Всё произошло в одно мгновение.

Император вернулся во дворец, а наследный принц одновременно объявил, что собирается взять длительный отпуск.

‘Он проявляет осторожность, потому что сейчас переживает Тёмные времена.’

Я подумала об этом, слушая королевское объявление.

‘Мудрое решение.’

Пусть император и ослаб, но сейчас он всё равно был в лучшей форме, чем Киарос.

‘Даже если Его Величеству осталось всего около года...’

Несмотря на усердные попытки императрицы собрать различные странные противоядия, проблему решить так и не удалось.

К счастью, пока всё оставалось спокойно.

Конечно, из-за изменений по сравнению с оригинальной историей предсказать, что произойдёт дальше, было невозможно. Мне нужно было сохранять бдительность.

‘Для начала мне нужно взять себя в руки.’

В конце концов, теперь я была министром депортамента свитков!

Но водоворот перемен не ограничился одним королевским объявлением.

‘Расформирование Отдела Управления Свитков, создание Департамента Свитков, назначение нового министра!’

Как только меня назначили его руководителем, новость тут же передали главам других ведомств. А поскольку в тот момент среди нас находился министр юстиции, остальные министры, естественно, совершенно взбесились.

Несмотря на то, что был выходной, экстренное совещание созвали незамедлительно.

На совещание прибыли министры различных ведомств, включая меня, а также Его Величество Император...

— Вы хотите сказать, что главой ведомства становится двадцатитрёхлетняя девушка? Это вообще имеет смысл? Даже не пройдя все ступени службы?

— Это правда. Но таковы условия, выдвинутые Лордом Магической башни.

Император перенаправил все стрелы в сторону отсутствовавшего человека.

— Было необходимо вернуть все полномочия этого ведомства обратно во дворец.

— Посмотрите на нас! У каждого из нас больше тридцати лет государственной службы! А тут новичок четвёртого года становится министром? Серьёзно?

— Это правда. Но Лорд Магической башни настоял, поэтому другого выбора не было.

Разумеется, остальные министры с этим не смирились.

Тогда император покачал головой и сказал:

— Когда Лорд Магической башни вернётся, можете пожаловаться ему.

— Но...!

Никто не мог возразить против повторяющейся тактики «так сказал Лорд Магической башни».

Если бы император продолжил настаивать, они могли бы сказать: «Дракон слишком снисходителен».

Наконец министр Административного управления нерешительно вмешался:

— Я действительно не хотел этого говорить, но...

Он некоторое время колебался.

Выглядя необычайно напряжённым, он сглотнул.

‘Что за суета? Значит, вы собираетесь нанести массовую атаку, даже если она может оказаться самоубийственной!?’

Министр Административного управления взглянул на остальных министров и серьёзно произнёс:

— Я слышал, что между мисс Намией Роапи и Его Высочеством наследным принцем происходит что-то необычное.

Так слухи дошли даже до глав ведомств...

Они настолько не хотели, чтобы я стала министром, что даже заговорили о подобных слухах на официальном собрании...

Прочистив горло, министр Административного управления продолжил:

— Если, случайно, вы назначили её министром из-за подобных личных чувств...

При этих словах император с серьёзным выражением лица прикоснулся ко лбу.

— Ах...

Увидев его обеспокоенное выражение, все с надеждой посмотрели на императора.

И все они приготовились вцепиться в этот факт.

— Мне действительно тяжело это говорить.

Император произнёс это с печальным выражением лица.

— Мисс Намия прямо отвергла предложение моего сына, заявив, что он вообще не похож на мужчину.

Лица министров побледнели от шока.

— Мой сын сделал ей предложение, но... она без малейших колебаний уверенно отказала ему прямо перед нами. Сказала, что Киарос вообще не похож на мужчину.

Похоже, некоторые нюансы изменились.

Но результат, судя по всему, был вполне неплохим, поэтому я слегка кивнула.

— Поэтому из-за потрясения после отказа Киарос решил держаться подальше. Давайте пока будем считать всё именно так, даже если какое-то время его не будет рядом.

Хм, он действительно переживал Тёмное время, но связать его отстранение от дел именно с этим...

— Представьте, насколько он должен быть разбит. Ведь это первый раз, когда он столкнулся с отказом.

Министры продолжали молчать, ошеломлённо глядя друг на друга.

С обеспокоенным выражением лица император заявил:

— Но мне пришлось назначить мисс Намию, которая прямо отвергла моего сына, министром, потому что на этом настоял Лорд Магической башни.

— ...

— Как бы то ни было, даже если я являюсь потомком дракона, разве должен я безрассудно пользоваться этой властью? Даже если мой сын страдает от боли после отказа.

— ...

— Императорская семья прекрасно умеет отделять долг от личных дел. Разумеется, несмотря на то, что психологический ущерб, нанесённый наследному принцу, весьма значителен.

— ...

— Вы просто протестуете из-за её юного возраста? Я принял это решение, даже несмотря на то, что она превратила моего сына в развалину.

— ...

С каждым словом императора всё сильнее подчёркивался факт отказа наследному принцу.

Похоже, император действительно вовсю выставлял своего сына жертвой, хотя самого Киароса здесь даже не было.

А затем он слегка подмигнул мне.

И тогда я поняла.

‘Я ни в коем случае не должна пропускать это собрание.’

Здесь была такая система, при которой места всех отсутствующих людей были прикрыты.

Несмотря на неловкое молчание, совещание всё же закончилось.

Я подумала об этом, дрожащими руками сжимая край своей юбки.

‘Я никогда не была в настолько огромном конференц-зале...’

Поистине, поистине!

’Потрясающе!’

С безмятежным выражением лица я глубоко вдохнула, подавляя разгорающуюся внутри меня радость.

Наконец император подвёл итог ситуации:

— Когда мы возобновим работу в понедельник, я объявлю, что мисс Намия Роапи отныне является министром Департамента Свитков, и начну реорганизацию. Полностью поручаю реорганизацию Департамента Свитков министру Намию Роапи.

* * *

Реорганизация структуры.

На самом деле это было серьёзной проблемой.

Я заглянула в пустой кабинет Отдела Управления Свитков, точнее, Департамента Свитков, и задумалась.

‘Отдел и без того изначально был небольшим...’

Первоначально в Отделе Управления Свитков было двадцать человек. Но после всех суровых дисциплинарных взысканий и увольнений...

Теперь нас осталось девять, включая меня.

‘Всех руководителей групп сократили.’

У всех девяти оставшихся было меньше десяти лет опыта.

Все они были людьми, которых не повысили до руководителей групп.

‘Мне предстоит реорганизовать отдел с этими людьми...’

Департамент Свитков.

Девять человек.

Новичок четвёртого года во главе.

И существует большая вероятность, что среди них есть шпион.

‘Во многих отношениях это отдел, которым очень трудно нормально управлять.’

Восемь человек, не считая меня...

Кто-то был хорош, кто-то некомпетентен, а с кем-то было просто тяжело работать.

И, что особенно важно, у всех них было больше опыта, чем у меня.

Поскольку в течение нескольких лет сюда не приходили новые сотрудники — ведь работы практически не было.

‘Для начала мне нужно объединить всё и сократить количество команд до двух. К счастью, выбрать руководителей команд будет несложно.’

К счастью, двух кандидатов на должность руководителей команд было легко определить.

Способности двух самых старших сотрудников, оставшихся в отделе, были вполне приличными.

‘Старший Виктор тоже скоро вернётся, так что в этом несчастье есть хотя бы один светлый момент!’

Я проверила список и слегка улыбнулась, увидев имя «Виктор Арвин».

Виктор, который также был моим старшим в академии, находился в длительной командировке уже три с половиной года.

Он поступил в Отдел Управления Свитков по личным причинам, но изначально был умным и воспитанным человеком, который совершенно не вписывался в этот отдел.

[Намия, продержись до моего возвращения. Когда я стану самым молодым руководителем группы, я обязательно вытащу тебя со дна.]

Таковы были последние слова Виктора.

‘Старший, что же мне делать? Когда вы вернётесь, вы станете руководителем группы, а я уже стала главой отдела. И это всё ещё безнадёжный отдел...’

Даже секретаря бывшего министра уволили.

Оказалось, что даже секретарь беззастенчиво растаскивал здесь бюджет.

Теперь у меня даже не было секретаря...

Вообще-то я должна была выбрать кого-нибудь из оставшихся шести сотрудников.

Но как я могла взять бывших старших коллег себе в секретари? Во многих отношениях это было бы неловко.

А учитывая вероятность наличия крота, мне было немного не по себе доверять кому-либо важные задачи.

‘Есть только один способ. Какое-то время мне придётся почти всё делать самой.’

Я верила в способности Киароса.

Если кто и мог выкорчевать ростки раздора, то именно он.

Поэтому я решила, что смогу немного потерпеть до его возвращения.

‘И всё же умный и проницательный секретарь был бы очень кстати...’

Я вздохнула и по привычке проверила, не появилось ли новых документов.

И тут...

‘Хм?’

К моему удивлению, появился новый документ.

‘...Кибон Альтес? Повторная заявка на стажировку?’