— Логику я отчасти понимаю.

— Вот видите! Пока мы не одолеем этого негодяя, мы не сможем двигаться вперёд! Вы так не думаете?!

— Мы?

— ... А? Вы не особо горите желанием?

— Знаешь, мне кажется, его уже ничто не исправит, что бы ни случилось. — Килиланшело скрестил руки на груди, глядя на неё.

— Как можно быть таким слабохарактерным! — Фейлин вцепилась в его руку и не отступала. — И вы считаете, что так и должно быть?! Неужели вам не хочется ему врезать, после того как вы провели время с таким ужасным демоном?!

— Ну, я согласен, что он тот ещё тип.

— Так давайте что-нибудь сделаем! Разве у вас нет множества воспоминаний, которые разжигают гнев?!

— Хм-м, — задумался он и пробормотал. — Да не особо. Мы оба живы, и на том спасибо.

— Какая низкая планка! Вы хоть знаете, что он наговорил про вас, Килиланшело, когда подкатывал ко мне?!

— Кое-что я только что узнал.

— Вы должны злиться! Серьёзно, вы должны быть в ярости!

— Да я злюсь, но...

— Тогда давайте его проучим!

— Такое чувство, что если мы его проучим, то ровным счётом ничего не выиграем...

— Что ещё за «чувство»? От этого вашего «чувства» несёт пораженчеством! Побеждать зло — вот удел любви и отваги! — внезапно отстранившись, она достала из-за пазухи знакомые нунчаки, связанные верёвкой. На верёвке было написано: «Печать». — ... Я поклялась никогда больше не обнажать этот кинжал...

— Кто его запечатал?

— Учитель... — Фейлин, нахмурившись, коротко ответила.

— Что ж, значит, мои страдания были не напрасны.

— Вовсе нет! Я готовилась к встрече с истинным злом! Я настояла, что это единственная память об отце, и сохранила их, а мой велосипед-пилу конфисковали! Такое гениальное творение! — Фейлин прижимала к себе запечатанное оружие и сокрушалась. — Ясно! Раз вы такой, Килиланшело, то я справлюсь одна! Я разберусь с этим развратником с помощью нового оружия, которое заменит отобранное! — с этими словами она побежала прочь под дождём.

Впрочем, дождь, казалось, уже утих.

— Кажется, это был просто ливень. — Килиланшело посмотрел на небо и пробормотал. Проводив взглядом Фейлин, которая с плеском мчалась прочь, он поправился. — Хотя кровавый дождь, похоже, ещё прольётся...

Башня Клыка. В то же время...

— Она была подавлена. — Азалия вошла в класс и, стряхивая капли дождя с плеч, произнесла это.

— Какая редкая для тебя забота, Азалия. — Хартия, одиноко сидевший в классе и рассеянно смотревший в окно, повернулся к ней.

— Возможно. Когда мне скучно, я становлюсь такой. — Это значит, что тебе скучно, когда твоя любимая игрушка не в духе?

— Именно. Разве я не так сказала? — как всегда, Азалия не выказала ни капли раскаяния.

Дождь, казалось, вот-вот закончится. Вдалеке в облаках виднелся просвет. Хартия снова посмотрел в окно, но тут же вспомнил, что смотреть там больше не на что. Килиланшело, который ещё недавно сидел на скамейке на спортплощадке, уже ушёл.

— Что она сказала?

— Она больше не злится, но хочет найти повод для примирения.

— Повод?

— Может, если ты извинишься?

— Я с самого начала извинялся.

— Но без всякой искренности. В твоём случае.

— Ну, что поделать. Её ведь и нет.

— Мог бы хотя бы притвориться.

— Мог бы, конечно.

Он поднял взгляд. Пытался разглядеть луч света, пробивающийся сквозь разрыв в облаках, и тут... его взгляд зацепился за тень перед ним. Сначала она показалась ему длинной палкой. Затем — просто кругом. Когда он понял, что на него летит бревно, окно уже разлетелось вдребезги. Он отскочил от бревна, пробившего окно, и активировал защитное заклинание. Едва успел. Но на этом всё не закончилось. Краем глаза он заметил ещё несколько брёвен, рассекающих влажный после дождя воздух.

«Катапульта?.. Стреляют из-за пределов площадки?» — размышляя об этом, он продолжал уворачиваться.

Четыре бревна вонзились в стены класса, и атака, казалось, прекратилась.

— ...Что это такое? — озадаченно пробормотала Азалия, которая тоже уворачивалась. Похоже, она догадывалась, в чём дело, но всё же посмотрела на Хартию и спросила. — У тебя есть догадки?

— Ну, есть одна на примете.

— Я к этому причастна?

— Не думаю.

— Ясно. Тогда разбирайтесь снаружи.

— Какая бессердечная! — бросив это на прощание, Хартия выскочил в коридор, хотя он и не хотел впутывать Азалию. От её присутствия всё равно вряд ли стало бы лучше.

Едва он выбежал из класса, как что-то острое просвистело прямо у него перед носом. Он резко развернулся, уклоняясь. И снова это был не единственный удар. Свист воздуха нарастал. Надеясь на удачу, он кубарем покатился по полу. В отличие от катапульты, здесь чувствовался прицельный огонь. Это были арбалетные болты.

— Ях! Хоп! Та! Фух!

Для арбалета скорострельность была слишком высокой. Но думать об этом было некогда. Он уворачивался и уворачивался... Наконец, звуки прекратились.

«Справился!» — наконец у него появилась возможность оглядеться.

Обернувшись, он увидел в конце коридора знакомое лицо — одно из них.

— Э-э... Имя не помню, но...

Это была та самая девушка. Она неуверенно вышла из-за целой батареи арбалетов, которые успела подготовить, и с мрачным взглядом прорычала:

— Увернуться от всего метательного оружия, что я мастерила ночами напролёт... Как же это бесит.

— Что, сама сделала? Впечатляет. — он почему-то восхитился совершенно неважной деталью...

— Стреломёты я стащила со склада. — ... но она лишь покачала головой. — А вот на то, чтобы обмотать каждый болт своими волосами и наложить проклятие, ушло семь дней и семь ночей...

— Жуть! Реально жутко!

— Я и сама не знала, что на такое способна. — она достала из-за пазухи нунчаки, но они были почему-то связаны верёвкой.

— Я думала, что для самозащиты мне хватит одних лишь моих любимых карательных нунчаков, Тэцуро-куна.

— На всякий случай спрошу, а что с велосипедом-пилой?

— Я думала, он хорош для людных улиц... Враг женщин, не разговаривай со мной!

— А-а, э-э, я всё равно не знал, что ответить, так что ладно.

— ... Но я ошибалась. — крикнув, она снова глубоко вздохнула и медленно продолжила. — Если не подготовить более убойное оружие, в эту злую, ленивую и бесстыдную эпоху не выжить.

— Не уверен. Мне кажется, убойная сила тут ни при чём.

— Неважно! Тот, кто посмел растоптать девичью невинность, должен умереть!

— Совершенно справедливо. — решив не спорить, он бросился наутёк.

За его спиной раздался треск — он понял, что она разорвала верёвку на нунчаках. До него донеслось зловещее «хьо-о-о», с которым она начала их раскручивать.

«Сейчас лучше всего бежать. Впрочем, как и всегда. В отношениях с девушками всегда так. Лучше всего — подразнить и сбежать. Но...

— Ась?

На его пути возникла ещё одна тень. Девушка. Она взмахнула длинными волосами.

— Привет, Хартия. Как поживаешь?

— Да в целом неплохо. А... мы где-то встречались, да? Имя не помню, но... А что это у тебя в руках?

— Просто швабра. — она мило улыбнулась, замахнулась шваброй и ударила.

— Ух ты! Опасно!

— Кажется, сегодня какое-то мероприятие. — даже не извинившись, она снова приготовила швабру и начала медленно сокращать дистанцию.

— ...Мероприятие?

Он огляделся и увидел, что она была не одна. Ещё несколько девушек стояли в коридоре, тоже с оружием в руках.

— Вот. — девушка со шваброй достала что-то вроде листовки и показала ему.

«В честь сотой жертвы. — он взял её и прочитал вслух. — Фестиваль 'Сокрушим краснобая'. Участникам приносить оружие с собой»... Постойте-ка! Какие сто человек?! Столько и близко нет! Точно нет!

— Как знать. Похоже, собралось близкое к этому число.

— И правда. — он пересчитал их и убедился, что народу действительно немало. — Столько их было... Почему же никто меня не похвалил? — пока он бормотал это себе под нос...

— Это моё последнее оружие... — ... девушка с нунчаками, постепенно приближавшаяся, произнесла ему в спину, словно проклятие. — Называется «Проведение мероприятия 'Кармическое воздаяние'».

— Нет, это уже перебор! — зажатый спереди и сзади, он выставил руки в обе стороны, пытаясь их остановить. — Да меня самого чаще бросают! Почему вы все на меня злитесь?!

— А почему тебя бросают?

— Обычно мой интерес переключается на кого-то другого примерно через полдня. Хотя я не вижу никакой необходимости расставаться...

— Так, начинаем по порядку. Перед тем как ударить, каждая расскажет свою историю.

— Гья-а-а! Истории — это даже хуже побоев! — схватившись за голову, Хартия закричал...

— Ты даже имени моего не помнишь, но помнишь ли, что ты мне сказал? — ... но девушка со шваброй уже начала.

— Э-э... Как знать. Что-то вроде «давай соблюдать приличия и держать дистанцию»?

— Сдохни-и-и-и!

— Ва-а-а-а!

— Вторая! «А? Слышала этот звук? Это взорвалось моё сердце, когда я тебя увидел».

— Угья-а-а-а!

— Третья! «Какая досада. Как я вообще мог прожить жизнь, не зная тебя?»

— Ги-и-а-а!

Пути к отступлению были отрезаны, и его начали избивать швабрами, битами и прочим. Он свернулся калачиком, пытаясь перетерпеть. И вот...

— Четвёртая...

*Тонк*

Продолжения не последовало. Приподняв голову и выглянув из-за рук, он увидел, как студентка, получившая удар по шее сзади, без сознания падает на пол. Он посмотрел и увидел, что в той части коридора, где стояли девушки — не половина, но значительная их часть — уже лежали на полу. А над ними стоял...

— ... Килиланшело!

На крик Хартии тот лишь почесал затылок.

Было очевидно, что он пришёл на помощь. Но взгляд его был холоден.

— Как ни крути, не вижу ни единой причины тебя прощать. — пробормотал он.

— П-правда? — Хартия, уклоняясь от швабры и нунчаков и цепляясь за своего одноклассника, склонил голову набок.

— Но, в общем-то, ладно. — Килиланшело глубоко вздохнул. — Так уж всё устроено.

— Как «так»?

— Как бы сказать... Дело не в прощении, не в выгоде или потерях. Это всё на другом уровне. — он и сам, казалось, не до конца понимал, что говорит, и произносил это с сомнением в голосе. Но без колебаний. Он снова вздохнул. — Короче, иначе было бы как-то неправильно.

— Странный ты, однако.

— Ладно. Бежим!

Вдвоём они рванули в открывшийся проход. Девушки, на мгновение опешив, с громкими криками и оружием наперевес бросились в погоню. Они бежали по коридору. Похоже, чтобы оторваться, понадобится немало времени. Возможно, придётся бегать весь день. Но, в общем-то, это была вполне обычная, привычная повседневность.

— Да уж, это всё лишнее.

— Что «лишнее»?

— Вся эта проверка дружбы на прочность.

Больше они не произнесли ни слова, лишь переставляли ноги.