Глава 72

— Это называется ужином? Вы мне это сейчас есть принесли? Думаете, я такой же простолюдин, как вы? А если тут яд, что мне тогда делать? И где серебряная посуда!

— Даже хозяйка ест скромнее этого…

— Я с ней что, равен? Я куда благороднее… В общем, подай всё заново! Это приказ!

— Хоть заново подавай — всё равно будет то же…

— Я наследный принц!

Доведя капризы до самодурства, Квентин в конце концов сам выдал, кто он такой. Фатима, услышав, что ребёнок — наследный принц Холта, страшно перепугалась, выронила все тарелки и пала ниц. Потом заявила, что так она не может, и фактически сдалась.

Когда даже Фатима выбилась из сил, жителям удела поневоле пришлось по очереди прислуживать Квентину. Они не знали, как угодить царской особе, и могли лишь бесконечно извиняться да кланяться.

Ну и цирк, честное слово. Мне это было чрезвычайно неприятно. Как ни строг здесь сословный строй, для меня, выросшей в демократической стране двадцать первого века века, в «стране восточной вежливости», это слишком сильный культурный шок.

Деваться некуда. Едва проснувшись утром, я спустилась в подземную сокровищницу, наугад взяла один крупный самоцвет и, поднявшись, сказала Фатиме:

— Возьми это и сгоняй в Эниф.

— А? О… правда? Серьёзно? Вы не шутите?

— Рейкарт говорил, ты уже составила список покупок и даже выбрала, с кем поедешь.

— Но ведь хозяйка должна разрешить.

— Разрешаю. Возьми всех, кто хочет. Главное — чтобы никто не узнал, что вы из Селбона. По возможности назовитесь другими именами, а в постоялых дворах расселяйтесь по отдельности и выбирайте хорошие места.

— Этот камень выглядит слишком дорогим.

— Можете истратить его весь, просто съездите.

— У нас ещё есть то, что дала фея…

— Тогда потрать это на то, что сама хочешь.

Лицо Фатимы залил лёгкий румянец. Сжав камень обеими руками, она от радости забегала на месте, словно девушка, получившая признание в любви.

— Я правда могу купить всё, что захочу? Можно взять все кареты, какие есть? А если в Энифе на нас странно посмотрят?

— Скажи, что вы странствующая труппа под покровительством знати.

— Ах!

Она радостно захлопала в ладоши. Спросила, можно ли говорить, что это труппа под покровительством рода маркиза Вендисиона, — я разрешила делать как угодно.

— Можно выехать уже сегодня? И всех ребят взять? И… можно просто есть в городе три раза в день?

— Можно, так что хватит спрашивать — марш!

— Точно? Точно-точно? Только назад не забирайте!

— Ступай — и можешь вообще не возвращаться!

Завтрак в тот день вышел немного забавным. Нежное яичное блюдо, бутерброды, набитые мясом, овощи все измельчены так, что и не выберешь. На десерт — молоко, сушёные фрукты и сладкое печенье.

— Будто мне снова двенадцать.

Я усмехнулась и доела. После такого и впрямь кажется, что опять начнёшь расти.

Похоже, все собрались наружу? Наверное, постарались с завтраком, чтобы Квентин не чувствовал себя обделённым. Тц-тц. И после такого до них всё ещё не доходит.

Быть ребёнком в период роста — славная пора. Или уже подростком? В любом случае, как хорошо, когда взрослые сами наваливают полезной еды до отказа.

И мне бы помолодеть. Уж если вселяться, лучше бы в молчаливую принцессу младенцем. Мило же. А я, как назло, вселилась в мрачную, обременённую тяжёлым прошлым злодейку.

— Хозяйка.

— М?

— Розмари…

До смерти надоели, честное слово.

Я проводила жителей поместья, отправлявшихся на трёх гружёных повозках, до другой стороны Чёртова моста. А потом сказала Розмари, чтобы хорошенько запомнила их лица.

— Мы скоро вернёмся!

— Хозяйка, спасибо!

С телег лесорубы с жёнами и детьми махали руками. Мы с Розмари стояли и отмахивались как попало.

А вернувшись в замок Маррон, я сразу пошла в комнату Квентина.

— Эй.

— Эй? Это ты меня так зовёшь? Неужто ко мне обращаешься?

— С сегодняшнего дня готовь себе еду сам. Воду тоже сам носи, дрова для нагрева воды сам собирай. И стирку сам делай.

— Ч-что?

— Прислуги нет, ничего не поделаешь. Все уехали в город за закупками.

— С какой стати мне заниматься такой ничтожной работой!..

— Не хочешь — не делай. Я не заставляю. В кухне, говорили, всё приготовлено — возьми что-нибудь и поешь. А пока можешь не мыться и не переодеваться. Пустяки же, правда?

— …

— Здесь двенадцать — это по корейскому счёту четырнадцать, да? Вырос уже. Эй, в твоём возрасте я уже умела варить суп с соевой пастой. Всё зависит от того, как живёшь.

Я уже приготовилась включить «в наше время…» и показать немного старпёрского нрава, но Квентин взорвался.

— И после этого ты полагаешь, что останешься цела?

— Ага.

Я усмехнулась.

— Думаю, да.

— Мне суждено стать королём Холта!

— Сейчас король Холта — твой племянник. Сколько раз повторять. В общем, раз уж так вышло, постарайся. Величественные особы на всё горазды — справишься и один.

— Разумеется. И без всей этой прислуги у меня не будет никаких проблем!

— Вот и славно.

Ага, просто замечательно.

— Удачи.

Я лучезарно улыбнулась Квентину и тут же вышла.

Осень — удивительное время. Только жара начнёт спадать — и посыплются вкусности, а пока ими наслаждаешься — уже и листья опали.

За это время и я сильно изменилась. Казалось, ещё вчера рыдала навзрыд от одного вида катящихся по земле листьев, а теперь, стоя под багряным клёном, лишь сглатываю слюну при мысли о сиропе.

Не думала, что здесь есть клёны. Лесорубы развесили повсюду таблички «не рубить», и когда я спросила почему, сказали, что если уварить сок, получится вкусный сироп.

Кто бы мог подумать, что я смогу есть здесь панкейки. Хорошо, что жива. Вот так оно и ощущается — будто из первобытности перебралась в средневековье?

— Госпожа Хейли.

— М?

— Кажется, Квентин устроил на кухне погром.

Я как раз разглядывала сборники для сока и сглатывала слюну, когда появился Колокольчик и, язвительно ухмыляясь, принялся ябедничать:

— Не знаю, что он пытался достать поесть, но мало того, что всё разлил, ещё и посуду разбил. На шум прибежал Рейкарт, а тот, видно, испугался и дал стрекача к себе в комнату.

— Оставь.

— Не убирать?

— Угу.

Я велела Колокольчику ничего не делать.

— Проголодается — снова выйдет и что-нибудь найдёт.

— Ночью ведь холодно.

— На ночь дров хватит. А вот на нагрев воды, пожалуй, не хватит. Если, как прежде, хочет каждый день мыться в горячей воде, пусть сам идёт за хворостом. Веток тут под ногами полно.

— Ух ты, он ещё и хворост станет собирать? Очень хотелось бы на это посмотреть.

Колокольчик злодейски улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Рейкарт подошёл к нам и, не понимая причины, тоже рассмеялся.

Не знаю, как Квентин провёл то утро один: я была ужасно занята. Настолько, что даже некогда было заглянуть, что там Фатима оставила из еды. Пока жители поместья уехали в Эниф, я была у Чёрного озера.

— Холодно же?

Стоять у воды было зябко. Видно, оделась слишком легко. Будь тут Фатима, она бы выбрала одежду по погоде, а я схватила что попало — вот и результат. Выходит, я сама ненамного отличаюсь от Квентина. Не так уж давно Фатима начала мне прислуживать, а я уже успела стать такой зависимой. Устыдившись про себя, присела на корточки у берега. И опустила одну руку в чёрную воду.