За поджог замка Диран Регина была наказана императором в виде испытательного срока.

Наказание за поджог замка было легким, но учитывая, что Теор сжег замок Каниан перед возвращением и не получил никакого наказания, это было не то, за что стоит быть благодарным.

-При чем тут я?

-Теор, ты должен быть осторожен, чтобы не разлить чай, когда ставишь чашку.

-Да разве в этом проблема!

-Если проблема не в этом, можно тогда я принесу Тити?

-Фу!

Глядя, как младшый брат закрывает рот с лицом, полным недовольства, Регина сделала глоток чая из цветов Данилан.

Это был не тот целебный чай, который давали императору или Теору, а скорее простой и сладкий чай.

-Я понимаю твои жалобы. Это потому, что все собачьи лазы были заблокированы?

-Ты знаешь, как тяжело я работал, чтобы сделать их?

-Ваш вассал и сэр леди, должно быть, страдали.

-Ах, все равно! Я теперь не могу выйти из-за тебя!

-Не из-за тебя, а из-за твоей сестры, или многоуважаемой сестры.

Это просто прелесть.

Регина улыбнулась, глядя на лицо младшего брата, которое уже не казалось таким несчастным, как раньше.

-Теор.

-Что?

-Это были лазы, о которых Его Величество все равно знал.

-И?

-Звучит так, будто ты можешь проиграть в любой момент. Так почему бы тебе не разозлиться на меня и не заняться чем-нибудь другим?

Регина протянула руку и погладила волосы брата, раздумывая, ущипнуть ли его за пухлые щеки.

-Изначально собачьи лазы предназначены для того, чтобы забавляться повторным бурением, когда они засоряются.

-Че?

-Сделай новый лаз, о котором даже Его Величество может не знать.

-Тогда что, если они снова его найдут?

-Тогда мы сделаем новый.

Он не был сделан на уровне проектирования, как тайный ход, и если он засорится, нужно будет просто проделать его снова.

Регина, которая была приговорена к условному сроку, но не хотела слушать слова императора, слегка ущипнула за щеку своего младшего брата, у которого было несколько удивленное лицо.

Это были щеки ребенка, мягкие и упругие.

-В следующий раз я возьму и тебя. Разве ты еще не был на ночном рынке?

-Э... нет.

-Ты, наверное, никогда не ел еды, продаваемой на улице.

-Да...

Хотя официально об этом не было объявлено, большинство людей в Императорском замке знали, что Теор - следующий правитель.

Невозможно было допустить, чтобы столь ценная персона ела уличную еду, не зная, где она была сделана и как продавалась.

Если бы Теор настаивал, его можно было бы заставить попробовать, но он был сумасшедшим, а трусливый Теор никогда не решался на такую авантюру.

-Куриные шашлыки, продающиеся на ночном рынке, действительно хороши.

-... Ну и что.

-Я возьму тебя, когда ты выполнишь домашнее задание, которое дал тебе учитель истории, и получишь отличную оценку на сегодняшнем тесте.

-Правда?

-Да.

Теор, который долгое время вопросительно смотрел на свою сестру, встал.

Хотя Регина сильно изменилась, в ее фиолетовых глазах, полных недовольства, отражалось какое-то ожидание, потому что она так и не нарушила данное ей обещание.

Отправив Теор обратно, Регина начала готовиться к выходу.

Цель состояла в том, чтобы убедиться, что вчерашние события хорошо распространились по столице, но также и в том, чтобы распространять эти слухи постоянно, чтобы это не закончилось как одноразовая акция.

-Что сегодня сказал сэр Аарон?

-Говорят, что он наблюдает за боями за повышение в звании рядовых в учебной плаце герцога.

-А он оказался более способным человеком, чем я думала?

-... Он даже не присутствовал на церемонии совершеннолетие, поэтому его достижения не широко известны, но даже если он унаследует сотню пограничных мест, когда станет взрослым, никто не сможет ничего сказать.

Сельма, стоявшая рядом с Региной, переодеваясь в уличную одежду, скорчила лицо и выдала информацию, которую Регина не знала.

Если подумать, он был человеком, которого прозвали первым мечом Элиаса в тот же год, когда он унаследовал положение мученика перед возвращением, так что он тоже был способен.

'Больно, что такой человек умер так быстро, но... На этот раз я защищу тебя'.

Я защищу их от смерти, сделаю их своей частью, а затем отрублю голову предателю.

-Ваше Величество, вам сегодня нужно куда-то идти?

-Я решила встретиться с сэром Аароном.

-Не прошло и дня, как Его Величество приказал посадить вас под домашний арест...

-Вот поэтому мне нужно поскорее уйти.

На этот раз Регина похлопала Сельму по плечу, поправляя подол платья и одновременно закрепляя на ножной подвеске взятую с собой Тити.

Прости, что заставляю тебя страдать, но трудности - это то, с чем приходится жить, так что ничего страшного не случится.

-Я вернусь поздно вечером.

-Боже.... Никогда не отходите от сэра Аарона и сэра Джохана, Ваше Величество.

Сегодня я собирался дерзко переступить императорскую стену один раз.

Как будто она помнила, что тайно собирается выйти, шаги Регины были очень легкими, когда она шла с Джоханом позади нее.

* * *

У Гисли было затруднительное выражение лица по отношению к младшему брату, который в эти дни часто куда-то выходил.

Уже в столице ходили конкретные слухи, что любимым партнером Регины стал Аарон Вестейн, которого она впервые увидела на уроке фехтования и влюбилась в него с первого взгляда.

Казалось, что император, поздно услышавший эти слухи, пытался остановить их, но невозможно было избавиться от слухов, распространившихся по дороге, ведущей к окраинам империи через стены столицы.

-Ты сегодня снова ездил на встречу с Ее Величеством?

-Я также видел Его Величество Теора.

-Что?

-Она обещала показать нам ночной рынок.

Аарон, передав слуге легкую мантию, которая была на нем, ответил равнодушно и сел напротив Гисли.

Мне было интересно, знает ли он, во что ввязался, или нет. Глядя на его осунувшееся лицо, он бессознательно испустил вздох.

-Когда я вижу твое лицо я каждый раз тяжело вздыхаю.

-Разве это не странно?

-Причина моих вздохов отличается от других, придурок.

Гисли поднял взгляд на лицо Аарона, откинув нависшие волосы и вспомнив два письма, которые он получил сегодня.

Отправитель письма был разный, герцог Вестейн и герцогиня Вестейн соответственно, оба содержание были одинаковыми - пара, прожившая вместе полжизни.

-Ты действительно собираешься жениться на Ее Величестве Регине?

-Вы ведь не предсказываете будущее, не так ли?

-... Глядя на тебя, кажется, что нет намерения жениться. Тогда почему ты рядом с ней?

-Я не знаю.

-Что. Разве вы не возлюбленные? Тогда почему ты так со мной общаешься!

-Так вышло...

-... Думаю, ты меня теперь раздражаешь.

-Да? Надеюсь.

Как он может так хорошо читать его внутренние мысли?

Аарон посмотрел на Гисли, который начал рвать на себе волосы, и чистосердечно восхитился.

А Гисли, который даже прочитал это выражение лица, с разочарованным выражением прислонился к спинке дивана и снова вздохнул.

-Странно, что ты, не интересующаяся женщинами, не являешься обычным благородный парнем и завел роман с Ее Величеством Региной.

Сложные мысли, разбросанные его моей голове, соединились в единое целое, и нарисовалась картина, которая, казалось, что-то значила.

Гисли, размышлявшый над своими мыслями, сел с прямой спиной и открыл рот, глядя на своего младшего брата, который со снисходительным лицом избегал его взгляда.

-Что ты делаешь с Ее Величеством Региной?

-Я понятия не имею, о чем ты.

-Скажи мне честно. Ты как-то связан с ней и ее разрывом помолвки?

Заимствуя слова своего уважаемого дяди Эгиля, его старший брат Гисли был человеком с хитрым языком и громоздкой головой, не то что Вестейн.

К тому же он быстро соображал, поэтому лицо дяди, который серьезно советовал ему просто сбежать, чтобы обмануть Гисли, появилось в сознании Арона, а затем быстро исчезло.

-Возможно, ты помогаешь ей расторгнуть помолвку?

-А?

-У тебя контрактные отношения с Его Величеством Региной? Не похоже, что вы пытаетесь избавиться от слухов о браке, которые доносятся до вас... Хей, почему ты избегаешь моего взгляда?

Несмотря на то, что ты не знаешь актерского мастерства, ты уверенно скрыл свое выражение лица.

Увидев, как дрогнули красные глаза Аарона, Гисли попытался вздохнуть, но сумел сдержаться.

Я знал, что у него нет намерения жениться и что его не интересуют отношения с женщинами, но я никогда не представлял, что он будет держаться за руки с принцессой и придумаю такой план.

Принцесса, я так ненавидит эту помолвку, что решил сделать все возможное, чтобы разорвать ее!

Но Аарон! Дома! насильно! жениться! Я не хочу этого Если ты не хочешь этого делать, не делай! Ни в коем случае! Очень жаль! Это была своего рода ситуация.

-Аарон....

-Я сделал это, потому что думал, что если будет скандал с Ее Величеством Региной, то не найдется женщины, которая набросится. И одновременно это был ее приказ...

-... Видя длину твоих слов, ты, похоже, тоже понимаешь свои ошибки.

-Извини.

-Ваше преимущество в том, что вы не придумываете бесполезных оправданий..... Давай пока сохраним это в тайне от других.

-Я так и думала, но ты был слишком быстр, чтобы заметить.

-Трусливо обвинять меня.

Голова Гисли начала быстро кружиться, когда она снова откинулась на спинку дивана.

-Ты уверен что у тебя нету чувств к ней или же у нее нету чувств к тебе?

-Да.

-Ну тогда. Как можно больше действуйте так, чтобы не навредить Ее Величеству. Даже если вы не скажете мне, все будет хорошо.

-Хорошо.

Гисли встал со своего места, почесывая голову, как будто у него было что-то непросто, и посмотрел на лицо Аарона с выражением отвращения.

Даже он, наблюдавший за младшим братом и взрослением с его стороны, иногда удивлялся его красивому лицу.

Я не думал, что Регина подошла бы к Аарону с темным сердцем, но я был обеспокоен, потому что не было никакой возможности, что он поколеблется, пока они близки.

-Аарон.

-Да.

-Если... Если так.

-Да.

-Если Ее Величество Регина скажет, что влюбилась в тебя... Что ты будешь делать?