Было бы неплохо подробнее поговорить о подготовке к фестивалю, но сейчас уже слишком поздно.

Папа решил провести время со своей супругой, а я тихонько вернулась в свою комнату.

Потрескивание.

Слышен звук трущегося об пол матраса.

Затем, на мгновение, пришло время возвращенцев.

Перед матерью и отцом я сдерживался, ведя себя как ‘умный, но все еще ребенок’, но сейчас настало время предателя, лорда Грея.

Потрескивание.

Кровать снова зашевелилась.

Когда все спят, а пара погружена в шепот любви, это момент, который есть только у меня.

“Фух”.

Выпрямившись в постели, я перевожу дыхание.

"Я собираю ману’.

Я показал своему отцу, что могу чувствовать ману, но то, что я собираюсь сделать, - всего лишь трюк.

- С помощью имперского метода выращивания маны.

Падение королевства - это также падение маны.

Рыцари недооценили Империю и были убиты волшебными пулями усовершенствованных мушкетов, что привело к закату рыцарской эры.

- "Рыцарь, окутанный аурой, не был поражен волшебной пулей? Тогда продолжайте стрелять волшебной пулей, пока аура не иссякнет’.

При концентрированном выстреле волшебной пули мана, обволакивающая тело, истощается быстрее.

- "Из ниоткуда? Тогда быстро собери побольше маны. Увеличь ее за счет своего возраста. Набей желудок зельями маны или пей кровь монстра, как воду’.

И после того, как мощь Империи была уже достаточно развита, чтобы начать массированное наступление.

‘Это имперские методы, но нам даже нужно изучить методы врага, чтобы возродить Нострум.’

Принцесса Нария и фракция восстановления королевства исследовали новый метод выращивания маны.

‘Если они накапливают ману с каждым вдохом, мы должны делать то же самое. Не различайте методы.’

Если традиционный способ накопления маны происходит естественным образом в организме, то этот метод заключается в произвольном накоплении маны любым способом.

"Добавление революционных методов к имперским методам’.

Будь то имперские или революционные, в то время эти методы были всего лишь кратчайшими путями.

- "Они говорят, что короткие пути не могут победить ортодоксальные методы’.

Но когда кратчайший путь опережает православие на поколение, тогда православие становится пережитком прошлого.

“Фух”.

Сделав глубокий вдох, я с силой втянул парящую в воздухе ману в свое тело.

"Просто собирай ману, будь что будет’.

Когда я выдыхаю из легких, я с силой сдерживаю ману, которая выходит через мои бронхи, горло и рот.

"...Кашель”.

Мне казалось, что у меня в горле застряла мокрота.

На самом деле это не забило мне горло, но на мгновение дыхание стало затрудненным, как будто оно было забито.

Сокрушительная мощь.

Оно бушует, потому что его не запирают и не подчиняют насильно.

“…….”

Но, держа рот на замке и задерживая дыхание, я преуспел.

Тридцать секунд, одна минута, одна минута пятнадцать секунд...

“...Фух!”

Если я перестану дышать и сумею удержать ману, это будет моя победа.

Если я потерплю неудачу и потеряю ману, это будет моя потеря.

- Я думал, что вот-вот умру.

К счастью, тогда мне это удалось.

Возможно, из-за удачного расположения Гибралтара ночной воздух, проникающий через окна, кажется прозрачным.

- К счастью, здесь хороший и чистый воздух.

В Империи, где воздух был загрязненным и мутным, поглощать ману из атмосферы было непросто. Здесь, однако, это не так сложно.

"Если бы только мне было лет 15’.

По мере роста моего тела я должен уметь накапливать ману даже в повседневной жизни, просто дыша.

- Даже если так, против Императора все равно может быть трудно.

Даже если я накапливал ману с тех пор, как мне исполнилось 10 лет, используя метод будущего совершенствования, император мог бы использовать более грубый метод.

Три кровавых метода: резня, рабство и наркотики.

С порочной идеей о том, что нужно собирать ману любыми необходимыми средствами, император стал сильнее без сучка и задоринки.

Я должен был сделать то же самое.

Как человек, который знает императора лучше, чем кто-либо другой, я должен быть готов ко всему, что пойдет против него.

Но.

“Если меня поймают сейчас, меня выгонят еще до того, как я начну”.

Тихо, незаметно, под поверхностью.

Хотя это не будет кровоточить, как при императоре, я должен действовать в своем собственном стиле.

Мне пришлось переезжать тайно, незамеченным Королевством, Империей и даже моим отцом.

Для этого мне нужны люди, которые могут стать моими руками и ногами, работать только на меня.

Мистер Роберт?

“Слишком хорошо”.

Он верноподданный.

“Мне нужен кто-то очень грязный”.

Он подтвердит мою лояльность, если я предложу пойти по пути, полному крови, резни, преступлений и коррупции.

Это неплохо.

У каждого свой характер, и он живет в чистом мире.

В отличие от моего будущего "я", которое живет в мире темно-красного и темно-серого цветов.

Итак, я должен был найти таких людей.

Даже когда 10-летний ребенок растет, мне нужно, чтобы кто-то представлял меня, прежде чем я стану взрослым.

Некоторые.

Лица из моей памяти, на первый взгляд, приходят на ум.

Месть некомпетентному королю.

Верность Империи, укоренившаяся с детства.

Или, может быть, просто наслаждаться зрелищем падения королевства.

Люди из серой зоны, у каждого из которых есть свои причины.

“Я надеюсь, что хотя бы один из них придет”.

Придут ли они в эту страну целостности, я не знаю.

Но, по крайней мере, попробовать стоит.

Подобно империи, отправляющей письма с выражением любви Гибралтару через королевских подчиненных, если я свяжусь с ним, должен быть ответ.

“До тех пор, пока есть веская причина”.

Предлог для Империи протянуть руку помощи ‘Багровому Гибралтару’.

“Нет лучшего места, чем банкет, о котором будет говорить весь город”.

Я перестал дышать.

В то же время я встал и схватил деревянный меч, стоявший рядом с кроватью.

-Лорд Грей Дари Гибралтар. Слушайте внимательно.

Император сказал мне это, когда учил этому.

- Во время дыхания, питья воды или поцелуя женщины. Все это время он бессознательно накапливает ману, поэтому ваше тело делает это автоматически.

В повседневной жизни мана накапливается естественным образом.

- Мана не только естественным образом находится в моем теле; я беру ее со всего мира. Это то, что делает настоящий Завоеватель.

Эксплуатация. Добыча. Доминирование. Угнетение.

- Это мой путь к разорению.

Его можно было бы считать учителем, но в этой жизни я не собираюсь идти тем же путем, что и император.

Однако я также не хотел отвергать этот путь.

"Я не планирую идти путем тирана, но я ясно увидел, что такое путь сильного человека’.

Я многому научился.

В любой ситуации сильны те, кто становится мастерами, активно двигаясь и создавая игры.

Подобно моему отцу, который стоял посреди 3000 орков, сильны те, кто создает свое собственное окружение и ведет игру.

"Я создал эту игру’.

Держа деревянный меч, я слегка взмахнул им сверху донизу.

“ ... Cih.”

Мое дыхание было прерывистым, а хватка казалась очень крепкой.

‘Я должен стать сильнее’.

Неважно, сколько я говорю или устраиваю политическую ситуацию, чтобы прийти к власти.

- Ингат ини, Малиновый Гибралтар.

Никто не доказывал своего слова более твердо, чем император.

Так что, даже несмотря на то, что я ненавижу это, я должен помнить об этом.

- "Реальная власть - это мощная военная сила’.

Его философия.

‘Для этой цели вы должны, не колеблясь, использовать любые средства.’

Империи могут творить невообразимые вещи, чтобы завоевать империю.

- "Чтобы доминировать над людьми, ты должен стать монстром, превосходящим человеческое понимание’.

Все началось с этой философии.

“Фух”.

Ни папе, ни маме, никому другому на это наплевать.

Но, зная будущее, я не могу не подвергать сомнению то, что другие считают само собой разумеющимся.

3000 орков.

Почему так много орков пришло в бездну?

Действительно ли это то же самое, что и в предыдущие разы, когда монстры из загрязненных районов пытались пересечь бездну?

Неужели?

Нет.

"Монстры, нападающие на ущелья, - обычное дело, но на этот раз все по-другому’.

Может показаться нормальным, что 3000 орков пытаются пересечь каньон, но на самом деле это не так.

"Возможно, то, что мы считаем само собой разумеющимся, на самом деле имеет другую причину’.

Все в Гибралтаре, даже мой отец, думают, что это нормально, но на самом деле это часть стратегии и тактики.

- Запомни хорошенько, маркграф.

Император однажды сказал что-то подобное.

‘Перед лицом врага держать милосердие в своих руках - это поступок новичка.’

Император не делал различий между своими методами.

- "Этикет. Манеры. Человечность. Правда. Таможня. Дисциплина. Все это переопределяется присутствием этого слова. Вы знаете, что это за слово, верно?’

“Победа”.

Чтобы победить, ты можешь сделать все, что угодно.

История принадлежит победителям.

Потрескивание.

Слышен звук открываемых окон.

‘ Уже пора? - спросил я.

Похоже, это сигнал перестать глубоко размышлять и просто лечь спать.

“Фух”.

Было уже поздно, и я лежал в постели, спокойно закрыв глаза.

После завтрака я направился в офис, где находилась моя мать, пока отец и брат практиковались в фехтовании на тренировочной площадке.

“ Грей. Достаточно ли этой классификации?

Мама протянула мне конверт.

На каждом конверте было написано имя знатной семьи, разделенное на три больших раздела.

“Все должно быть в порядке... классификация может быть умеренной. В конце концов, это в первый раз ”.

“В первый раз...”

“Мы должны продолжать устраивать вечеринки. Приедет много знати, и нам нужно поискать среди них подходящих людей ”.

“Ты практически пытался убить меня”.

“Ты должен взять на себя ответственность”.

“ Да. Это мой долг как жены маркграфа Гибралтара.

Мама с минуту теребила свое платье с высоким воротом и вздохнула.

- Но, Грей, есть проблема.

“Что это?” - спросил я.

“У нас нет причин приглашать его”.

“Убийства 3000 орков недостаточно в качестве оправдания?”

“Это был просто внешний повод устроить вечеринку”.

Моя мать сидела так, словно хотела что-то сказать.

Собирается ли он преподать урок?

“Как ты думаешь, по какой причине дворяне устраивают вечеринку?”

“Если бы мне пришлось объяснять это, потребовалось бы по меньшей мере пять страниц пергамента”.

“…….”

“Давайте сделаем выводы. В чем проблема?”

“У нас нет веской причины”.

Моя мать глубоко вздохнула.

“По крайней мере, тем, кто приезжает в Гибралтар, нужен разумный предлог”.

“Что-то вроде объявления о том, что любовь между маркграфом и маркграфиней все еще сильна, или что мы все еще любим друг друга”.

“ Если ты шутишь, прекрати. Я серьезно.

Выражение лица мамы посуровело.

“Независимо от намерений тех, кто приходит, нам нужна причина, чтобы рассказать им”.

“Я понимаю”.

“Ты действительно хочешь, чтобы я это написал?”

- Спросила мама с серьезным лицом.

“Вы предлагаете, чтобы мы пригласили всех этих людей только для того, чтобы распространить информацию о том, что наши отношения не ухудшились после скандала в столице, что это был просто несчастный случай?”

“Конечно, нет”.

Если бы это было просто для того, чтобы похвастаться: "мы женаты и живем хорошо", мне бы даже в голову не пришла идея праздновать.

"Мама. Я воспринимаю дворянскую вечеринку как своего рода деловую презентацию”.

“Где ты выучил такой термин?”

“ Я умнее, чем ты думаешь.

“ ... Правильно.”

Мама кивнула с немного горьким выражением лица.

“Мне повезло, что у меня сын, который не менее умен, чем королева Кармен. Итак, ты расскажешь мне о своем плане?”

“Члены Королевской семьи обязательно принесут всевозможные подарки, пытаясь произвести впечатление. Будь то богатство или состоятельность ”.

“ В Гибралтар? - спросил я.

“Даже семьи, известные своей честностью, подвергаются испытанию. Может быть, хороший чай или вино ”.

С момента последней вечеринки прошло около трех лет.

У знати были бы свои собственные "приемлемые" стандарты, думающие: "может быть, маркграф получит столько-то’.

“Папа предпочел не принимать и не дарить подарки”.

“Я оставлю тебе список людей, которые присылают подарки, вещи и семейные приготовления, мама”.

“ ... ДА. Это моя работа”.

К счастью.

В будущем я тот, кто позаботится обо всем этом, но сейчас мне это не нужно.

“Я составлю слова для приглашения и напишу их для тебя. Потом, мама, ты сможешь скопировать его и отправить”.

“ ... Вы ведь понимаете, что мы пригласили более 50 семей, верно?”

“Ты же не ожидал, что я напишу все эти письма, не так ли?”

“…….”

Мама выглядела разочарованной.

Конечно, я могу писать в стиле, похожем на ваш, если это необходимо, но у меня нет причин делать это, если вы в состоянии это сделать.

“Я сказал, что подготовлю слова, поэтому я придумаю предлог, который возбудит любопытство приглашенных. Это было бы ...”

Я легонько встряхнул пустой конверт.

“Мы планировали построить детский дом и подумали, не сделает ли кто-нибудь пожертвование”.

“Что?”

“Конечно, когда я писал это письмо, мне пришлось добавить всевозможную политическую лесть”.

“Сиротский приют, вдруг...?”

“Да. Это не обязательно должен быть сиротский приют, но, похоже, это самый ‘эффективный’ вариант”.

Это не одно и то же, это так.

“Нет более слепых денег, чем пожертвования, мама”.

Исходя из собственного опыта.

“Кто потрудится проверить, сколько на самом деле тратится на питание и жилье сирот, когда они дают деньги по доброй воле? Ha ha.”

Конечно.

"Особенно если это учреждение помощи детям, потерявшим своих родителей, или тем, чьи родители слишком бедны, чтобы должным образом заботиться о них”.

Я знаю, потому что сам это делал.

Даже в большей степени.

“Это будет возможностью для любимой младшей, Леты, завести хорошего друга”.

Как ее брат, я должен дать ей что-то хорошее.

Неделю спустя.

Приглашения с территории Гибралтара были разосланы по всему королевству.