Тем временем, на борту истребителя Людей Икс, летящего в Нью-Йорк.

Профессор Икс с серьёзным выражением лица посмотрел на Магнето и сказал:

— Я только что прочёл память этого директора. Люди сильнее, чем мы думали, а Земля не так безопасна. Возможно, нам стоит временно отложить наши разногласия.

В тот момент, когда Магнето уничтожил подавители мозговых волн, профессор Икс не только обездвижил всех агентов ЩИТа, но и воспользовался возможностью, чтобы прочитать память директора Ника Фьюри, узнав о существовании скруллов и крии.

Раньше он был уверен, что сможет вместе с Людьми Икс защитить учеников школы, постепенно меняя предвзятое отношение людей к мутантам и добиваясь гармоничного сосуществования.

Но после сегодняшней битвы и прочтения памяти Ника Фьюри он понял, что это будет очень, очень трудно.

Если бы не внезапный прорыв Хокинга, их всех уже схватили бы агенты ЩИТа.

Честно говоря, он был очень рад, что съездил в Соковию и принял Хокинга в школу для мутантов.

Поэтому в этот момент он поделился полученной информацией с Магнето, надеясь, что тот вернётся, чтобы, как и в «Первом классе», вместе с ним справиться с текущей ситуацией, пусть даже временно.

— Чарльз, я могу с тобой сотрудничать, но ты должен понять одно: если представится возможность, я всё равно уничтожу человечество и создам мир, в котором будут только мутанты.

— Если весь мир будет состоять из мутантов, думаю, эти так называемые инопланетяне не будут представлять никакой угрозы, — сказал Магнето, глядя на профессора Икс всё с тем же высокомерным выражением лица.

Он всегда считал, что мутанты — это следующий шаг в эволюции человека, более совершенные существа, которых можно даже назвать богами. С инопланетянами, с которыми не могут справиться люди, мутанты уж точно не побоятся столкнуться.

Но для этого сначала нужно избавиться от бесстыдных людей, которые обожают внутренние распри и удары в спину.

— Когда придёт это время, я тебя остановлю. Но до тех пор мы будем бороться за интересы мутантов.

— с улыбкой ответил профессор Икс.

Он и не надеялся на полное сотрудничество со стороны Магнето, достаточно было достичь первоначального согласия.

«Профессор Икс и Магнето объединились. Похоже, теперь можно будет спокойно развиваться несколько лет».

Увидев, как профессор Икс и Магнето пожимают друг другу руки, Хокинг мысленно кивнул.

Союз профессора Икс и Магнето — это тот случай, когда один плюс один больше двух. Настоящий союз сильных.

Сильная сторона профессора Икс — борьба со всеми живыми и мыслящими существами, а слабая — холодные машины и высокотехнологичное оружие.

А у Магнето всё наоборот: любое высокотехнологичное оружие редко обходится без металла, а значит, неизбежно подпадает под его контроль.

— Хокинг, я решил больше не называть тебя обезьянкой. Как насчёт Демона-Обезьяны? Или Кинг-Конг тоже неплохо!

В этот момент Росомаха зажёг сигару и, улыбаясь, похлопал Хокинга по плечу.

Побывав на месте своих прошлых экспериментов и допросив Страйкера, он восстановил большую часть воспоминаний и избавился от душевных терзаний.

Поэтому он решил сделать Академию Икс своим новым домом и по-настоящему присоединиться к Людям Икс. Возможно, иногда он даже сможет подрабатывать в школе учителем, преподавая бой и историю.

— Давай лучше Демон-Обезьяна, или Бог-Обезьяна. Кинг-Конг звучит слишком просто!

Расслабившись, Хокинг уже не возражал против прозвищ и даже начал подшучивать в ответ Росомахе.

Сидевшая позади них Леди Смертельный Удар со сложным выражением лица смотрела на болтающего с Хокингом Росомаху.

Её настоящее имя — Юрико Ояма, она мастер боевых искусств из Осаки и мутант со способностью к самоисцелению.

Несколько лет назад Страйкер нашёл её и сказал, что её отец, пропавший много лет назад, погиб от руки Росомахи, и даже показал видеозапись убийства.

Чтобы отомстить Росомахе, она присоединилась к новой программе «Оружие Икс».

Однако после успешной модификации она не смогла, как хотела, отправиться на поиски Росомахи, а была превращена Страйкером в машину для убийств с помощью мозговой жидкости Мастера Иллюзий.

За годы, проведённые под контролем, она узнала истинную причину смерти своего отца.

Оказалось, что её отец-учёный был одним из тех, кого Страйкер насильно похитил из Осаки для работы над программой «Оружие Икс», а видео его смерти от рук Росомахи на самом деле запечатлело случайное убийство во время побега Росомахи с базы.

Так что настоящим убийцей её отца был Страйкер.

— Эй, красавица, если тебе некуда идти, можешь прийти в Академию Икс. Думаю, профессор будет тебе очень рад!

В этот момент Росомаха заметил взгляд Леди Смертельный Удар и с улыбкой обратился к ней с приглашением.

Он чувствовал вину за случайное убийство её отца и был очень благодарен за то, что она, придя в себя, помогла им отразить нападение ЩИТа.

— Точно, в будущем школе наверняка понадобятся учителя, — одобрительно кивнул Хокинг.

Для него чем сильнее школа мутантов, тем лучше, ведь это означало большую безопасность для него, Ванды и Пьетро.

Спустя сорок с лишним минут время загрузки шаблона Гарри Поттера закончилось. Глядя на исчезнувшие рядом «Молнию» и Мантию-невидимку, Хокинг, прежде чем закрыть глаза, подумал:

«Раз уж есть Молния и Мантия-невидимка, может, с шаблоном Гоку появится и Кинтоун*? В следующий раз при загрузке шаблона надо будет попробовать крикнуть».

*Примечание: жёлтое магическое облако, которое служит транспортным средством в манге Dragon Ball.

Когда Хокинг потерял сознание из-за побочного эффекта шаблона, на него посмотрел профессор Икс.

«Ах, Хокинг, так ты мутант или нет?»

Он не мог читать мысли Хокинга и не чувствовал от него характерных для мутантов мозговых волн, поэтому никак не мог определить, является ли Хокинг мутантом.

Раньше, основываясь на способностях Хокинга и хвосте на его заднице, он предполагал, что тот, скорее всего, мутант.

Но после сегодняшней битвы он уже не был в этом так уверен.

Потому что Хокинг продемонстрировал слишком много способностей: огромную физическую силу и энергию, превращение в гигантскую обезьяну, призыв оружия и одежды с особыми свойствами и так далее.

Это выходило за рамки его представлений о мутантах. По крайней мере, до сих пор он не встречал ни одного мутанта с таким количеством способностей.

«Ладно, неважно, кто ты. Ты — ученик нашей школы и будущий член Людей Икс».

В конце концов, профессор Икс успокоился.

На самом деле, сейчас уже было не так важно, является ли Хокинг мутантом.

Хокинг учился в школе для мутантов, сражался за их защиту, а значит, он был частью этой большой семьи.

К тому же, даже если Хокинг не был мутантом, его брат Пьетро стопроцентно им был.

Этого было достаточно.

— Чарльз, иногда я тебе по-настоящему завидую. В твоей школе столько талантов, жаль, что многих из них ты растрачиваешь впустую.

Стоявший рядом с профессором Икс Магнето тоже смотрел на Хокинга.

По сравнению с теми тремя калеками в его Братстве, в школе Чарльза было слишком много одарённых мутантов.

— Эрик, у меня школа, не все ученики любят сражаться. У них должен быть свой выбор будущего, — с улыбкой объяснил профессор Икс.

Магнето, выслушав его, покачал головой:

— Но если они не научатся сражаться, как они смогут защитить себя в опасном человеческом обществе?

— Давай не будем об этом. До школы ещё больше двух часов. Может, сыграем партию?

Профессор Икс достал из ящика в истребителе шахматы.

Магнето, увидев это, снял шлем, положил его в сторону и тоже редко улыбнулся: — Я тебе поддамся!

— Нет, не поддашься, — тоже улыбнулся профессор Икс.

В этот момент они словно вернулись в прошлое.