Бутылки с выпивкой разбивались вдребезги, заливая пол алкоголем. Взлетевшая на воздух еда описала в полете фигуру, похожую на космический вихрь, а брызги ярко-красной крови удачно дополнили эту картину.

— Хм... И как всё к этому пришло?

Драка началась сразу после того, как Сиаша с размаху опустила опустевшую кружку на головы двоих вскочивших в ярости подонков. Стоя посреди поднявшегося хаоса, она с неподдельным любопытством склонила голову набок.

Земляная рука с грохотом пробила пол и подбросила напавшего сбоку мужика, а вторая рука перехватила его за ногу и со всей дури впечатала обратно. В дощатом настиле образовалась дыра в форме человеческого тела. Ушедший сквозь пол нападавший даже пикнуть не успел — он затих и больше не шевелился.

— Ну и оригинальный способ сбора информации! Кто тебя только этому научил?!

Нортон надрывал глотку, параллельно вырубая каждого, кто пытался вытащить оружие. «Сопровождающие»... — пробормотал он, наконец-то в полной мере осознав предупреждение Кирка.

Сиаша с легким недоумением разглядывала ручку — всё, что осталось от кружки. Тем временем созданные ее магией руки и щиты из земли без разбора косили наступавших людей, хотя саму девушку это ничуть не заботило.

— Это был Зиг-сан, понятно? Но бить кружкой по голове показалось мне перебором, так что я просто вылила выпивку им на макушки... По-моему, я поступила правильно, ведь многие пьют так, будто хотят искупаться в алкоголе.

Само собой, всей правды она не понимала.

В прошлом, когда они попали в неприятности, Зиг действительно привел Сиашу в бар для сбора слухов. И правда, пройдя через ряд передряг, он закончил примерно тем же, но это едва ли объясняло внезапное выливание алкоголя на чужие головы в качестве «метода переговоров».

Однако для Сиаши, лишенной здравого смысла, имел значение лишь результат: Зиг узнал то, что хотел, и решил проблему. А поскольку наемник потом не стал объяснять ей все тонкости, она решила, что таков правильный порядок действий.

— Ах ты, сука! Да ты из этого города живой не выйдешь!..

Оравшего отборные проклятия мужика земляная лапа схватила за ногу и вздернула в воздух. Пытаясь спастись, тот пальнул заклинанием огня прямо в помещении, но разница в магической мощи была настолько чудовищной, что пламя лишь слегка опалило каменную поверхность.

— Ну, ничего страшного... Я никого не заставляю говорить. Но если у вас вдруг появится жгучее желание высказаться, я не против послушать. Первых троих, кто ко мне подойдет.

Только сейчас и только для вас — исключительно выгодное предложение! — прокрутила она в голове зазывалку, которую как-то услышала на рынке.

— Ты охренела?! Если тронешь нас, тебе не жить...

— Так я уже тронула~

— Гья-а-а-а-а-а?!

Земляная рука начала с бешеной скоростью крутить зажатого в ней человека. Вжих-вжих — рассекаемый телом воздух поднимал настоящий вихрь.

Окружающих бандитов просто сносило прочь; под раздачу попали даже те посетители, что наблюдали за потасовкой со стороны.

— Твою ж мать!..

Нортон со своими людьми кубарем повалились на пол, закрывая головы руками. Бедолага с воплями пролетал прямо над ними.

— Ой, я его раскручиваю, так что будьте осторожны, ладно?

Предупреждение запоздало до неприличия, но у авантюристов не было времени возмущаться. Мужик уже набрал опасную скорость и, снося собратьев собственным телом, щедро орошал окружение содержимым своего желудка и прочими жидкостями.

— Похоже, помощь тебе не требуется! Мы подождем снаружи!

— Хорошо~. Дайте мне минутку.

Не желая быть втянутыми в эту мясорубку, бойцы «Сивашикуля» на четвереньках рванули к выходу. Сиаша лишь восхитилась их прытью, решив, что для высокоранговых авантюристов такая скорость ползания — обычное дело.

Раскручиваемый мужик поначалу истошно орал, но, сбив собой пару человек, быстро затих. Его руки безвольно болтались и были вывернуты под неестественными углами, но Сиашу это совершенно не волновало.

— Оп-па!

С совершенно невозмутимым голосом она запустила им во врагов. Мужчина, превращенный в живое летающее бревно, с чудовищной силой врезался в удирающих бандитов. Вес взрослого тела, брошенного без всякой пощады, вывел из строя еще нескольких человек разом.

— Тварь! Да как ты смеешь творить что вздумается?! Эй, ты цел?.. А?

Один из уцелевших грязно выругался и окликнул товарища, но ответа не последовало. Он похлопал того по плечу, пытаясь проверить, в сознании ли он, и заглянул в лицо лежащего ничком подельника.

— ...Он что, сдох?

Шея брошенного была сломана, и он уже испустил дух. Вывалившийся изо рта язык, словно у сдохшей на обочине бродячей собаки, заставил бандитов оцепенеть от первобытного ужаса.

Сиаша не собиралась его убивать. Но он был не закаленным авантюристом, а обычной мелкой шестеркой мафии — при столкновении с ее силой такой исход был неизбежен.

— Э-э... Он уже сломался? Не слишком ли он хрупкий? Как же неудобно, что люди бывают разной прочности. Трудно понять, как именно нужно сдерживаться.

Управляя земляными конечностями, Сиаша искренне сокрушалась над этой дилеммой.

Увидев голову товарища, свернутую под невозможным углом, бандиты мгновенно пришли в себя. Затуманенные алкоголем и дурью мозги прояснились, а спины прошиб ледяной пот.

— Зиг-сан будет на меня злиться... Ой, хотя в этом городе такое, наверное, сплошь и рядом. Значит, ничего страшного.

Помня строгие наставления наемника не убивать всех подряд, Сиаша в замешательстве почесала щеку, но тут же вспомнила валявшийся на дороге труп и решила не забивать себе голову. Кирк ведь говорил, что мертвецы здесь — обычное дело, так что девушку успокоила мысль, что к ответственности ее никто не привлечет.

— Ты... Ты хоть понимаешь, что натворила?! Ты только что объявила войну всей нашей организации!

— Ну и что с того?.. Сломанное обратно не починишь, верно?

В ответ на обвинения Сиаша надулась и отвернулась. Она вела себя как очаровательная маленькая девочка, которую отругали за оплошность. Если, конечно, не смотреть на учиненный ею погром.

Покрутив головой в раздумьях, она вдруг нашла отличный выход и с довольным видом кивнула самой себе.

— ...Все нормально. Один мой уважаемый знакомый сказал, что если об этом никто не узнает, то всё в порядке. Так что не переживайте.

Взбешенный бандит уже шагнул к ней, когда раздался глухой удар.

— ...А?

Слова застряли в горле. Мужик попытался вытереть рот, но рукав тут же пропитался густой вязкой жижей.

Ничего не понимая, он опустил глаза и увидел, что дощатый пол пробило земляное копье, насквозь пронзившее его торс.

— Чтобы никто не узнал, я просто всё хорошенько спрячу, ладно?

Сиаша хищно ухмыльнулась, напоминая ребенка, придумавшего злую шалость.

Земляной шип резко потащил насаженное тело обратно под пол. Перекосившись от ужаса, бандит отчаянно уперся руками в доски, пытаясь сопротивляться, но из-под пола вырвались новые земляные руки и переломали ему предплечья в щепки, словно сухие ветки.

Лишившись всякой опоры — как физической, так и мысленной, — человек с выражением абсолютного отчаяния на лице начал проваливаться под землю.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Осознав, что его затягивает в толщу земли и хоронят заживо, он издал истошный, нечеловеческий вопль. Крик быстро захлебнулся во тьме подполья и сменился жутким хрустом, похожим на мерное чавканье.

— Нортон, ты уверен, что оставлять ее там одну — хорошая идея?

— Ты шутишь? Я в этот ад соваться не собираюсь.

Члены клана «Сивашикуль», сбежавшие на улицу... вернее, ожидавшие окончания сбора информации, переглянулись.

— Теперь понятно, почему Кирк Райт назвал нас сопровождающими, а не телохранителями.

— Это уж точно. Но что нам теперь делать? Эти парни наверняка из «Карарака»...

— Да уж, что делать?.. Я и подумать не мог, что она просто возьмет и обольет их выпивкой.

Они прекрасно знали, что по внешности судить нельзя. Но многие ли, глядя на Зига и Сиашу, смогли бы догадаться, кто из этой парочки по-настоящему опасен?

— В любом случае, всё зависит от того, что они выложат. Раз уж эти ублюдки ширяются прямо на людях, вряд ли у них есть важные сведения. С другой стороны, они должны быть весьма сговорчивыми, так что сначала...

— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!..

Посреди разговора из кабака раздался истошный вопль. Авантюристы насторожились, когда двери с грохотом распахнулись и наружу кубарем выкатились недавние посетители.

— Эй, стойте! Не убегайте!

— Нет! Помогите!!

Вытянувшиеся из темноты земляные руки ухватили нескольких беглецов и уволокли обратно в таверну, но поймать всех не удалось. Несколько человек в панике рванули прочь и скрылись в закоулках. Даже для Нортона с товарищами их побег выглядел на удивление стремительным.

— Что там, мать вашу, происходит?..

Наемники «Сивашикуля» уставились на дверной проем. Земляные руки втянулись обратно, а на пороге появилась Сиаша, раздраженно отряхивая ладони.

— Вот незадача... Несколько сбежали, да? Что же делать, теперь точно узнают... Надо хотя бы закопать их поглубже, чтобы не откопали.

Она бормотала себе под нос.

Нортон попытался было заглянуть внутрь заведения, чтобы оценить масштаб бедствия, но девушка тут же встала у него на пути.

— Все в порядке! Ничего не произошло!

— ...А? Нет, я хотел допросить тех, кого ты только что поймала...

— Да я уже вытрясла из них кучу ответов! И отпустила через черный ход!

В теории такое было возможно, но времени прошло слишком мало.

Едва договорив, Сиаша намертво замуровала дверной проем земляной стеной.

— Лучше пойдемте дальше!

Ложь была шита белыми нитками.

Нортон и остальные могли лишь догадываться, насколько мучительный конец встретили пленники. Не то чтобы бандитов было сильно жаль — праведной жизнью они явно не отличались, — но жалеть их теперь было уже поздно.

— Получили по заслугам, полагаю... Так что тебе удалось узнать?

— Говорят, сегодня рано утром здоровенный мужик избил людей возле улицы с торговыми палатками. Это точно Зиг-сан!

Сиаша сжала кулачки и уверенно заявила о своей догадке.

Нортон усомнился, достаточно ли этих зацепок для однозначного вывода, но, вспомнив, кто именно научил ее такому методу сбора информации, исключать ничего не стал.

Сиаша уже решительно зашагала вперед, и спутникам оставалось лишь следовать за ней.

Видимо, заметив недавний шум, прохожие не только не задирали идущую впереди девушку, но и показательно жались к стенам, уступая дорогу. Заметив это, она довольно замурлыкала себе под нос.

— Гулять здесь так приятно... Наверное, это и имеют в виду, когда говорят, что с авантюристом покончено, если на него смотрят свысока?

— ...

Определенно нет.

Об этом подумали все бойцы клана Нортона, но вслух никто не посмел возразить.