быть лифтов, верно?» — спросила Эмма.

«Пойдем расследовать».

Прибыв на место, где раньше находились нобианцы, они обнаружили металлическую платформу круглой формы. Это выглядело как странная смесь пола транспортной комнаты «Звездного пути» и кольцевого транспортера Звёздных врат. Заметив это, Генри предложил: «Давайте встанем на это».

Не видя лучшей альтернативы, все остальные пожали плечами и согласились. Кельмитус и Джонс приготовились; им, возможно, придётся создать щит, как только они доберутся до объекта внизу.

"Хм…"

«Ничего не происходит», — заметил Рон.

— Да, я это вижу. Генри снова огляделся. Возможно, существовало какое-то устройство, которое активировало машину, например, консоль или переключатель. "Там!"

Остальные члены команды «Альфа» обернулись и в замешательстве посмотрели на него, а затем проследили за его пальцем. Он указывал на консоль, покрытую зеленью, нижняя часть серебристого устройства была опутана корнями. Это устройство явно было разработано Homagus, и поэтому все обратились за ответами к Джонсу.

"Что?" — спросил Джонс.

«Вы знаете больше всего о технологиях Хомагуса. Ты можешь спросить у Омниса ответы, — сказал Рон, и его ответ был более прямым, чем обычно.

"Хорошо." Джонс схватил свой посох и потянулся к Омнису.

< Подойдите к консоли. Он активируется, когда вы приближаетесь. >

И действительно, устройство активировалось при его приближении, проецируя голографические элементы управления, которые были частично скрыты листьями. Джонс отодвигает листья в сторону.

< Поместите меня в сферу. Я подключусь к устройству. >

Джонс последовал инструкциям Омниса и медленно ввёл свой скипетр в голограмму, поместив кристалл скипетра в синюю сферу, парящую над консолью. Он подождал несколько секунд, затем голограмма исчезла. Джонс начал что-то говорить, но остановился, когда заговорил другой голос.

<Теперь я могу активировать транспортеры удаленно. Позже я расскажу вам, как использовать транспортеры, поскольку я верю, что ваша команда желает продолжить свою миссию. >

«Что происходит, доктор Джонс?» — спросила Эмма.

«Ах, только что разговаривал с Омнисом. Давайте поднимемся на платформу. Он может активировать его удаленно».

Команда Альфа снова вышла на платформу. Как только все оказались над ним, Омнис засиял синим, излучая свет из своей кристаллической формы в Скипетре Аксниала. Команда Альфа сияла так, словно их тела превратились в фонарики. Это событие произошло на долю секунды и сопровождалось звуками искажающегося вокруг них пространства, похожими на звуки, производимые лучевой технологией в научной фантастике. Затем они исчезли.