— Что это такое?

Преследуя героя, мчащегося по дороге на мотоцикле, я наткнулся на неожиданное зрелище.

Устроившись на крыше здания, она прицелилась куда-то из винтовки и, прильнув к оптическому прицелу, затаилась.

Я ненадолго остановился, решив, что она снайпер, но быстро заметил неладное.

Прямо посреди крыши здания, где ходят люди, потому что даже сигнал тревоги не объявлен, она кого-то подстреливает?

Может, она снайпер из отдела убийств Управления, выслеживающий монстра, скрывающегося среди людей?

Но ее действия выглядели слишком небрежно. Агенты Управления не действуют так неосторожно.

Возможно, качество их работы упало после моего ухода, но они точно не стали бы разъезжать в одиночку на мотоцикле, рекламируя всем вокруг, что здесь находится убийца.

— Слишком подозрительно.

Пробормотав это себе под нос, я зажал во рту серебряный стержень. Нужно выяснить, что задумала эта женщина.

Я прыгнул в направлении, куда она целилась. Расстояние до соседнего здания было большим, и от мощного толчка на крыше здания появились трещины.

Мне стало немного жаль владельца здания, но это было необходимо, чтобы остановить подозрительного героя.

Я парил в темном ночном небе, чувствуя ветер, рассекающий пространство между зданиями.

Интересно, черный цвет нового костюма предназначен для маскировки в ночи?

Черная одежда и волосы легко растворялись в ночной мгле, а белая кожа скрывалась за черными частицами.

Я думал, что это просто изменение внешности, но, как ни странно, это оказалось удобно для скрытых действий.

Похоже, эта сила была дарована мне, зная, чего я хочу. Размышляя об этом, я продолжал перепрыгивать с одного здания на другое.

Вскоре я понял, на кого охотится снайпер.

— Получи! Железный кулак правосудия! Айрон Фист!

Герой уничтожал монстра, выкрикивая нелепые фразы, от которых стыдно слушать. Неужели сейчас это в моде?

Вместо того чтобы тратить время на такие реплики, лучше бы еще раз ударил или отточил свою технику.

К тому же, называть свои атаки… это же все равно что давать врагу подсказки. Более того, он еще и снимал все это, прихватив с собой оператора.

Какое жалкое зрелище.

Еще один клоун, забывший об истинном предназначении героя и заботящийся только о том, как он выглядит в глазах публики.

В обычной ситуации я бы сломал ему руки и ноги за искажение понятия справедливости, но сегодня все было немного иначе.

Была кое-кто поважнее.

Нужно немного понаблюдать.

Он выглядел как самый обычный современный герой, так зачем же его подстреливать? Размышляя об этом, я спрятался между зданиями и стал ждать.

Перепалка между монстром и героем закончилась победой последнего.

— Ультимативный удар! Сокрушительный удар конца!

Герой, словно хвастаясь своим фирменным приемом, сильно откинулся назад и, выбросив кулак вперед, бросился на врага.

Стыдно смотреть. Просто рывок и удар по земле.

В этот момент я почувствовал, как вылетела пуля.

Короткая вспышка.

Пуля пронеслась мимо.

— Бах.

Тихий звук выстрела, едва слышный за пролетевшей пулей.

Такой тихий, что его легко можно было бы не заметить среди городского шума.

Я максимально обострил чувства, чтобы определить направление полета пули.

Магическая сила сосредоточилась в голове, усиливая все пять чувств. Время замедлилось.

Поток воздуха, рассекаемый пулей.

Траектория маленькой летящей пули.

Раздающийся за ней оглушительный грохот.

Мое ускоренное восприятие быстро следовало за пулей. Предполагаемая точка попадания — голова героя. Если ничего не сделать, пуля попадет ему в голову, и на этом его жизнь закончится.

— Не могу же я просто стоять и смотреть.

Как бы он мне ни не нравился, лишать его жизни — это совсем другое дело. Я не мог позволить своему младшему коллеге просто умереть.

Везунчик.

Я стиснул зубы, зажав во рту стержень, и оттолкнулся от стены здания. Стена задрожала от удара.

Ударная волна прошла по стене, разбивая окна, осколки которых разлетелись по воздуху.

Прыжок, наполненный силой, чтобы догнать уже выпущенную пулю.

К счастью, вокруг никого не было из-за сигнала тревоги, и у меня было оправдание — спасение чьей-то жизни, поэтому я мог использовать всю свою силу.

Бам.

Когда я приземлился перед героем, тротуарная плитка под моими ногами раскололась и взлетела в воздух. Я увидел испуганное лицо героя среди обломков, но это было неважно.

— Нападение на героя…

Не волнуйся. Сегодня я нападаю не на тебя.

Я поднял лом, подставляя его под траекторию пули.

Кланк. Вжжжж.

Пуля попала в головку лома и резко закрутилась.

Тяжесть в руке. Я почувствовал, что могу выпустить пулю, поэтому напряг правую руку.

Я не особо задумывался, когда выставлял лом, но вес пули чуть не выбил его из моей руки.

Это не обычная пуля.

Специальная пуля для уничтожения гигантских монстров или монстров-гуманоидов. Значит, у нее должен быть какой-то дополнительный эффект.

— Бдыщщщ.

Из задней части пули вырвалось пламя, придавая ей дополнительное ускорение.

Поздно.

Если бы я не понял, что это не обычная пуля, до того, как она выстрелила, это имело бы значение, но сейчас уже нет. Я повернул лом и отбросил пулю в воздух.

Свист. — Бам.

Пуля, выпустив пламя, взлетела в небо и взорвалась.

Магия усиления удара, вторичное ускорение и взрыв… чертовски дорогая пуля. Сколько же эффектов впихнули в одну пулю? Я засмотрелся на фейерверк, сжигающий деньги.

— Нападавший на героя! Что это сейчас было?!

Позади меня раздался крик героя.

Нападавший на героя?

Судя по контексту, это относится ко мне. Я сухо улыбнулся и, подойдя к нему, сказал:

— Кто-то пытался тебя подстрелить, а я тебя спас. Не благодари.

— Не поверю.

Не хочешь верить — не надо.

— В таких случаях нужно говорить «спасибо», сопляк.

Я ударил его ногой по земле и тут же кулаком в челюсть. Чтобы научить его манерам и, заодно, вырубить, потому что объяснять мне было лень.

Похоже, я не рассчитал силу, потому что герой даже не успел среагировать.

— Э…?

Сказав это, герой, получивший удар в челюсть, рухнул на землю.

Бух.

Гигантский кулак, прикрепленный к руке героя, упал на землю, и он больше не поднялся.

С этим разобрались.

Я повернулся в сторону, откуда прилетела пуля.

Там я увидел женщину, которая стреляла, в панике пытающуюся сбежать.

Нужно спросить у нее, что это все значит.

Лучезарно улыбнувшись в камеру, я оттолкнулся от обнажившейся земли и прыгнул в сторону женщины.

Тротуарная плитка под моими ногами раскололась, и утрамбованная земля разлетелась во все стороны, но Управление само разберется с компенсацией и устранением последствий.

Сейчас для меня главное — личность этой женщины.

* * *

Треск. Дзынь.

Из-за того, что я не контролировал силу прыжка, я чуть не перелетел крышу здания.

К счастью, мне удалось зацепиться за перила крыши головкой лома, но перила вырвались из основания.

Глядя на смятые металлические перила, болтающиеся на конце лома, я задумался.

Иногда нужно сдерживать свою силу. Я так давно не высвобождал ее полностью, что совсем потерял контроль.

Надеюсь, с тем героем все в порядке.

Я вроде как сдерживался, но вдруг у него челюсть сломана?

— Хиик…

Глядя на перепуганную женщину, я оторвал металлические перила от лома и отбросил их в сторону.

Бряк. Хрясь.

Под звук сминающегося металла, ударившегося о землю, я шагнул к ней.

Она, видимо, испугалась меня, потому что с каждым моим шагом отползала назад.

— Н-не подходи…

Дрожащим голосом и телом она выдавила из себя слова, полные ужаса. Конечно, я не собирался ее слушать.

— Ты кто такая?

Поглаживая ее подбородок ломом, я спросил.

— А… э… уа…

Она еще больше испугалась и только дрожала, издавая странные звуки.

— Я тебя не убью, так что отвечай. Ты же не хочешь прыгнуть с крыши, верно?

Я переместил лом и указал на место, откуда вырвал перила. Свободное местечко.

— Ув…

— Ув?

Почему бы ей не говорить быстрее?

— …Уважаю вас, нападавший на героев!

Что за бред она несет?

Я нахмурился, и она, еще больше испугавшись, торопливо заговорила:

— Вам не понравилось слово «нападавший»? Или я что-то…

Я посмотрел ей в глаза.

— Я злодей, нападающий на героев. Не странно ли уважать такого человека, будучи героем?

В обществе таких, как я, называют падшими героями или злодеями.

Несмотря на свои слова об уважении, она дрожала всем телом, словно боясь меня.

— М-меня… меня вдохновили ваши слова о том, что нынешние герои недостойны называться героями. Но я не настолько сильна, чтобы побеждать других перед камерами…

— И поэтому ты решила убить героя? Чтобы раздуть скандал?

— Да. Сейчас СМИ только смеются над вами, но ничего не говорят о ваших идеях…

— Хотела привлечь внимание к ситуации?

— Да.

Герой, вдохновленный моими идеями?

Неплохой знак. По крайней мере, появился кто-то, кто понимает мои идеи и хочет сотрудничать.

— Неплохо. Да, нынешние герои никуда не годятся.

— Спасибо, что понимаете!

Несмотря на дрожь, она радостно улыбнулась и подняла голову, довольная моей похвалой.

— Но знаешь…

Я поднял лом.

— Я не собираюсь убивать героев.

И ударил.

Хрусть.

— Аааааааа!

Ее правая рука сломалась.

Раздался ужасный звук ломающихся костей. Она каталась по крыше, сжимая сломанную руку левой и крича.

Заткнись. Звучишь как ребенок.

Через некоторое время, немного успокоившись, она подняла голову и посмотрела на меня.

— П-почему?

— Похоже, ты меня неправильно поняла. Я не ненавижу нынешних детишек. Светлые герои… это хорошо.

Глядя в ее чистые, сияющие глаза, я продолжил:

— Хиик…

— Герои… это неплохо. Работают, поддерживают общественный порядок, получают достойную награду. Но нынешним детишкам не хватает трудностей. Они думают, что быть героем — это всегда сиять, зарабатывать много денег и быть знаменитым.

Они не знают, что такое поле боя, залитое кровью и плотью. Не знают, что такое умирающие люди. Не знают, что такое преследуемые герои.

Так нельзя стать сильным героем, идеальным героем. Поэтому я и посылаю им испытания.

— Я хотела привлечь внимание общества к этой проблеме…

— Хватит.

Я прервал ее бессмысленный лепет.

— Ты ошибаешься, пытаясь убить товарища. Это не справедливость. Это не то, что должен делать герой.

Она хотела что-то сказать, открывая и закрывая рот. Прежде чем она успела заговорить, я продолжил излагать ей свои идеи.

— Неважно, какое у них сейчас положение. Они делают свою работу и получают достойное вознаграждение в глазах общества. Они не заслуживают смерти.

Я продолжил успокаивающим тоном:

— Но их нельзя называть героями. Только тот, кто прошел через трудности, боль и готов к самопожертвованию, достоин называться героем. Это не то имя, которое люди должны использовать в шутку.

Я поднял лом.

— Поэтому…

И ударил.

— Если хочешь и дальше распространять мои идеи, запомни мои слова.

Поднял. Ударил.

Поднял. Ударил.

Еще одну ногу за недостойное героя поведение.

* * *

— Хммм-хммм.

Напевая веселую мелодию, я направился домой.

Охота прошла успешно, я спас бедного героя и встретил женщину, которая понимает мои мысли. Только хорошие новости, впервые с тех пор, как я начал это дело.

Поэтому я купил в супермаркете кучу закусок и пива и, размахивая пакетами, пошел домой.

Дзынь. Дзынь.

Звук сталкивающихся пивных банок поднимал настроение. Сегодня я бы простил Унхо, даже если бы он объел все закуски и рассыпал крошки по всему дому. С радостью я открыл входную дверь.

— Унхо, я дома.

— Ты поздно.

Чей это мужской голос? Я услышал знакомый голос и заглянул в гостиную.

— Куда ты пропал, И Ха-рам?

— Пак Хёнсок, что ты делаешь у меня дома?

Мужчина в безупречном темно-синем костюме с зачесанными назад, уложенными гелем волосами, излучающий ауру элитности.

Пак Хёнсок, глава корейского филиала Управления по делам героев, сидел в моей гостиной и ел закуски вместе с Унхо.