Способ найден!

Раз метод был найден, пришло время действовать.

Роль Ли Джин-у на Земле была важна, поэтому ему нужно было быстро адаптироваться.

Джин-у поглотил все воспоминания Ли Джин-у.

Чтение памяти было для него легкой задачей. Хотя некоторые воспоминания были утрачены из-за повреждения мозга, он все же смог получить всю необходимую информацию.

От незначительных привычек до знаний, накопленных за долгие годы.

Джин-у постиг все, что касалось Ли Джин-у.

Никакого чувства вины.

Забрать все у того, кто остался позади, и использовать эту силу для борьбы с разрушением — для жителей Арсилана в этом не было ничего предосудительного.

Как Архимаг Арсилана, он решил уважать историю, созданную Ли Джин-у, и стать его лучшей версией.

«До разрушения осталось максимум три года».

Если за это время он не сможет заполучить Шахту Магических камней, поддерживать крупномасштабный Магический барьер станет трудно.

К счастью, он мог рассчитывать на полную поддержку Ohsung Group. У Ли Джин-у также была личная исследовательская лаборатория, которую корпорация щедро спонсировала. Лаборатория оставалась в отличном состоянии даже в его отсутствие.

— Фух-х.

Джин-у протяжно выдохнул.

Он собрал крупицы магии, чтобы привести свое тело в оптимальное состояние. Раз уж он мог регенерировать плоть с помощью горстки магической силы, то это было сущим пустяком.

Джин-у вышел из комнаты, прошел по длинному коридору и направился в покои Ли Ун Сона. С тех пор как внук пошел на поправку, Ли Ун Сон оставался в особняке, стараясь проводить с ним как можно больше времени.

Даже совещания с руководством он теперь проводил по видеосвязи.

Когда Джин-у вошел в комнату, Ли Ун Сон с доброй улыбкой сделал ему приглашающий жест.

Старший брат, Ли Чон У, тоже был там.

— Ты в порядке? Хо-хо.

— Да, я в норме.

— Хорошо, молодец! Внук мой. Ах, сколько же ты натерпелся.

Глаза Ли Ун Сона буквально сочились нежностью. Затем, повернувшись к Ли Чон У, он вздохнул. Тот слегка вздрогнул под его взглядом.

Взгляд Ли Ун Сона был полон беспокойства.

— Был бы твой брат хоть наполовину таким, как ты, я бы и не о чем не жалел. Эх, помню, как вчера, этот негодник сбежал из дома в старших классах, заявив, что хочет стать певцом.

— Кх-кхм. Зачем сейчас об этом вспоминать…

Ли Чон У смущенно замолчал на полуслове.

В памяти Ли Джин-у его старший брат был хорошим. За исключением тех случаев, когда он вдруг настаивал на том, чтобы научить его «духу сопротивления», и совершал всяческие эксцентричные поступки. А потом, в какой-то момент, он отрастил волосы и начал заниматься роком.

Джин-у мельком взглянул на Ли Чон У и произнес.

— …и все же, он вернулся сам.

— Это правда. Но лишь потому, что опозорился из-за отсутствия таланта и его выгнали из группы. Как он там говорил? «Я вернусь, когда изменю мир»? Хо-хо-хо, чудо, что он там не замерз насмерть.

Ли Ун Сон цокнул языком.

Для семьи чеболей такой уровень бунтарства был на самом деле довольно безобидным. По крайней мере, он никого не избивал и не ввязывался в наркотические вечеринки.

— Хм-м, так о чем ты хотел поговорить, Джин-у?

Ли Ун Сон был готов исполнить любую просьбу своего любимого младшего внука.

— Я хочу попробовать управлять игровой компанией.

— Хо-хо-хо! Это отличная идея. Управлять компанией будет нелегко, но ты научишься тому, чего не узнаешь в лаборатории.

Ли Ун Сон от души рассмеялся, отвечая Джин-у. СМИ уже вовсю рассуждали о его возможной Нобелевской премии, но больше всего он хотел, чтобы его внук жил так, как ему хочется.

— Я сегодня же начну подготовку. Чон У, поможешь ему.

— Тогда как насчет того, чтобы взять под крыло FS Games? Их показатели были низкими, а студия разработки вот-вот должна была пройти процедуру закрытия.

Ohsung занималась не только смартфонами, полупроводниками, бытовой техникой и автомобилями, но и инвестировала в перспективные отрасли, такие как ИИ и мобильные игры.

Студия разработки FS Games выпустила несколько мобильных игр и других тайтлов, но ни один из них не показал хороших результатов, что привело к прекращению их поддержки.

— Есть одна большая проблема.

Выражение лица Ли Чон У стало серьезным.

— Расстояние от штаб-квартиры — это серьезный вопрос.

— Хм-м, это действительно проблема. Может, лучше начать новую с нуля…

Джин-у, слушавший разговор, склонил голову.

— Это правда такая проблема?

— Конечно! Этот старик не сможет часто тебя навещать.

— …а.

Ли Ун Сон был совершенно серьезен.

FS Games подходила для выполнения плана Джин-у.

Она была не слишком большой, а поскольку уже потерпела грандиозный провал, Джин-у мог взять ее под свой контроль, как ему заблагорассудится.

С Ohsung Group, крупнейшим конгломератом Кореи, за спиной, что бы ни вышло из-под крыла FS Games, это, по крайней мере, будет воспринято с пониманием.

Так или иначе, хватило одного слова Джин-у, чтобы все пришло в движение. Когда за дело лично взялись председатель Ohsung Group и директор штаб-квартиры Ohsung Electronics Ли Чон У, все должно было пойти очень быстро.

«А пока…»

Предстояло многое сделать.

Джин-у вернулся в свою комнату, лег на кровать и закрыл глаза.

В тот миг, когда его душа покинула тело, физическая оболочка погрузилась в глубокий сон.

Он наложил на тело заклинание.

Оно было настроено на автоматическое выполнение базовых функций, так что, даже если это и выглядело немного неестественно, серьезных проблем возникнуть не должно было.

Джин-у смотрел на Врата Души, видневшиеся в небе над Сеулом.

Подобные северному сиянию огни кружились вокруг искаженного пространства, хотя пока оно выглядело лишь как небольшой вихрь.

После того как он сам прошел через них, информация обновилась.

———

[Трансцендентные] Врата Души

Врата, ведущие в Арсилан.

Пройти могут только те, кто находится в состоянии души. Чем больше душ проходит, тем сильнее они расширяются и растут. По мере увеличения врат их хозяин обретает способность перемещать все больше материи и владеть еще более высокоразмерными силами.

Прошедших: 1

———

В настоящее время врата были слишком узкими и слабыми; в лучшем случае, даже с помощью магии пространства, можно было перенести лишь небольшой предмет. Однако по мере роста числа людей будет расти и объем, который можно перемещать.

«Хорошо».

Времени оставалось мало.

Ему нужно было вернуться в Арсилан и составить генеральный план.

Первым делом — геймдизайн!

***

Блистательный золотой Арсилан.

В прошлом это имя описывало мир настолько захватывающе божественный. Земля, мерцающая золотыми оттенками, Мировое Древо, что светилось подобно солнцу и озаряло ночи, кристально чистые воды и небо, пропитанное изначальным светом — это был рай в полном смысле этого слова.

Урожай созревал без усилий, и никто не знал голода, а обильные сладкие фрукты и неисчерпаемые ресурсы дарили людям бесконечную радость.

Место прекраснее, чем сами небеса.

Таким был Арсилан.

Джин-у прибыл, когда Арсилан вступал в свои сумерки, и был свидетелем всего: от его блистательной эпохи до нынешних дней, когда он столкнулся с уничтожением.

Золотое сияние сменилось пепельно-серым, а небо и земля были поглощены Эрозией. Песни превратились в крики, и бесчисленные жители пали жертвой порчи, поглощенные страхом и отчаянием.

Это была картина прямиком из ада.

— Фух.

На вершине Магической башни Джин-у очнулся, сидя на деревянном стуле, и глубоко выдохнул.

Его тело, пребывавшее в стазисе, снова начало функционировать.

Биологически оно ничем не отличалось от его земного тела, но на нем была выгравирована магическая печать, позволявшая полностью использовать силу, запечатленную в его душе. При минимальном количестве пищи его тело всегда могло поддерживать оптимальное состояние.

Это была плоть, пропитанная алхимией, темной магией и искусством кукловода.

Вернувшись в Арсилан через Врата Души, Джин-у спустился с Магической башни.

Башня располагалась в самом сердце его владений, Рейнсворда.

Не будет преувеличением сказать, что Рейнсворд был самой передовой линией фронта в борьбе с Эрозией. Дальние границы Рейнсворда примыкали к землям, поглощенным порчей, и эту территорию окружал массивный Магический барьер. За пределами Рейнсворда оставались лишь последние клочки земель Арсилана.

По крайней мере, город, окружавший Магическую башню, находился в тылу Рейнсворда, так что пока здесь было относительно спокойно.

«Увядший мир».

Мир, расцветший в тени грядущего уничтожения. Смотреть на него было все равно, что любоваться засохшим, сморщенным цветком.

Когда Джин-у вышел на улицы города, все жители его владений прекратили свои дела и сняли головные уборы. Затем они опустились на колени и склонили головы.

Никто их не заставлял, и это давно стало устаревшей традицией. Тем не менее, люди с уважением и благодарностью склоняли головы.

Когда Джин-у протянул руку, все поднялись.

— Лорд!

К нему подбежала маленькая девочка. Когда он поднял ее на руки, она широко улыбнулась.

— Эми, ты хорошо себя вела?

— Да!

Эми застенчиво протянула ему венок из цветов.

Она сплела его сама из красивых полевых цветов. Когда Джин-у слегка наклонил голову, она надела его на него.

— Ты снова выходила за город, да?

— …ба.

— Твоя сестра тебя отругает.

— У-ух.

— Я провожу тебя к ней.

Эми вздрогнула, а Джин-у усмехнулся и пошел по улице.

Хоть это и был центральный город Рейнсворда, он не был многолюдным. По мере того, как мир приближался к своему концу, население значительно сократилось. К тому же, поскольку значительная часть жителей была военными, улицы всегда были тихими.

— Лорд.

— Не хотите ли фруктов?

— О боже! Эми снова напроказничала?

— Ха-ха. Вам идут цветы, мой лорд.

Жители приветствовали Джин-у улыбками и короткими разговорами.

Эльфы, люди, дварфы, орки — их расы были разнообразны, но все они были его народом. По иронии судьбы, приближающееся уничтожение стерло расовую дискриминацию.

Главной причиной, по которой Джин-у стремился спасти этот мир, были они.

Теперь, когда он получил Врата Души, он мог бы остаться на Земле, проигнорировать этот мир и наслаждаться прелестями богатой жизни. Но он никогда бы не смог отвернуться от своего народа.

Джин-у прошел по улице и вошел в круглое здание рядом с Магической башней.

Это была библиотека, где хранились все летописи Рейнсворда.

В ней размещались книги золотой эпохи, до того как земля была осквернена Эрозией.

Глаза Эми наполнились беспокойством.

Хоть они и были в пределах Рейнсворда, за пределами города было небезопасно. Из-за влияния Эрозии там время от времени появлялись монстры. Это были низкоуровневые твари, но все равно чрезвычайно опасные. Эми часто играла с другими детьми за городом, и ее всегда за это ругали.

«Я наложил на нее защитное заклинание, так что это не проблема… но…»

Все же, если это войдет в привычку, может стать опасно.

Войдя в библиотеку, Джин-у заметил эльфийку, погребенную под книгами. Она была опекуншей Эми и дальней родственницей его ученицы, Тирис.

В ней текла благородная кровь высших эльфов, но для Джин-у она была просто эксцентричной эльфийкой.

— Мастер Джин-у?

Она подняла голову и увидела приближающегося Джин-у. Затем, заметив Эми у него на руках, она вздохнула.

— Где вы были? Вы снова выходили за город?..

— Все в порядке. Мы с Эми просто немного поиграли на улице.

Когда Джин-у подмигнул Эми, ее лицо просияло. Тия, конечно, знала правду, но она снова вздохнула и решила не развивать тему.

Снаружи библиотеки из-за укрытия выглядывали несколько детей, тайно наблюдая.

Когда Джин-у опустил Эми на пол, та мгновение помедлила, а затем побежала к ним.

— Эми слишком энергична для своего же блага.

— Она точно такая же, какой ты была в детстве.

— …мне нечего на это ответить.

Джин-у подошел к Тие.

Перед ней в воздухе парили испачканные чернилами перья, непрерывно что-то строча на бумаге.

— Роман?

— Да.

Тия была одной из самых известных писательниц в Арсилане.

Когда Джин-у впервые появился в этом мире, она была примерно возраста Эми. Он рассказывал ей разные истории, чтобы утешить ее, и, возможно, из-за этого она так сильно увлеклась литературой.

— Новая работа?

— Это история, которая связывает воедино все книги, что я написала. Я хочу дать людям временное убежище, хотя бы в их сердцах.

Джин-у кивнул и сел на стул напротив нее.

Он пришел к ней не просто так.

С чего начинается разработка игры?

С планирования.

Определение общей концепции, выбор жанра и создание основной структуры.

Сеттингом этой игры был Арсилан, а ее жанром — онлайн-игра с полным погружением в виртуальную реальность.

— Тия, представь, что незнакомец внезапно попадает в другой мир.

— Интересная идея. Это завязка для романа?

— Ну, что-то вроде того.

Джин-у пожал плечами.

— У этого человека нет долга защищать этот мир, и он хочет только развлекаться. Поскольку его ничего не связывает с этим местом, мы не можем его заставить.

Это была не игра, а реальность. Хотя можно было наложить ограничения на их тела, чтобы предотвратить преступления, свободу воли нужно было уважать. Марионетка никогда не сможет раскрыть весь свой потенциал.

— Как нам заставить его отчаянно сражаться за нас?

— Вы ищете способ управлять дикарем, который жаждет лишь удовольствий и развлечений.

— Эм… ну, может, и не дикарем… давайте назовем его вольной пташкой.

Игроки — непредсказуемые существа.

Они ищут и нарушают правила, используют лазейки и злоупотребляют багами. Конечно, можно утверждать, что это часть удовольствия от игры, но с точки зрения разработчика это была головная боль.

— Им нужно чувство принадлежности.

— И как нам его дать?

Тия решительно кивнула.

Ее глаза горели страстью.

— Любовь!

— Хм?

— И трагедия!

Пока Джин-у растерянно моргал, на губах Тии появилась зловещая улыбка.

— Ха-ах…! Х-ху-ут!

Ее дыхание стало прерывистым, а в глазах зажегся странный блеск.

Ее тело задрожало, пальцы задергались, и Джин-у стало немного не по себе.

Он давно не видел, как она входит в «режим писателя».

— Варвар, ищущий лишь удовольствий, встречает прекрасный идеал своей мечты, влюбляется и оседает в этом мире. А затем, прямо перед тем, как эта любовь должна была свершиться — трагическая смерть!.. Если она умрет бессмысленно прямо у него на глазах, буквально в шаге от счастья, эффект будет еще сильнее.

— Хм-м…

— В этот момент вы утешаете его, четко указываете на врага и предлагаете свою поддержку. Ху, хо-хо-хо!

Говоря это, Тия выжидательно смотрела на Джин-у, словно прося разрешения продолжать.

Это… вообще нормально?