— Что? Запретить агентам ЩИТа входить на территорию школы для мутантов, запретить следить за учениками-мутантами и их семьями, запретить вмешиваться в вашу жизнь?

— Профессор Чарльз, вам не кажется, что ваши требования чрезмерны?

— ЩИТ — организация, поддерживающая мир и безопасность всего человечества, и мы имеем право вмешиваться в дела любого, кто представляет угрозу этой безопасности! — сердито ответил Ник Фьюри.

Сам не зная почему, он заметил, что с началом очных переговоров тон профессора Икс стал гораздо жёстче. Он выдвигал условия, которые казались Фьюри просто немыслимыми.

ЩИТ уже вмешался, как можно надеяться вернуться к прежней жизни? Это невозможно.

— Даже если нападение на президента действительно не имеет к вам отношения, нельзя отрицать, что ваш мистер Курт был исполнителем. Он действительно обладает способностью к телепортации, что само по себе является угрозой.

— Профессор Чарльз, я могу согласиться на другие ваши требования, но есть одно условие: информация обо всех мутантах должна быть зарегистрирована в базе данных ЩИТа. Только так мы сможем своевременно реагировать на опасность.

— Разумеется, я могу вам гарантировать, что эти данные будут храниться только в нашей базе и не будут переданы никаким другим агентствам, включая ЦРУ и ФБР!

Ник Фьюри обозначил свою последнюю черту.

— Директор Фьюри, я тоже скажу вам прямо: это невозможно. Большинство мутантов не так опасны, как вы думаете. Наоборот, это они постоянно сталкиваются с опасностями, исходящими от людей.

— Если из-за мутантов действительно возникнет какой-то кризис, вы можете сообщить мне, и я со своими Людьми Икс решу эту проблему.

Профессор Икс решительно отверг требование Ника Фьюри, потому что это была и его последняя черта.

— Профессор Чарльз, вы должны понимать, что если мы продолжим сражаться, в итоге проиграете именно вы. Я веду с вами переговоры лишь потому, что не хочу, чтобы ситуация вышла из-под контроля, — тон Ника Фьюри тоже стал настойчивее.

Профессор Икс не доверял ему, как и он не доверял профессору Икс. Передать контроль над угрозой мутантов самим мутантам — это просто смешно.

К тому же, на данный момент преимущество было на их стороне, и он был уверен, что если проявить твёрдость, то на уступки пойдёт именно профессор Икс.

Когда Ник Фьюри закончил говорить, атмосфера мгновенно накалилась.

В тот момент, когда ситуация вот-вот могла взорваться, холодный голос внезапно нарушил затянувшееся молчание.

— Чарльз, я давно тебе говорил, что люди всегда были такими. Они боятся тех, кто от них отличается, и рано или поздно они уничтожат всех нас, мутантов. Теперь ты должен это признать.

— Магнето!

Услышав этот голос, зрачки Ника Фьюри мгновенно сузились. Он резко обернулся и увидел спускающихся с квинджета Магнето, Мистик и Хокинга.

Только сейчас он понял, что Хокинг исчез не для того, чтобы переодеться в квинджете.

Каким-то образом ему удалось незаметно проникнуть на борт прямо у него под носом и освободить Магнето и Мистик.

«Просчитался».

Ник Фьюри поспешно повернулся к стоявшей рядом Капитану Марвел.

— Схватить его!

*Щёлк!*

Магнето щёлкнул пальцами, и устройства для подавления мозговых волн на шеях Ника Фьюри, Капитана Марвел, Капитана Картер и всех агентов ЩИТа мгновенно разлетелись на куски.

Сразу после этого все они застыли, словно время остановилось.

Хокинг освободил Магнето не для того, чтобы вместе с ним сражаться против Капитана Марвел. С его нынешней силой у них не было бы шансов на победу даже вдвоём.

Его целью было заставить Магнето уничтожить подавители, чтобы ужасающая способность профессора Икс к ментальному контролю могла проявиться в полной мере.

— Эрик, они не представляют всё человечество. Не стоит так полностью отчаиваться в людях, — с улыбкой ответил профессор Икс.

Услышав это, Магнето лишь покачал головой и ничего больше не сказал. Он не мог переубедить Чарльза, а Чарльз не мог переубедить его.

Будучи старыми друзьями и соперниками на протяжении десятилетий, они знали друг друга лучше, чем кто-либо другой.

— А-а-а!

В этот момент Капитан Марвел с яростным криком вырвалась из-под ментального контроля профессора Икс.

— Советую тебе не двигаться, иначе они все могут погибнуть.

Хокинг, не удивившись, указал на застывших Ника Фьюри и остальных.

Капитан Марвел, поглотив огромную энергию светового двигателя, по сути, уже не была человеком. Её тело переполняла энергия, а сопротивляемость во всех аспектах была ужасающе высокой, у неё практически не было слабых мест.

Поэтому, хотя ментальный контроль профессора Икс и действовал на неё, он не мог сыграть решающей роли.

— Чего вы хотите? — с серьёзным выражением лица спросила Капитан Марвел, глядя на профессора Икс.

Она, конечно, знала о способностях Магнето и профессора Икс и понимала, что какой бы быстрой она ни была, ей не опередить мысль профессора.

К тому же, рядом был Хокинг, который в любой момент мог превратиться в гигантскую обезьяну, и не менее грозный Магнето.

— Мы лишь не хотим, чтобы нас беспокоили, и не желаем начинать войну с людьми. Пожалуйста, передайте директору Фьюри, что через два дня я привезу полковника Страйкера и доказательства его преступлений в вашу штаб-квартиру, чтобы всё обсудить как следует, — оставив это сообщение, профессор Икс вместе со всеми поднялся на борт истребителя.

Лишь когда истребитель Людей Икс полностью скрылся в небе, Ник Фьюри и остальные пришли в себя.

— Фьюри, ты в порядке? — увидев это, Капитан Марвел тут же подошла к нему с беспокойством.

Ник Фьюри посмотрел на внезапно исчезнувших мутантов и истребитель, в его глазах на мгновение промелькнула растерянность, но он быстро пришёл в себя и посмотрел на Капитана Марвел:

— Это профессор Икс применил свою способность?

— Да, он просил тебе передать...

Капитан Марвел кивнула и вкратце пересказала всё, что только что произошло.

Выслушав её, Ник Фьюри невольно вздохнул.

— Похоже, Мстителей нужно собирать как можно скорее.

— Директор Фьюри, на самом деле, я думаю, в словах профессора Чарльза есть смысл. Они тоже жертвы.

В этот момент подошла Капитан Картер, держа в руках щит.

Под влиянием своего возлюбленного Стива, её взгляды расходились со взглядами Ника Фьюри. Она прибыла сюда, чтобы помочь поймать мутанта, напавшего на президента.

Но, судя по всему, настоящими виновниками были не мутанты.

Знай она это раньше, она бы не стала помогать Нику Фьюри в этом бою. Лучше бы она отправилась на поиски пропавшего Стива или навестила в больнице тяжелобольного Баки.

В 1945 году, чтобы помешать Красному Черепу выпустить монстра Гидры из иного измерения, она в одиночку столкнула его обратно в портал и там, сражаясь, уничтожила.

Она договорилась со Стивом пойти на танцы, когда вернётся, но когда портал открылся снова, она не увидела ни Стива, ни Говарда, ни Баки — только одноглазого лысого темнокожего мужчину.

Он представился Ником Фьюри, директором ЩИТа — организации, которая раньше была Стратегическим Научным Резервом.

Но самое печальное было в том, что за те несколько минут, что она провела в другом измерении, в её мире прошло пятьдесят пять лет.

Говард умер, Баки состарился, а её возлюбленный, Стив Роджерс, бесследно исчез пятьдесят пять лет назад, и о его судьбе до сих пор ничего не известно.