— Небесный король — святой человек, который очень долгое время защищал Святой город по завету его бога, Махара. Но на самом деле никто никогда не видел Махара. Мне кажется, что если однажды какой-либо бог спустится в наш мир, это будет означать лишь приход конца света, — рассказывал Кассер, пока Юджин смотрела на него широко распахнутыми глазами.

— Боги воплощают собой сущности, которые мы даже не можем себе представить. Сможет ли выжить хоть что-то живое при соприкосновении с таким созданием?

Пока Юджин внимательно слушала его, Кассер продолжил:

— Даже если представить, что бога действительно можно призвать, и ты как-то замешана в этом. Какая у тебя могла быть причина для того, чтобы его призывать?

— Желание обрести силу Мара... — машинально произнесла Юджин, излагая конечную цель Чжин.

— Но зачем? Ты являешься Аникой с непревзойденным уровнем рамиты. У тебя уже есть благословение богов. Зачем тебе жаждать еще большей силы? Да еще и от бога зла.

Когда Чжин родилась, у нее было совсем мало рамиты. Вот почему в ней так глубоко укоренилось желание обладать другой, более могущественной силой. Но все это было правдой, только если опираться на сюжет новеллы.

Разговор с Кассером лишь еще больше запутал Юджин. Теперь она чувствовала, что те вещи, которые ее беспокоили, на самом деле не имели никакого значения.

— Что ж, я действительно предоставляла денежные средства служителям Мара и поддерживала с ними тесные отношения, даже получив от них титул Святой, — для верности повторила Юджин, чтобы Кассер понял, в каком затруднительном положении она оказалась.

Кассер кивнул.

— Верно. Если этот факт станет достоянием общественности, тебе это не принесет ничего хорошего, — все таким же серьезным голосом произнес он. — А теперь скажи мне, чего ты хочешь.

Юджин повернулась к нему, удивленная и немного смущенная тем, что он видит ее насквозь.

Причина, по которой она рассказала все это ему, заключалась не в том, что она хотела искупить свои ужасные поступки или вызвать у него сочувствие и прощение. На самом деле она хотела, чтобы Кассер нашел какое-то решение. Она не хотела больше оставаться запертой в ловушке прегрешений Чжин.

— Я...

Юджин было трудно озвучить свои намерения. Она испытывала неловкость из-за того, что хочет освободиться от своего темного прошлого.

Кассер некоторое время ждал, когда она продолжит. Заметив, что слова не идут с ее языка, он принял решение.

— Я издам королевский указ. Пусть выследят всех служителей Мара и вышвырнут их отсюда, чтобы их больше не было в королевстве.

— Нет! — торопливо возразила Юджин. — Я слышала, что ты никогда не преследовал их. Я не хочу, чтобы в отношении служителей Мара что-то менялось.

— Тогда может мне просто отдать приказ об аресте того человека?

Юджин покачала головой.

— Пожалуйста, не нужно пока ничего предпринимать. Я подумываю о том, чтобы устроить встречу с тем человеком.

Услышав ее ответ, Кассер нахмурился.

— Почему? Для чего это нужно?

— Мне кажется, что если я встречусь с ним, то смогу что-нибудь вспомнить. Мне очень хочется знать, зачем я давала ему столько денег. Со своей стороны канцлер тоже может собрать о нем информацию и доложить лично тебе. Не стоит мешать его работе.

Кассер вспомнил, что Верус уже докладывал ему о служителях Мара. Их действия показались ему подозрительными и он приказал провести расследование. Слова Юджин лишь укрепили его подозрения. Если служители Мара получили так много денег, нет ничего удивительного в том, что они становятся все сильнее.

И все же, он не понимал, почему Юджин так стремится встретиться с тем человеком, чтобы восстановить свои воспоминания. Какой в этом смысл?

Бывали моменты, когда Юджин глубоко погружалась в свои воспоминания, как будто застревая в них. Кассер был вполне доволен тем, что у них сложилось в настоящем, но он знал, что не может винить ее за желание вернуть себе память. Он хорошо понимал причину, которая стояла за ее растущим беспокойством.

— Хорошо, — согласился Кассер.

Юджин удивилась, услышав его короткий и прямой ответ. Она не ожидала, что он так быстро даст ей свое согласие на ее просьбу пока не трогать Родриго.

— Я даю тебе свое слово. Но я не могу обещать, что просто оставлю его в покое. Если судить по тому, как он поступил с тобой, существует большая вероятность, что он совершил и другие преступления. Я назначу срок в один месяц. После начала сухого сезона я сам им займусь, — добавил Кассер.

Юджин кивнула головой, полностью соглашаясь с его условиями. Тихо вздохнув, она почувствовала, как постепенно тает все беспокойство, которое она испытывала ранее.

Она знала, что он не станет наказывать ее, но ожидала, что он хотя бы сделает ей выговор. Теперь ей стало легче, но некоторое беспокойство все же не покидало ее. Все действительно будет хорошо?

— Юджин, — внезапно окликнул ее Кассер, оторвав ее от мыслей. — Я найду тебе нового, опытного в своем деле торговца информацией.

Она приподняла бровь.

— Думаешь, я расстроена только потому, что лишилась посредника? Того, который помогал мне собирать те старые книги?

— Я знаю, что твое увлечение очень важно для тебя.

— Больше нет. Ты же знаешь, что в последнее время я перестала покупать книги.

— Что ж, сейчас ведь активный период, — заметил Кассер, пожав плечами.

"Верно, Чжин покупала книги только во время сухого сезона".

Во время активного периода выбор продаваемых товаров становился очень ограниченным. Обычно для приобретения оставалось доступным только самое необходимое. Предметы роскоши, такие как антикварные книги, можно было купить только во время сухого сезона.

— Я потеряла интерес к коллекционированию книг. Не думаю, что снова буду их покупать, — сказала Юджин.

— С чего это вдруг? — поинтересовался Кассер.

— Нет никакой особой причины. Просто иногда так бывает, что увлечения меняются и перестают интересовать...

Юджин внезапно умолкла. Заметив, что Кассер смотрит на нее особо нежным взглядом, она не удержалась от смеха.

— У тебя есть особый дар превращать важный разговор в легкомысленный, — сказала Юджин, надув губы и покачав головой.

Ее милое выражение лица заставило Кассера рассмеяться. Он встал со своего места, наклонился к ней и подхватил ее на руки. Когда Юджин от неожиданности взвизгнула, Кассер понес ее к кровати.