Буйство (2)

◆

«— Что?!»

— в ужасе воскликнула Летти, оглядываясь по сторонам.

Мана, созданная Веспой, всего лишь коснулась магического круга, но вызвала такую мощную вибрацию, что она отозвалась эхом по всей Башне Магии.

Это была мана такой плотности, что казалось, будто в воздухе плавает нечто видимое, заполнившее всю арену.

И.

Давление, которое испытывал тот, кто находился прямо перед ней, скорее всего, было во много раз сильнее.

«…»

Калеб, наполовину потеряв дар речи, смотрел на Веспу на противоположной стороне.

‘…Что это такое?’

Он не понимал.

Когда маги говорили о непостижимом масштабе силы, первым на ум приходила мана «дракона» — чистого мана-существа.

Стратегическое оружие, одно из немногих живых существ, способных в одиночку противостоять государствам и армиям.

Считалось, что сила, которой они владели, превосходила человеческие пределы по объёму и мощности.

Ходячая мана-электростанция. Неиссякаемый источник, сколько ни черпай.

Но мана, с которой он столкнулся сейчас…

Была самой «иррациональностью», которую нельзя было описать даже такими мерками.

Дело было не в объёме или мощности.

Она была настолько чужеродной, что у него даже не возникало мысли о сопротивлении.

Словно.

Он чувствовал себя муравьём перед слоном.

Магию дракона можно было хотя бы осознать как «нечто великое», но это…

…От одного взгляда на неё, казалось, мозг взорвётся.

Её предел был даже не виден!..

‘…Что это такое!..’

Пока Калеб думал об этом, на тыльную сторону его ладони что-то упало.

Это была капля пота, скатившаяся со лба.

…Сам того не осознавая, он весь промок от пота, так что волосы на лбу намокли.

Состязание ещё даже не началось, а он был подавлен одним лишь её видом.

Он, первоклассный маг, да ещё и с активированным артефактом, унаследованным от его рода.

Проблема была в том…

Что противнице, похоже, было совершенно наплевать на его состояние.

«Раз уж вы сказали, захват территории…»

Веспа спокойно, хладнокровно двинула свою ману.

По сравнению с Калебом, который испытывал давящее давление, она была спокойна.

Даже не спокойна, а выглядела неловко.

«…»

Калеб с изумлением уставился на Веспу.

На этом этапе он пришёл к естественному выводу.

‘…Монстр…’

Изначально…

С ней не стоило было связываться.

И как только двинувшаяся мана коснулась Калеба…

«— !»

В глазах Калеба на мгновение потемнело.

◆

«…Что это такое».

— сказала Летти, наполовину потеряв дар речи, глядя на извивающуюся ману Веспы внутри арены.

Состязания как такового и не было. Мана Веспы, словно волна, смывающая песчаный замок, разрушила всю ману Калеба и мгновенно достигла его.

И сам этот факт был зрелищем, от которого у Летти поплыло сознание.

‘…Она двигается? Эта штука?’

Ману такого уровня, от одного взгляда на которую раскалывалась голова, эта девушка использовала как ни в чём не бывало.

Одно из базовых знаний о сверхъестественных способностях.

Чем больше объём силы, тем выше требуется концентрация и вычислительная мощность для её управления.

Вероятно, чтобы управлять таким количеством маны, требовалась концентрация на уровне одновременного решения тысяч уравнений.

В этом смысле, то, как Веспа управляла маной сейчас, вызывало когнитивный диссонанс.

Грубо. Движение маны было лишено всякой утончённости или техники, оно было таким, будто она двигала ей как придётся.

…И тем не менее, каждое движение было «логичным». И мана, соответственно, двигалась, как её руки и ноги.

Словно.

Новичок-маг, ни разу не получавший должного образования, управлял этой огромной маной исключительно на «таланте».

«Твоя подруга — ещё больший монстр, чем кажется».

Карлайл спокойно кивнул и повертел в руках.

На них было надето кольцо.

Святой меч, изменённый с помощью трансформации.

В другой руке он держал Слезу Звезды, поставляющую ману.

«Меня всегда окружали монстры».

Грей, что была внутри, само собой, Веспа, Панхайма, Дрекслер… все они были людьми-монстрами.

И когда общаешься с такими, к кое-чему привыкаешь.

«Поэтому и разгребать последствия всегда приходилось мне».

«Что?»

— растерянно переспросила Летти, но…

К счастью, Карлайлу не пришлось ничего объяснять.

Потому что прямо на его глазах Калеб потерял сознание и рухнул на пол.

«…А?»

— растерянно произнесли Летти и Веспа.

Артефакт, надетый на руку Калеба, — Глаза Квирии, — начал испускать яркое сияние, будто взрываясь.

Словно мана, циркулирующая в теле Калеба, «просачивалась» наружу.

Увидев это, лицо Летти побледнело.

Потому что неконтролируемая мана, вытекающая через артефакт, могла означать только одно.

«…Обратный поток маны?»

Если спросить, какая самая опасная ситуация может случиться с магом, то обратный поток маны определённо войдёт в тройку лидеров.

Это явление, когда цепи мага, получив в десятки, в сотни раз больше маны, чем они могут выдержать, полностью разрушаются.

И мана, не контролируемая цепями, используя тело человека как носитель, обычно вызывала огромный взрыв.

Такое могло случиться с первоклассным магом, да ещё и использующим артефакт, только если бы он подключился к мана-генератору, питающему целый город.

Такое ни за что не должно было произойти во время «обмена» между магами!

‘Эта девчонка Веспа, насколько же чудовищен её запас маны!..’

Хоть и возник этот головокружительный вопрос, но если его так оставить, Калеб непременно умрёт.

К счастью…

На этом месте был один человек, который был настороже к такой ситуации больше, чем кто-либо другой.

Как только Калеб потерял сознание и рухнул, Карлайл тут же бросился к нему.

«Эй, это опасно!»

— в ужасе крикнула Летти, пытаясь остановить Карлайла.

Прикоснуться к телу мага во время обратного потока маны означало тут же подвергнуться воздействию маны, бешено бушующей в его цепях. Это было всё равно что броситься на бомбу.

…Хотя у Карлайла на этот счёт было немного другое мнение.

‘Давненько не виделись’.

Он был даже почти рад.

Сколько же раз он это делал в прошлой жизни.

Он бежал, активировав Слезу Звезды. Чтобы запустить цепи для приёма маны в своё тело.

Затем…

Лицо Летти застыло в изумлении, когда она увидела, как Карлайл, мгновенно добравшись до тела Калеба, тут же начал высасывать ману.

Он прижал кольцо на пальце к нему, и, разве это не было так, что он умело вливал эту огромную ману внутрь и заставлял её циркулировать?

В его тело должна была вливаться мана, разрушающая цепи Калеба, но он, не изменившись в лице, не терял концентрации.

Это была настолько умелая первая помощь, будто он делал это не в первый и не во второй раз.

«…»

Как бы это сказать.

Перед ними назревала катастрофа, которая могла унести жизни всех присутствующих, а он, словно опытный укротитель диких зверей, не изменившись в лице, управлял ею.

Хотя в этот самый момент тело Карлайла, должно быть, разрывалось от боли.

‘…Этот парень’.

С кем, чёрт возьми…

Он обычно общался, раз в такой ситуации сохранял такое спокойствие, будто вышел на прогулку в парк?

В незначительных ситуациях он суетился и смущался, а в таких крупных происшествиях вёл себя так, будто даже не осознавал опасности.

Этот парень, так же, как и Веспа, владеющая чудовищной магией, а может, и в большей степени, был окутан странной аурой.

И последующая ситуация лишь подтверждала это.

Карлайл, полностью перекачав ману из тела Калеба в кольцо, встал и огляделся.

Хоть он и извлёк её из тела Калеба, но неконтролируемой маной она быть не перестала. Если её так оставить, она взорвётся.

Значит, нужно было как-то с ней разобраться.

И как раз кстати, на этом месте был подходящий для этого человек.

«— Панхайма!»

Панхайма, которая до этого со скучающим видом наблюдала со стороны, лениво посмотрела на него.

«Если разрубите это, я оплачу вам еду на неделю!»

…В глазах Панхаймы зажглась решимость, способная, казалось, разрубить небеса.

Карлайл хихикнул и протянул кольцо в её сторону, и тут же из него вырвалась мана.

«Ты, сумасшедший ублюдок!»

И, увидев это, Летти невольно издала яростный крик.

И это была не странная реакция. Кто бы ни посмотрел, это было безумие до мозга костей.

Он с таким трудом удержал её от взрыва, а теперь так запросто выпускает наружу.

Если бы он так выстрелил тем, с чем нужно было обращаться осторожно, приведя целую кучу высококлассных магов, чтобы стабилизировать это, то все присутствующие здесь просто погибли бы!

«Обед за мной!»

…То есть.

— Вжик.

Вид Панхаймы, которая с непонятным диким кличем, одновременно с извлечением меча из ножен разрубила этот сгусток…

Был последней точкой в череде нереальных событий, которые продолжались до сих пор.

«…»

Ха.

Ха-ха.

Летти, издав смешок, от которого, казалось, она вот-вот сойдёт с ума, огляделась.

Единственным человеком на этом месте, с которым она сейчас могла бы найти общий язык, был Калеб, лежащий без сознания.

Потому что ей хотелось оказаться в таком же состоянии.

‘…Что это за ублюдки, чёрт возьми?’

Что человек, который одним прикосновением вызвал у первоклассного мага, использующего артефакт, обратный поток маны.

Что человек, который разрубил это, словно картон.

И что было ещё более странным…

‘А тот парень почему, чёрт возьми, выглядит так, будто ему всё это привычно?’

Тот парень, который, словно зная, что так и будет, так плавно создал и разрешил эту ситуацию.

Карлайл Белфаст.

«…»

Впредь с этим парнем нужно было обязательно подружиться.

Такая решимость пронеслась в голове Летти.

◆