Глава 83

Аста держалась уверенно. Она даже допрашивала его так, словно предательство испытала на собственной шкуре. Я, наблюдая со стороны, тоже недоумевала; что уж говорить об Евгение, на которого это сыпалось. Но и Евгений, похоже, был не в своём уме: с холодной усмешкой на губах он переспросил:

— Это я хотел бы спросить. В каких вы отношениях с Хейли, раз пришли ко мне и устраиваете это? Вы ведь ей не семья и не друг; кто знает, не собираетесь ли вы, как эти двое ублюдков, Сирил и Микеллан, просто воспользоваться ею, а потом выбросить?

— Что вы сказали? Следите за языком!

— Это вы следите.

— Я не такая. Госпожа Хейли — мой благодетель! Я лишь отплачиваю ей за доброту, и ничего не хочу взамен, и не собираюсь ничего добиваться!

— Даже если этого не добивались, разве не благодаря Хейли вы стали святой?

— Это…

— Я — единственная семья Хейли. Любой посмотрит и решит, что подозревать нужно не меня, а вас, ваше высочество.

— Тогда почему вы тогда велели бросить её в заражённой зоне?

Аста попала в самую точку.

— Так поступает семья?

Евгений не смог ответить. Его и без того белое лицо застыло, будто стало ещё бледнее. Понимая, как он напряжён и зол, Аста не стала отступать от своего.

— Чтобы взяться с вами за руки и сражаться с демонами, нужно доверие. Я уже однажды поверила Сирилу Вендисиону и жестоко разочаровалась. Мне нужно верить, что вы не такой, как он. На поле боя, где ставишь на карту жизнь, не менее важна, чем сила союзника, уверенность в том, что ему можно доверить тыл, не так ли?

Аста говорила как истинная героиня — складно и напористо. Но и Евгений не собирался просто терпеть.

— Вы, по счастливой случайности родившаяся из королевской крови и к тому же обладающая даром заклинательницы духов, что вы понимаете? Хоть немного представляете, через какой ад мы прошли и как выбрались?

— Похоже, вы не в курсе, но я тоже выросла в приюте.

— Знаю. Приют в Каснатуре. Я тоже родом оттуда. Зная, сколько в приютах, построенных в вашей стране, происходит злоупотреблений и произвола, вам, став членом королевской семьи, и в голову не пришло навести там порядок?

— Я, я…

— Наверное, для вас важнее прославиться и снискать любовь народа как представительнице королевского рода. Делами никому не нужного приюта заниматься незачем — куда эффектнее стать святой и кромсать демонов, так вы выглядите гораздо выгоднее!

— Следите за языком! Вы ничего обо мне не знаете!

— А вы — о нас.

Тревога превращается в подозрение, подозрение — в взаимную опеку, а та в конце концов — в недоверие и ссору.

Пока я всерьёз прикидывала, не зааплодировать ли двум людям, так прекрасно иллюстрирующим этот процесс, Севрино ткнул меня локтём в бок и спросил:

— Похоже, из‑за тебя ругаются. Не спуститься ли и не сделать что‑нибудь?

— С какого перепугу?

— Ты же собиралась их познакомить. Сказать, мол, живите дружно, возьмитесь за руки и вместе гоняйте демонов.

— Взрослые люди. Я сказала один раз — хватит, что, теперь за ними бегать и нянчиться? Ну что, давайте, признаём ошибки, извиняемся, миримся. С завтрашнего дня снова друзья? Так?

— Тогда чего подглядываешь? Вообще бы не обращала внимания. Подглядываешь в щёлку, как извращенка, и делаешь вид, что тебя это не касается — не безответственно ли?

— Чёрт.

Сказать было нечего. Как признаться, что я с интересом наблюдаю, потому что знаю: эти двое, переругиваясь, как раз и сблизятся?

В оригинале Евгений не просто не любил Сирила и Микеллана — он их ненавидел, из‑за чего постоянно сталкивался с Астой, которая тех двоих защищала. А сейчас, как ни странно, Аста и Евгений ругаются, наперебой утверждая, что каждый из них — на моей стороне, и от этого было как‑то странно.

— Сиди тихо и жди. Севрино, особенно ты: тебя орден объявил в розыск; если тебя заметят другие солдаты, нам всем крышка.

— Сукины дети. За то, что сказал правду, человека в розыск?

— И правду нужно уметь подавать — это и есть черта взрослого.

— А сама‑то?

— Я моложе тебя, мне можно.

Оставив Севрино в комнате, я откашлялась и открыла дверь.

— Кхм!

Аста и Евгений одновременно посмотрели на меня.

— Госпожа Хейли!

— Хейли.

На застывших лицах обоих распустились улыбки. Сверху, свесившись через перила как старый зануда, я сказала:

— Трудно было сказать: «живите дружно»? Взрослые люди, а как дети без грамма социализации — встретились и сразу в драку. Того, кто вас познакомил, в неловкое положение ставите.

Улыбки тут же померкли.

Вечером мы устроились на втором этаже постоялого двора и поужинали впятером: я, Рейкарт, Севрино, а ещё Аста и Евгений. Еда была невзрачной, но за столом царила неплохая атмосфера. На удивление Севрино и Евгений быстро сошлись и держались парой, а Рейкарт прекрасно ладил в разговоре с Астой.

Севрино, громко рассмеявшись, сказал Евгению:

— А потом объявилась Хейли и взяла первое место по всем предметам. Травоведение было факультативом, его в итоговый экзамен не включали. Вот если бы включили, я бы хоть один предмет у неё выиграл.

— Слышал, поначалу у вас с ней были плохие отношения.

— Ещё бы. Мелкая засранка была до того невоспитанной. При таком-то таланте — да ещё простолюдинка и беднячка, что само по себе дико, — и впридачу хамка… Все её не любили.

— С дворянами понятно — их грызла неполноценность. А простолюдины-то почему?

— Потому что, по её мнению, они были и глупые, и слабые. Она их презирала.

— А…

— Понимаешь? Тогда до меня до боли дошло: мне её не обыграть, разве что душу дьяволу продам. Ей точно вместо манер достались мозги.

— В этом своя доля правды. С детства её учили: раз живёшь один раз — обязательно стань частью правящего слоя.

— Ох, ну и чушь же внушали ребёнку. Надо было учить быть доброй и правильной.

Севрино, встретив человека, знавшего прошлое Хейли, оживился и разговорился, а Евгений, найдя того, кто мог поведать ему о её академических годах, о которых он не знал, слушал с живейшим интересом.

Тем временем напротив Аста спросила Рейкарта:

— Объявить ущелье запретной зоной несложно. В Каснатуре нет людей, которые не знали бы, что это заражённая территория. Больше всего нам стоит опасаться одного — как заставить держать язык за зубами людей, с которыми неизбежно придётся сталкиваться в процессе торговли.

— В Энифе нет надежных купцов?

— Большинство купцов, связанных с короной, — дворяне. А у дворян, как правило, есть связи с орденом.

— А если нанять бродячих торговцев? Те, кто колесит по Трём королевствам и скупает-продаёт, скорее поставят выгоду выше титулов и власти.

— Хорошая мысль. Поищу.

Теперь уже Рейкарт спросил Асту:

— Если внутри заражённой зоны появится путь из Энифа в Грандис, какую плату за проход мы сможем брать?

— Плату? Боже… расстояние сократится в разы. Это будут астрономические деньги. Хотя, конечно, из-за заражённой зоны пойдут не все.

— Когда-нибудь это станет возможно.

Одиноко, очень одиноко.

Севрино с Евгением вспоминали не меня, а настоящую Хейли — и от этого мне становилось одиноко; а Рейкарт с Астой всё норовили связать замок Маррон с остальным миром — и это тоже делало меня одинокой.

Зря я вообще вышла. Скучаю по Колокольчику. Пока они болтали меж собой и четверо даже не замечали, что я уже доела и похлопываю себя по животу, я зыркнула на них и, будто невзначай, бросила:

— А что если просто сказать, что я — дьявол?

Вокруг внезапно стало тихо. Севрино и Евгений, Рейкарт и Аста разом умолкли и уставились на меня. Когда так пялятся — неловко.

— Мол, злобная чародейка Хейли жила в заражённой зоне и, ослеплённая жаждой мести, стала дьяволом.

Разве не правдоподобная история?

— Тогда Три королевства придут в ужас и бросят войска на мои поиски. А мы как раз и используем эти силы — на охоту за демонами.

— А ты… — Рейкарт, поморщившись, спросил: — Тогда кем станешь ты?