Кристал заколебалась. Как она должна была ответить на этот вопрос?

В чём было отличее ее магии и почему способность Мо на нее не подействовала?

Она пришла к достаточно простому решению, к ответу, который все исправил бы. В конце концов, в толпе были люди, которые могли ее услышать. Не исключено, что драка тоже каким-то образом записывалась. Ей не нужно было, чтобы ее способности и секреты так легко раскрылись... не то чтобы она была особо осторожна.

Кристал прижала кулачок к виску, зажмурила глаза и высунула язык, прежде чем ответить. — Это секрет!

Мо рассмеялся. 

— Это справедливо. Полагаю, твой ответ означает, что мне придется бороться тяжёлым путём.

— И как же это? — Спросила Кристал.

Мо положил свой посох рядом с собой, затем потянулся, и его позвоночник хрустнул, когда он издал низкое ворчание. 

— Ах, видишь ли, я, как ты и сказала, похититель силы. Я забираю силу, а этот человек теряет ее на несколько минут, может быть, на час. Обычно этого хватает для победы. Дело в том, что я сохраняю эти способности. Или, по крайней мере, их тень. А краду я способности дольше, чем ты живешь на свете.

— О, — сказала Кристал. — У меня есть подруга, которая может делать нечто подобное. Но ей нужно, э-э, съесть того, чью силу она крадет.

Брови Мо взлетели вверх. — Это довольно… омерзительно.

— О, это не так противно, как ты думаешь, — сказала Кристал. — У нее есть волшебная вилка. (П.П. Тогда ладно)

— Хорошо, — сказал он наконец. Старик закончил разминаться, затем принял стойку боевого искусства, с которым Кристал не была знакома, его посох остался брошенным лежать на земле рядом с ним. — Ты готова к поражению?

— Я не думаю, что…

Кристал отскочила в сторону, когда рядом с ней из земли вырос обсидиановый столб, края которого блеснули в лучах полуденного солнца.

— Почему, что ты…

Она отскочила назад, пригнулась, затем перекатилась, когда три черных огненных шара с ревом пронеслись мимо нее. Еще один шип вырвался из земли, и она перевернулась в середине прыжка, удар ногой по одному из столбов изменил ее направление, как раз в тот момент, когда земля, куда она направлялась, разверзлась в пылающую пасть.

Затем из тени шипов, которые он создал, появился Мо, держа в руке длинный ятаган с шлейфом из ледяного пара, и уже замахиваясь на Кристал.

П.П. Ятаган — клинковое колюще-режущее и рубяще-режущее холодное оружие с длинным однолезвийным клинком, имеющим двойной изгиб; нечто среднее между саблей и тесаком. 

— Ух ты! — воскликнула она. — Как много сил!

Лезвие встретилось с ее посохом, и раздался сильный треск, когда сила, которая, казалось, позволила оружию Мо стать непреодолимым, столкнулась с упорством Кристал.

Ее посох разлетелся на части, а Кристал отлетела назад и покатилась по земле.

Мо исчез, и Кристал поднялась, рефлекторно ударив ногой с разворота, направленной ей за спину. 

— О, так ты не заходишь сзади? — спросила она.

— Телепорты всегда так делают, — сказал Мо, стоя в десятке метров от нее. Затем он взмахнул рукой, и дюжина огненных шаров устремилась к ней.

— Я надеюсь, вы не возражаете, — сказала Кристал, протискиваясь сквозь них. — Но я думаю, что мне, возможно, придется сдерживаться немного меньше.

Она махнула рукой в сторону, и в ее ладони появилась Искрящаяся Дисгармония.

Шквал огненных шаров, выпущенный Мо, прекратился, и он встряхнул рукой. — На одну меньше, — пробормотал он. Кристал ззаподозрила что она не должна была этого слышать.

Значит, это была подсказка. Действительно ли он использовал украденные способности? Мог ли он использовать их только в течение ограниченного времени? Или же он мог использовать только определенное количество способностей одновременно?

Она опустила ногу, кристаллы заскользили под ней по земле, чтобы помешать любой другой магии вторгнуться в ее опору, затем она бросилась вперед, замахиваясь мечом в сторону Мо.

Клинок пронзил его насквозь, старик превратился в дым и вновь появился на другом конце арены.

Она развернулась в воздухе и врезалась ногами в призванный хрустальный столб. 

— Отличный трюк! — сказала она, прежде чем снова броситься на Мо. На полпути к мужчине воздух замерцал, и крутящийся порыв ветра начал выть и визжать, превращаясь в массивного воздушного голема, который попытался отбросить Кристал в сторону.

— Стружка Драгоценного Камня! — выкрикнула она, размахивая Искрящейся Дисгармонией. Воздух заколебался, и призванный элементаль был разорван на части. Она услышала рассерженные крики людей, чью еду и одежду разбросал сильный ветер, обрушившийся на них. Остальные, конечно, безумно радовались.

Она обнаружила, что Мо ждет ее за стеной из заостренного обсидиана. Та же сила, как она заметила, была у рыцаря, с которым тот недавно сражался. Кристал обернула алмазную пластину вокруг себя, словно прочный плащ, и с громким хрустом врезалась в шипы. Она вырвалась с другой стороны, откинула свое творение и прыгнула к Мо.

Он снова занес свой ятаган, и они встретились тремя молниеносными ударами, проверяя друг друга. Мо двигался почти так же быстро, как могла Кристал.

Почти.

Кристал усмехнулась. — Это весело! Но мне жаль, Мо. Я пришла за победой.

Мо хмыкнул, и тень уклонилась от меча только для того, чтобы появиться рядом с ней в середине удара, оставляя за собой полосу кипящей воды. Она встретила его голень своей и отразила воду барьером толщиной с бумагу, чтобы вода не брызнула в ееё и не намочила юбку.

Воздух за спиной Кристал замерцал, и появилась пара кристаллических фигур, обе они были смутно женственными, с длинными неподвижными крыльями и лицами манекенов. Фигуры бросились к Мо, рубя руками-клинками человека, который отступил в тень, метнув затем черное копье в ближайшую фигуру, пробив ей грудь, но не сумев вывести из боя.

Кристал прыгнула за ним и быстрым колющим ударом нанесла Мо первую травму в драке: небольшой порез на бедре, из-за которого мужчина зашипел от боли.

Он развернулся, и у Кристал сложилось впечатление, что у него закончились телепорты, иначе он воспользовался бы ими прямо сейчас.

Из земли вырвалась пара новых столбов, и Мо взмахнул рукой, вызывая стену ярко-желтого огня, которую Кристал отразила своим барьером.

К тому времени, как она снова увидела Мо, его рана уже зажила.

Целительная сила, вдобавок ко всему остальному?

Она надулась. Было неправильно драться с кем-то, кто не был одной из ее подружек-волшебниц, у кого было больше сил, чем у нее. Небо раскололось, и над ареной появились огромные колонны, каждая размером со школьный автобус. Они мерцали, собирая солнечный свет.

Затем лучи концентрированного света устремились в центр арены.

Не лазеры. Она не хотела ослеплять людей на трибунах и ограничилась менее разрушительными лучами. Но все же лучи были слишком теплыми, и она предположила, что постоянное воздействие без солнцезащитного крема может вызвать солнечные ожоги или даже меланому, если кто-то не будет осторожен!

Мо уклонился с пути солнечных лучей, преследуемый призванными Кристал существами, и вспотел, несмотря на то, что бросил в ее сторону лишь несколько случайных сил.

Черные теневые стрелы — она отбила их в сторону. Призрачные плети-щупальца, которые она безнаказанно уничтожала (девочки-волшебницы в принципе ненавидели все, что связано с тентаклями). Он встретился с ней взглядом, и она почувствовала легкое покалывание в голове, а ее заколка для волос вспыхнула на долю секунды, прежде чем все это исчезло.

Она заметила, что Мо швырял в нее всем подряд, в том числе самыми банальными вещами.

Кристал начинала привыкать к этой игре.

Она парировала брошенные заклинания призванными щитами. Направляла свой призыв на все, что призывал Мо. Сглаживала эффекты земли с помощью кристаллических пластин. Когда он швырял в нее драгоценными камнями, она смеялась, перехватывала их и бросала обратно, пока они были еще в воздухе.

Мо прищурился, и тут с ясного голубого неба обрушилась молния, но Кристал перенаправила ее с помощью луча лазера так, что она совершенно не задела ее. (П.П. Так можно, если что. Я проверил)

Все это время она преследовать его.

В конце концов, Мо взревел и прыгнул к ней, игнорируя два пореза, оставленных ее призывом, и яркий свет, падающий на него сверху. Он сжал кулак в тугой шар и с мощным взрывом за запястьем ударил Кристал с силой великана.

Она ударила его по кулаку головой.

Раздался громкий хлопок, который эхом разнесся по арене, и лицо Мо стало очень, очень белым.

— О, черт; это ведь было твое запястье? Спросила Кристал.

Мо откинулся назад, обхватив себя за руку. 

— О-о-о, я сдаюсь, — простонал он.

Кристал немедленно задействовала все свои силы, и арена, испещренная дырами, покрытая кристаллическими наростами и всевозможными странными магическими эффектами, вернулась в прежнее состояние… ну, не совсем обычное, но все же в значительной степени более спокойное.

— И вот оно! Кристал Геноцид одержала победу над Мо Ки Уном! — объявил диктор, прежде чем его голос был заглушен толпой.

— Ну, по крайней мере, мы устроили хорошее шоу! — Сказала Кристал.

Теперь пришло время для главного события.

***