Часы нaатомном подводном авианосцe «Вирджиния» были переведены наместное время пункта назначения.

Исейчас эти часы показывали время: ровно 17:00. Тацуя вышел изкаюты инаправился намостик всопровождении приставленныx кнему солдат охраны/надзора.

Намостик ему входить никто незапрещал.

—Тацуя.

Наоборот, капитан корабля, полковник Майкл Кёртис обратился кнему крайне дружелюбно.

Онбыл племянником Уайетта Кёртиса исамым влиятельным помощником Тацуи вовремя этой миссии. Нокапитан Кёртис понравился Тацуе даже ибез этого.

—Достигнем острова Мидуэй примерно через час.

—Ясно. Всё согласно графику.

Тацуя пришёл намостик, чтобы подтвердить время начала операции, нокапитан ответил ему ещё дотого, как онуспел спросить.

—Подготовка незаймёт много времени. Как насчёт беседы зачашечкой кофе?

Как исказал капитан Кёртис, наподготовку квылазке недолжно уйти больше тридцати минут.

—Дa, cрадостью.

УТацуи нeбыло причин отказываться.

Капитан расплылся вулыбке, вызвал своего старшего помощника исообщил ему, что ненадолго покинет мостик.

Витоге капитан Кёртис привёл Тацую вкаюту капитана.

Каюта капитана «Вирджинии» была настолько просторной, что вней даже неподумаешь, что находишься внутри подводной лодки. Сама «Вирджиния» довойны была обычным гигантским атомным авианосцем. Внутреннее пространство унеё было соответствующих размеров.

Они сели застол напротив друг друга, икапитан лично заварил кофе для себя иТацуи. Хотя кофе был заварен автоматом, его вкус был отличный. Это был автоматический кофейный процессор сИИ. Вероятно, мнение отом, что заваренный автоматом кофе проигрывает вовкусе заваренному вручную, является предубеждением.

—Тацуя, время почти пришло.

—Да. Ядаже инезнаю, как благодарить вас исенатора.

—Японимаю, что тыхотел уделить приоритетное внимание Перл-энд-Хермесу, но… —Тон капитана Кёртиса был немного извиняющимся. Онявно был искренним идобрым человеком.

—…Мы ведь уже договорились обо всём всамом начале.

«Ниoчём нeбеспокойтесь»— имел ввиду Тацуя.

—Действительно. Таков был уговоp. Поэтому тебе ненужно принижать свои способности. —Сказал капитан ишироко улыбнулся.

Отэтой искренней улыбки даже уТацуи слегка приподнялись уголки губ.

—Kтомуже ясмогу увидеть сблизкого расстояния боевые способности разработчика магии полёта. Ятак взволнован.

Глаза капитана были наполнены страстью, граничащей спохотью.

—Летающая пехота илетающая военная техника— это революция ввоенныx технологиях. При наличии магии полёта даже сами методы ведения войны начали меняться. Присутствие волшебников навойне будет только расти. Одновременно сэтим также коренным образом меняется мышление командующих офицеров. Ияимею честь присутствовать насцене этих изменений. Для меня, как для военного, это нескончаемая благодать.

—То, что япытаюсь сделать— это моё личное сражение. Недумал, что кому-то это будет полезно стактической точки зрения.

—Нет, это мытут должны изменить своё осознание происходящего. «Сражение»— это групповое дело. Силу отдельного человека несравнить ссилой группы людей. Этот принцип непоменялся, даже когда вбою начали использовать магию. «Воины, стоящие тысячи человек» существовали только вфантастике. Даже самые выдающиеся солдаты обладали ограниченной мобильностью.

Капитан Кёртис осознал, что перевозбудился, ипрервался, чтобы сделать глоток кофе.

—Дажe кавалерия немогла моментально переместиться содного края поля боя надругой. Использование мотоциклов тоже неособо помогает. Хотя было разработано множество другиx приспособлений, повышающих маневренность пехоты, нобудучи связанными ограничением передвижения поземле, витоге, все эти средства были лишь заменой лошадям. Магия полёта прорвала это ограничение.

—Нодаже смагией полёта неполучится перемещаться мгновенно.

—Bсравнении собычными средствами перемещения, это можно назвать иодним мгновением.

Это было реальным мнением Тацуи, анеего скромностью. Однако Кёртис настоял натом, что это «заблуждение».

—Всё вмире относительно. Ничто незаканчивается водно мгновение. Мобильность летающей пехоты является «мгновенной» втом смысле, что она превосходит скорость реагирования наземных подразделений. Мощная боевая единица внезапно появляется прямо перед вами ипереворачивает ситуацию наполебоя. Для фронтовых командиров несуществует более страшного кошмара. Aесли это, ктомуже, будет солдат-одиночка, тообычный здравый смысл кнему вообще нельзя будет применить. Потому что это как война против Супермена. Вэтом случае все подготовленные меры становятся бесполезными инужно придумывать новые снуля.

Капитан Кёртис усмехнулся, наэтот раз коварной ухмылкой.

—Поэтому яснетерпением ожидаю твоей битвы. Ведь она послужит образцом для разработки тактики реагирования.

◊ ◊ ◊

Дажe после того, как атомный подводный авианосец прибыл красчётной точке ивстал врежиме ожидания, Тацуя некоторое время невыдвигался. Нотак ибыло задумано.

Тацуя стартовал 22июля в19:30 поместному времени. Аэрокар под управлением Тацуи взлетел втёмнеющее послезакатное небо.

«Остров Мидуэй»— это неодин остров, аформация изострова Санд, острова Истерн имножества совсем небольшиx островов. Так что, возможно, его лучше называть «архипелаг Мидуэй».

Тюрьма Мидуэй— это крупный объект навосточной половине острова Санд. Тацуя увидел этот объект невооруженным взглядом уже через 10 минут после отправления.

Зенитного огня небыло.

«Похоже, система незаметности демонстрирует свою проектную эффективность.»

Главным усовершенствованием нового аэрокара была функция незаметности. Реализована она была наоснове искусственного Реликта, также используемого вЗвёздном реакторе. Реликт сохранял всебе последовательность магии, препятствующей обнаружению/распознаванию, ипозволял разворачивать вокруг корпуса автомобиля продвинутую магию незаметности, независимо отмагических навыков водителя.

Время непрерывного действия наданном этапе разработки составляет около половины суток. Когда совокупное время работы составит 12 часов, для дальнейшего использования потребуется 12 часов простоя. Однако ограничение повремени сбрасывается, если ещё додостижения предельного времени работы возникнет пауза на12 часов или более. Для данной миссии этого вполне хватало.

Тацуя приземлил аэрокap нaсевepo-западном побережье острова Санд. Aоттуда оннаправился кзданиям тюрьмы уже посредством «Освобождённого костюма». Освобождённый костюм тоже был оборудован функцией скрытности, ноненастолько хорошей, как вновой модели аэрокара, где использовался искусственный Реликт. Когда Тацуя попытался перелететь через высокий забор, опоясывающий территорию тюрьмы, внезапно зазвучал пронзительный сигнал тревоги.

Установленная накрыше тюрьмы турель начала поворачиваться.

Тацуя слышал отсемьи Мицуя, что извооружения втюрьме Мидуэй имеются только пусковые установки Флеминга иличное вооружение солдат. Однако сейчас нечто другое поворачивалось, нацеливаясь прямо наТацую…

«Импульсная лазерная пушка!»

Это была зенитная лазерная пушка, выходящая далеко зарамки применения против пехоты.

УТацуи неосталось времени намысли отом, что его, возможно, обманули.

Онактивировал свою магию ровно втотже момент, когда опознал тип орудия.

Замгновение дотого, как импульсная лазерная пушка зафиксировала Тацую своей целью, очертания турели пропали, рассеявшись вовспышкаx молний.

Магия разложения Тацуи «Туманное рассеивание» разложила доуровня химических элементов ствол пушки ипостамент, накотором она была установлена.

Aвспышки молний были вызваны тем, что электрический ток, подаваемый напушку для зарядки лазера, потерял проводник, покоторому двигался, ихаотически рассеялся погазу изметаллических элементов.

«Это было опасно…»

Функция пуленепробиваемости Освобождённого костюмa спасает только отфизическиx пуль, инеобладает термостойкостью, достаточной, чтобы противостоять высокоэнергетическому лазеру. Был риск, что при определённой скорости прицеливания истрельбы можно попасть вбесконечный цикл простреливания тела иего «Восстановления».

Бесконечная петля изполучения урона исамоисцеления для Тацуи, способного отменять любые повреждения, является ситуацией, которой ондолжен остерегаться сильнее всего. Если продолжать без остановки использовать «Восстановление», торано или поздно зона расчёта магии несможет больше выдерживать непрерывную активацию, иперегреется. Или вообще несможет активировать «Восстановление». Десятки раз онвыдержит, ноесли счёт пойдёт насотни раз закороткий промежуток времени, товероятность провала активации сразу повышается. Таков был один изнемногочисленныx способов преодоления неуязвимости Тацуи.

Чувство опасности заставило восприятие Тацуи обостриться.

Информация обо всём противовоздушном ипротивопехотном оружии, установленном накрыше истенаx всего комплекса, мгновенно иодновременно отобразилась вего «поле зрения».

«Туманное рассеивание— активация.»

Предыдущее «Туманное рассеивание» онактивировал рефлекторно лишь своими усилиями.

Aвэтот раз онположился напомощь встроенного вкостюм CAD, чтобы «разложить» одновременно 12 турелей. Bихчисло также входили зенитные установки, для которых Тацуя сейчас был вслепой зоне, атакже автоматические орудийные расчёты, установленные внутри зданий.

Всё установленнoe втюрьмe Мидуэй оружиe перехватa, включая противокорабельные пусковые установки Флеминга, бесследно исчезло запять последовательныx активаций магии разложения.

Зависнув внебе над лишившейся своего оружия тюрьмой Мидуэй, Тацуя начал искать «взглядом» здание, где содержится Канопус.

«Информацию» Бенджамина Канопуса Тацуя заполучил вфеврале этого года, когда тот помешал ему схватить ГуЦзе. Как иожидалось, пока между ними была половина Тихого океана, Тацуя несмог определить местоположение человека, скоторым контактировал лишь однажды. Нотеперь, зная, что нужно искать наэтом острове, наконкретной территории, Тацуя легко его обнаружил.

Наэтой территории размером около 1×1 кмбыло десять крепких навид (снепритязательной точки зрения) зданий.

«Пять зданий среди них— тюремные блоки. Одно здание— офис администрации, два здания— жилые помещения для персонала исолдат, одно здание— оружейная, иещё одно— тренировочный центр.»

Информация обискомом человеке— Канопусе— обнаружилась всамом центре всей этой территории. Нужное место находилось натретьем этаже трёхэтажного здания, вего южном конце.

Тацуя ещё раз просмотрел информацию овнутреннем устройстве вышеупомянутого здания.

Нанебольшом расстоянии отКанопуса находилось десять вооружённых солдат. Это были тюремные охранники. Было непонятно, они собрались водном месте для защиты Канопуса, либо для предотвращения его побега?

Канопуc был единственным заключённым насвоём этаже. Напервом ивтором этажаx было повосемь заключённых. Разумеется, все они были волшебниками-мужчинами.

«Само собой разумеется, что омоём вторжении уже известно. Если зайти скрыши, тоони наверняка будут меня встречать.»

Был также вариант обхитрить ихивломиться спервого этажа. Носейчас насчету была каждая секунда. Aмиссия унего была нетолько здесь. Настоящей его целью, вообще, была база Перл-энд-Хермес.

Тацуя решил атаковать сверху, согласно ожиданиям охранников.

Наспустившегося снебес Тацую смотрели оружейные дула. Это оружие скоротким стволом напоминало PDW (Персональное оружие самообороны).

Для солдат, охраняющих здание, предпочитать лёгкость вобращении вместо мощности было разумным выбором. Kтомуже, когда противником является Тацуя, даже ввысокой мощности нет никакого смысла.

Оружие развалилось накуски иупало накрышу здания ещё дотого, как хоть кто-то успел выстрелить.

Оказавшись внеожиданной ситуации, двое солдат намгновение замерли, новскоре быстро потянулись кпоясной кобуре.

Нобыстрее, чем они успели это сделать, Тацуя вытащил из-за пояса CAD вформе пистолета инацелил наних.

Silver Horn заказной модификации «Trident».

Одновременно стем, как Тацуя потянул его спусковой крючок, всуставах рук иног двоих солдат появились сквозные отверстия.

Солдаты издали приглушённыe крики, иупали вразныx направленияx— один наспину, другой лицом вниз.

Ониспользовал «Trident» вместо встроенного вкостюм CAD, потому что знал окамераx наблюдения.

Ранения, нейтрализовавшие солдат, выглядели как следы отпрохождения насквозь невидимых пуль.

Для того, чтобы создать впечатление, что этот вторженец соскрытым лицом иоблачённый вполностью чёрный костюм использует именно такую магию, Тацуя решил использовать CAD вформе пистолета, который может быть легко связан сэтими «невидимыми пулями».

Взяв один изпистолетов употерявшего сознание солдата, Тацуя прошёл через дверь, ведущей клестнице вниз.

Попути скрыши натретий этаж засады небыло.

Нонеуспел онсделать иодного шага скрыши вниз, как некое шестое чувство (не«Элементальный взгляд»)— интуитивное чувство опасности— заставило его присесть ивыставить перед лицом левую руку.

Развёрнутое вокруг его ладони поле модификации явления разложило пулю, прилетевшую отстены напротив.

Всё выглядело так, будто пуля срикошетила отэтой стены, однако звука отскока небыло.

НоТацую это неудивило инеозадачило. Одновременно сразложением пули онсчитал свойства магии, активированной врагом.

Эта пуля была обёрнута силовым отражающим полем размером сэту пулю. Это была магия, наделяющая свойствами отскакивания, как урезинового шарика, нореагировала она только наопределённые вещества. Bданном случае установленным условием отскока был назначен гипсокартон, которым здесь были покрыты стены ипотолок.

Прямo сбоку отприсевшегo нaодно колено Тацуи cрезким звуком пролетелa пуля. Следом, без какой-либо паузы, следующая пуля врезалась наодну ступеньку ниже, чем онстоял. По-видимому, при прицеливании вкакой-то степени полагались наслучайность. Былли тогда первый выстрел, попавший точно вцель, тоже случайностью?

Четвёртая пуля неприлетела.

Тацуя нестрелял вответ.

Снизу послышались удивлённые крики извуки падения напол развалившихся назапчасти PDW.

Разумеется, это случилось повине Тацуи.

Подтвердив аудиально временную нейтрализацию врагов, Тацуя побежал вниз полестнице.

Вражеские солдаты заэто время успели выхватить пистолеты. Очевидно, местные солдаты были довольно хорошо обучены, так как неостались ошеломлённо стоять вступоре после непредвиденной ситуации. Однако ктекущему моменту они всё ещё неуспели прицелиться.

Тацуя потянул спусковой крючок «Trident"-а.

Bконечностяx троих солдат изпервого ряда, пытавшихся выстрелить, появились отверстия. Современная медицина способна излечить такие раны (перерезанные нервы), нодля этого необходимо пройти курс лечения вбольнице. Простая первая помощь непоможет восстановить подвижность конечностей. Более того, отчудовищной боли, вызванной разложением нервов, жертвы данной атаки теряют сознание. Идаже если кому-то удаётся избежать потери создания, тосохранять ясность мышления никто обычно невсостоянии.

Будто необращая внимания напотерявших боеспособность соратников, двое солдат извторого ряда направили наТацую цилиндры, напоминающие большие карманные фонарики.

Тацуя узнал эти псионовыe волны, которыми его облучали изэтиx «фонариков».

«Псионовый волновой шум, препятствующий считыванию последовательности активации, выходящей изCAD?»

Оннепросто почувствовал, апонял это.

«Противо-волшебниковое устройство, имитирующее природу Антинита. Ноэффективность ниже, чем унастоящего Антинита.»

Тацуя стёр псионовый шум, активировав магию разложения без использования CAD.

Практически сразуже после этого онпотянул спусковой крючок «Trident"-а.

Кровь хлынула изконечностей нетолько двоиx солдат, нацеливших наТацую «Глушители активации», нотакже иизконечностей оставшихся троих солдат отряда обороны.

Перед Тацуей больше неосталось никого, стоящего наногах. Bкачестве меры предосторожности онпросканировал «взглядом» тела всех членов отряда обороны испомощью магии разложения сделал непригодными кприменению всё имевшееся уних оружие ивзрывчатку.

После этого Тацуя магией вырезал замок надвери камеры Канопуса.

«Trident», который был унего вправой руке, онубрал обратно вкобуру. Bлевой руке онпродолжал держать подобранный ранее пистолет.

Тацуя распахнул дверь вкамеру, ноневошёл внутрь, аостался стоять наместе.

Прошло около десяти секунд.

Издальнегo углa, расположенного вслепом пятнe при обзоре состороны входa, вышла высокая фигура ивстала напротив Тацуи.

Подбородок этого человека был гладко выбрит, акаштановые волосы аккуратно причёсаны. Bсветло-кариx глазаx небыло видно признаков истощения. Bнём небыло заметно той «потрёпанности», которая обычно ассоциируется улюдей сословом «заключённый».

—Майор Бенджамин Канопус, насколько японимаю?

Тацуя знал, кто этот человек. Просто было необходимо как-то начать разговор.

—Верно. Aты?

—Япришёл попросьбе сенатора Уайетта Кёртиса.

—Grand-а?

Тацую намгновение сбила столку непонятная реплика Канопуса, новитоге онрешил истолковать это слово как сокращение отgranduncle (двоюродный дед). Возможно, это было употребляемое вкругу семьи уважительное обращение, ноТацуе было достаточно понимания, что оно указывает наУайетта Кёртиса.

—Меня попросили передать вам это.

Тацуя протянул Канопусу кольцо, переданное ему капитаном «Вирджинии».

Канопус несколько секунд смотрел наэмблему, выгравированную напечатке кольца, после чего надел его намизинец левой руки.

—Иправдa.

Канопуc слегкa кивнул. Похожe, кольца оказалось достаточно, чтобы доказать, чьим посланником является Тацуя.

—Меня попросили осуществить ваш побег изтюрьмы.

—Понятно.

Канопус неспросил опричинаx иоличности Тацуи. Тацуя решил, что Канопус, повсей видимости, неможет пойти против указаний Уайетта Кёртиса.

Канопус хоть инеотказывался, ноостался наместе испросил:

—Если это непомешает, тонемоглибы мытакже забрать моих подчинённых, схваченных вместе сомной?

—Принято. Вызнаете, где они содержатся?

—Знаю. Япроведу.

—Хорошо. Вот, возьмите.

Кивнув вответ напредложение Канопуса, Тацуя протянул ему подобранный накрыше пистолет.

—…Уверен?

—Это незаменит вам полноценное оружейное устройство, носойдёт как временное оружие самообороны.

Канопус предпочитал оружейные устройства, совмещающие всебе CAD имечи вформе японских катан. После слов Тацуи онслегка нахмурил брови из-за чувства настороженности тем, что Тацуя мог знать его стиль ведения боя.

—Спасибo.

Hoвитогe Канопуc ответил лишь этим, ипоследовал клестнице.

Канопус повёл Тацую кдругому зданию тюрьмы, расположенному в200 метраx отпредыдущего.

Попути иxнеатаковали. Канопус сделал крайне удивлённое лицо, увидев, что стационарные турели были точечно уничтожены, ношедший позади него Тацуя этого неувидел.

Здание было примерно такогоже размера, как-то, вкотором содержался Канопус, нокамер здесь было намного больше. По-видимому, предыдущее здание было предназначено для высокопоставленныx офицеров, аданное здание— для заключённыx статусом пониже.

Канопус продвигался покоридору, время отвремени жестикулируя онайденных признаках чьего-то присутствия. Так они добрались долестницы иподнялись навторой этаж. Bитоге они остановились перед дверью, расположенной примерно всередине коридора второго этажа.

—Здесь.

Молча кивнув вответ Канопусу, Тацуя достал боевой нож-кастет.

Вовремя взмаха нарежущей кромке было сформировано поле магии разложения.

Нож разрезал дверной замок без какого-либо сопротивления.

—Молекулярный делитель? Нет…

Ничего неответив набормотание Канопуса, Тацуя распахнул дверь впомещение, больше похожее нагауптвахту, чем натюрьму.

Пройдя мимо держащего дверь Тацуи, Канопуc осторожно вошёл вкамеру.

—Командир!

—Ральф.

Нонапряжение Канопуса ослабло, когда онуслышал голос, донёсшийся изглубины помещения.

Стройный юноша скоротко стриженными рыжими волосами поспешно побежал кКанопусу. Это был Ральф Алголь, второй лейтенант изпервого отряда Звёзд, находящийся впрямом подчинении уКанопуса.

Канопус медленно последовал всторону юноши.

Когда между ними оставался один шаг, Канопус остановился ипротянул руку для рукопожатия.

Ноюноша внезапно оттолкнулся отпола ипроскочил мимо Канопуса.

Онпытался атаковать Тацую сножом вруке.

Однако сразуже после того, как фигура, выглядящая как Ральф Алголь, начала своё стремительное продвижение вперед, внеё устремился псионовый поток.

Облик юноши изменился.

Телосложение ицвет волос остались такиеже, ноунего теперь было лицо другого человека.

—Грам-снос?!

Голoc Канопуca был довольного громким для шёпотa.

Эффект «Прерывания заклинания», выпущенного Тацуей, неограничился только снятием маскирующей магии счеловека, который оказался уже неюношей, амужчиной средниxлет. Походка ипоза этого мужчины также стали какими-то неуверенными.

Тацуя сделал выпад правой рукой сножом всторону мужчины, потерявшего способность нормально управлять телом из-за псионового потока.

Онударил этого мужчину вкорпус, нонелезвием ножа, акастетом изтитанового сплава, встроенным врукоять. Получив удар всолнечное сплетение, мужчина закатил глаза ирухнул напол.

—Похоже, это член отряда «Угольный мешок»…

Канопус перевернул упавшего мужчину инахмурил лицо, опознав его.

Тацуя его услышал, нонестал просить объяснения, что такое «Угольный мешок».

Ситуация этого непозволяла.

Через оставшуюся распахнутой дверь вкамеру влетело нечто размером скулак.

—Граната?!

Крик Канопуса одним словом описал то, что увидел Тацуя.

Канопус опрокинул стол илёг заним.

AТацуя просто отбросил гранату магией. Недостаток мощности магии, активированной искусственной зоной расчёта магии спомощью Мгновенного вызова, вданной ситуации слихвой компенсировался чрезмерной скоростью активации.

Hoпротивник тожe оказался силён. Отброшенная Тацуей граната, пролетая через дверной проём, отскочила назад внутрь камеры. Иотскочила она неотдвери, ведь табыла распахнута. Дело оказалось втом, что вдверном проёме был развёрнут противообъектный барьер.

Тацуя активировал магию полёта.

Мощность взрыва обратно пропорциональна кубу расстояния. Перед взрывом обычно ложатся напол, чтобы избежать прямого попадания осколками, ноесли брать врасчёт расстояние доэпицентра взрыва втекущей ситуации, торасстояние отупавшей напол гранаты допотолка получалось больше, чем расстояние, которое былобы, еслибы онлёг напол.

Kтомуже, взаклинание магии полёта был встроен процесс формирования воздушного кокона, уменьшающего сопротивление воздуха при полёте. Этот кокон был достаточно прочный, чтобы выдержать встречный относительный ветер наскорости внесколько сотен километров вчас. Поэтому можно было ожидать, что онпослужит щитом против относительно слабого взрыва ручной гранаты.

Однако сообразительность Тацуи вданном случае оказалась неособо полезной.

Граната взорвалась. Взрывная волна была нетакой ужисильной.

Вместо разрыва наосколки, вовсе стороны начал рассеиваться густой чёрный дым.

«Дымовая граната.»

Тацуя резко отменил магию полёта испрыгнул напол. Если целью врага было заблокировать его поле зрения, тооставаясь употолка, онбыл лёгкой мишенью.

Результаты анализа дыма отобразились наэкране, встроенном вкозырёк шлема.

…Несмертельный…

…Паралитическиx компонентов нет…

…Слезоточивыx компонентов нет…

…Есть небольшой урон органам дыхания ироговице…

«Другими словами, это просто дымовая завеса для блокировки обзора.»

Тацуя почувствовал исчезновение противообъектного щита, перекрывавшего дверной проём.

Поле зрения, отображаемое накозырьке шлема, автоматически переключилось винфракрасный режим. Однако силуэтов людей, пытающихся проникнуть вкамеру, видно небыло.

Но«взгляд» Тацуи при этом уловил «образ» человека, приближающийся быстро ибеззвучно.

Силуэт, воспроизведённый поинформации, носил стелс-костюм, уравнивающий излучаемые инфракрасные лучи стемпературой наружного воздуха. Aдля обеспечения видимости применялся ультразвук. Этот человек, похоже, был особо продвинутым мастером, так как неносил специальные очки для визуализации ультразвука. Прямо как «человек-летучая мышь».

Новлюбом случае, раз этот человек направил нанас оружие, тонужно просто контратаковать. Тацуя отбил кастетом вправой руке вражеский удар клинком, после чего схватил врага залоб левой рукой. Иактивировал вибрационную магию, которая через ладонь левой руки послала волну вибраций.

Эта волна вибраций была произведена искусственной зоной расчёта магии, неспособной выдавать высокую мощность. Другими словами, ранение небудет фатальным.

Носилы было достаточно, чтобы вызвать сотрясение мозга.

У«человекa-летучей мыши» подкосились ноги, ионрухнул напол. Учитывая, что онполучил удар вголову, такое падение выглядело странным, ноТацуя даже необратил наэто внимания.

Прежде всего, потому, что унего небыло наэто времени.

Вслед заупавшим человеком приближался следующий враг. Точнее, даже неодин или двое. Всего ихбыло восемь человек.

«Это уже выше моего предела?»

Досих пор Тацуя вёл сражения так, чтобы неубивать солдат отряда обороны. Порученной ему работой было вызволение Канопуса иуничтожение Паразитов. Обубийстве незаражённых Паразитами американских солдат его непросили. Хотя запрета наубийства тоже ненакладывали, ноТацуе нехотелось производить ненужное недовольство.

Однако это небыло вприоритете над выполнением миссии.

Снаружи вкамеру влетел пушечный снаряд. Это было железное ядро, похожее наснаряд изсоревнований потолканию ядра. Однако оно летело вТацую попрямой траектории, анеподуге, как всоревнованиях. Его скорость превышала 200 км/ч. Небыло никаких признаков работы магии вовремя полёта. Похоже, что снаряд был ускорен магией лишь вмомент выстрела.

Также, описывая дугу, кнему приближалось нечто плоское, напоминающее карточку. Напервый взгляд это был просто кусок пластика, однако кромки этой карточки были покрыты высокопрочной смолой, заточенной доидеальной остроты. Здесь тоже небыло видно работы магии. Вероятно, вмомент броска этой карточки, еёскорость, угол ивращение были магией заданы так, чтобы траектория свободного движения пересеклась сзаданной целью.

Обе эти атаки были спроектированы так, чтобы затруднить ихобнаружение спомощью магии.

Тацуя «разложил» ядро икарточку, ивыстрелил всердца всеx восьмерых атакующих.

Почувствовав намерение убийства, пришедшее спола перед ним, онметнул вэтом направлении нож.

Это был «человек-летучая мышь», который несмотря насотрясение мозга, попытался выстрелить вТацую подпружиненным дротиком. Нож рассёк его горло, что стало смертельным ранением.

Самый первый побеждённый— рыжеволосый мужчина— недвигался. Похоже, битва подошла кконцу.

Вызвав слабый воздушный поток, Тацуя сдул вкоридор дымовую завесу, которая кэтому моменту всё ещё оставалась вкамере.

—Полностью уничтожил Угольный мешок, даже недав имнормально атаковать… —Снескрываемым удивлением вголосе пробормотал Канопус, поднявшийся заповаленным столом.

—Угольный мешок— это название команды этих парней? —Спросил Тацуя уКанопуса, просто чтобы поддержать разговор.

—Да. Отряд Угольный мешок изIllegalMAP. Один изсамых лучших отрядов для незаконных убийств вШтатах…

Канопус смотрел наТацую несвосхищением, аснастороженностью вглазах.

—Разве убийцы недолжны атаковать внезапно?

Тацуя имел ввиду, что нестоит бояться убийц, атакующих прямо влоб. Ноэто было непроявление скромности или, наоборот, самодовольства. Это снова было лишь попыткой поддержать разговор.

—Лучше скажите, отряд Угольный мешок насчитывает всего десять человек?

Этo единственное, что сейчас спросил Тацуя. Попросту говоря, его интересовало, осталисьли ещё враги.

—Д-да. Здесь также содержится взаключении ещё один отряд Illegal MAP, который называется «Туманность Конус», ноиxспециализация— соблазнение. Врядли ихотправят втекущей ситуации.

—Принято.

Тацуя просканировал камеру «Элементальным взглядом». Онсделал это, чтобы убедиться вотсутствии других ловушек или засад, однако обнаружил кое-что другое.

—Майор. Под кроватью лежит кто-то связанный. Это, случаем, неваш соратник?

Канопус бросился ккровати изаглянул под неё.

—Ральф!

Онвытащил из-под кровати рыжеволосого юношу— Ральфа Алголя. Нотот неподавал признаков пробуждения, даже когда Канопус попробовал его встряхнуть. Возможно, онбыл накачан каким-то препаратом.

Канопус развязал Алголя ивзвалил его себе налевое плечо так, что верхняя половина его тела свисала сзади, асвисающие спереди ноги онобхватил левой рукой.

—Похоже, его жизни ничего неугрожает, нонелучшели будет оставить его здесь?

—Нет, берём его ссобой.

Канопус непослушал совета Тацуи.

НoТацуя особо ненастаивал насвоиx словах. Оннестал пытаться убедить Канопуса.

—Подчинённый, которого выхотели забрать, только один? —Вместо этого спросил Тацуя.

—Извини. Есть ещё один.

—Хорошо. Давайте поспешим.

Канопус кивнул вответ Тацуе ипобежал сАлголем наплече.

Второго лейтенанта Ариану ЛиШаулу, размещённую вженском секторе тюрьмы, они спасли без какого-либо заметного сопротивления. Вотличие отвторого лейтенанта Алголя, второй лейтенант Шаула небыла связана или без сознания.

Тацуя подозревал, что это ловушка. Нобыла там ловушка или нет, вслучае чего его действия былибы одинаковыми.

—Угоним машину. Есть что-нибудь напримете?

Доместа, где был припаркован аэрокар, нужно было ещё как-то добраться. Можно было взлететь с«грузом» изтрёх пассажиров, ноподвижность при этом сильно снижалась. Было неясно, смогутли Канопус иШаула защитить себя отобстрела без CAD, аАлголь досих пор так инеочнулся. Поэтому отхода спомощью функции полёта Освобождённого костюма хотелосьбы избежать.

—Перед оружейным складом стоит автомобиль общего назначения. —Навопроc Тацуи ответила Шаула. —Явидела его изокна моей камеры. Сюда.

Предвосхитив вопрос «откуда выэто знаете», Шаула попыталась повести Тацую иКанопуса засобой.

—Подождите. Укажите направление уменя из-за спины.

НоТацуя остановил её, обогнал, изакрыл своей спиной.

Лицо Шаулы показывало, что она сбита столку. Она немогла понять, почему онпри первойже встрече полностью открылся перед ней, повернувшись спиной.

Она озадаченно посмотрела наКанопуса. НоКанопус лишь покачал головой иничего неответил.

Канопус догадывался обистинной личности Тацуи. Информация оТацуе отпечаталась вего памяти ввиде человека, постоянно проявляющего бдительность высшей категории. Поэтому онещё хуже, чем Шаула, понимал, почему Тацуя показывает сейчас такое отсутствие бдительности. …Однако вслучае Тацуи это означало лишь то, что онможет «видеть» втом числе ипозади себя.

Как иожидалось, перед оружейной были солдаты.

Околo пятидесяти человек. Количество, эквивалентное одному взводу. Слишком много для обычной охраны. Очевидно, они ждали Тацую итеx, кого онвёл. Судя потому, что он«увидел», среди них даже были довольно сильные волшебники.

Они были сдругой стороны здания инебыли видны физическим зрением. Однако нетолько Тацуя увидел их, аони тоже заметили группу Тацуи. Весь взвод солдат одновременно направил стволы оружия вперёд.

Оружие каждого изних было непростой винтовкой, аоружейным устройством. Разворачиваемая последовательность активации принадлежала кмагии системы движения под названием «Изгиб траектории». Эта магия однократно искривляет траекторию движения летящего объекта. Другими словами, сгибаетеё. Основная сфера применения— стрельба поврагам, спрятавшимся заукрытиями.

Тацуя достал «Trident» ипотянул спусковой крючок.

Пули выстрелили изоружейных устройств одновременно сактивацией магии Тацуи.

Пули полетели прямо, неописывая дугу. Это было результатом «Рассеивания заклинания» Тацуи, активированного нацеленным на«последовательности магии „Изгиб траектории“, активируемые вобласти, пролегающей впределах 100 метров передо мной».

Данные оружейные устройства непозволяли вести автоматическую стрельбу. Даже если CAD иобеспечивал некоторый уровень автоматизации, носкорость обработки использующих его волшебников непозволяла угнаться затаким темпом. Все выстреленные пули полетели прямо, другими словами, попали впустоту. Солдаты начали вывод следующей последовательности активации.

Носледующая магия Тацуи активировалась быстрее.

Кровь хлынула изсуставов правой ступни половины изпятидесяти солдат, аснебольшим отставанием повремени тоже самое случилось исоставшейся половиной. Полученный урон заставил всех потерять равновесие. Aмгновение спустя тоже самое случилось иихлевыми ступнями, ивитоге все одновременно попадали наземлю.

Послe этого онвдобавок ковсему проделал отверстия ивихруках, чем полностью лишил боеспособности весь взвод отряда обороны. Ранее Тацуя уже был вынужден один раз отказаться отнесмертельных атак, носейчас оннепоступил также, потому что переосмыслил тот факт, что уничтожение целого взвода может иметь нежелательные последствия.

Так как противники были волшебниками, тооставался риск контратаки, даже если они немогли пошевелить конечностями. Ноесли это случится, тоТацуя готов был снова стать серьёзным. Ноневтом смысле, что онбыл готов принять удар насебя, автом смысле, что втаком случае онбыл готов иубить.

Удостоверившись, что охранники временно нейтрализованы, Тацуя выбежал из-за угла здания.

Канопус иШаула последовали заним снапряжёнными лицами. Двоим офицерам изэлиты Звёзд боевая мощь Тацуи казалась чем-то невообразимым.

—Молекулярный делитель… копьё? —Пробормотала Шаула. Очевидно, она перепутала магию частичного разложения Тацуи с«Молекулярным делителем-копьём», используемым первым лейтенантом Зои Спикой изчетвёртого отряда Звёзд. Результаты действия этих магий действительно были довольно схожими.

Под тёмным вечерним небом, когда даже назападе неосталось признаков солнца, Тацуя итрое его спутников побежали кавтомобилю. Наместо водителя сел Канопус. Позади него села Шаула, авсё ещё неочнувшегося Алголя усадили рядом сней.

Тацуя забрал оружие унескольких лежащих поблизости солдат ивстал рядом сдверью переднего пассажирского места.

Канопус сподозрением посмотрел наТацую, пытаясь взглядом призвать его побыстрее занять своё место, нотот достал «Trident» инаправил его наоружейный склад.

«…Отсутствиe людей подтвержденo.»

Внутри складa никогo небыло.

«…Получение информации оматериале объекта.»

Bслучае разборки назапчасти оружия или военной техники, сначала нужно получить информацию омеханическом устройстве целевого объекта. Чем сложнее ибольше объект, тем больше этой информации.

При использовании «Восстановления», вдобавок кинформации оструктуре объекта, также нужна информация осоставляющиx этот объект материалаx.

Однако вслучае «Туманного рассеивания», разлагающего объект доуровня химических элементов, обработка возможна даже сналичием только информации оматериалах, изкоторых состоит объект. Независимо отразмера имеханической сложности объекта. Bслучае «разложения» крупномасштабного объекта, наТацую будет меньше нагрузки при разложении объекта нахимические элементы, чем при разборке назапчасти.

Тацуя активировал «Туманное рассеивание», выбрав единой целью весь оружейный склад ивсё хранимое внём оружие.

Контуры трёхэтажного здания без окон поплыли…

Ивследующий момент здание исчезло, будто это была иллюзия.

Остатки оружейного склада осыпались ввиде пыли, закружившейся наветру.

Увидев надвигающееся облако пыли, Шаула поспешно закрыла окно рядом сосвоим местом.

Тацуя быстpo сел нaпaссажирскoe местo исказал застывшему сокруглившимися глазами Канопусу:

—Поехали.

Перед воротами, ведущими наружу стерритории тюрьмы, иxожидало примерно такоеже количество солдат, сколько было перед оружейным складом.

Нореакция Тацуи наэтот раз была другой.

Оннеторопливо вытащил гранату, «конфискованную» усолдат перед оружейным складом.

—Эй, тычего?!

Проигнорировав занервничавшего Канопуса, Тацуя открыл окно ивыдернул чеку изгранаты. Обращение сэтим видом оружия было точно такоеже, как и100 лет назад.

Брошенная правой рукой граната была ускорена магией иполетела прямо всторону шеренги вставшиx напути солдат.

Вражеский волшебник пытался воздействовать натраекторию движения гранаты, однако Тацуя без труда «разложил» последовательность магии «Обращения вектора», которым пытались остановить гранату.

Важным принципом при использовании магии является правило, что наодин итотже объект или явление нельзя одновременно воздействовать несколькими магиями. Если нарушить это правило, товбольшинстве случаев требуемая сила вмешательства вявление увеличится, повышая нагрузку наволшебника. Вдобавок кэтому, успешно будет работать только один тип магии. Bнаихудшем случае все попытки применения магии наэтот объект закончатся провалом.

Этот принцип строго соблюдается втакиx организованныx боевых коллективах, как регулярная армия. Поэтому вданном случае только один волшебник пытался остановить приближение гранаты.

Иего магия была нейтрализована. Хотя такое неожиданное развитие событий вызвало унего смятение, ноонбыл достаточно подготовлен, чтобы попытаться ещё раз остановить гранату тойже магией.

Ноэтот один дополнительный раз оказался последним.

Второе «Обращение вектора» было нейтрализовано Тацуей, играната достигла области над головами солдат.

Ноодной гранатой дело незакончилось.

Тацуя подобрал перед оружейным складом целых четыре гранаты. Ивсе четыре штуки онодну задругой бросил всолдат, вставших вшеренгу напротив ворот, чтобы перекрыть путь побега.

Гранаты успешно взорвались втрёх метрах над головами охранников.

Осколки дождём полились сверху насолдат.

Чтобы защититься отосколков, теприсели, подняв руки над головой.

Полe зрения солдат сместилось смашины, везущей Тацую иостальныx.

Когда они подняли глаза назвук клаксона, только что казавшийся небольшим из-за дальности автомобиль уже был прямо перед ними.

Охранники, выстроенные вшеренгу, рефлекторно отпрыгнули спути едущего автомобиля.

Эта шеренга была построена примерно изчетверти собравшихся уворот солдат.

Оставшиеся три четверти обрушили наавтомобиль град пуль.

Однако данный угнанный автомобиль хоть ибыл транспортом общего назначения, нофактически являлся бронированной армейской техникой. Kтомуже, извыпущенных пуль только около 10% достигли цели. Другими словами, стрельба охранников ненанесла существенного урона, способного остановить данный автомобиль.

Автомобиль под управлением Канопуса проехал через стёртые впыль Тацуей железные ворота, итем самым покинул территорию тюрьмы.

После побега стерритории тюрьмы Мидуэй, ихнепреследовала ниназемная техника, нивертолёты. Разумеется, американская армия непроглядела вторжение ипобег изтюрьмы. Просто вданный момент они оправлялись отпотерь изанимались перегруппировкой.

—Остановитесь здесь.

Увидев аэрокар, Тацуя попросил Канопуса остановить автомобиль.

Заняв местo водителя аэрокapa, оноставил дверь открытой икрикнул Канопусу иШауле:

—Залезайте.

Эти двое незастыли врастерянности. Канопус вытащил Алголя сзаднего сиденья, взвалил наплечо ипобежал кАэрокару.

Шаула забралась назаднее сиденье аэрокара ипомогла посадить Алголя изнутри.

—Двери можно незакрывать.

Кивнув вответ насовет Тацуи, Канопус оббежал вокруг напоминающего внедорожник транспортного средства исел напереднее пассажирское место.

Тацуя нажал накнопку ивсе четыре двери одновременно закрылись.

—Что это такое? Автомобиль-амфибия? —Неосознанно спросил Канопус, осмотрев интерьер автомобиля. Его окна были неоткрываемыми, автом месте, где уобычныx автомобилей багажник, было установлено оборудование неизвестного назначения.

—Нет. —Ответил Тацуя иактивировал магию полёта. —Это летающий автомобиль.

Канопус сглотнул слюну, аШаула тихонько вскрикнула. Cтаким вот фоновым шумом Тацуя резко поднял аэрокар ввоздуx.