— О, с возвращением.

Закончив есть, Шанайя поприветствовала Зига, когда он вернулся после того, как разобрался с головорезами.

— Ты не ранен?

— Если бы я получил травму, разбираясь с такими противниками, я бы давно умер.

К тому же его противниками были истощённые любители. Возможно, они пережили в этом небезопасном городе трудные времена, но они были ему не ровня.

Он просто с излишней жестокостью отколотил троих или четверых, и остальные разбежались. Он даже не нанёс смертельных ран.

— Шанайя, отведи меня в лавку, где можно продать это.

В любом случае, сначала деньги. Потом оружие.

Ходить вечно безоружным было не лучшей идеей. Это могло привести к неприятностям вроде тех, в которые он только что влип. Чтобы избегать таких ненужных стычек, нужно было иметь устрашающее оружие.

Даже если он не всегда носил доспехи, выходя из дома, он обычно носил на спине двуклинковый меч. Ему было некомфортно без тяжести оружия за спиной. Тем более в незнакомом месте, в незнакомом городе.

— Хорошо, пошли... О, погоди. Не выбрасывай это.

Когда Зиг собрался выбросить тряпки, которыми были обмотаны его костяшки пальцев, Шанайя попросила его подождать.

— Мм, они тебе для чего-то нужны?

Если так, то Зигу было бы неловко. Ему следовало заранее предупредить её, что они испачкаются.

Пока он думал об этом, Шанайя смущённо улыбнулась.

— Это то, чем я обматываю грудь.

— ...Понятно.

Причина, по которой они были тёплыми, заключалась не в том, что она держала их у груди раньше, а в том, что они были обёрнуты вокруг её груди.

Он посмотрел на Шанайю, которая прижимала руки к груди, а затем посмотрел на тряпки в своих руках. Они были испачканы кровью и вряд ли были чистыми.

Раз она потрудилась сказать не выбрасывать их, значит, замены у неё не было.

— План меняется. Сначала идём в магазин одежды.

— Э, а? Почему...?

В том, что этот вопрос возник первым, проявилось то, что она, видимо, жила жизнью, где не привыкла каждый день принимать чужую помощь.

Честно говоря, у него были сомнения. Если Шанайя использовала своё колдовство, она должна была бы неплохо устроиться в этом городе, и у неё была для этого сила. Но почему она предпочла жить в нищете?

Даже когда он думал об этом, ответ не приходил. Тогда он решил отложить это на потом.

Он выбросил тряпки и, игнорируя её замешательство, зашагал прочь.

— Ой, какая жалость...

Шанайя с сожалением смотрела на испачканные кровью тряпки. Она смотрела на них с потерянным видом, но в конце концов побежала за Зигом, который уже ушёл дальше.

— Ими ещё можно было пользоваться...

— Я куплю тебе замену.

Сказав лишь это, Зиг двинулся дальше.

Зиг не был микробофобом или вроде того. Он не был настолько чувствительным, чтобы поднимать шум из-за таких мелочей, как испачканная кровью одежда.

Но всё же. Он украдкой покосился на Шанайю.

Как будто одной её рваной одежды было недостаточно, она прижимала руки к груди.

Тело, которое он видел прошлой ночью.

Невинное тело, сиявшее белизной в лунном свете.

Ему казалось неправильным — пачкать кровью грязных мужчин эти красивые конечности, которые так завораживали, пусть даже лишь на мгновение.

Вот и всё.

Они зашли в магазин подержанной одежды.

В этом городе не было настоящих портных. Какие-то были, но они были не для горожан — только дорогие магазины, зарезервированные для мафии. Само собой, таких денег у них не было.

В таком городе есть новая одежда для общего пользования, например рабочая, которая не требует подгонки, но большинство горожан для повседневной одежды пользуются магазинами подержанной одежды.

Если поискать в лучших магазинах, можно найти более нарядную одежду от мафии и богачей, но она была недёшева.

Дешёвой одежды, которая подходила бы Шанайе и была относительно хорошо сшита, было немного.

— У меня есть много мыслей по этому поводу, но...

Она горько улыбнулась, надев чёрное платье монахини. Оно, вероятно, было из какой-то церкви, относительно чистое и хорошо сшитое. С нижним бельём, обувью и одеждой она с первого взгляда выглядела как достойная монахиня.

— Тебе не нравится?

— Ты покупаешь это для меня, так что жаловаться не буду. Просто забавно, что я ношу одежду кого-то, кто молится Богу, правда?

Шанайя покрутилась, рассматривая подол, и посмотрела на Зига.

Она озорно улыбнулась и сложила руки, будто в молитве.

— Мне идёт?

— ...Да.

Её синевато-фиолетовые волосы и золотые глаза на удивление хорошо сочетались с платьем монахини. Одеяние, окутывающее её девичье тело, делало её такой же привлекательной, как и её внешность. Зигу казалось, что её очарование было скорее колдовским, чем невинным — возможно, потому что она была ведьмой, а возможно, потому что он знал, что она ведьма.

— Прости, что заставляю тебя платить за всякое, ладно?

Поскольку у Зига было не так много денег, он думал, что достаточно будет купить самое необходимое. Платье монахини было просто дёшево. Оно было неплохо сшито и не изношено, поэтому он цинично спросил продавца, почему оно такое дешёвое.

— Если будешь ходить по этому городу в одежде монахини — в лучшем случае тебя изнасилуют, в худшем убьют, и никому до этого не будет дела. Или имей рядом такого страшного парня, как ты, или вообще не выходи на улицу. Ах да, возврату не подлежит.

Вот что ему сказали. Естественно, Зиг согласился заплатить за платье монахини.

Однако у него не было денег на другую одежду, да и Шанайя не была той беспомощной девушкой, которой казалась, поэтому он решил, что можно обойтись этим.

— Я не настолько бессовестный, чтобы таскать девушку её возраста голой. Она будет мне должна.

Зиг на самом деле не собирался требовать этот долг и сказал это наполовину в шутку, по привычке.

Но когда Шанайя услышала слово «должна», она многозначительно улыбнулась и потёрлась плечом о его плечо, видимо, неправильно поняв его слова.

— Ах... вот оно что? Зиг-кун, ты заставляешь меня носить платье монахини, потому что тебе это нравится, да? Это в природе мужчин — пачкать красивые вещи, правда?

Извращённая ведьма водила пальцем вверх-вниз по его руке, неся чушь. Что с ней не так?

Зиг крепко сжал её стройные плечи и мягко заговорил, злобно улыбаясь.

— ...Ага, в последнее время я увлёкся водными пытками. Люблю подвешивать женщин вниз головой и смотреть, как они плачут и кричат. Не хочешь попробовать? Устроим насыщенную ночку.

— Я больше не буду.

Почувствовав опасность, Шанайя немедленно извинилась. Если она собиралась так быстро сдаваться, то не стоило и начинать.

Однако руки, держащие её за плечи, не ослабли, и, конечно же, её слабое тело не могло вырваться.

— ...Ах, эмм, Зиг-кун... Не говори, что ты серьёзно?

Это же шутка, правда? — говорил её взгляд, но лицо Зига оставалось серьёзным.

Наконец на её лице выступил холодный пот, и она попыталась вывернуться, но разница в мышечной силе была настолько огромна, что этого было недостаточно.

— Э, эм... раз уж я первая начала, то не могу отказаться, но разве это не слишком... Раз уж у нас обоих это впервые, может, что-то более романтичное?

— Не шуми, извращенка. ...Посмотри за меня.

Возможно, Шанайя сразу поняла, когда Зиг сказал это приглушённым голосом, но она перестала сопротивляться.

Зиг убрал руку с её плеча на щёку и повернул её лицо к себе, направляя взгляд Шанайи невинным жестом. Для постороннего это выглядело так, будто мужчина и женщина прекрасно ладят друг с другом.

— Узнаёшь его?

Шанайя тоже привыкла к такого рода ситуациям, поскольку провела в этом городе много времени. Она двигала не лицом, а только глазами, чтобы осмотреть пространство за спиной Зига... и одновременно одной рукой ощупывала его задницу.

Она делала это довольно серьёзно, поэтому Зиг не думал, что сможет отделаться от этого незамеченным.

— ...Хм, получеловек, да? Я его не узнаю, но есть предположение, откуда он.

Как и сказала Шанайя, за ними следовал получеловек. С рыжевато-коричневым мехом и лисьей мордой. Хотя он разговаривал с продавцом рядом, делая вид, что ему интересно, его уши время от времени поворачивались в сторону Зига и Шанайи.

Между ними было достаточно расстояния. В обычных условиях из-за окружающего шума он не должен был слышать Зига и Шанайю, но он был получеловеком. Тот факт, что он сохранял такое расстояние, позволяло предположить, что он должен слышать их.

В подтверждение этого, когда они понизили голоса, частота движений его ушей увеличилась, и он постепенно приближался, поглядывая на лавку.

— Будем говорить на ходу.

— ...

«Пойдём», — Шанайя подтолкнула его, сжав его ягодицу. Впрочем, скорее чем сексуально, это ощущалось как неприятные прикосновения средних лет. Зиг задумался, не раздавить ли ей плечи.

— В этом городе царит большая терпимость. Получеловек он или нет — пока есть власть и деньги, всё в порядке.

— Понятно. Действительно большее равенство, да?

Было иронично, что полулюди воспринимаются как равные только в беззаконной зоне, где общественный порядок в полном хаосе и у людей нет выбора. Когда все вокруг враги, дискриминация по расовому признаку отходит на второй план.

— Даже так, чувство родства никуда не уходит. В этом городе есть, по сути, только одна организация, в которую входят полулюди. «Фамилия»... это единственная мафия в Стриголе, состоящая в основном из полулюдей.

— Так зачем этот парень следит за нами?

Зиг был в этом городе всего два дня. Он не должен был совершить ничего примечательного, кроме как избить пару головорезов.

— Это просто. Потому что ты убрал людей Карарака. Сейчас они самая влиятельная организация в городе. ...Если они узнают, что есть парень, который убрал их членов, они не перестанут это расследовать, правда? Думаю, он здесь, чтобы выяснить, принесёшь ты им пользу или вред.

— Они уже прознали, да? Прошло всего несколько дней.

— Зиг-кун, твоя внешность слишком приметная... Уверена, легко найти парня, который крупнее получеловека, как думаешь?

— Почему «Фамилия», а не Карарак?

Зиг ещё мог бы понять, если бы это был Карарак. Расследовать, когда свои люди перестали выходить на связь, — это было бы естественным ходом. Но почему «Фамилия» проявилась первой? Что это значило?

— В этом плане, видишь ли, у них другая острота ушей, я бы сказала.

Шанайя поднесла руки к голове, изображая уши. Золотые глаза и правда хорошо сочетались. Зиг мог бы даже назвать её милой. Если бы только она не щупала его зад свободной рукой.

— На всякий случай, «сильный человек», о котором ты говорила, включает и полулюдей?

— Да. Конкретной расы я не имею в виду... Ах, я забыла кое-что сказать. Мне не важно, получеловек это или безумец, но пожалуйста, мужчина.

— ...Понял.

Зиг не будет спрашивать «зачем?». Если будет необходимость — она скажет сама, а спрашивать ничего не изменит. Независимо от того, понимает ли он цель просьбы, он принял её и сделает то, что должен.

— Итак, что будем делать? Этот лис теряет терпение и приближается.

— Во все времена способ разбираться с преследователями один. ...И конец у самоуверенного преследователя тоже один.

Сказав это, Зиг рукой, лежащей на плече Шанайи, потянул её в темноту.