Ли Ун Сон вздохнул.

Это был такой глубокий вздох.

— Фух, я бы с радостью, прямо сейчас… но я даже встать не могу.

Он отказался, но его голос был переполнен сожалением. Если бы это сожаление превратилось в воду, эта комната наполнилась бы до краев, выплеснулась наружу и, возможно, затопила бы весь особняк. Он дошел до того, что возненавидел собственное тело за то, что получил травму, просто упав.

Сколько бы у него ни было денег, это было то, что нельзя было исправить.

Потому что время было одинаково для всех.

«Как тщетно».

По мере того как его тело слабело, мысли становились туманными, а воля ослабевала.

Если бы он мог получить молодое и здоровое тело хотя бы на один день, он бы заплатил любую сумму.

— Вы помните обещание, которое я дал — удивить вас?

— Хм? Конечно, помню.

— Минутку.

Джин-у принес из своей комнаты VR-коннектор.

Ли Ун Сон слегка нахмурился, увидев, что держит внук. Это вызвало неприятные воспоминания.

— Это не то игровое устройство? То, с которым твой брат крупно облажался?

— Похоже. Но давайте поговорим после того, как вы попробуете.

— Эх! Забудь. Для меня такие штуки слишком сложные.

Когда Джин-у молча уставился на него, Ли Ун Сону в конце концов не оставалось ничего другого, кроме как взять устройство в руки.

Ли Ун Сон посмотрел на VR-коннектор.

Высокая степень завершенности привлекла его внимание. Отделка была безупречной, а дизайн — изысканным.

«Хм-м, нечто подобное могло бы неплохо продаваться».

Ли Ун Сон с самого начала не питал больших надежд на VR-устройства. И все же, раз уж его внук принес ему это после долгого отсутствия, он хотел подыграть ему.

«Ему, должно быть, сейчас очень тяжело, но он не показывает вида и держится с достоинством». — Подумал Ли Ун Сон с восхищением.

Даже неуклюжая игра про рыбалку будет приятной, если он освоит ее и будет играть с удовольствием.

Время, проведенное с внуком, будет приятным, чем бы они ни занимались.

Ли Ун Сон надел VR-коннектор. В нем он казался легче, чем когда он держал его в руках.

«Лучше, чем у тех ребят из Ohsung Electronics».

Даже для тестового образца у него была хорошая эргономика.

— Вы готовы?

— Хм, да. Давай попробуем.

Джин-у нажал на кнопку питания на VR-коннекторе.

— Тогда увидимся в Арсилане.

В тот миг, когда голос Джин-у прозвучал в его ушах, перед глазами Ли Ун Сона вспыхнул свет, и его сознание куда-то унесло.

Джин-у вернулся в Магическую башню и создал тело для Ли Ун Сона.

Хотя тело игрока и имело форму живого существа, оно не было полностью биологическим. Это был био-голем, способный выполнять все человеческие функции.

Он мог воплощать данные души в физическую форму.

Это была массовая версия метода, которым пользовался сам Джин-у.

«Система кастомизации получилась довольно приличной».

Система настройки персонажа была сделана хорошо, как в настоящей игре. Душа, отделившаяся от Чипа Души, связывалась с системой Магической башни, и после настройки информация использовалась магической печатью для создания тела.

После подключения душа немедленно вселялась в тело, а при выходе из системы тело на месте каменело.

Если кто-то выходил из игры за пределами Безопасной Зоны…

[Выходить из игры за пределами Безопасной Зоны опасно!]

…появлялось такое сообщение.

Если они выходили в деревне или Безопасной Зоне, Магическая башня сохраняла их тело в Подпространстве.

Для поддержания игроков в таком состоянии приходилось расходовать магическую силу, хранящуюся в башне. Так что для увеличения числа игроков до сотен тысяч или миллионов была необходима Шахта Магических камней.

Впрочем, это была проблема на потом.

— Тело…

Ли Ун Сон в молодости был довольно красивым мужчиной.

В интернете циркулировала его фотография, сделанная, когда ему было за сорок, которая на короткое время стала горячей темой. Основываясь на этой информации, Джин-у и сконструировал тело Ли Ун Сона.

Он быстро создал тело и изменил свою внешность на внешность Ли Джин-у. Затем он немедленно переместился на окраину Эванта и создал Круг Призыва.

Па-а-ах—!

Как только Круг Призыва активировался, появилось созданное им тело, и на него снизошла душа Ли Ун Сона.

— Ух, хм?

Ли Ун Сон открыл глаза.

Внезапно у него закружилась голова, и он вспомнил, как его засосало в какой-то свет.

— Это место…

С растерянным выражением лица он огляделся, а затем внезапно подпрыгнул от шока.

Перед ним был лес.

Невероятно красивый лес. А рядом простиралось бескрайнее поле.

Воздух был таким освежающим.

Прикосновение ветерка к кончикам пальцев было блаженством. Вдобавок ко всему, его тело, которое казалось тяжелым, как свинец, теперь было невероятно легким. Он чувствовал, что прямо сейчас может бежать так быстро, как захочет.

Всего мгновение назад он был в своей комнате, а теперь перед ним раскинулся этот пейзаж!

Ли Ун Сон содрогнулся.

Было лишь одно объяснение подобному.

— Ч-что! Я-я что, умер?

Смерть.

Должно быть, он умер и попал в загробный мир.

Хотя в больнице сказали, что проблем нет, может, что-то пошло не так в его теле, и он внезапно умер?

И все же, видя такой красивый пейзаж, это не было похоже на ад. Возможно, это была награда за добросовестную жизнь, учитывая, что он построил целый конгломерат.

— Ха-а…

Значит, я вот так просто умер.

На сердце у Ли Ун Сона стало тяжело.

Как же убит горем наш Джин-у? Он надеялся продержаться еще хотя бы десять лет, чтобы быть для него надежным зонтом, и теперь эта мечта рухнула.

Он глубоко сожалел о своей жизни, в которой он только и делал, что работал и беспокоился о компании.

— Дедушка.

Раздался голос Джин-у.

Ли Ун Сон уронил слезу. Даже в загробной жизни он слышал голос своего внука как галлюцинацию. Это означало, что он так сильно по нему скучал.

— Дедушка!

— Кхых, Джин-у. Будь здоров! Этот старик всегда будет присматривать за тобой, даже с того света!

Крикнул Ли Ун Сон.

Но как он будет присматривать? Наверняка появится какой-то способ, как только он полностью перейдет в загробный мир?

Джин-у положил руку на плечо Ли Ун Сона.

Вздрог—!

Только тогда Ли Ун Сон обернулся. Он в шоке посмотрел на Джин-у.

— Д-Джин-у! Что, черт возьми, происходит… н-не говори мне, что ты тоже…

На глазах Ли Ун Сона навернулись слезы.

Он умер и попал в загробный мир, и его внук пришел с ним! При этой мысли он не мог не заплакать. Джин-у мгновение посмотрел на него, а затем слабо улыбнулся.

— Дедушка, успокойтесь. Мы внутри игры, которую я разрабатываю.

— Игры?

— Да, игры в виртуальной реальности.

У Ли Ун Сона отвисла челюсть.

Если подумать, он получал такие отчеты. Даже сам Ли Ун Сон счел это абсурдным бредом. И все же, он полностью доверил FS Games Джин-у, поэтому не стал в это вникать.

Он просто доверял Джин-у и ждал. Нервно теребя визитку Юридического отдела.

— В-виртуальная реальность? Ты хочешь сказать, что тот слух был правдой? Ха…

— Я же говорил, что удивлю вас, не так ли?

При словах Джин-у на лице Ли Ун Сона застыло пустое выражение.

— Э-это совершенно другой уровень. Когда ты успел исследовать и создать нечто подобное?

— А…

Джин-у попытался придумать оправдание.

— Когда я был в вегетативном состоянии… на самом деле, я был в сознании. Я думал о том и о сем в своей голове и пришел к озарению. Словно я мог полностью посвятить это время исследованиям.

— Три года?

— Ну… течение сознания и течение времени немного отличаются. Вероятно, это было дольше. Благодаря этому я смог полностью понять свой мозг.

Ли Джин-у был в вегетативном состоянии три года.

Можно было нагромождать самые невероятные оправдания. Мир, существующий прямо перед глазами Ли Ун Сона, делал эти оправдания похожими на правду.

— Конечно, я начал разрабатывать это и до того.

— …ты через многое прошел.

Дни, проведенные в заточении собственного разума, в вегетативном состоянии, когда он мог лишь проводить исследования.

Это, должно быть, был ад.

Представляя боль, которую перенес Джин-у, Ли Ун Сон крепко зажмурился. Только тогда он смог с трудом кивнуть и ответить.

— Тогда пойдем.

— Куда пойдем?

— На рыбалку.

Джин-у указал в сторону и пошел, а Ли Ун Сон последовал за ним. В реальности он бы устал, пройдя всего ничего, но в этом месте его тело было невероятно легким. Словно он заново родился.

— Может, пробежимся?

Когда Джин-у начал бежать, Ли Ун Сон тоже побежал.

— Ху-у-ух!

Казалось, он вернулся в свои молодые годы. Нет, это было даже лучше. Даже одышка казалась освежающей.

— Ва-ха-ха! Это чудесно!

Ли Ун Сон смеялся как ребенок.

Чувство бега бок о бок с любимым внуком было неописуемо радостным. Эмоции и ощущения, которых он не испытывал так давно, заставили Ли Ун Сона почувствовать себя на седьмом небе.

— Вон там.

— О-о, о-о-о!

Лес исчез, и появилось огромное озеро.

Озеро мерцало голубоватым оттенком, и оно было необычайно красивым.

Он был поражен своим отражением на поверхности озера. Он вернулся в расцвет своей жизни.

— Это мой вам подарок. Я хотел сделать вас еще моложе, но не было никаких исходных данных.

Ли Ун Сон протяжно выдохнул и бесконечно смотрел на свое отражение. Радость, волнение и нотка ностальгии — все нахлынуло одновременно.

— Вы, должно быть, были очень популярны?

— Ха-ха-ха! Еще как.

Вжух—!

Джин-у создал стулья с помощью магии и, порывшись в Подпространстве, вытащил удочку, используемую в Арсилане.

Ли Ун Сон моргнул.

— У-удивительно.

— Это магия.

— А я тоже так смогу?

— Да, я разрабатываю это так, чтобы было легко использовать.

Когда Джин-у протянул ему удочку, Ли Ун Сон осмотрел ее.

За исключением светящейся сферы вместо наживки, она не сильно отличалась от земной удочки. Взмахнув ею несколько раз, он быстро освоился.

— Смотри на этого старика внимательно.

Ли Ун Сон умело забросил удочку. Крючок пролетел по дуге и погрузился в озеро, создав небольшую рябь.

Он спокойно ждал, чувствуя рукой каждое движение удилища.

— Есть!

Тяжелое ощущение потянуло его руку!

Это была не просто рыба!

Ли Ун Сон умело управлял удочкой.

Т-т-т-т-т—!

Поверхность озера задрожала, и появилась огромная тень. Что-то поднималось со дна, затемняя некогда голубую воду.

Это был настоящий джекпот.

Огромная рыба. Но проблема была в том, что это был Арсилан.

Бульк-бульк—!

Поднялись пузыри, а затем…

КВА-А-А-А-А—!

Рыба размером с дом взмыла в небо.

Ли Ун Сон остолбенел, безучастно глядя на рыбу. Огромная рыбина, выпрыгнувшая над озером, невероятным образом извернула свое тело и рухнула обратно в воду.

При таком раскладе Ли Ун Сон мог либо потерять удочку, либо его самого утащило бы в озеро за рыбой.

Вжик_!

Джин-у быстро подошел и схватил удочку вместе с ним.

Рыба погрузилась под воду, но Джин-у держал крепко, и леска натянулась.

— На рукоятке есть кнопка, видите? Нажмите ее и тяните!

— У-о-о-о!

Эта рыба была не просто рыбой, это был уровень монстра.

Обычными средствами ее было не поймать.

Когда Ли Ун Сон нажал кнопку, с удилища посыпались искры, и вырвалась Магия Молний. Леска начала автоматически сматываться, и удилище согнулось в дугу, превратившись в настоящее перетягивание каната.

— У-а-а-а!

Ли Ун Сон чувствовал невероятную отдачу.

Это была не просто тяга в руках, все его тело ощущало напряжение. Озеро бурлило, вздымались водяные столбы, волны накатывали, как прилив, и штормовые брызги разлетались во все стороны.

Дуэль!

Это была дуэль с рыбой!

— У-о-о-о-о!

Ли Ун Сон чувствовал себя по-настоящему живым.

Слабого старика, который умирал каждый день, раздавленный безжалостным ходом времени и смирившийся с этим, больше не было.

Руки Ли Ун Сона были напряжены от силы.

Тело, полученное в Арсилане, было довольно сильным. Даже с помощью Джин-у он хорошо держался против этой огромной рыбы.

Ли Ун Сон довольно долго боролся с рыбой.

— У этого парня настоящая сила!

— Магическая сила полностью заряжена! Тяните и жмите кнопку!

Ли Ун Сон с силой потянул удочку, одновременно нажимая кнопку.

Бз-з-з-зт—!

Магия Молний потекла по леске и ударила током тело рыбы. Благодаря этому ослабевшая рыба потеряла сознание и была подтянута к Ли Ун Сону.

Шлеп—!

Джин-у протянул руку и схватил рыбу, вытащив ее из озера.

Рыба была легко более 4 метров в длину. Это была уже не рыба, а уровень кита.

Джин-у и Ли Ун Сон одновременно посмотрели друг на друга.

Оба были насквозь мокрыми, как мыши.

— Ва-ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха!

Они разразились громким смехом.

Джин-у и Ли Ун Сон еще некоторое время от души смеялись.

Когда они в последний раз так смеялись?

Это было так давно, что они даже не могли вспомнить.

Их тела были мокрыми, но на душе было тепло.