Поиск (3)

◆

Для противостояния демону требуется различная подготовка.

И самое важное из этого — это, конечно же, «информация о противнике».

Хоть демоны и не так давно явились в истории человечества, но один факт был отчётливо запечатлён в сознании каждого.

Каждый демон обладает уникальной слабостью, и, соответственно, стратегия борьбы с ним должна быть разной. Обычными методами с ними так просто не справиться.

‘Это не монстр’.

По сравнению с демонами аристократического ранга, одно появление которых означало уничтожение как минимум одного города, тот факт, что этот был призван так тихо и незаметно, говорил о том, что его ранг не так уж и высок.

Простолюдин, не получивший даже титула. Уровень мелкого беса.

Конечно, и всё же, это был демон. Его опасность превосходила все воображения.

«Я свяжусь с отделом экзорцизма Правоверной Церкви-с. Они определённо помогут-с».

— серьёзно сказала Сиона, и её слова, естественно, основывались на этом факте.

Если и было место, где в нынешнее время было накоплено больше всего информации о демонах, то это, конечно же, было там.

Если слова Карлайла о том, что «демон уже призван», были правдой, то нужно было, не теряя ни секунды, связаться с ними и выяснить всё о противнике.

«Прежде чем это сделать».

То есть.

Так и было бы, если бы на этом месте не оказался один парень, переживший бесчисленное количество регрессий.

«Профессор Сиона. Вы, случайно, не знаете, как сейчас выглядит местность в районе чёрного рынка? Мне кажется, это сейчас важнее».

«— ? Не знаю, зачем вам это, но это можно быстро выяснить-с».

Сиона, связавшись с кем-то по коммуникатору, тут же достала из-за пазухи маготехническую сферу. Пробежав глазами по пришедшей телеграмме, она кивнула и сказала:

«…Множественные реакции нежити-с. Похоже, демон и вправду был призван-с».

Нежить, значит.

То, что обычно называют андедами. Существа, нарушающие законы мироздания, созданные из мёртвых.

Карлайл, скрестив руки на груди, продолжил:

«Виды и масштаб нежити?»

«Э-э, несколько Людоедов, несколько Падальщиков, несколько Гулей-с. Говорят, масштаб всех трёх невелик…»

Да. Этого было достаточно.

Потому что среди демонов уровня «мелкого беса» был только один, который таскал за собой такую «комбинацию».

«Истинное имя — Великор. Прозвище — «Клоуны-близнецы», слабость — ртуть и метка на животе».

«…»

«Их двое. Один из них специализируется на ближнем бою, а другой — на управлении прислужниками».

Грей и Сиона одновременно, потеряв дар речи, уставились на Карлайла.

[…666 демонов аристократического ранга, и в разы больше демонов уровня мелких бесов. Ты, наверное, единственный человек, который помнит особенности их всех.]

Что ж.

Если долго мучиться, что-нибудь получится. Поневоле запомнишь.

…И это не означало, что это было легко, а лишь то, насколько суровый путь ему пришлось пройти.

«Студент Карлайл, откуда вы вообще такое знаете?..»

Поэтому такой ответ из уст Сионы был естественным.

То, что не кто-нибудь, а даже Герой смотрела на него с изумлением, казалось, лишь подчёркивало, насколько абсурдным был его поступок.

На самом деле, другие его способности, которые он демонстрировал до сих пор, можно было как-то объяснить.

Но то, что он настолько подробно знал информацию о «демонах», было, несомненно, поводом для подозрений.

В то время как о существовании демонов и ада стало известно совсем недавно, вид того, как он, основываясь на обрывочной информации, так досконально знает о противнике, кому угодно показался бы неестественным.

«…Об этом позже».

Но сейчас было дело поважнее.

Раз уж он уже вызвал подозрения, то устроим распродажу ценной информации.

Глядя на тактическую карту, висевшую в воздухе, Карлайл провёл по ней две линии.

«Оба они обладают способностью немедленно подчинять себе убитых и превращать их в нежить. Вероятно, они разделятся и отправятся убивать людей».

И, скорее всего, целью таких тварей будет…

«Как раз поблизости есть место, где собрались «ценные» люди».

Вероятно, у Серого Кардинала было много причин выбрать государственную резиденцию в качестве жилья, но, скорее всего, это было просто потому, что она находилась близко к месту расследования — чёрному рынку.

Хотя в нынешней ситуации, когда внезапно появился демон, это делало их идеальной целью для атаки.

Вероятно, оба демона нацелятся туда. Ведь они из тех, кто инстинктивно будет двигаться, рассчитывая, как вызвать «больший хаос».

«Поэтому идём и защищаем».

«В таком случае, не лучше ли вызвать подкрепление-с?»

«На это нет ни времени, ни причин. Лучше нам самим разобраться. Мы разделимся: я, профессор Сиона и госпожа Герой».

«…Не уверена, что мы справимся втроём-с. Это ведь всё-таки демон».

Что ж, это мелкий бес, не получивший даже дворянского титула. Боевой мощи присутствующих здесь было более чем достаточно.

В конце концов, чтобы быть полезным в бою с демоном, нужен был как минимум высококлассный специалист.

Таких людей поблизости не было, а даже если и вызвать, то, как бы они ни торопились, это займёт полдня.

За это время люди, оказавшиеся на пути их «продвижения», будут безжалостно вырезаны. Такого он допустить не мог.

И, наоборот, на слова Сионы раздался недовольный голос.

«О чём ты говоришь?»

— фыркнув, Грей посмотрела на Сиону.

«Меня одной достаточно».

…Ну, это да.

Этого никто из присутствующих отрицать не мог.

Карлайл с кривой усмешкой отметил одну из прочерченных линий красным.

«Если я правильно помню, то сражаться с этим будет опаснее».

«Старший» из клоунов-близнецов.

И этот, «более опасный», направлялся в сторону главного корпуса государственной резиденции, где находились более известные личности.

«Менее опасный», младший, направлялся в сторону флигеля резиденции, где располагались относительно менее важные персоны.

В таком случае, оставался лишь вопрос, кого куда отправить.

Карлайл на мгновение повернул голову и посмотрел на Грей.

Взгляд Грей был прикован к той стороне, которую Карлайл отметил как «менее» опасную.

Флигель.

…Место, где были Веспа и принцесса Илия.

«…»

Кончики пальцев Грей нервно забарабанили по рукояти Святого меча.

Какой поступок был бы «правильным», она и сама прекрасно знала.

Она прекрасно знала, какую важность представляют люди в главном корпусе государственной резиденции.

Но.

И всё же.

— Госпожа Герой — мой друг!

…Что-то.

Она помнила, как кто-то сказал это.

Она помнила, как кто-то с широкой улыбкой, искренне передал ей это.

«Хватит».

Но она оборвала себя.

Нельзя думать. Нельзя чувствовать.

Нужно только принимать решения.

Нельзя поддаваться мелочам. Обязанность, возложенная на неё, гораздо важнее этого.

«Отправь меня туда, где важнее. Это ведь естественно».

…Таков был долг Героя.

Хоть и нужно было спасать всех одинаково, но, если возможно, спасать нужно было в первую очередь «ценных» людей.

Это был образ, которого ждала от неё кардинал Феликс, и образ, с которым она сама согласилась.

«…»

Карлайл спокойно смотрел, как Грей говорит это.

Довольно долго. Молча.

«…»

Встретившись с его взглядом, Грей снова забеспокоилась.

Как бы это сказать.

…Когда этот парень так на неё смотрел, ей становилось почему-то не по себе.

Словно он видел насквозь то, что она хотела скрыть. Словно все её мысли были ему видны.

Наконец, он медленно кивнул.

«Я понял».

«…?»

Но, к её удивлению, от того, что он так легко согласился, глаза Грей сузились.

Странно. Я думала, он снова начнёт что-то выдумывать.

«…Тогда пошли».

«Я подготовлю-с».

Сиона кивнула и начала вызывать ману.

«Я попрошу духов ветра свернуть пространство-с».

«…Что это значит?»

«Это значит, телепортация-с».

«…»

— сказала она и начала чертить на полу руны, на что Карлайл с изумлением посмотрел.

Нет, ну так просто использовать телепорт.

Чтобы раз — и перенестись на большое расстояние.

Это же читерство.

‘…Госпожа Герой, это ведь магия высокого уровня, да?’

[…Не высокого, а утерянная магия.]

Вот оно что. Не зря он почти не видел, чтобы кто-то её использовал в прошлых регрессиях.

«Так, прошу всех встать на руны-с. Госпожа Герой — налево, студент Карлайл — направо-с».

Следуя указанию, Карлайл и Грей встали на соответствующие руны.

«Перенос через три секунды-с. Желаю удачи-с».

Так быстро.

Вот уж эта профессор Сиона, полезна, так полезна.

«…»

И, определённо.

Польза от неё была не только в этом.

«Профессор».

«Да, студент Карлайл?»

«…Разберитесь с последствиями, пожалуйста».

Наверное.

Чтобы успокоить разъярённую Грей, понадобится кто-то не слабее неё.

Карлайл схватил Грей за талию.

Глаза Грей округлились.

Как и подобает человеку, который крайне не любит, когда к нему прикасаются, она тут же инстинктивно потянулась к Святому мечу.

Но прежде чем она успела, он, вызвав ману из Святого меча, приложил силу.

«…?»

Затем.

Раз, и…

Карлайл поменял их с Грей местами.

Отпустив руку ошеломлённой Грей, он усмехнулся.

«Госпожа. Можете потом ругать меня сколько угодно».

Пока руны наполнялись светом…

«А сейчас поступайте, как вам хочется».

Этот голос ударил Грей по ушам.

◆

Спустя мгновение.

Когда яркий свет рассеялся, перед глазами Грей предстала внутренняя обстановка здания.

«— Госпожа?»

Рядом с ней раздался чей-то голос.

…Голос Веспы.

«Госпожа Герой? О, госпожа Герой вдруг из воздуха…!»

Затем раздался растерянный голос её высочества принцессы.

«…?»

Грей, ошеломлённо стоя в комнате, смотрела на них.

…Это ведь.

Место, куда должны были прибыть Карлайл и Сиона.

«Хм, аха-ха. Он всегда выкидывает что-нибудь интересное-с».

Рядом Сиона смущённо почёсывала в затылке.

В таком случае.

Естественно, на другой стороне, в «более опасном месте», «один» остался…

«— Этот идиот!..»

◆